時值盛夏，天氣酷熱。好在傍晚時分來了一陣急雨，待雨過天晴，暮雲嫣紅晚風徐徐，倒也有了幾分涼意。　　臨水的樓閣上，輕紗飄拂，暗香浮動。劉琮用鋒利的小刀將橘子分成四瓣，拿起幾案上的布子擦了擦手，遞了一瓣給半躺在竹榻上的蔡姝，笑道:“夫人也當起來走走才好。整天跟懶貓似的，就知道蜷在床上。”

　　蔡姝有些羞澀的應了，卻未起身，慵懶的伸手接過橘瓣，看著劉琮，心中湧出無限柔情。

　　“小葉子看著比前些日子胖了些，再過些日子就要有弟弟了。”劉琮笑說道:“想來當是個好姐姐。”

　　蔡姝讓侍女掌燈，支著略顯豐腴的下巴對劉琮說道:“小葉子最近是開朗了些，只是還不大說話。”

　　“不用擔心，以後慢慢會好的。”劉琮坐在榻前，握著蔡姝的手說道:“我不在的日子，辛苦你了。”

　　想起懷孕時的種種，蔡姝說不委屈是騙人的，不過她也知道劉琮是個做大事的人，當下柔聲說道:“比起將軍，妾身這點辛苦算什麽?只是將軍在外征戰，妾身總是提心吊膽，有時……”她搖了搖頭，仿佛要把那些令人心悸的噩夢都忘掉。

　　“為了以後咱兒子一世平安，我也要全力結束這個亂世。”劉琮刮了下蔡姝的鼻子，說道:“咱兒子的教養重任，可就交給夫人了。”

　　蔡姝見他一口一個兒子，忍不住抽出手撫著隆起的肚子說道:“若不是兒子呢?”

　　“那就接著生！生到有兒子為止！不，最好兄弟幾個，那才叫熱鬧呢！”劉琮笑呵呵的打趣道:“我都想好了，若是個女兒，就叫招弟、再生個丫頭，就叫來弟，萬一再有三姑娘，乾脆叫盼弟好了。”

　　“什麽招弟盼弟的，難聽死了。”蔡姝扭了扭身子，抗議道。

　　劉琮哈哈一笑:“那夫人就爭取頭胎生個兒子吧！”

　　“這種事，如何爭取?”蔡姝捏著小拳頭輕敲劉琮肩頭:“還說兒子女兒都喜歡，原來是騙人的。”

　　“咱不是已經有個女兒了嗎?”劉琮厚顏無恥的抵賴道:“生個兒子就兒女雙全了哦。”

　　蔡姝懶得和他口水，依到劉琮的懷裡，甜蜜地歎了口氣。這樣的日子若是一直持續下去，該有多好?可惜聽說再過些日子，這個壞家夥又要去打仗了。

　　“夫君?”蔡姝貼著劉琮的胸口，低聲喚道。

　　劉琮撫著她的秀發，應了一聲。

　　“聽說那個孫策很厲害，還有個名號叫做什麽，江東小霸王?”蔡姝略有些擔憂的仰面看著劉琮，輕聲問道。

　　劉琮微笑道:“是啊，和夫君我年歲相當，如今人家都已經是江東之主了，去年便封了吳候呢。”

　　蔡姝身子一僵，抬手摩挲著劉琮嘴角處的疤痕，蹙眉說道:“為何一定要夫君去?難道荊州再無別人了嗎?”

　　“哈哈，孫策是很厲害，可你夫君我，也不是軟柿子啊。”劉琮緊了緊環著蔡姝的胳膊，安慰道:“放心吧，如今我可是都督，又不用衝鋒陷陣，夫人不必擔心。”

　　怎麽可能不擔心呢?蔡姝心底幽幽歎氣，強顏笑道:“是了，我家都督威風八面，運籌帷幄，決勝千裡。厲害的緊呢。”

　　劉琮見狀，低頭輕吻她的額頭，一隻手卻老實不客氣地向她胸前撫去，被蔡姝一把抓住。

　　“夫君……”蔡姝雙頰緋紅，嬌喘道:“妾身知錯了。若是夫君實在想要，不若先收了綠蘿。”說到後來，

聲音已低不可聞。　　劉琮只是一時情動，哪兒敢真的撩撥她，聽蔡姝如此說，不由失笑，自己貌似還有件事沒搞定呢。

　　見劉琮神色有些怔忡，蔡姝偷笑道:“怎麽，還有夫君不敢的嗎?”

　　知道蔡姝是說甄氏之事，劉琮就是臉皮再厚，此時也覺得臉上有些發燙，忙轉移話題，說起以後怎樣帶兒子玩耍，讓趙雲教他武藝等等。蔡姝含笑聽著，滿眼憧憬，聽到劉琮說起一家三口去踏春野遊，臨溪釣魚，燒烤美味時，她忍不住笑道:“那成什麽樣子?也不怕旁人笑話。”

　　說是這麽說，可她的心裡，卻對這樣的畫面充滿向往。

　　“笑話什麽?”劉琮悠悠說道:“真希望這一天快點來啊。”

　　蔡姝握著劉琮的手緊了緊，嘴角微翹，卻是什麽話都不想再說，隻想這樣膩在他寬厚溫暖的懷中，聽著他低聲耳語，竟不知不覺地沉沉睡去。

　　第二天晌午過後，劉琮正在聽吳寬匯報關於劉先等人謀反事，忽然有信使前來報訊，道劉虎護送甄氏已到了襄陽城外七八裡處，很快便要入城了。

　　“到了?”劉琮直起身，前些日子有斷時間失去劉虎等人的消息，他還暗中為此犯愁，卻沒想到忽然間就到了。

　　不過劉琮很快回過神，如今蔡姝臨盆在即，甄宓的到來，不會有什麽不妥吧?

