女真武士蒲察合安的模樣，只怕連他媽媽都認不出來了:女真人的習俗是腦袋上周圍一圈剔光，隻留下頂門心一撮頭髮編成小辮子，下巴頦的胡須全用小鑷子夾得光光的，半根不剩下。這些天連日奔逃，連飯都吃不飽，哪兒有時間做這些事情?禿瓢腦袋四周的頭髮長了出來，亂糟糟的，加上中間那根細細的小辮子，倒好像烏鴉窩裡長出根狗尾巴草;下巴頦上毛乎乎的，卻又不像自然生成的胡子，扭曲糾結著，粘連到一塊，散發著令人作嘔的臭氣。

　衣甲破敗不堪，右臂上纏著幾圈破爛布條，膿血慢慢的浸出來——幸得時值隆冬，若是春夏季節，只怕蒼蠅們要蜂擁而至了。

　蒲察合安揮了揮沉重的狼牙棒，以前拿在手中恍若稻草般輕巧，現在卻覺得有些沉重，甚至覺得和他形銷骨立的身材不相配，好像小孩子拿了個大人用的兵器，揮了兩下，沒有勁頭，悻悻的扔下，抱著腦袋躺到枯草堆裡。

　騎兵總是比步兵跑得快，漢軍飛騎固然能追上來，要一口吃掉元軍卻不容易，這些天漢軍總是以騎兵銜尾追擊，能咬一口是一口，步兵大隊步步緊逼，壓縮元軍的回旋余地。張珪攜帶的軍糧丟掉大半，城市升著熱氣球，駐上幾千兵你就打不下來，纏久了還有被漢軍圍殲的危險;鄉村中的百姓則跑了個一乾二淨，沒處搶糧食，隻好饑一頓飽一頓苦挨。

　大半個月了，吃不好睡不好，就算鐵打的漢子，也成了半個廢人，蒲察合安又在上一次的戰鬥中受了傷，神情十分萎頓。

　見夥伴這副模樣，黨項鷂子細封步瀨長歎道:“江南的草場、牧奴和花姑娘，看來咱們是沒福消受了。現而今能逃回去，就算觀世音菩薩保佑！”

　契丹武士蕭達狸早已送掉了性命，蒲察合安、細封步瀨能活到現在，全在兩人互相幫助——或者說狼狽為奸。

　黨項鷂子有著天底下少有的機敏，神奇到近乎第六感的戰場感知，他耳朵極其靈敏，能在深夜沉睡中被夜襲漢軍的細微腳步聲驚醒，眼睛異常犀利，能發現十裡外荒草叢中的伏兵，戰場上哪兒危險、哪兒安全一清二楚，總能趨吉避凶。

　女真武士的魁梧身軀和驚人蠻力，則能衝透重圍逃出生天，在黨項鷂子的指點下，每次戰鬥他都沿著最安全的路線，奮力揮動狼牙棒左遮右擋，從漢軍包圍圈的薄弱處透陣而出，險險的撿回一條命。

　所以高郵戰場上退下來的十多萬元軍只剩下了不到五萬，而且幾乎人人帶傷的情況下，蒲察合安隻受了皮肉傷，而細封步瀨還幸運的毫發未損。

　看看夥伴如此頹唐，視若珍寶的隨身兵器都隨意亂扔，細封步瀨心頭實在不是個滋味，既然蒲察合安不接腔，他就假模假樣的道:“征南都元帥智謀果決，身兼伯顏丞相和金刀九拔都兩家之長，必能率我等突出重圍。且我南征大軍久困於此，大汗必不能坐視不管，想必哈喇和林、六盤山、上都路、應昌府各大營駐軍已出發援救我等。”

　“屁！”蒲察合安甕聲甕氣的道:“要是大汗能抽出軍隊，才用不著征召咱們黨項人、女真人做探馬赤軍呢！別忘了，俺的大金國、你的大夏國，剛被蒙古人滅了，還不到五十年呢！”

　終於引出他的話頭了！狡詐的黨項鷂子心頭暗笑，故意做出副不相信的樣子:“大元朝幅員之廣，百十倍於金、夏，百戰名將如天上數不清的星星，精銳的戰士好比大漠的沙粒，怎會抽不出援兵?只要咱們再撐幾天，就能等到他們了。”

　殘兵敗將，軍心渙散自然軍紀松弛，兩人一爭論就有探馬赤軍的好些黨項、女真、契丹、回鶻的武士圍攏來，畢竟形勢不妙，人人都為自己的腦袋捏著把汗，深夜之際，常有人捫心自問:這顆腦袋還能留在脖子上多久?

