山南東道，襄州，拓林。

　拓林是個很小的城鎮，在整個襄州默默無名，完全是因為拓林湖的出現，這座小鎮才有存活的意義。

　美麗的拓林湖，湖水清澈，碧波蕩漾，風光秀麗，氣候宜人，四季各具特色。春和景明，百花鬥豔，五彩繽紛;夏荷飄香，避暑勝地，別有洞天;秋高氣爽，稻香魚肥，瓜果飄香;冬雪封蓋，銀裝素裹，山舞銀蛇，原馳蠟象。天姿勝景，令人心神怡，流連忘返。

　更難得的是，這裡還有個溫泉，名字就叫做小廬山溫泉，此溫泉水溫不高，卻彌久不冷。根據多位民間大夫的檢驗，該溫泉對人體有很好的醫療功效。開圓年間，小廬山溫泉就已經小有名氣，天寶年間更加名聲遠播，當時的主政大臣，姚崇、宋、張九齡、李林甫、楊國忠等人，路過襄州，都會到拓林湖來浸泡溫泉，人氣盛極一時，最終皇家將其列為禁地，非達官貴人不能光顧。

　安史之亂以後，各地戰亂紛起，拓林湖遊人逐漸減少，卻始終不曾斷絕。凡是駐守山南東道的大小官員，只要有機會，都會到這裡來享受幾天。就算不是駐守山南東道的官員，如果路過此地，也要享受一番。昔日山南東道節度使趙德湮，就經常帶著薛茗兒到小廬山溫泉享樂，當地人對此十分熟悉。

　攻下石梁山以後，鷹揚軍大部隊立刻朝襄陽城進發，蕭騫迪、李天翔、楊璧鱗等人都帶領部隊迅速殺向目標，劉鼎帶著鬼雨都戰士逶迤而來，路過拓林湖的時候，在身邊人的建議下，也在拓林湖停留了幾天。早上起來，在溫泉裡面浸泡一番，實在是最舒服不過的事情。劉鼎原本身上有傷尚未痊愈，泡了幾天溫泉以後。就喜歡上了這裡。

　這天早上，劉鼎正泡在溫泉裡面閉目養神，令狐翼的腳步聲輕輕的傳來。

　劉鼎閉著眼睛說道:“馬殷那邊有動靜了?”

　令狐翼低聲的說道:“大人，是崔瀣到了。”

　劉鼎點點頭，慢慢的睜開眼睛，用手抹了抹臉上的水珠。慢慢的說道:“讓他從現在開始，就履行監軍地職務吧。”

　令狐翼低聲的說道:“怡禾已經去安排了。”

　劉鼎點點頭。冷漠地說道:“就這樣吧！”

　令狐翼地臉色有些怪異。欲言又止。退開兩步。卻又停住了。鼓起勇氣說道:“大人。這位監軍大人初來乍到。我們要不要給他一個下馬威?讓他以後安分點?或者乾脆……”

　劉鼎有點驚奇回頭看著他。疑惑地說道“這是你地意思。還是別人讓你轉達地意思?”

　令狐翼有點憤懣地說道:“大人。是屬下地意思。朝廷來地都沒有好人。監軍地到來。只會讓我們鷹揚軍打敗仗。大家……屬下對這位監軍很反感。要不然我們偷偷地派人將他暗算了。反正他就算死了。朝廷也拿我們沒有辦法。這就叫死無對證。”

　劉鼎明白過來了。肯定是別人慫恿令狐翼這麽說地。他才不會有如此毒辣地想法。不過。從令狐翼地表情來看。他對這位監軍地反感也是溢於言表地。事實上。整個鷹揚軍裡面。對於這位監軍有好感地人。一個都沒有。甚至包括本來非常忠於朝廷地崔碣和王承顏。只是有些秘密不能跟令狐翼透露。否則以他地性子。極有可能表現出來。萬一被別人看出破綻。那就不妙了。

　劉鼎想了想。忽然又說道:“將劉濤叫來。”

