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　王敏兒雙手托著腮坐在窗前。不知道該歡喜。還是該發愁。歡喜。楚哥哥喜歡的郡主。和他一塊到琉球來了;發愁。趙筠姐姐那麽漂亮。楚哥哥心裡還會有我嗎?

　“敏兒。作業做完了嗎?”

　“早做完了。”敏兒沒精打采的回答。忽然眼睛一亮。這是楚哥哥的聲音！

　楚風笑眯眯的站在院壩裡。一身粗布衣服。頭上還非常搞笑的扣著頂草帽:“做完了就出來。旬日了。咱們出去逛逛。放松放松！”

　“好啊！”敏兒高高興興的就要出來。忽然想起了什麽。秀氣的眉頭微微一皺。嘟著小嘴說:“唉呀。剛剛想起來。還有五十道算術題呢。”

　這實心眼的小妮子。撒謊都不會！楚風一看她那躲躲閃閃的眼神。就知道是在撒謊。這一趟就是要弄清楚四個美女玩的什麽花樣。當然是這老實疙瘩身上最好打開突破口了。總督大人把臉一虎:“敏兒。你要騙人。哥就不喜歡你了。”

　敏兒咬著嘴唇還沒想清楚。楚風轉身就走。她一下子就慌了:“楚哥哥。我不騙你了。都是雪瑤姐姐教我的。”

　原來。自打四女見面。不到一個時辰就混熟了。都說咱們自個兒送上門算怎麽回事?將來還不得被姓楚的笑話?雪瑤就說。咱們憋著一個月不和楚呆子說話。叫他服軟認輸才算完。

　這話說出來。人人都得點頭。誰要不同意。豈不是承認自己上趕著要嫁給楚風麽?所以這些天。誰見了他都冷冷淡淡的沒幾句話就躲開。

　末了。敏兒還給加一句:“楚哥哥。呆子是雪瑤姐姐說的。我可沒罵你。”

　這小丫頭。到底是老實呢。還是人小鬼大?楚風笑笑。待敏兒換上尋常衣服。兩人出了總督府。只是他有點心不在焉。老在尋思:那天和雪瑤小妖精。到底……

　琉球八丈寬的大街。人流如織熙熙攘攘。時值十月一日。由於大力接運移民。琉球人口已接近五萬。市面上就更加繁榮了。新開地鋪子一家接一家。還有幾個佔城番商來開的香料鋪、珍玩店。

　出總督府不遠。就有家金店。想到一年多也沒給敏兒買過禮物。楚風就帶她往裡走。準備挑件小玩意。

　“起開！睜開眼瞧瞧。這是你們進地地方嗎?”一個夥計攔在門口。鼻孔衝著天。翻著眼睛。只見眼白不見黑眼仁兒。那表情就活脫脫的五個字:狗眼看人低。

　楚風瞧瞧自己和敏兒。身上衣服雖是粗布。一沒打補丁二來洗得乾乾淨淨。不至於啊！

　“打開門做生意。還挑客人?”

　“去去去。窮棒子瞎看看又不買。別耽誤咱們做生意！”

　楚風還想逗他兩句。身後法華耐不住性子。兩下給他撥到一邊去。護著楚風進了店。那夥計嘀嘀咕咕道:“哪兒來的土包子。力氣倒是挺大……”法華眼睛一瞪。賽如怒目金剛似地。嚇他一跳。趕緊把嘴閉上了。

　掌櫃的有些眼力。瞧這三位言行。別是富家公子出來消遣吧?反正試一試全當白開心。就從櫃子裡取出個裝金飾的木匣子。請客人挑選。

　敏兒一件件拿出來細細的看。那夥計還在旁邊咕噥:“小心點。別給咱弄壞了。”

　沒必要和這種市井小人計較。楚風全當沒聽見。笑呵呵的和敏兒說這件好看。那件不好看。

　若是按楚風地心思。這盒子裡幾十件金飾加起來也就二三十兩。全買了也是毛毛雨。附在敏兒耳邊說了。可把小丫頭嚇了一跳。“這麽貴。我要一件就夠了。多了。阿媽會罵的。”

　楚風心說你爸媽一個忙政務忙船場地事。一個忙著辦縫紉工坊。兩邊的收入足夠你把這金店搬空了。不過看著小丫頭挑挑選選也挺有意思的。每一件拿起來。都是眼睛一亮。然後又搖搖頭擱回去。認真得冒著傻氣。

　這時候一個衣服打著補丁。腿上還沾著黃泥的農夫走了進來。粗聲大氣的喊:“掌櫃的。按來挑個金戒指。”夥計、掌櫃客客氣氣的迎他進店。又拿出個裝戒指地盒子給他挑選。

　嘿。奇怪。這人穿得比我還破爛。怎的店家態度一個天上一個地下?難道我臉上寫了“只看不買”四個字?

　夥計熱情的給他介紹:“客官。這鑲紅寶石的戒指漂亮。您瞧瞧?”

　那戒指上鑲的紅寶石血紅欲滴。耀得人眼花。農夫把它拈在指頭上看了又看。有點惴惴不安的問:“這個。多少錢?”

　“不貴。三十貫。”

　“啊。這麽貴?”

