原來，孫國成口中的治河能人，乃是一位私塾老先生，叫做徐長卿。此人祖上徐楚禹，唐代宗時期曾經參與劉晏的改革漕運計劃，親自主持漕運改革，因此對於大運河非常的熟悉。劉晏最後不幸遇難，徐楚禹也受到牽連，於是辭官還鄉，安心靜養，並且立下遺訓，子子孫孫皆不得入朝為官。徐家後人秉承先祖遺訓，從不過問政治，但是他們先祖畢竟在大運河上奮鬥了二十余年，留下了許多相關大運河的著作，徐家後人受此影響，對於大運河也是非常熟悉，據說徐家的每個男丁，在有生之年，都必須親自沿著大運河走一趟，以更新大運河的最新動態。

　徐長卿不在曲阿，而是在延陵城。延陵城距離曲阿不遠，為中國十大姓之一的“吳”姓的郡望。孫國成老人給劉鼎具體的指點了地址以後，劉鼎等人就感謝離開了。回到了軍營以後，劉鼎決定立刻出發去找這位徐長卿。有了上次花亭湖遇刺的教訓，劉鼎對於艾飛雨等人的要求，還是可以虛心接受的。他打扮成為行走各地的商人，身邊帶著二十個便衣警衛，在他身邊，還有另外一百名鬼雨都戰士。直到艾飛雨等人都覺得萬無一失了，他才離開曲阿前往延陵。

　在三個月之前，延陵城還不是鷹揚軍的轄區，可是隨著鷹揚軍的重新到來，裴易靖、薛朗、李君等人都適當的退讓，最終將延陵、金壇也交給了鷹揚軍管轄。這兩個縣都處在和常州交界的地方，常州的鎮海軍可以直接攻擊這裡，薛朗和李君這一招，頗有借刀殺人的味道，不過，鷹揚軍還是將這兩個縣接管下來了。

　從曲阿出發。前往延陵的道路是順著簡瀆河兩岸蜿蜒前進的。潤州、曲阿都是平原地帶。延陵卻是丘陵起伏。道路也比曲阿等地糟糕多了。由於年久失修，顯得坑坑窪窪地，崎嶇不平，雖然有不少地路段有明顯地剛剛修葺過的痕跡，可是整體來說。還是顯得破敗不堪。這條主乾道的路況況且如此，其他道路的情況就可想而知。潤州的經濟本來不錯，可是各個縣地發展非常不平衡，金陵、潤州富饒，西南一隅卻是相差甚遠。這裡主要依靠水運，道路的修建水平無法提升，加之降雨量大，道路經常被衝垮。沒有持續的財政投入，道路建設只能是空中樓閣。

　歷任鎮海節度使秉承帝國中央的意思，對於潤州采取的都是控制加抑製的策略。免得尾大不掉，自然不會真心真意的建設潤州，對於基礎設施建設的投入一減再減，能省則省，決不肯多花費一分錢，否則周寶也不會囤積到那麽多地財富。現在又經歷了差不多十年的戰亂，道路更加是坎坷泥濘，讓劉鼎對潤州的重建工作充滿了憂慮。從周寶那裡俘獲到地財富，本來是要拿出四分之一來重建潤州的，可是。由於大運河戰略的存在。劉鼎還沒有完全下定決心。

　劉鼎一路上都在觀察著路邊的田野。那裡已經有三三兩兩的人們在開始晚造水稻的除草工作，綠油油的稻苗一眼看不到邊。春風吹拂，生意盎然，這讓他心裡好受一點，然而不時的看見山上裸露的新墳，又在表明戰亂的剛剛離去不久，戰爭地苦難和傷悲仿佛還縈繞在人們地心頭。田地裡耕作的人們多數都手纏黑紗，許多才五六歲地小孩子頭上戴著白帽子，還沒有認識到這頂白帽子的意義的他們在路邊追逐嬉戲。只有他們，才能這麽快的忘記這場傷痛。鎮海地區都是如此，更何況其他地區，真是令人感慨。

　“這座小山上就埋了十一個新墳。”新任的警衛隊長劉蒙的聲音顯得有些淒涼。令狐翼畢竟是鬼雨都的人，隨時都是要上戰場的，這專門的警衛工作，還是需要有專門的人員來負責，於是劉蒙就被選上了。他也是窮苦人家出身，最明白窮人的感受，一路走來，看到的都是衣衫襤褸的老百姓，聽到的都是哽咽的哭聲，心情本來就沉重，此刻目睹滿眼的新墳，更加是顯得苦悶。他雖然武功不是很好，外形也不太好，但是對鷹揚軍忠心耿耿，沉默老實，因此劉鼎最後還是選擇了他頂替令狐翼出任自己的衛隊長。

　李怡禾苦澀的搖搖頭說道:“只怕有些人連墳都沒有啊！”

　劉蒙也是苦澀的搖搖頭說道:“不知道我們究竟什麽時候才能過上安靜的日子?”