　令狐翼急忙說道:“是！”

　一會兒的功夫，劉濤就到了。

　劉鼎從溫泉中站起來，穿好衣服，走到劉濤的面前，沉聲說道:“劉濤！”

　劉濤急忙挺直腰杆，朗聲回答:“到！”

　劉鼎嚴肅的說道:“以後監軍大人的安全任務就交給你了。”

　劉濤的神色顯得非常的怪異，似乎有些難以接受，但最終還是肅穆回答:“明白！”

　劉鼎嚴肅的說道:“無論發生什麽情況。你都一定要保護好監軍地安全！明白嗎?”

　劉濤肅穆回答:“明白！”

　劉鼎滿意的點點頭。說道:“去吧！”

　劉濤朗聲回答:“是！

　敬禮後，劉濤轉身去了。

　在經過令狐翼身邊的時候。劉濤對令狐翼打了個迷茫的眼色，那意思是再清楚不過的，現在全軍上下對於朝廷來人都沒有好感，尤其是這位初來乍到的監軍，一個個恨不得他死翹翹的。劉鼎居然要自己負責監軍的安全，萬一有哪位兄弟一時衝動，要對這位監軍大人不利，自己被夾在中間，那可是進退兩難啊！

　等劉濤走了以後，令狐翼低聲的說道:“大人，你真地不見崔瀣嗎?”

　劉鼎冷冷的說道:“他是監軍，我見他做什麽?”

　令狐翼欲言又止。

　崔瀣和艾飛雨的秘密關系，只有劉鼎、李怡禾和艾飛雨三個人知道，令狐翼也是不知道的，中間的很多細節自然不明白。事實上，艾飛雨和崔瀣昔日曾經有過一面之緣，雖然僅僅是一面之緣，卻給兩人都留下了非常深刻的印象，所以艾飛雨要找人上演無間道的時候，首先想到的就是崔瀣。經過謹慎的接觸，崔瀣同意了艾飛雨地建議。此後兩人地聯系，是通過白欽翎進行的，連三眼都地人都不清楚。正是因為嚴格保密，精心策劃，才最終瞞過了朝廷。

　崔瀣能夠獲得這個監軍的位置，也是艾飛雨和鷹揚軍在背後精心推動的結果，在縝密而細心的安排下，崔瀣漸漸的脫穎而出，最終來到了崔沆的身邊。在艾飛雨的精心籌謀下，崔瀣適當的在崔沆的面前表露了自己的心思，並且在一個絕妙地機會中，向皇帝李儼主動的推薦了自己。當然，這是個天大的秘密，或許這個秘密永遠都沒有揭開的一天。

　鷹揚軍裡面只有極少數人知道崔瀣的真正身份。出於對監軍的高度敏反感，他們也許會真地對崔瀣不利，因此，劉鼎必須派一個精明的人物去保護他的安全，但是又不能讓其他人看出破綻來。劉濤和其他鬼雨都戰士不同，這家夥鬼靈精的。在鬼雨都中又不是非常的起眼，剛好可以承擔這樣的任務。

　劉鼎緩緩的說道:“令狐，監軍大人畢竟代表著朝廷，他在我們的管轄范圍內死了，終究不是好事，對我們鷹揚軍的發展存在不良影響。因此，劉濤地工作，你要支持、配合，給他調配充足的人力和物力。確保監軍大人的安全。我建議，給監軍大人地護衛，不能少於三十人。要三班輪值，不能有絲毫的大意。另外，為了監軍大人的安全起見，他有什麽舉動，劉濤都應該向你報告。你，明白嗎?”