　那夥計立刻指著戒指道:“客官。這戒指托子是十足赤金。單托子便值五貫錢;上面的紅寶石。是天竺產的。實價二十五貫。小店真真算要刻己的了。三十貫賣出一文都不得賺。”

　農夫扳著手指頭。自言自語的算:“俺和俺小子。春天開了四十畝田。刨去種子。淨收七十五石糧食。夏收後糧價跌到兩貫。賣出去還要十稅一。到手一百三十五貫。俺小子娶媳婦。辦酒席、彩禮、綢緞表裡樣樣都要花錢……”

　楚風在旁邊聽得明白。心下暗歎誰說中國古代糧食產量低?江南單季兩石。一年雙季水稻接近四石。一個農夫地極限耕作面積是三十畝。刨去種子年淨產量在百石左右。普通人全年消耗糧食。包括被飼養業轉化為肉蛋食品地糧食。一年六石也盡夠了。則一個種植水稻的農夫就能供養十六個人。

　故而江南從宋開始。就是全中國地糧倉。蘇常熟。天下足。只不過苛捐雜稅層層盤剝。土地兼並地租高漲。加上耕地面積有限。才使得農民只能在溫飽線上掙扎。琉球土地歸農民私有。沒有地主收地租。單這一條就讓農民收入翻一番。

　“喂。大兄弟。您看這戒指劃得來不?”農夫朝走神的楚風叫了一聲。這店中並沒有其他人。他拿不定主意。就問問旁人地意見。

　夥計、掌櫃就捏著把汗。生怕楚風說不好。把生意打掉了。夥計更是站在農夫背後。擠眉弄眼、打躬作揖。求楚風替他說好話。

　楚風笑笑:“這戒指。三十貫倒是不貴。”

　“哦。”農夫拿著戒指。想了又想。最後還是覺得太貴。挑了個赤金的。五貫錢。他肩上扛著個老大地錢褡子。取下來。拿出五貫錢給夥計。夥計一五一十的數起來。

　至此。楚風恍然大悟。為什麽自己進店夥計推三阻四。對這農夫倒禮敬有加:這時候。銅錢是基本貨幣。人們出門買東西。只要金額大點。就得氣喘籲籲的扛上一大堆錢。雖然金銀也具備貨幣功能。但主要是富商大賈使用。自己三人穿著粗布衣服。顯然不是用金銀地人。背上又沒背錢褡子。金店夥計自然認為你是白看不買鬧著好玩。

　每貫錢七百七十文。五貫便是三千八百五十文。夥計足足數了一刻鍾才算清楚。農夫拿了戒指出門。臨走突然想起什麽。抓著腦袋問楚風:“夏收前米價四貫。一收割就跌到兩貫。我家裡糧食大多留著呢。敢問客官。這米價將來是要漲。還是要跌呢?”

　楚風笑道:“老哥回去就賣了吧。糧價還要跌呢。”

　北宋年間。一石米價多在三百到六百文。南宋中期一般年份也在一貫左右。四貫是戰亂時期的非常價格。琉球的一季稻收上來。米價就降到兩貫。第二季稻收割後還得降價。大約會回到一貫左右。

　現在工人士兵平均月薪在十貫左右。工人有年終獎。士兵出外作戰有津貼、吃軍隊夥食免費、打勝有獎金。算下來工人年收入一百三四十貫。士兵一百七八十貫。假如糧價一直在四貫。一個農夫一年百石糧。扣了稅也有三百六十貫。鬼才來做工、當兵！

　糧價回落到一貫左右。農民收入在百貫左右。這樣才能形成合理的薪酬體系:流血賣命的兵略多於工作安全地工人。知識技能較高的工人又略多於田間耕作地農民。琉球農民的收入。又比江南的農家高上三五倍。

　敏兒把整盒子裡幾十件金飾細細看了一遍。終於挑了件小小的金釵。她把頭髮一挽。松松的做個發髻。插上了金釵:“楚哥哥。這樣好看不?”

　楚風眼前一亮。一年半時間。當年的小胖貓長成了大姑娘。略帶稚氣的發辮解開。就那麽松松地一挽。就帶上了青春少女特有的風韻。好像那枝頭青青的蘋果剛掛上紅。酸酸甜甜、脆生生的。

　可惜總有人煞風景。這夥人挑了半天也不知買還是不買。夥計不耐煩的叫道:“客官。這金釵實價二十八貫。一文不得讓的。”

　楚風微一皺眉。待要往懷中摸錢。才想起自己身上從來不帶錢的。呃

　見客人遲疑。夥計陰陽怪氣的說:“忘帶錢了?被喇子訛了?遭偷兒摸了?客官。充大頭不是這般的。”

　“爺。我這有錢。”法華從懷中摸出一錠大銀。他一人吃飽全家不愁。軍餉半文也花不出去。前天剛把幾十貫錢換作了這錠大銀。

　“算我借你的。”楚風接過銀子丟給夥計。

　夥計一喜。這金釵用金不過五錢。加上手工也才值二十二貫。二十八貫賣出。足有六貫地毛利。對楚風地態度就雲泥之別了。點頭哈腰。唯恐有半分不恭敬。

　楚風和他打趣:“不過生意買賣。老兄何以前倨而後恭?”

　“客官。他是狗眼看人低。您別和他計較。來來來。這邊還有波斯的貓兒眼、大食地金剛鑽。”掌櫃朝夥計狠狠一瞪眼。嚇得他支溜一下縮回櫃台後面。低頭算帳。

　先稱稱銀子。正好十兩重。二十八貫合七兩銀子。該補三兩。他拿出銀鑿子。往大銀上鑿下。敲敲打打切下來一塊。稱一稱。切少了點。又切了稱。卻切得略多。夥計無奈。開了錢櫃子。取出幾十文銅錢補給法華。

　幾塊散碎銀子。四五十文銅錢。零零碎碎的包了一個小紙包。看上去就麻煩。楚風點點頭。看來。幣製改革應該推行了……