“我絕不會違背自己的承諾。”

寶鼎神態堅決，語氣更是斬釘截鐵。

聽到這句話，公子扶蘇和章邯稍稍松了口氣，但也就僅僅松了口氣而已，因為寶鼎並沒有拿出拯救之策。

“叔父，計將何出?”扶蘇忐忑不安地問道。

寶鼎微微皺眉，沉吟稍許後，問道，“對當前局勢，你有何看法?”

扶蘇不知道是不是應該說真話。寶鼎所說的“承諾”顯然是對公子扶蘇的承諾，這個承諾並不包括拯救熊氏，假如寶鼎設法阻止公子扶蘇去東南戰場，那麽熊氏還是生存無望。扶蘇悄悄望向章邯。章邯神色凝重，目露鼓勵之色，那意思很明顯，必須說服寶鼎出手拯救，否則局勢必然失控，而局勢失控之後將給公子扶蘇帶來滅頂之災，這是毋庸置疑的事情。

“叔父還記得屯留兵變嗎?”扶蘇鼓足勇氣說道。

寶鼎點頭，“這就是你對當前局勢的看法?”

“此次決戰，恐怕沒有多少勝算。”扶蘇毫不猶豫地補了一句。

寶鼎神情冷峻，問道，“如此說來，你懷疑鹹陽發動中原決戰的目的了?”

扶蘇臉色微變，不知如何回答。

“你對局勢的理解是錯誤的。”寶鼎嚴肅地說道，“鹹陽調你去東南戰場，正是為了增加決戰的勝算，也就是說，鹹陽為了確保此仗的勝利，已經使出了所有的手段，由此可見鹹陽的決心。”

扶蘇暗自吃驚，再一次望向了章邯。從寶鼎這句話裡聽得出來，寶鼎不但不會阻止他去東南戰場，而且還要求他不惜一切代價在東南戰場上取得勝利，繼而幫助秦軍主力在中原戰場上贏得決戰的勝利。

章邯很冷靜，臉上的表情沒有任何變化，但眼裡卻掠過一絲慌亂。很明顯，寶鼎並沒有拯救熊氏的意思，難道他當真要拋棄熊氏?

“我對你說過，我和你父王之間的矛盾是源自治國理念的衝突，不管我們之間的矛盾有多大，我和你父王的目標完全一致，我們要統一中土，要建立一個強大的帝國，要讓帝國萬世傳承。”寶鼎一邊用力揮動著手臂，一邊說道，“所以，當我說服不了你父王，我就只有支持你父王，即便走錯了路，我也要追隨他走下去，因為我和你父王是兄弟，我們的身體裡都流淌著老嬴家的血液，今生今世，我們永遠都是同生共死的兄弟。”

寶鼎手指扶蘇，聲音驀然嚴厲，“你是我的親人，是你父王的血脈，我和你父王即便大打出手，也絕不會為了一己之私利而犧牲自己的親人。”

扶蘇神色尷尬，愧疚低頭。

章邯心驚膽戰，冷汗“唰”地出來了。

“你錯了，大錯而特錯。你有私心，面對今日局勢，你首先想到的是自己的利益。你懷疑你的父王，你懷疑我，懷疑我們為了爭權奪利而犧牲你。”寶鼎面如寒霜，厲聲質問道，“你可曾為大秦想過?可曾為中土想過?可曾為千千萬萬的芸芸眾生想過?”

扶蘇豁然省悟，跪倒在地，悔恨的淚水頓時湧出，“叔父，我錯了。”

寶鼎看到扶蘇的淚水，強行壓製的怒火突然爆發了，“你為什麽總是流淚?為什麽這樣懦弱?你是大秦的王，是中土之主，道之所在，雖千萬人吾往矣，一劍在手，天下誰敢當之?”

吼聲如雷，震撼大帳，趙高、章邯等人無不色變。

“給我站起來”寶鼎一拳砸到案幾上，厲聲狂吼。

扶蘇驚駭欲絕，一躍而起，昂首而立。叔父的驚天憤怒讓他意識到自己錯了，

真的錯了，徹徹底底的錯了。寶鼎怒目而視，厲聲問道，“此去東南，計將何出?”

“戰”扶蘇顫抖著聲音說道。

“若有宵小從中阻擾，計將何出?”