　令狐翼當然清楚最後一句話的意思，凜然回答:“明白。”

　正在這時候，外面忽然傳來值班劉恆的聲音:“監軍大人，請你留步……”

　令狐翼皺眉說道:“是監軍大人來了。”

　劉鼎微微皺眉。卻平靜的說道:“請他進來。”

　令狐翼當即出去傳令。

　很快，剛剛到達拓林湖的監軍崔瀣出現在劉鼎的視線裡。

　盡管雙方已經有高度的默契，通過艾飛雨形成了相當之多地共識，但是兩人見面還是第一次。崔瀣的個子不太出色，瘦瘦的，文縐縐的，的確是文人的楷模。相反，劉鼎的身軀就要高大多了，至少要比崔瀣大出小半個身軀。崔瀣站在劉鼎的面前。仿佛是站在巨石前面一樣，唯一不同的是，這座雄偉地巨石會移動。

　在崔瀣的後面，還跟著藏勒昭、屠雷、秦邁等人，他們的手指，都搭在刀柄的上面，顯然，監軍大人親自登門拜訪節度使大人，驚動了所有的鬼雨都侍衛。雙方的敵意可見一斑。事實上。崔瀣從興圓府到來襄州的時候，身邊只有不足二十名的隨從。本來作為一名來自朝廷的監軍。代表地是朝廷地尊嚴，這個排場是一定要有的，然而，此時此刻地興圓府，實在騰不出任何的人力物力來裝點監軍的門面了，於是一切都只能從簡。

　本來朝廷還要派遣兵部侍郎張浚到山東來，代表朝廷視察鷹揚軍，崔瀣是和他們一起上路的，好讓張浚的儀仗可以稍稍增加監軍大人的威勢。可是在即將進入金州的時候，張浚一行卻臨時改道，繞道南方的通州、開州、夔州、歸州一帶，崔瀣在過了金州以後，在房州南部等待了一段時間，結果始終沒有等到張浚等人，最後隻好自己單獨前來襄州，這個見面禮未免有點寒酸了。

　在別人的眼中，崔瀣絕對是最標準的奸賊模樣，文縐縐的，瘦瘦的身體，滿臉的媚笑，簡直就是戲文裡面李林甫的翻版。安史之亂以後，戲文裡面演得最多的兩個奸賊，一個是楊國忠，另外一個李林甫，鷹揚軍全軍上下對李林甫的形象都十分熟悉。崔瀣還有一雙小小的眼睛，經常鬼鬼祟祟的東張西望，簡直比李林甫還要有過之而無不及，難怪鷹揚軍上下都將他當做了敵人。

　劉鼎暗道:“這家夥，進入角色還真快，難怪艾飛雨一定要選他。”

　他穩定好自己的情緒，慢慢的迎上前去，不冷不熱的說道:“監軍大人，遠道而來，不知道有何指教?”

　崔瀣和他自然有默契，這時候初次和劉鼎見面，確有高山仰止的心理，暗自慶幸自己的選擇沒有錯誤，表面上卻陰森森的說道:“素聞鷹揚軍節度使劉鼎勇武過人，果然是一表人才，就是這等身軀，也是天下少見，我看昔日長安皇宮後苑裡面的大猩猩也沒有大人強壯啊！”

　屠雷等人勃然大怒，厲聲罵道:“混蛋！你說什麽?”

　劉鼎揮揮手，讓屠雷等人退開點。

　崔瀣轉眼看了看屠雷，含笑說道:“鷹揚軍果真是人才濟濟，節度使大人這位手下和大人的身軀不相上下呢！如此雄偉的身軀，挺拔如山，不動如松。的確是棟梁之才啊！”

　旁邊的人悄悄的松了一口氣，覺得他總算說了兩句好話，可是仔細想想，卻又覺得有點酸酸的，和前面的句子聯系起來，他還是在繼續諷刺劉鼎和屠雷兩人都是大猩猩啊！現在朝廷已經窮途末路。這個死監軍還在這裡酸溜溜的說話，難道是故意找死嗎?秦邁等人握著刀柄地手指骨都有些發白了，只要劉鼎一個顏色，保證世界上再也不會留下這位監軍大人的任何印記。

