雨,平靜地下到了早晨。
出於某些讓羅根非常好奇的原因,蘇軍沒有重複之前四個夜晚的大規模空襲,天亮之前,甚至沒有哪怕一架噴塗紅星的轟炸機越過邊境。
柏林和德國東部的軍民得以度過一個平靜而又忐忑的夜晚,但這只是漫長戰爭時期的一個奇特而又普通的夜。
利用夜間向華沙和奧爾什丁守軍實施空投補給的容克機群在黎明之前安然返航,一整晚德國空軍出動了運輸機709架次,空投彈藥和補給品逾千噸,按照標準陸軍師的野戰消耗,這些物資足以供給4萬人作戰之用,但如果將空投損失計算進來,困守孤城的德軍官兵們仍然面對著非常艱難的形勢。
天亮了,羅根可以想象到在遙遠的克裡特,佔據優勢的德國空軍作戰飛機正一遍遍盤旋在英聯邦官兵的頭頂,催促他們的指揮官在無條件投降的文件上簽署自己的名字,因為不論是心理還是物質方面,他們已經不可能再支撐一個漫長的白天。
隻擁有九節車廂的空軍專列在柏林周邊空寂的軌道上緩慢運行著,一隊隊由梅塞施密特公司製造的戰鷹不斷從空中飛過,它們繼續捍衛著德國東部以及波蘭西部有限區域內的控制權——盡管一大早蘇俄空軍就通過不斷轟炸德軍波蘭防線來誘使德軍出戰,但在空軍作戰部和東線作戰指揮部的嚴格約束下,百分之九十九點八的德國飛行員都能夠恪守戰術要求,僅有兩架Bf-109E以雙機編隊的方式對靠近德軍控制區的蘇軍轟炸機實施了追擊,盡管兩個小夥子成功擊落了一架蘇軍SB-3型轟炸機並順利返航,但是回到機場之後,指揮部還是毫不猶豫地給予了他們停飛和關禁閉的處罰。
戰場,尤其是現代化的戰場,並不是個人發揮英雄主義的舞台。
4月5日,蘇軍進攻後的第5天,對於在前線煎熬的德軍將士來說並不是一個什麽特殊的日子,但在這一天,隸屬於德國空軍的第96試驗大隊頭一次參加空戰,而這也是FW-190型戰鬥機創紀錄的第一次實戰。當天下午4點,在法蘭克福以東約40公裡,12架這種新式飛機與來自其他戰鬥機聯隊的26架Bf-109一道攔截了由近百架蘇軍作戰飛機組成的轟炸機群,它們的目標似乎是以化學工業為代表的法蘭克福地區,但也許在轟炸行動的表象之下是對德國空軍部署的一次深入試探。護航的蘇軍戰鬥機以伊-16為主,但有德國飛行員認出了“雅克-1”,蘇軍的新銳戰鬥機。
就綜合性能而言,“雅克-1”和德軍的Bf-109E相當,蘇軍的這種新式戰鬥機在1941年初剛剛投產,裝備時間甚至比德軍的FW-190還晚,結果在波蘭上空的第一次碰撞,德軍新式戰鬥機就取得了一場乾淨利落的完勝!整場空戰中,德軍一方僅有4架Bf-109被擊落、2架被擊傷,而被擊落的蘇軍戰鬥機和轟炸機達到了20架,而這樣的戰損比例才是雙方戰機性能的真實體現——2比1的總體戰損比,最大的因素就是德軍在開戰當日有數百架飛機沒來得及起飛就被摧毀在了前線機場上!
4月5日,華沙與奧爾什丁被圍困的第4天,柯尼斯堡要塞區被圍困的第3天,也是德軍在波蘭防線堅守的第3天。新組建的東部集群在李斯特元帥的指揮下,以95萬兵力挫敗了180余萬蘇軍的一次大規模進攻和多次區域性的突擊進攻,承受了蘇軍轟炸機群上萬架次的空襲,挨了五千多門蘇軍火炮接連傾瀉的近十萬噸炮彈。
令人稱奇的是,這條以土石結構為主的防線竟完成了鋼筋混凝土之“東牆”所未能完成的任務,看似足以吞噬一切的紅色狂潮頭一次停住了腳步,而在這種卓越表現的背後,4.6萬名德軍官兵陣亡,10萬人不同程度負傷,戰損比率遠遠超過了西線參戰部隊,僅次於殘酷的挪威之戰!在輕微晃動的車廂裡,羅根默默地計算著這一大堆與戰爭休戚相關的數字,從而做出自己對戰爭前景的主觀判斷。不知不覺間,專列已經抵達了風景優美的波茨坦,從火車站出來,沿著一條筆直的道路前行就能抵達久負盛名的夏宮,但阿道夫.希特勒一貫都不喜歡前朝遺留下來的建築,他帶著最高統帥部的軍官們住進了一座30年代中期修建的高檔度假旅館。盡管沒有一顆炸彈落在這個地圖上並不起眼的小地方,但出於安全的考慮,警衛部隊利用附近的一座大酒窖構築了地下防空掩體,並謹慎地將施工造成的泥土運到了樹林中,但一路上的斑駁泥汙還是破壞了原本的自然景致。
“克裡特島之戰結束了!”
