幾名夥計總算發現了事態嚴重，紛紛向幾桌點菜的客人告罪，朝著老乞丐直奔而去。　　不足五米，臭味便撲面而來，再進幾米，饒是以吃苦耐勞的夥計們不得不掩上鼻子，再也不敢前進半步。

　　“去去去，臭乞丐，快點出去……”

　　老乞丐置若罔聞，手中髒兮兮的破碗微微顫動，步履蹣跚的朝著下一桌行去。

　　“老家夥，再不出去，我喊護衛了！”

　　眼看埋怨聲越來越大，夥計們一個個對老乞丐怒目而視，卻依舊無人敢再上前一步。

　　“張哥，快點去叫張哥過來。”

　　夥計們交頭接耳了幾聲，當即有兩人朝著後門奔去。

　　“行行好，都行行好吧！老乞丐餓得兩眼昏花，破牛欄裡的娃娃都哭啞了，求求你們了……”

　　老乞丐在大堂繞了一圈，而後再徐徐朝裡繞去，護衛們還沒過來，已經到了中央。

　　腐臭、酸臭、腥臭……各種刺鼻的味道席卷而來，令文望仲掩鼻乾嘔，林東、江奎和文英也只是強忍著翻滾的胃部，天豪幼年做過乞丐，對這氣味的抵抗能力是眾人當中最好的，率先站起，將手中的銀兩銅幣朝著老乞丐的碗中伸去。

　　文英臉龐一紅，趕忙站了起來。

　　“還有我，還有我。”

　　江奎緊跟其後，蒲扇般的巴掌攤開，幾塊碎銀和十幾個銅板顯露出來。大嗓門再一次惹起全場的矚目，但瞧瞧那粗獷的面貌和壯碩的身軀，都不由自主別過臉去。

　　老乞丐仿佛沒有看到天豪他們，破碗朝著趙風傑三人顫抖著。

　　“幾位公子行行好，賞老乞丐幾文錢或是一些剩菜救命吧！”

　　“去去去……”

　　三人幾乎同時厭惡的揮了揮手。

　　“老乞丐已經幾天沒吃過東西了，行行好，求求你們行行好。”老乞丐不甘哀求道。

　　“臭死了，還不快點走?信不信我打你?”三人掩鼻怒叱，趙風傑一手抄起桌上的茶杯，作勢欲砸。

　　“你幹什麽?”天豪怒目上前來到老乞丐身旁。

　　“什麽幹什麽?”趙風傑瞪了眼天豪，目光下意識在就欲起身幫忙的江奎身上掃了眼，忍不住咽了口唾沫。

　　比木炭還黑，這種人一輩子也就小廝的命，跟他計較犯不著。

　　心中寬慰了自己一句，趙風傑朝著遠遠不敢靠前的夥計，捏著鼻子喊道:“你們還做不做生意?”

　　“就是，這是吃飯嗎?都能把人臭死。”

　　“再不把人趕走，我們就走了！”

　　趙風傑的話瞬時得到無數響應，紛紛朝記得團團轉的夥計們叫嚷起來。

　　老乞丐顯然有些怕了，轉身來到林東這桌，還沒開口，清脆的聲音便此起彼伏，小碎銀和銅板在破碗中滾動歡鬧。

　　“謝謝，謝謝……”老乞丐忙不迭道謝，看著破碗裡面的碎銀和銅板，重重歎了口氣:“都說讀書人知書達禮，想不到，三十幾桌人，才一桌願意施舍給老乞丐。還不如沿街乞討，還好……銀子倒是挺多的，足夠我們爺孫倆好幾個月不用挨餓受凍了。”

　　三人卻是面色一紅，心中不由暗惱出門沒有多帶點銀子。

　　“爹……”

　　天豪和文英看向林東與文望仲。

　　文望仲遲疑了一下，一手捏著鼻子，一手就要解錢袋，林東手臂一伸，五指張開，一錠十兩的銀子輕輕落入破碗。

　　“快點回去吧！多買點好菜，今晚吃個痛快。”林東意味深長道。

　　老乞丐連連點頭，再度朝著眾人道了幾聲謝謝，眼看幾名護衛手持木棍進入大堂，忙顫顫的走出大堂。

　　看了眼心情似乎有些低落的文英，林東笑了笑，將天豪拉回凳子上，開口道:“繼續吃吧！”

　　“嗯！”天豪點了點頭，卻再無任何食欲。

　　林東一怔，旋即有些明白，不由拍了拍天豪的肩膀:“是不是想起以前的事了?”