　劉鼎卻沒有動怒，反而含笑說道:“監軍大人遠道而來，實在是辛苦了！朝廷沒有遺忘鷹揚軍，本座深感欣慰啊！本座晚上為大人舉行宴席，接風洗塵，從此以後我們就是一家人了。還請監軍大人多多指點。”

　唐末的節度使如果沒有其他封號或職務，一般都自稱本座，只是大多數節度使都身兼數職。經常用別的自稱代替這兩個字。以前劉鼎從來都沒有自稱過本座，這時候突然冒出本座兩字，屠雷等人都感覺到了劉鼎的憤怒，中間的火藥味也是清晰可聞，可是崔瀣顯然不知道這一點，還在那裡得意洋洋地微笑，周圍的鬼雨都戰士都恨得牙癢癢的。

　崔瀣仿佛完全感覺不到鷹揚軍全軍上下的怒意，悠然自若的說道:“不瞞節度使大人，本人一路從金州過來。這山珍海味啊都吃膩了，還真想吃吃這山野間的枯草野菜，聽說鷹揚軍上下都非常節儉，日常夥食都是粗茶淡飯，本人正好想換換口味，就有勞節度使大人了。”

　劉鼎笑著說道:“如此甚好，如此甚好，監軍大人如此體貼，本座感激不盡啊！”

　崔瀣皮笑肉不笑的說道:“哪裡。哪裡，節度使大人剛剛說過，我們以後就是一家人，當然要勤儉過日子了。”

　劉鼎微微一笑，轉頭看著熱氣騰騰的溫泉，淡淡的說道:“監軍大人遠道而來，滿身征塵，要不要在這裡浸泡一會兒，消除疲勞?聽說興圓府也有溫泉。不如監軍大人下去品嘗一番。看看和興圓府地溫泉有什麽不同?”崔瀣臉色一變，急忙說道:“不敢！告辭了！”

　說罷。行禮而去，腳步居然比來之前還快。

　劉鼎看著他的背影，嘴角邊浮現起一絲絲的微笑。

　秦邁好奇地說道:“這家夥不敢下水，難道是太監?”

　屠雷甕聲甕氣的說道:“不是太監，能做監軍嗎?”

　秦邁自言自語的說道:“原來如此！難怪！”

　藏勒昭低聲的罵道:“一個閹人，什麽東西?”

　劉鼎銳利的看了他一眼，冷峻的說道:“他是正常人，不是閹人！”

　眾人都微微一愣，你看看我，我看看你，都欲言又止。

　最終，還是將崔瀣送走以後返回來的令狐翼疑惑的說道:“大人，這位監軍早不來，晚不來，這時候才來，是什麽意思?”

　秦邁憤憤的說道:“莫非是接管山南東道來著?”

　屠雷拍掌罵道:“肯定是！媽地，我們在前面打得要生要死，他們在後面撈好處！我看那個張浚也不是什麽好鳥，他故意不走金州，繞道通州、開州、夔州、歸州等地，肯定是到當地去撈好處去了！大人，你是山南東道節度使，這些地方是我們鷹揚軍的，可不能讓張浚給搶走了。”

　劉鼎深沉的看了大家一眼，緩緩的說道:“都別胡說！除了秦宗權，那個節度使沒有監軍?”

　李怡禾也低聲的說道:“多說無益，大家以後注意就是了。”

　眾人憤憤離開。

　當天晚上，劉鼎在拓林湖設宴歡迎朝廷監軍的到來。既然監軍大人說山珍海味吃膩了，於是鷹揚軍就準備了些家常菜，都是拓林湖周圍的物產，唯一的葷菜就是拓林湖出產的魚類。興匆匆趕來地監軍大人看到宴席菜肴，那臉色要多難看就有多難看，喉結在不自主的滾動著，顯然沒想到堂堂鷹揚軍節度使大人，居然將他的客氣話當真了，但是最後卻又不得不勉強打起精神。乾笑著說道:“果然是鷹揚軍的風格，勤儉樸素，早就鷹揚軍非凡的戰鬥力，乃是來自上下一心，同甘共苦，本人還是初次見識啊！”

