早上喂完家裡的兩隻愛貓,還不等劉川楓穿上外套準備參加球隊早晨的訓練,兜裡面的手機就響起了短信的提示音。
劉川楓劃開手機,本來還以為是鄭秀晶的短信——今天她和宋茜去了她的出生地舊金山,但是很快劉川楓的臉色就從略帶期盼的微笑變成了凝重。
短信是劉川楓經紀人比爾?達菲發過來的,內容很簡單,只有一行字——“科比續約,兩年4340萬!”3月12日,湖人隊官方宣布,科比已經與球隊達成協議,將與紫金軍團續約。ESPN隨後也轉發了關於科比續約的消息,而根據記者克裡斯?布魯薩德透露,以及多家媒體報道,科比的續約合同為兩年4340萬美元——驚人的2346萬+1994萬!湖人隊並沒有公布這筆交易的具體財務條款,但一位知情人士告訴ESPN洛杉磯站的記者雷蒙?謝爾娜,科比在續約後下賽季仍將是NBA收入最高的球員。本賽季科比的年薪為3045萬美元,他也是喬丹之後首位能夠拿到3000萬美元年薪的NBA球員,而上個賽季科比遭遇跟腱撕裂,本賽季也是膝蓋受傷,與湖人的合同也僅剩一年,一度傳出了飛俠將會大幅度降薪的傳聞,但最終湖人還是用高薪留住了科比。
科比是在洛杉磯當地時間3月12日上午8點半左右在續約合同上簽字的,而續約地點是在其經紀人羅伯?佩林卡的辦公室。在場的人員包括湖人隊籃球運營總裁吉姆?巴斯、科比、佩林卡、湖人隊總經理庫普切克,以及湖人隊法律總顧問吉姆?佩爾茲克。據悉過去2周時間,湖人隊一直在與佩林卡商談科比的續約事宜。在簽約儀式完畢之後湖人總經理庫普切克激動的表示,“對於湖人球迷和湖人隊來說,今天都是非常快樂的一天,一直以來我們都希望科比能夠在湖人終老,而這紙合約應該可以確保這件事。在NBA的20年征戰中,都效力於一個球隊,這是史無前例的偉大成就,最重要的是,這也確保了世界上最好的球員之一仍然會是一名湖人球員,並在未來繼續給我們帶來出色和讓人興奮的歲月。”從96年進入NBA以來,科比已經在湖人效力了17個賽季,拿到了5個總冠軍、2次FMVP和1次常規賽MVP,還創下了單場81分的神跡,同時他也是湖人隊的歷史得分王。而如果能順利完成這份續約合同的話,科比將在湖人整整效力20年之久,這也將打破斯托克頓所保持的為同一支球隊效力時間最長的紀錄。
事實上,續約的時間點讓人有些驚訝,畢竟科比仍處在恢復期,本賽季至今他隻代表湖人隊打過6場球。
在科比續約前,14-15賽季年薪最高的球員是尼克斯隊的斯塔德邁爾,約為2340萬美元。這也就是說科比完成續約後,下賽季將繼續成為聯盟年薪最高的球員。科比隨後也在自己的推特中曬出了與湖人續約合同的簽名截圖,而他所配的正是——一生湖人。在科比續約之後,他的妻子瓦妮莎也為丈夫送上了祝福。她在自己的instagram上寫道:“祝賀你寶貝!@科比?布萊恩特#一生湖人”。
“該死!”
今天一整天的訓練中,劉川楓雖然不論是在面對教練組,還是在面對隊友時表現得都一如既往的溫和,在談到科比續約問題上更是表現出了喜悅,在面對記者關於科比續約問題時甚至還用了“非常出色的手筆”來讚美湖人高層,但是真實的心情只有劉川楓自己知道。
生氣!鬱悶!沮喪!
這些都無法完整地去明說劉川楓今天的心情。
的確,劉川楓最喜愛的籃球運動員是科比,毫無疑問是一名科比的球迷,對於湖人和科比續約也是極為認可與欣慰的,但是他難以接受湖人高層居然給出了如此高昂年薪的合同。
也許湖人高層的這份合同確實表達出了對於科比的尊重,但是湖人帳面不虧,卻是損失了未來。
科比拿下這份高昂的薪水之後,湖人的運營空間在哪裡?