　　天豪默然，五六歲以前的日子早已遠離記憶，但老乞丐的出現，還是勾起了他少許曾經衣不裹體、食不果腹的回憶，沉默了片刻，毅然仰頭看向林東:“爹，我想去看看那個老乞丐的孫子。”

　　“我也想去看看。”文英忽然抬頭道。

　　林東愕然，好在腦袋反應夠快，忙朝著半桌子菜努了努嘴:“這些可都是銀子，不吃完怎麽行?放心吧，我不是專門租了個宅子收養無依無靠的老弱孤兒嗎?這老乞丐估計是剛來西蘭城的，晚點我讓夥計去找找他們。”

　　“哦！”

　　二人點了點頭，沉悶的心情放寬了不少。

　　“江奎，看不出，你挺有錢的嘛！一給就是三四錢銀子。”林東笑道。

　　江奎憨厚一笑，怕語驚四座，不敢開口解釋。

　　“來來來，周兄、王兄，咱們繼續喝，今天不醉不歸。”另一桌，趙風傑招呼起來。

　　“趙兄文采斐然，酒量也是豪爽，小弟都有些醉了。”

　　“哪裡當得上文采斐然，聽說周兄上次在這又有新詞問世?小弟上次同王兄去醉紅樓沒來成，甚是懊惱啊！”

　　“對對，周兄，小弟聽聞這事，也是懊悔不已。”

　　“不堪入耳，不堪入耳！兩位如果不嫌棄，就當助助酒興！”

　　文英正側耳打算聽聽這新詞，似乎感覺到什麽，抬眼一看，就見江奎如做賊一般別過臉去。

　　臉皮本就薄， 再被個男人偷看，文英的臉頰瞬時有些發燙，再也不顧上那新詞，趕忙低頭吃菜。

　　老乞丐的插曲很快便隨風而去，楓林酒樓，慢慢又恢復了熱鬧與文雅。

　　酒樓外拐角的小巷子裡，王六痣坐在地上打著哈欠，張葉、劉浩二人扒拉著牆壁，時不時朝著酒樓門口瞅去。

　　刺鼻難聞的氣味撲面而來，王六痣趕忙捏起鼻子，抬眼一看，老乞丐笑呵呵站在身前。

　　“洗澡去洗澡去，讓您老弄難聞一點，您老倒好，身上的氣味居然可以把人熏死。”王六痣從地上爬起，朝側退了幾步。

　　“不臭點早就被夥計趕出去了，還好，情形應該和預料的一樣。”老乞丐笑吟吟地點頭。

　　“沒出差池就好，快去快去，洗乾淨點，掌櫃晚上會帶幾壺好酒跟您老喝一杯。那可是客棧最好的酒，別到時候把酒香給薰沒了。”

　　“那行，沒事我先回去了。”

　　老乞丐轉身出了小巷，沒多久，劉浩忽然回頭，將繼續打盹的王六痣給喊醒。

　　“六哥，有人出酒樓了，好像是城東的劉記布莊的劉老板和揚名錢莊的萬老板。”

　　王六痣打了個激靈，一蹦而起。

　　“我去跟他們打個招呼說說谘詢牌的事，劉浩，你繼續盯著。張葉，你去找陳素素。”

　　“行！”二人點頭。

　　王六痣堆上笑臉，大步踏出小巷。張葉隨後也小跑出巷子，朝著街尾奔去。

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