　楊璧鱗、李天翔、蕭騫迪等人也都從襄陽前線趕回來。出席宴會，迎接監軍大人地到來。這位監軍大人的前後臉色變化，他們自然都看在了眼裡，內心自然多了幾分鄙視。他們坐在監軍大人的對面，卻是臉色冷漠，一點都沒有和監軍大人說話的意思。崔瀣自然感覺到了其中地異樣，乾笑著說道:“兄弟來自興圓府，吃膩了山珍海味，現在還沒有消化呢！大家敞開肚皮吃。敞開肚皮吃，不要客氣，兄弟知道各位在前線都辛苦了。辛苦了。”蕭騫迪硬邦邦地接口:“不辛苦！”

　崔瀣故作糊塗，乾笑著說道:“如此甚好！如此甚好！”

　這樣乾巴巴地語言，自然無法調動宴會地氣氛，崔瀣於是有點不情願的拿出隨身攜帶的詔書和任命狀，提前宣讀。

　蕭騫迪靠近楊璧鱗的耳邊，壓低聲音說道:“他遲遲不肯拿出來，難道是要勒索我們來著?”

　楊璧鱗粗聲粗氣的說道:“你以為別人到來一趟容易嗎?當然不能空手而歸啊！”

　劉鼎看了兩人一眼，於是兩人馬上挺直了腰板。

　崔瀣果然臉色痛苦，感覺好像是被強行割肉似的。老大不情願的說道:“劉鼎，擺香案，接旨！”

　劉鼎當即擺香案，跪下接旨。

　崔瀣咳嗽兩聲，展開聖旨，拖長聲音宣讀:“奉天承運，皇帝詔曰……”

　聖旨很長，內容很多，崔瀣足足讀了一盞茶的功夫。其實這份裡唆地聖旨。正是出於半桶水的禦史大夫崔沆之手，當初逃出寶雞的時候，蕭遘、裴澈等人都被俘虜，孔緯、杜讓能下落不明，韋昭度、張浚等人又在外面公乾，皇帝身邊居然沒有一個才華出色地大臣，連起草一份聖旨都有困難。崔沆硬著頭皮上，前後起草了五六份聖旨，好不容易才讓李儼勉強通過。

　聖旨主要的意思就那麽幾個。第一。朝廷正式任命劉鼎以鷹揚軍節度使的身份。兼領山南東道各州;第二，對鷹揚軍全軍上下進行封賞;第三。要鷹揚軍繼續完成殲滅淮西軍的使命;第四，要鷹揚軍盡快攻克長安，殲滅朱玫建立的傀儡朝廷，護送朝廷回去長安;第五，盡快向興圓府進貢一批物資，以解興圓府目前的困頓狀態。

　鷹揚軍之前向朝廷遞送的表狀，全部都沒有得到批準，仿佛石沉大海，沒有了下文，這次崔瀣前來，都被批準了，於是，劉鼎正式成了侯爺，封號是桐城侯，封地即在桐城。韋國勇、楊鷺颯兩人的爵位晉升了一級，成為開國縣子。此外，李天翔、楊璧鱗、蕭騫迪、刁奇、龍孟堯、雷洛、董瀾、佴泰、諸葛斌、崔碣、王承顏等人，都全部有了名正言順的爵位，雖然後者都是最末等地開國縣男，但是這的確是朝廷命令賜予的實實在在的爵位。當然，這些爵位都是空爵位，是沒有俸祿的，更沒有實封食邑，在更多時候，這不過是一種名譽而已。

　此外，在另外一份詔書裡面，朝廷還將劉鼎主動進攻襄州的軍事行動，變成了在朝廷主持下發動的對淮西軍的圍剿，這樣一來，軍事行動沒有任何變化，參與的還是淮西軍還是鷹揚軍，只是最高領導變了，行動性質也變了。不過這樣也好，有了朝廷這面大旗，江南各個勢力必須為此付出更多地代價。而且，如果他們在此期間有違反協議的行動，就不僅僅是攻擊鷹揚軍這麽簡單，而是藐視朝廷的權威，鷹揚軍完全可以打著朝廷的旗號“進剿”，奪取其人口土地。