這份合同從另一個層面助推科比的歷史地位,他不僅超過了奧尼爾的薪水、斯托克頓的年限,還基本鎖定了歷史第一高薪的地位。加上這份合同,科比的生涯薪水達到了3。241億美元,令人瞠目結舌。
和詹姆斯、鄧肯、諾維茨基這些人不同,科比職業生涯的每一份合同都沒有讓步,可以說他打滿了一個球員所能打的所有年月,賺了一個職業球員所能賺的每一毛錢。
從這方面來說,他堪稱歷史教科書。
從金錢上說,他是個絕對的贏家。
從道德上說,他維護了忠誠。
所以科比沒有損失表面上的任何東西:忠誠、金錢、成績。
盡管他的這份合同讓美國媒體炸開鍋,令劉川楓內心極為不滿,紛紛討論湖人過於慷慨,科比過於“貪婪”,但科比可以拿出他豐厚的履歷、驚人的成績來說明一切問題。
換句話說,如果不是上個賽季的傷病,如果不是科比現在偏大的年齡,僅從他的貢獻和數據來看,一切無可厚非。
湖人這種家族式的企業,對於忠誠和人情的維護要比一般球隊更看重。比如老巴斯曾經和魔術師約翰遜簽下過25年的合同,比如他認定科比,哪怕被飛俠無理惡心,也甘願和他續約。
從這種角度上來說,科比找到了明主,湖人找到了大將,一個願打,一個願挨。
湖人虧了麽?
從金錢上來說,湖人未必。在洛杉磯,球迷對於科比的敬仰和喜愛是不需言語的。在本賽季損失科比之後,而劉川楓沒有崛起之前,球隊的球票價格和銷量出現下滑。洛杉磯擁有NBA前3位的門票價格,他們的廣告、市場、電視轉播都依賴超級巨星來維護。而科比只要呆在場上,對於這些來說都是本質保證。本賽季湖人連續320場比賽門票售罄的紀錄終結就是一個最直接的說明。
2011年,前湖人老板傑裡?巴斯就面對記者算了一筆帳,“科比一年能帶給湖人隊的價值是7600萬美元。這相對於他2000多萬美元的合同實在是物超所值。”
如今,湖人的新老板吉姆?巴斯也沒有丟掉父親留給他的最後一塊戰場,他選擇保住科比。而按照他父親生前的這個算數理論,湖人顯然不虧錢。
既然都賺了,那雙方都丟了什麽?
顯然,這份薪水阻礙了湖人的補強之路,讓總冠軍希望變得渺茫。同時湖人隊喪失了對於風險的抵抗力,因為35歲、還在復出之路上的科比,未來的健康是一個大大的問號。如果湖人本賽季不用這樣的價格與科比續約,那明夏他們的薪金空間將會非常可觀,因為屆時湖人僅剩下一個大合同,那就是納什的970萬美元。如此一來,湖人便可以放手去追求勒布朗和安東尼,然後再與劉川楓簽一份價格合理的合同,那麽安東尼/詹姆斯+劉川楓+科比將組成NBA歷史上最可怕的外線組合。
這都是理想狀況,但是科比的這次續約將所以計劃毀於一旦。
現實是,科比和納什下個賽季將佔據湖人工資帽的56。6%。不出意外,湖人會在下個賽季裁掉納什的合同,騰出空間,盡全力去續約劉川楓。
但如今不是2008年,一個劉川楓、一個全面開始下滑的科比就能夠構建總冠軍的陣容。
本來劉川楓以為自己的強勢崛起,科比的再次受傷能夠讓湖人高層理智地去完成和科比的續約,但是這些蝴蝶效應只是讓科比未來兩年的薪水少了510萬美元——杯水車薪的數字,甚至不足一個完全的中產合同。
劉川楓自認為自己的經濟價值已經讓湖人高層滿意了——君不見,一個姚明讓火箭老板亞歷山大賺得盆滿缽滿,但是巴斯家族仍不滿足,他們不惜在科比身上賭下重注!