　此時聽得兩人爭論，就有個從西域過來見多識廣的回鶻兵，大著舌頭，用生硬的漢語說道:“援兵?那個只怕來不了滴喲。中亞的霸主、察合台汗國和窩闊台汗國的統治者海都汗，前年在杭愛山敗給了伯顏丞相，退回河中整治軍隊。那個他聽說伯顏丞相死在了江南，就又征召了二十萬大軍，準備攻打蒙古人滴聖地哈喇和林，所以六盤山和那個漠北的駐軍，是那個萬萬不能動滴喲。”

　海都汗的二十萬大軍?眾位士兵都蹻舌不下，應昌府、上都路兩處大營要防備遼東乃顏部，這是盡人皆知的，相對而言六盤山和哈喇和林兩座大營的援軍，更能指望得上點。哪知道海都的克星伯顏丞相一死，他就卷土重來，這下不但六盤山、哈喇和林大營駐軍不可輕動，只怕山陝一帶的駐軍都寸步難行了！

　細封步瀨聞言面上卻是微露喜色，又一閃而逝，裝得憂心忡忡的問道:“此話當真?不是說海都在杭愛山大敗虧輸，帳下武士死的死、殘的殘，沒有個十年八年恢復不了元氣嗎?”

　“以胡大的名、名、名義起誓，我沒、沒有半個字的假話！”回鶻兵急了，本來就口齒不清，這下更加上了結巴，指天劃地發一通誓，“不像你們這些哈爾比，我們穆斯林是不會說謊的。這是我從河西過來的時候親耳聽西域胡商說的，蔥嶺東西、天山南北的部族，隻害怕伯顏一個人，聽到他死掉，就又掉頭投入了海都汗的懷抱，別說二十萬大軍，就再多五萬十萬，也是容易的。你要再懷疑一個穆斯林的信譽，我願意和你決鬥！”

　說罷，回鶻兵右手按到圓月彎刀上，目光炯炯的盯著細封步瀨。

　黨項鷂子才不和他做什麽決鬥呢，他就是要引這傻頭傻腦的回鶻兵說這番話，果然，圍著的探馬赤軍都面色泛白，各自憂慮著顯然不妙的前景。

　從最初三十萬大軍下江南，到現在只剩下五萬人，十成人已死掉了成，剩下的也傷的傷殘的殘，盔甲破損武器殘缺，馬兒瘦得像叫驢，這副鬼樣子哪個不心寒?

　甚而有兩個偏僻部族出來的，身上破破爛爛，也不知是北方那個馬背民族出身的士兵，期期艾艾的哭了起來。

　本來想到漢地搶一把發大財，卻落得如此境地，更後悔前些日子在淮揚燒殺淫虐，激怒了漢皇發下不赦之令，現在連投降都沒人要，半死不活的，淒慘到了極處。有時候遠遠繞過淮北的城池，城門頭上、熱氣球底下，都吊著千戶官百戶官們血肉模糊的屍體，天冷，冰凍住了，慘白的臉色、暗紅的鮮血、花花綠綠的五髒六腑清晰可辨，更叫人心膽具寒毛骨悚然。

　可惜，後悔已晚了，當他們對淮揚百姓舉起屠刀的時候，可曾想到今日?

　探馬赤軍們垂頭喪氣的，都沒了半分主意，偏生細封步瀨還要火上澆油:“諸位，咱也不必太過沮喪，征南都元帥是天下奇才，糧盡援絕屢戰屢敗，還能率我等與敵周旋到今天，實在不容易呵……”

　糧盡援絕、屢戰屢敗，這幾個詞兒像把把利劍戳到各族士兵的心窩子上，和直說我等必死無疑，也差不多了。

　若是以往，漫說有禦賜蘇錄定戰旗的威風鎮壓，就是征南都元帥本職就可生殺予奪一言而決，軍中無人敢說半個不字;現在嘛，那威權赫赫的蘇錄定戰旗，在各族武士眼中還比不上一根拖把呢！

　於是登時就有人叫起來:“張珪這廝好大喜功，拿咱們性命開玩笑，再相信他就是愚蠢到了極點！二十萬探馬赤軍，今天剩下的只有三萬多，糧食不夠，也是京畿蒙古軍吃乾，咱們喝稀，俺瞧張珪這廝，不是什麽好鳥！”