“殺”扶蘇的聲音大了起來，透出一股剛毅之氣。

“假如東南攻擊不力，計將何出?”

“死戰”扶蘇猛地握住劍柄，大聲叫道。

“東南若敗，計將何出?”

扶蘇望著寶鼎，面露決絕之色，“以死報國”

寶鼎拔劍而出，烈日秋霜劃出一道驚鴻釘在了扶蘇腳下，“滾”

扶蘇一把抓起烈日秋霜，義無反顧地衝出了大帳。

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章邯冷汗淋漓，“撲通”跪下，“末將罪該萬死。”

“我對你很失望，非常失望。”寶鼎冷森森地盯著他，“我對你寄予厚望，我曾認為假如我死了，可以代替我守護大秦的就是你，但你卻給了我這麽一個答案。”

寶鼎真的很失望，甚至有心痛的感覺。他想到了在大秦的最後一刻，當王離帶著北疆將士死戰巨鹿的時候，章邯卻按兵不動，任由北疆軍全軍覆沒。其後他更是投降了項羽，任由項羽坑殺了二十萬大秦將士，徹底埋葬了大秦。不管章邯有多少理由，有多少冤屈，在大秦的最後一刻，他是大秦的最後一線希望，但章邯卻親手扼殺了這一線希望，他的私心在最後時刻佔據了他的身體，同時也摧毀了帝國。

章邯以頭磕地，心神震顫，他甚至感覺自己聞到了一股死亡的氣息。武烈侯憤怒了，怒火在熊熊燃燒。

“我把扶蘇托付給你，我信任你，但你竟然這樣教導扶蘇，你竟然誘導扶蘇父子相殘，你竟然把扶蘇推上死路。”

寶鼎咬牙切齒，殺氣噴湧而出，“你太過份了，太過份了”

趙高、朱英、東方無畏此刻都在大帳裡，他們知道寶鼎動了殺意，無不駭然心驚，幾乎是不約而同地跪倒在地。

“武烈侯，現在局面非常複雜，誰能看透鹹陽宮?”趙高急切勸說，“大王沒有食子之心，但誰敢說鹹陽就沒有人試圖傷害長平侯?長平侯一旦出現意外，你和大王之間還有兄弟情分嗎?”

“武烈侯，東南形勢隨時可能失控，長平侯根本無力掌控局勢的發展，一旦他成了質任，整個大勢必然崩潰。”朱英面色蒼白，連連哀求，“武烈侯，務必阻止長平侯南下，否則後果不堪設想。”

“武烈侯，右更只是對局勢做出自己的判斷和預測，絕無傷害長平侯之意。”東方無畏向來恪守本職，但他和章邯私交不錯，此刻也不得不竭盡全力救助章邯。

章邯也要自救，他不得不辯解，“武烈侯，熊氏是眾矢之的，關東人更是與熊氏結下了生死仇怨，這一次熊氏很難逃過絕殺，所以長平侯無論如何不能去東南，他去東南就是給熊氏陪葬，而接下來就是武烈侯給長平侯陪葬。武烈侯，請三思啊”

“都給我閉嘴”寶鼎拍案而起，厲聲說道，“很簡單的事情，都是因為私心，才會變得如此複雜。”

“扶蘇必須去東南，扶蘇必須贏得東南戰場的勝利。一力降十會，這麽簡單的道理也不懂?一切都要靠實力說話，沒有實力，任你有天縱之才，任你貴如君王，也一樣是死。”

“看看楚國，負芻殺了兩位楚王，殺了李太后，殺了陽文君，殺了所有反對他的貴族，倚仗的是什麽?是實力。”

寶鼎望著章邯，心裡的怒氣無處發泄，衝上去就是一腳，“扶蘇到了東南戰場，有熊氏的幫助，有公子騰的輔佐，還有楊端和這樣的悍將，有荊宛和江南兩地的十萬大軍，這樣的實力還怕什麽?打贏了，扶蘇就有割據稱霸之力，更與我形成了南北呼應，誰敢動他?”

