根據1713年《英西條約》劃歸英國所有的直布羅陀,在地理上就是直布羅陀海峽北岸西側由大陸架延伸入海的一座長條形大岩石,它與陸地之間的平坦區域只有2公裡多一點,旁邊則是英國海軍在地中海區域的重要海軍基地,直布羅陀港。
在飛行器還不發達的年代,英國耗費巨資鑿山建造了舉世矚目的直布羅陀要塞,戰艦炮塔式的火力點能夠威脅每一艘進出直布羅陀海峽的船隻,而自第一次世界大戰起,直布羅陀巨岩與海岸之間相對平坦的區域就被逐漸改造成為一座擁有大量停機坪和大型跑道的永備機場。為了加強防空能力,直布羅陀要塞上每一個能夠第2章 長空重矛被利用的山頭和角落都裝上了高射炮和探照燈——若是西班牙政府想要奪回這座超級要塞,傾全國之力恐怕也不足以撼動。然而,這一次進攻者是在歐洲所向無敵的德國軍隊,他們的鋼鐵洪流令人生畏,而容克斯的俯衝轟炸機和克虜伯的重炮同樣是這部戰爭機器的閃光點!
在德軍地面部隊向直布羅陀發起猛攻之前,進駐西班牙南部的德國空軍已經通過一個多月的消耗戰將原先駐守在這裡的英軍戰鬥機部隊驅逐出去,正因如此,德軍的列車炮和地面進攻部隊才能在不受騷擾的情況下順利部署!
經過了長時間的準備和“預熱”,德軍的進攻終於要開始了。提前了幾個小時,羅根和肩負各種使命前來觀戰的軍官們驅車抵達了阿爾赫西拉斯。這座港口城市與直布羅陀山隔灣而對,相距還不到10公裡!明媚的陽光下,空氣能見度達到了非常理想的水平。站在西班牙軍隊的一座堅固海防要塞中,這些來自德國和西班牙的高級觀察員們用望遠鏡就能夠清清楚楚地看到直布羅陀巨岩—第2章 長空重矛—傳說中的“海格力斯之柱”之一!
“先有蛋還是先有雞”這個問題令人困擾了許多年,而德國陸軍和空軍的指揮官們也曾在好幾個星期的時間裡就“先炮擊還是先轟炸”進行了激烈的討論,雖然傳統的大炮主義仍然為相當一部分德軍將領所推崇,但為了盡可能削弱英軍的炮火反擊能力,統帥部最終還是決定由空軍打頭陣。吵雜的翁鳴聲中,德軍集結的240余架轟炸機分批從西班牙南部起飛,護航而來的30多架Bf-109戰鬥機輕而易舉地擊退了從英軍直布羅陀機場上起飛的最後一批“颶風”。實際上,這也是英國本土生產線製造的最後一批戰鬥機!
黑壓壓的德國轟炸機群剛一飛近,直布羅陀山連同山下的機場就在砰砰乓乓的吵雜聲音中騰起了團團硝煙。德國空軍在前期的壓製性轟炸中,初步估計出英軍在直布羅陀的防空力量為大口徑高射炮約80門、小口徑高射炮和機關炮200余門。
考慮到要塞的狹長形狀,這大致可以看成一艘數倍於“俾斯麥”號的超級戰列艦!
除了強大的防禦火力,這座天然要塞還有著四通八達的地下隧道和堡壘群。戰爭爆發之前,英軍已經利用天然溶洞修築了16公裡的地下隧道,德軍登陸不列顛並使英國本土陷入空前危機,駐守直布羅陀的英軍工程部隊日夜趕工,將地下隧道加拓到了20多公裡,並利用這些隧道儲藏了大量的彈藥物資——據說在英軍的一次三軍聯席會議上,負責直布羅陀陸上防禦的卡羅爾將軍高調宣稱,直布羅陀要塞完全可以支撐到納粹德國被世界上所有堅持正義的國家消滅!英國陸軍的另一位高級參謀官也斷言,希特勒先生想要直布羅陀?拿30萬將士的性命來換!
30萬精銳德軍已經足以橫掃英格蘭南部,小小的直布羅陀自然容不下如此之多的精銳。在118名德國飛行員的操控下,59架能夠攜帶1噸炸彈的Ju-87 B2攀升到足夠高度之後,率先以刺耳的尖嘯拉開了進攻序幕。一枚枚尖頭、寬尾的特製航空穿甲彈在陽光下泛著幽暗的光澤,它們帶著極高的動能砸向英軍工事。那些露天炮位不消說,即便是頂部覆蓋了一層裝甲板的8英寸單管炮塔或是雙聯裝的6英寸炮塔也不在話下。理論上,唯有隱藏在3米岩石之下的堅固工事能夠免於直接破壞,但脆弱的人體怎能扛過致命的衝擊?
咚!咚!咚!
巨大的爆炸聲以極高的頻度傳來,即便是隔灣觀戰的軍官們也感覺自己的耳膜和心臟受到了前所未有的震撼。為了直布羅陀要塞而經過調整的航空穿甲彈,每一枚都填充了460公斤的硝酸化合物,威力是一條533毫米魚雷的1.5倍!在延時引信的作用下,它們會在貫穿一定厚度的防禦工事後方才發生爆炸!