　以往畏若神明的征南都元帥，在探馬赤軍士兵口中已成了什麽鳥，軍心已然如此！

　細封步瀨笑道:“張大帥和漢國仇深似海，於大元朝忠心耿耿，咱們似乎也不必太過苛求……”

　“狗屁！放你娘的狗屁！”便是生死與共的夥伴，蒲察合安也忍不住破口大罵:“張珪這家夥為了報他父親、師父的仇，拿咱們性命不當事，老子恨不得一刀把他宰了去喂狗！”

　“噤聲，噤聲！”細封步瀨故作驚慌的四處看看，捂著他嘴道:“咱們都是替大元皇帝扛槍的，張大帥也是朝廷任命的統兵官，就算有錯，也由不得咱們小兵來處置。兄弟你這話被人聽了去，只怕要軍法從事呢！”

　“軍法?哼哼，我才不怕他軍法，誰要拿咱說三道四，小心咱的狼牙棒！”蒲察合安掙脫了，撿起狼牙棒惡狠狠的舞了幾下，“我恨不得取了他的狗頭，送給漢軍買命！”

　此言一出，人人面上變色，心頭十五個吊桶打水，七上八下。

　細封步瀨心頭樂開了花，他挑撥了半天，不就等的這句話嗎?故意躊躇道:“要說，張大帥確有不是，可咱們以下犯上更是不該呀。”

　蒲察合安也是豁出去了，大手一揮道:“張家軍功世侯，那張柔本是我大金的將官，如何投了蒙古人，做到萬戶侯，偏生我女真英雄還要屈居其下?要說以下犯上，張家早就做過初一，咱們也不妨來個十五！”

　對呀，張家軍功世侯，不也是背金降元得到的嗎?這亂世中什麽仁義道德，不都是漢人儒生才講的屁話嗎?何況，北元朝廷中的漢臣，留夢炎、葉李、趙複等輩，也是面上正人君子，背地裡男盜女娼，咱們馬上打天下的胡兒，才不管他那麽多呢！

　各族武士們心動了，就連回鶻兵也點頭道:“穆聖告訴我們，背棄主人的哈爾比，應該下火獄。張珪這樣的壞蛋，咱們就算殺掉他，真主也不會怪罪的。”

　見人人面上有憤憤之色，細封步瀨這才亮出底牌:“張珪這廝下令屠殺兩淮百姓，害得咱們投降都保不住性命，是把咱們坑了！他故意為此，使得咱們不能投降，只能跟著他一條道走到黑，實在壞得很！我料漢軍恨的只是張珪一人，若是咱們生擒了張珪送到大漢皇帝帳下，他還能不饒了咱們嗎?”

　細封步瀨的如意算盤打得很精，在他看來，為帝王者胸懷天下，漢人常說什麽千金買馬骨，只要擒了張珪獻上，非但過去種種一筆勾銷，自己這樣的主謀，說不定還要封官、賞賜，以吸引天下英雄背元歸漢呢！

　大帥營帳中，張珪手捧軍報端坐著，從東南西北各個方向都出現了漢軍的遊騎，顯然，他們的大隊已不遠了，而附近的城市，都升起了那可怕的熱氣球！

　騎兵之優勢，不在於衝鋒陷陣不在於箭雨覆蓋，而在於機動優勢！想怎麽打，在哪兒打，於何時打，得心應手隨心所欲，故而對付步兵為主的敵人，總是能佔上風。

　熱氣球預警的出現， 打破了騎兵的優勢，百丈高空突破了地球曲率的限制，能看到更遠的地方，甚至看到山脈背後、森林之中的情況;大口徑大倍率望遠鏡，則給了瞭望手一副千裡眼，方圓百裡之內，大軍奔馳掀起的煙塵，絕對逃不過他們的雙眼！

　這是超越時代的作戰方式，張珪感覺自己隨時隨地都處於黑暗之中，看不清漢軍的動向，而自己身上的盔甲仿佛被脫了個精光，赤身裸.體的暴露在漢軍的觀察之下！

　這仗，沒法打了，除了正面決戰以外，所有的戰術都失去了應有的效果，就連三十六計走為上都做不到……

　難道真的沒有半分希望了嗎?也許……

　投降兩個字，第一次浮現在張珪的腦海中。

　便是此時，帳外人聲鼎沸，張珪苦笑起來，他知道，有人和自己想到了一處去，並且行動比自己快。

　唉大好頭顱，誰來取之?張珪已心如死灰，不過，他還有最後一點希望。