“為什麽會有屯留兵變?就是因為私心作祟，就是因為成蛟身邊有像你們這些一門心思想著自己利益的人，結果大軍在上黨屯而不發，兩路夾擊變成了蒙驁孤軍深入，由此導致蒙驁陷入包圍，戰死疆場。假如成蛟一往無前，與蒙驁兩路攻擊趙國，還會有屯留兵變嗎?就算戰敗了，就算蒙驁戰死了，也不會有屯留兵變了。”

“之所以有屯留兵變，之所以熊氏的謀劃能取得成功，不是因為熊氏的謀略高超，而是因為他的對手畏懼熊氏，他的對手擔心自己失去了既得利益，結果上當中計。”

“今天的局面也是一樣，無論形勢如何複雜，在勝利面前，在絕對實力面前，任何陰謀詭計都沒有成功的可能。”

趙高等人啞口無言。

這話說得有道理，但事實上可能嗎?當初的成蛟肯定也是一腔熱血，要建功立業，結果如何?扶蘇去了東南，熊氏會聽他的?十八方鎮會俯首聽命?扶蘇可以駕馭一切，如臂指使地指揮荊宛和江南兩地的軍隊嗎?

武烈侯未免一廂情願了。這些年公子扶蘇的確建下了戰功，但公子扶蘇是“摘桃子”的，他的能力和威望不足以服眾，更無法鎮製像熊氏這樣的豪門貴族，他主宰不了東南戰場。

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曝布、熊庸、公子嬰、烏重從城外大營飛馬而至。

“不惜一切代價贏取東南戰場的勝利。”

這就是寶鼎的對策，反擊鹹陽的對策。

“虎烈軍隨同長平侯趕赴東南戰場。”寶鼎手指趙高、朱英，“你們兩個輔佐長平侯，幫助他駕馭東南戰場，如果有人蓄意阻擾，斬”

趙高、朱英躬身領命。武烈侯這是孤注一擲了，再無退路。

“武烈侯，虎烈軍走了，你的安全怎麽辦?”曝布擔心地問道。

“你認為我駕馭不了北虜諸種?”寶鼎冷笑，“如果我駕馭不了，靠你們這一萬虎烈軍能幹什麽?不要擔心我，也不要擔心北方戰場，全力以赴去作戰，拿下九江，殺進江淮，奪取東南戰場的勝利。”

曝布鄭重點頭，“江南有武安侯，有蓋聶和荊軻，我們可以確保江南軍隊絕對支持長平侯，但昌平君和大庶長……”

寶鼎嗤之以鼻，手指章邯，“我馬上奏請鹹陽，把楊端和調到北方戰場，讓章邯統率荊宛軍隊。至於昌平君，他的身體不好，不宜坐領江陵了，我會勸他辭去一切職務，到南陽與昌文君一起頤養天年。”

章邯暗自心喜，躬身領命。雖然寶鼎罵了他一通，踢了他幾腳，但並沒有記恨他，依舊相信他，依舊把公子扶蘇托付給了他。

寶鼎看看章邯、曝布和熊庸三人，鄭重說道，“長平侯少不更事，武安侯年紀大了，東南一戰就托付三位了。我隻囑咐你們一句話，牢牢記住，那就是不惜一切代價。”

三人轟然應諾。

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朝陽升起，虎烈軍扈從公子扶蘇啟程南下。

扶蘇駐馬而立，遙望遠處城池，淚水悄然盈滿眼眶。叔父見不得他流淚，但他還是控制不了自己的情緒。叔父的教誨如暮鼓晨鍾，讓他瞬間頓悟，心若無私天地寬，如此才能戰無不勝，攻無不克，才是一個王者應該具備的基本操守。

號角長鳴，鐵騎滾滾，要離開北疆了，不知自己是否還有機會重返封國，也不知自己何時才能再見叔父。

扶蘇翻身下馬，面朝城池，恭恭敬敬地深施一禮。這一刻，他淚流滿面。

眾將感同身受，也齊齊衝著城池方向，躬身為禮。

武烈侯沒有出來送行，他很決絕，這一仗打不贏就不要回來見我。實際上也的確如此，這一仗如果打輸了，東南局勢崩潰，大家基本上也不會再見面了，武烈侯肯定要去北疆牧羊。

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鹹陽接到武烈侯的奏章，大為高興。

調長平侯到東南戰場，征召長沙侯公子高回京，繼而迫使武烈侯不得不全力支持中原決戰的計策成功了。

秦王政下令，調楊端和鎮戍燕南，並代理封國事。章邯則火速趕赴東南戰場統率荊宛大軍，聽從長平侯公子扶蘇的調遣。

接下來，他耐心等待昌平君熊啟的請辭奏章。

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熊啟當然不願意拱手讓出主動權，把熊氏一族的身家性命交給鹹陽，所以他看完寶鼎的書信後，認為寶鼎有背信棄義之嫌，當真是怒不可遏，不過等他看完第二遍之後，隨即冷靜下來。