英國守軍的防空炮火持續不斷,直布羅陀山各處都漸漸升起了來自炮膛的灰黑色硝煙,成團成群宛若霧天的煙雲。盤旋、尖嘯、爬升的斯圖卡機群中,不斷有折翼者悲哀地墜落,然而這並沒有造成擁擠混亂的空中景象,飛行員們沉著鎮定地按照預先安排,每三架為一組,一個中隊為一群,水銀瀉地般華麗地俯衝、投彈、拉起。短短幾分鍾的時間內,偌大的直布羅陀山便籠罩在黑色硝煙與灰色煙塵混雜的塵霧之中,那些翻騰著升入剛空的煙柱,最終竟能夠達到上千米的高度而不消散!
接踵而至的是攜帶重磅炸彈而來的He-111中型轟炸機,它們從附近機場起飛,在舍棄部分燃料的情況下,載彈量強行增加到了4噸,而彈艙內攜帶的是500公斤一枚的高爆炸彈。60多架的大機群,每架都是8枚炸彈一串地往下扔,遠遠看去就像是一群會飛的母雞在空中下蛋,刺耳的爆炸聲,也幾乎趕上MG34的射擊頻度了!
在不列顛戰役中時常與He-111相互配合、發揮互補作用的Ju-88,這次毫不意外地出現在了德軍出征伊比利亞半島的大名單裡。盡管在減少燃料的情況下仍只能攜帶不到3噸的炸彈,但戈林時代的特殊要求,使得這種雙發中型轟炸機在設計階段就考慮到了俯衝轟炸的需求,西線戰役中飛行員們也確實常常這麽乾!Ju-88的俯衝角度和攻擊精度雖然不及“老兄”Ju-87,比普通的水平轟炸至少是略勝一籌。如今在它們的機艙裡,搭載著德國空軍技術部門緊急趕製的一批2.5噸超重炸彈,由於飛行穩定性等方面還來不及進行足夠的檢測和調整,投送的時候需要載體通過投彈精度來作出彌補!
當大群的Ju-88兩架為一組,以不到1500米的高度斜向下俯衝的時候,德軍的戰術安排發揮了重要作用:斯圖卡和He-111的猛烈轟炸摧毀了不少露天高炮戰位,彌漫視線的煙塵嚴重影響了剩余英軍炮手們的準頭,而對於從高處往下看的德國轟炸機投彈手們來說,這就像是將炸彈扔進一個大圈的內環,無差別轟炸的難度其實一點都不大!
頭三輪轟炸之後,整個直布羅陀要塞再也看不到一面飄揚的英國戰旗。隔岸觀火的西班牙軍官們,對於這樣的攻擊歎為觀止,要知道在幾年前的西班牙內戰中從未出現過如此威力驚人的航空炸彈和震人心魄的攻擊場面!未嘗目睹德國空軍殲滅英國本土艦隊主力之戰的一部分德國將領,對於這樣的場面也顯得頗為驚訝,如此猛烈的攻擊,那些英國守軍還能存活?若是戰鬥就這樣結束了,費勁千辛萬苦運到西班牙的列車炮豈不是純粹來助威的?
面對如此景象,能夠做到淡定自如的並不只有羅根一人,炮兵出身的老將們,尤其是那些經歷過或者只是研究過上一場戰爭諸多攻堅戰役的,都知道堅固要塞的可怕生命力——在比利時的烈日要塞,調集了包括420毫米重型榴彈炮的德國軍隊,在不惜代價的情況下仍花費了11天時間才將其攻陷,傷亡達到了2.5萬人, 行動計劃更是被大大延遲;在法國的凡爾登要塞,永備工事和野戰工事相結合的防禦體系,讓德軍付出了43.3萬人的沉重代價!
炸彈的爆炸聲漸漸平息,第四波機群終於出現在了天空中,這些擁有龐大身軀和四台發動機的德軍飛機還不能稱作為“戰略轟炸機”,因為不論Ju-90還是Fw-200都是作為民用飛機設計的,除了具備超遠的航程和理想的載重量,它們許多方面都還不足以承擔遠程轟炸的重任。盡管如此,在年輕的帝國空軍作戰部長一再堅持下,技術部門還是著手對15架Ju-90和12架Fw-200進行了武裝:客艙和貨艙進行了大刀闊斧的改造,結構得到了強化,以掛載重磅炸彈;機關炮和機槍被安裝到了機背、機腹和機身,並借鑒了意大利P-108型遠程轟炸機的技術,給它們配備了遙控式的機槍塔。
由11架Ju-90和8架Fw-200組成的轟炸機群看上去並不雄壯,但它們每一架都攜帶了至少20枚航空炸彈,在一隊Bf-109E的護送下以2000多米的高度平飛而來,等到投彈手們在瞄準器中找到了直布羅陀巨岩的身影,大串大串的炸彈就如同雨點一般砸落下來。頃刻間,要塞連同機場、港口都籠罩在密集的爆炸之中——破壞力或許還不及斯圖卡集群,但心理效果卻是毋庸置疑的!!!!