　　事實證明，劉琮的擔心是多余的。至少表面看起來，蔡姝在得知消息之後，反應很是正常。

　　對於即將見到甄宓，劉琮心裡的情緒此時才真正複雜起來，若是甄氏並非傳說中那麽好呢?萬一脾氣倔強任性，會不會鬧的家宅不寧?至於蔡姝，想來不會為難於她，只是別人會不會欺負她?

　　然而見到甄宓的那一刻，劉琮才發現自己忽視了一個問題。

　　甄宓的絕色風姿，雖經長途跋涉而略帶倦意，卻仍然讓所有人都為之傾倒，但劉琮從她那不卑不亢的表情中發現，她對自己一點好感都沒有。

　　其實這也難怪，劉琮想想也便釋然了，看來自己還是有些自戀了啊。

　　似乎自己在她的心目中，是個強搶民女的紈絝吧?劉琮自嘲的想道，就這件事來說，還真的有那麽點意思。

　　劉表見了甄宓，倒是頗為滿意，蔡氏卻因此擔心不已，實在是因為甄宓無論姿色還是氣質，都勝出侄女許多，萬一侄女因此而失寵，只怕以後的日子就要難過了。

　　當她委婉提起此事的時候，蔡姝反過來安慰了幾句，但是到底不能讓她放心。在蔡氏的安排之下，甄宓納妾之事被大夥兒有意無意的忽視了……

　　不過如此一來，更合了甄宓的心意，她雖然知道早晚會有那麽一天，卻始終心存抗拒，現在能拖一段時間，對於甄宓來說可謂意外之喜。但聰慧如她，自然很快就弄明白了這其中的原因，想到以後，她又不禁有些發愁。只是初到此地，連個訴說心事的人都沒有，好在甄宓性格頗為要強，並沒有因此而自怨自艾，意志消沉。

　　她雖然名分未定，卻被蔡姝視為姐妹，因怕甄宓無所事事而起思鄉之情，便請她代為照顧小葉子。而小葉子很快就依戀起甄宓來，說話也日漸多了，漸漸有了幾分孩子應有的天真稚氣。

　　有時甄宓無意撞見劉琮與蔡姝執手漫步，神態親昵，心中便有些疑惑，為何他對主母如此深情，還要派人迎娶自己?如果說他貪戀美色，可是有時候看到他望向自己的目光，卻並不……想到此處，甄宓玉面緋紅，卻又百思不得其解。

　　此次與劉虎一同護送甄宓前來的除了袁紹派出的田校尉等人，還有自小沛而來的孫乾。

　　孫乾年約四十許，自當初陶謙病逝，劉備領徐州牧之後，他便作為從事追隨劉備，經常為劉備出使各處。這一次，更是帶足了劉備的誠意，來到荊州。

　　因從劉虎那裡聽說其在任城遭遇曹軍亂兵，為關羽所救，劉琮即便有一萬個不願意，也不能攔著劉表見孫乾。而且自己也得出面，與孫乾會上一會。總歸還是要表達謝意的，除此之外，劉琮也想知道，劉備此次派遣孫乾出使荊州，抱有怎樣的目的。

　　對此，孫乾的回答很直接，他代表主公劉備向劉琮謙辭謝罪，但又隻字不提劉琮說過的那些壞話。然後又稱讚起劉琮的赫赫武功，說了一大堆仰慕的話。至於具體有什麽目的，無非是希望劉琮看在同為漢室宗親的面上，能夠聯合起來共同對付曹賊。

　　不得不說，這才是真正的梟雄本色。劉琮自問異地相處，自己恐怕還真的拉不下臉，向一個總是詆毀自己的後生晚輩如此示好。當然劉備的企圖也很明顯， 那就是把自己乃至荊州，都綁在他的戰車上，至於駛往何處，恐怕只有劉備心裡自己最清楚了。

　　既然劉備能做到這個地步，劉琮也無法再伸手打臉了，同時他也在反思，為何不能利用劉備對付曹操，而使得自己能夠專心對付孫策呢?只因自己來自後世的固有觀念太深，對於劉備深為忌憚，就將這樣潛在的盟友推開，似乎不太理智。

　　其實說到底，無非是相互利用罷了。劉琮有了這樣的認識之後，對於孫乾的態度便更加熱情，不但為其引薦了蒯良、蒯越等人，還特意在公開場合讚揚了一番劉備，使得孫乾大為高興，暗自揣摩這次出使可以不辱使命了。

　　對於劉琮的變化，深諳借勢而為的劉表如何能看不出他的用意?只是這樣也頗符合他的心意，自然不會再去敲打劉琮了。

　　至於具體到如何援助劉備的問題，劉琮也表現的頗為大度，不但讓劉虎領了三千長矛兵去徐州助戰，更隨之運送了一大批糧食軍資，把孫乾感動的無以複加。

　　旁的不說，這批糧食可謂解決了大問題，兵無糧不聚，劉備又是個仁厚愛民的主公，從不劫掠百姓，士卒經常餓著肚子，即便有心殺敵，也往往無力舉刀啊。

　　“都督高義，果然令人高山仰止。”孫乾的譽美之詞張口就來，神態還很是懇切。

　　劉琮笑著謙辭幾句，心說既然要讓馬兒跑的快，這草是斷然不能省的……

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