寶鼎的大道理沒有說服力，關鍵還在於寶鼎對此仗的預測。寶鼎認為，此仗對秦軍最不利的地方在於錢糧武器的不足，錢糧武器不足導致秦軍必須盡快完成決戰。

秦軍強悍，主動攻擊的情況下，齊楚兩國肯定要拚死防守。秦軍在河北戰場上兩次敗於李牧之手，其關鍵就在這裡。秦軍遠征，趙軍是本土作戰，其優勢就在於防守，在於本土所提供的兵源和戰爭物資，戰爭一旦拖延下去，雙方的實力對比就會慢慢發生轉換，最終敗北的反而是秦軍。

這一戰也是如此，秦軍本來在兵力上沒有佔據絕對優勢，應該集結主力於一路進行攻擊，哪料鹹陽被一連串的勝利衝昏了頭腦，秦王政和中樞信心膨脹，竟然兵分三路進行攻擊，簡直是找死。

既然秦軍肯定要敗，秦王政和中樞肯定要搬石頭砸自己的腳，那還擔心什麽?

東南戰場的主要作用是牽製楚軍，但東南戰場范圍太大，從長沙殺到江淮，有一兩千裡，就算秦軍在東南戰場上勢如破竹，但孤軍深入是有限度的，拿下彭澤之後，秦軍的推進速度肯定非常緩慢。

東南戰場捷報頻傳，中原戰場就著急了。鹹陽不可能任由戰事無限制地拖延下去，假如讓東南軍隊殺到江淮，甚至攻克楚都壽春，鹹陽就被動了。

中原戰場一著急，必然出錯，一出錯，必然要敗。鹹陽決策錯誤，打敗了，秦王政和中樞要承擔所有責任。

在絕對實力面前，任何陰謀詭計都不會成功。總之一句話，只要東南戰場大捷，則一切皆在掌控中。

寶鼎為此威脅昌平君，如果熊氏非要在東南戰場上搞陰謀詭計，非要把他和熊氏置於死地，非要讓秦王政父子相殘的話，他將動用非常手段。寶鼎手裡有黑冰秘兵，有蓼園秘兵，有南墨刺客，如果寶鼎決心要殺熊氏首腦的話，那昌平君、昌文君、魏起、楊端和等人恐怕很難活下去。

當然，熊氏因為決戰失敗而取得的優勢是暫時的，鹹陽不會甘心失敗，會在穩住陣腳後展開反擊，而對象還是熊氏。

寶鼎給出的對策是，馬上開始第二次中原決戰，把統一中土的功勳牢牢控制在手，就此徹底扭轉局面。

第一次中原大戰雖然秦軍敗了，但齊楚兩國的損耗也非常驚人，馬上開始第二次決戰，讓齊楚兩國沒有喘息的機會，如此秦軍就搶佔了先機。

此策有個前提，武烈侯必須徹底穩固北方戰場，也就是說，武烈侯必須在近期擊敗匈奴人，否則，大秦沒有條件馬上進行第二次決戰。

武烈侯在這件事上沒有做出承諾，但字裡行間透出他的決心和信心。

熊氏主要首腦全部退出東南戰場，其主要作用就是“示敵以弱”，從政治漩渦中擺脫出來，這樣中原決戰無論勝敗，鹹陽短期內都無法打擊熊氏。不過這個時間不能太長，太長了楚系力量在失去首腦後會紛紛轉投巴蜀隗氏，那熊氏就是自尋死路了。所以，這也是武烈侯即便在不具備中原決戰的條件下，也要迫不及待地發動第二次決戰的重要原因。

熊氏因此承擔了生死存亡的巨大風險，昌平君急切間無法做出決策。

假如這是秦王政和武烈侯聯手設下的陷阱，假如第一次中原決戰打贏了，假如武烈侯無法擊敗匈奴人，無法馬上開始第二次中原決戰，那熊氏就必死無疑。

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