劉川楓理解科比是值這份薪水的,不說他帶給湖人隊的競技價值,光是能夠給予巴斯家族的經濟回報就值得這份續約合同,但是理解不等同於接受,理解不等同於認可。
連續兩天劉川楓都是在這樣的心情下強打精神去完成訓練,而在科比兩年4340萬續約湖人的消息曝出後,有很多人都質疑科比的年薪過高,會影響湖人將來的運作。
在湖人與雷霆的比賽開始前,湖人舉行了一個關於科比續約的新聞發布會,期間談到了很多關於他續約的問題。但是在這之後,仍然有很多關於他續約的討論。終於,科比還是忍不住了,在他結束發布會走去更衣室的路上他說:“扯淡,純粹都是扯淡。”
“大多數球員都想要在職業生涯結束後去經商。”科比說道,“但是,現在就應該要這麽做。你必須要同時處理好這兩個角色,你不能坐著然後就說‘好的,我要接受大幅降薪,因為不然會有很多公眾的壓力,不然人們就會覺得你根本不在乎贏球。這都是胡扯!”
“我很幸運,湖人知道應該如何為球員考慮,同時他們也知道如何才能組建成一支有冠軍競爭力的球隊,他們知道怎麽同時做到這兩件事。
“但大多數的球員都沒有這樣的球隊,他們會被是否要降薪續約的問題所困擾——也許是球隊故意這麽做的——被迫接受降薪,同時,球隊的價值卻直線飆升。”
“這是我聽過的最為荒唐的事。”
此外,就在幾個小時之前,科比在推特上又一次批評了現有的勞資協議。
他寫道:“薪金空間規則要求球隊必須變得‘無私’來‘幫助’億萬富翁老板,也是同樣的薪金空間規則,老板用它們來限制我們。”
續約科比之後,湖人下賽季有合同在身的球員就達到了5名,分別是科比(2350萬)、史蒂夫?納什(970萬)、尼克?楊(123萬)、羅伯特?薩克雷(92萬)以及伊利亞斯?哈裡斯(82萬)。下賽季的預計工資帽為6290萬,湖人仍然保留著他們的首輪選秀權,以目前戰績考慮這個選秀權大概在20順位附近,薪水約為150萬。算上以上的5名球員,薪金總額達到3766萬,再加上預留六個陣容席位所需的最少空間304萬,總共要佔據4070萬的薪金空間。也就是說,湖人只剩下2220萬美元的空間可以用來簽約自由球員。2220萬仍然足以容納下一位頂薪球員,以卡梅羅?安東尼為例:根據他效力NBA的年限,明年夏天所能獲得的最大起薪數額為2246萬,雖然這一數字略高於湖人的空間,但湖人隊還是可以輕易通過一些操作來解決著區區幾十萬的差額——即便安東尼不願意作出任何讓步。
而如果湖人能夠處理掉納什和哈裡斯的兩份合同,那麽他的薪金空間就將增至約2846萬,除了簽下一名頂薪球員外,還可以同時容納一位中產級別的合同。
當然,以上計算都是基於湖人放走本隊所有自由球員的假設,而如果湖人不這麽做,他們的薪金空間將在此基礎上進一步縮水。舉個例子,假如湖人不願放棄保羅?加索爾的“伯德條款”,那麽他一個人就會佔掉湖人隊理論上全部的薪金空間。
所以即便湖人想要同這位全明星中鋒續約,也很有可能選擇先放棄他的“伯德條款”,然後用薪金空間將其留下的做法。而如果湖人既想在明年夏天追求大牌球員,又想留住加索爾的話,那麽只能寄希望於後者願意在薪金上做出巨大讓步了。
但是這些都是在忽視了一個球員的情況下的討論——劉川楓,本賽季結束之後,劉川楓也成為受限制自由球員,但是得到一份平均千萬美元年薪的合同對於他來說根本不是問題。
可是,湖人有多余的薪金空間麽?即使續約劉川楓之後還能夠繼續補強的空間麽?
用如此高昂的代價留下科比,湖人薪金空間受限,也基本阻礙了引進絕對巨星之路。科比自稱做夢都想的第六次總冠軍,或許只能停留夢中。劉川楓也不清楚自己的第一次總冠軍在何方,在何時。