　這面旗幟對於南平王鍾傳、杭州刺史董昌、鄂嶽節度使路審中等人還是比較有效的，正好可以解除鷹揚軍的後顧之憂。朱溫就經常利用皇帝的詔令為自己的軍事行動尋找借口，現在輪到鷹揚軍同樣來這麽一手了。皇帝的詔令裡面，還明確提到，要江南各個勢力全力協助鷹揚軍消滅淮西軍，為鷹揚軍提供物資上地方便，這正是鷹揚軍最需要地光明正大的借口。艾飛雨和崔瀣密謀多日，終於迎來了今日地成果。

　當然，鷹揚軍在得到了好處的同時，也需要付出代價。首先，興圓府其實已經處於斷糧狀態，西川節度使陳敬暄已經斷絕了向興圓府輸送糧食，現在興圓府的所有供給，都必須依靠山南西道節度使楊守亮，但是楊守亮是楊複恭的義子，他只聽楊複恭的話，哪怕是李儼的詔令，他也可以放在一邊。糧食，自然是沒有的。

　其次，就是盡快消滅長安的傀儡朝廷。對於李儼來說，朱玫和李建立的這個傀儡朝廷，要比秦宗權還要更加的可怕。天下沒有幾個人會承認秦宗權的合法地位，可是卻有不少人暗地裡和長安搞好關系，李儼擔心隨著時間的推延，天下民眾真的將長安變成了正統的朝廷。李儼內外交困，身體是越來越不好了，吐血成了家常便飯。他自我感覺時日無多，極度盼望在自己駕崩之前能夠再次回去長安。換句話來說，就算死也要死在長安。

　宣讀了聖旨和委任狀以後，崔瀣倒顯得溫和了很多，大概是察覺到在鷹揚軍上面很難收到油水，在強調了幾句要鷹揚軍盡快往興圓府輸送物資以後，就開始狼吞虎咽了。他的食相讓鷹揚軍全軍上下都充滿了懷疑，難道真的是興圓府的山珍海味吃多了，所以對鷹揚軍的粗茶淡飯如此感興趣?蕭騫迪等人都暗自偷笑，卻沒有點破。

　宴會之後， 蕭騫迪等人都迅速返回襄陽前線，監軍大人則被安排在艾飛雨的旁邊居住。劉鼎的解釋是艾飛雨身邊的保護是最嚴密的，監軍大人住在他的旁邊，安全有保證。監軍大人深以為然，於是以後都住在了艾飛雨的旁邊。至於他的隨從，都被編入鷹揚軍的作戰部隊了。劉鼎對此明確表示，鷹揚軍裡面沒有閑人，只要是活人，都是要工作的。

　楊鷺颯此時已經帶領東路軍離開，返回隋州，準備阻擊淮西軍可能的增援，在襄陽城的外面，全部都是劉鼎帶來的主力部隊。進攻襄陽城不是個小工程，必須有充分的計劃，精心的準備，鷹揚軍還要等待攻城武器的到來。鷹揚軍到了襄陽城下，沒有立刻攻城，而是將襄陽城包圍起來，精心進行著相關的準備。根據劉鼎的建議，鷹揚軍準備用一個月的時間拿下襄陽城。

　楊璧鱗等人回到前線，指導和督促戰士們加緊戰備，一個晚上很快就過去了。第二天早上，楊璧鱗再次去檢查部隊戰備，發覺從真武山的南邊來了幾個人，舉起單筒望遠鏡一看，竟然是崔瀣也來了。崔瀣的身邊，只有劉濤和三個鬼雨都戰士陪同，也不知道他來這裡是做什麽。難道這位監軍大人竟然對戰場感興趣?那可真是罕見啊！