羅根一進門,小胡子元首主動說話了,一如既往的,他的消息總是要比帝國空軍的作戰部長快那麽兩步。
“無條件投降?”羅根揣測道。
“是的,兩個加拿大旅、一個澳大利亞師和一個英國旅,全部無條件投降!”阿道夫.希特勒故作鎮定,但放光的眼神已經出賣了他的真實心態。
該高興的時候已經高興過了,羅根不慌不忙地說:“這些部隊加起來還不到2萬人,說明英聯邦軍隊的補充遠遠跟不上損失!對吧,我的元首!”
“那是肯定的!英國人打心底就是自卑的,他們害怕按照實際規模縮編部隊會嚴重影響士氣,哈!一個師又三個旅,卻被我們兩個並不完整的空降師加上一個裝甲團、一個步兵團給打敗了!沒有了希臘這個後顧之憂,我們的意大利盟友終於可以把全部的經歷放在非洲了,他們的勝利也許會讓我們等待久一些,但那又有什麽關系呢?”心情好的時候,說到意大利人,小胡子的言語也是柔和的,要知道他在得知意大利進攻希臘的時候,氣得吹胡子瞪眼不說,還把墨索裡尼描繪成“思維還停留在人類愚昧時期”以及“危險份子”。
從小胡子的話中不難揣測德國對於地中海和北非的戰略部署,羅根雖然擔心北非局勢如歷史那般大起大落、最終淪為軸心國陣營的一大敗筆,但作為空軍將領,他只能對最高統帥部的戰略部署提出謹慎的建議,過多的言論可就容易招致凱特爾等高級將領的敵視態度了。甚至有那麽一些時候,羅根覺得自己遲早會變成阿涅利那樣的補鍋匠,俱樂部老板在轉會市場上胡作非為一通,該買的球員不買、該賣的球員亂賣,到頭來只能靠自己的技戰術安排去彌補這些戰略上的缺失——面對蘇軍進攻準備不足,空軍和空降部隊恰也是扮演著補鍋匠的角色!
“我並沒有忘記我們之前的約定,漢斯!事實上,我準備這次將你和庫特一並晉升,不過除了克裡特的勝利,漢斯,在你這個年齡擔任兵種將軍還需要更大的勝利方能服眾!”小胡子走到羅根面前,臉上的微笑已經有好些時日沒有看到過了。
“我看到了你關於‘魔術師計劃’的方案和部署,很巧妙,很有想法,我很期待這次防空作戰的實際效果!如果有可能的話,我也想坐著指揮列車到處轉轉,但是漢斯,你知道,這個世界上陰謀家太多了,他們時刻想置我於死地,而蘇軍轟炸又能夠給他們製造一些很好的機會,我並不想在這關鍵時期離開柏林,哪怕是呆在柏林郊區的鄉下地方也好!”
說著說著,小胡子又莫名的煩躁起來。自從掌權以來,他所遭遇的刺殺事件多達十余起,尤其是將德國帶入一場前所未有的戰爭之後,試圖乾掉這個戰爭魁首的人越來越多,這其中既有仇恨德國的英國人、法國人、波蘭人,也有不少反對納粹主義、統治以及戰爭行為的德國人。起初的時候,他們中的大多數人只能夠從外圍入手,想方設法獲取希特勒的行蹤然後埋設炸彈或者製造刺殺的機會,但自從德軍登陸不列顛之後,英國情報部門加大了對刺殺者的援助,並利用那些暗地裡與英國聯系、試圖謀取某些利益的德國軍政官員進行活動,黨衛隊控制下的國家秘密警察曾提前破壞了一起刺殺事件,而這也讓希特勒格外提防起那些能夠出現在自己周圍的人,即便是一些資深的軍官也不例外。在一些私下的場合裡,他並不指名道姓地稱一些國防軍將領是打心底不服從自己,幾欲取而代之,但在台面上,他又通過各種手段籠絡這些能夠替自己打勝仗的將領們——如此複雜的情緒長期集中在一個人身上,難免性格愈發地乖張。
羅根尚不能確定自己是否已經被這位者列入了因為需要提防而進行籠絡的名單之中,但他自己一直對這位野心勃勃的領袖懷著極其複雜的想法。
匯報完了工作之後,羅根本欲告辭,卻被元首留下來共進晚餐,而且小胡子還邀請了一位重要的客人,黨衛隊領袖希姆萊。
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