　李怡禾深有感觸地說道:“希望上天可以給我們一年的時間來緩口氣，起碼等到地裡的莊稼都豐收了。現在我們的糧食儲備全面吃緊，簡直要到等米下鍋的地步了，偏偏需要吃飯的人還有那麽多。江北每天都有上千的難民蜂擁過江，沒有糧食，他們只有白白的餓死了。”

　進入延陵的轄地，道路兩邊顯得更加的荒涼，到處都是等待開墾的荒廢了的土地，山頭上也處處都是新墳，稀稀落落的村子裡幾乎看不到炊煙，只有零零星星的老友婦孺，成年的男子極其少見。同樣是在鎮海地區，兩個不同的地方，相差居然可以如此之大。延陵是山區丘陵地帶，和潤州、金陵府相比，實在是反差太大了。不時地有隱隱約約的幽咽低沉的二胡聲傳來，令人心情更加的沉重。潤州西南部四個縣:延陵、金壇、溧水、溧陽等地的經濟狀況都不容樂觀，但是從另外一個角度來看，只要將潤州西南部的土地開發利用起來，還是大有作為的，這又讓劉鼎患得患失。

　“紅巾盜叛軍抓壯丁抓的太厲害了，就像梳子一樣，梳過來再梳過去，一個壯丁都跑不掉，除非提前躲藏到了山上。可是，他們又哪裡是紅巾盜的對手?如果不是我們打敗了紅巾盜，恐怕這些地方的壯丁，都要被全部抓光了。”劉蒙憤憤的說道。去年攻打溧水的時候。他還沒有加入鬼雨都呢。那時候的他。還是勇字營的一名隊正。對於紅巾盜地底細，還是非常清楚地。最後紅巾盜居然投降了薛朗，他們還憤憤不平呢。

　劉鼎只是低著頭，不怎麽想說話。事實上，他地心情也不是很好受。從數據資料來看。鎮海地區是相對富饒的，財政狀況要比舒州還好，可是地區發展太不平衡，潤州、金陵、曲阿等地的相對富裕，掩蓋了其他幾縣的實際情況。如果不是這次親自出來，恐怕還不能了解此地的實際情況。一路所見，整個延陵縣地農村的底子都非常薄弱，如果戰爭還長期的持續下去的話。只怕整個延陵的經濟都要垮掉。這裡的人們已經在過去的戰亂中承受了太多的苦難，不能再承受同樣地打擊了。然而，問題是。自己能夠和平安定的發展潤州麽?董昌?張鬱?丁從實?究竟是誰會第一個向自己撲過來?

　一陣清晰的幽咽低沉地二胡聲傳過來，訴說著無邊的痛楚和苦難，令劉鼎頗絕耳熟，尋聲看過去，卻是路邊的一間陳舊的茅草屋前面，一個老人坐在門口那裡，迎著夕陽，低頭在拉二胡。茅草屋非常陳舊，茅草都發黑了，可是又有些新的茅草。看來是最近才整修過。在他的身邊。有三四個小孩子玩累了，也坐下來聽老人全神貫注的拉二胡。只是他們究竟能不能聽懂二胡的幽咽和蒼涼，卻是誰也不知道了。

　劉鼎情不自禁的停下腳步，慢慢的走到老人地身邊，那些小孩子看到有人來，很快就跑開了，他們對於二胡本來就沒什麽興趣。老人終於發現面前多了很多人，緩緩地抬起頭來，劉鼎不禁愕然，因為這老人有些面熟，赫然就是當日在金陵府大街上送給自己一本書地算命先生。只是想不到，此刻的他，不但人仿佛老了三十歲，而且眼睛也瞎了。十年地戰亂不知道造就了多少這樣的鰥寡孤獨，實在令人淚下。

　“老朽並不是賣唱的，諸位達官貴人如果要聽曲請到前面城鎮吧。”老人的聲音顯得非常的混濁和嘶啞，說話仿佛都要喘很大的力氣，他再也認不出劉鼎的腳步聲來了。夕陽即將西下，映照出老人滿臉的滄桑。

　劉鼎滿懷感慨，晦澀的說道:“我只是想借老先生的二胡拉一曲。”

　老人將二胡伸出來，有些吃驚的說道:“你想借老朽的二胡拉一曲?啊，老朽的二胡只怕……”

　劉鼎已經將二胡接了過來，調了調弦，就在老人身邊坐下來。看著荒涼的村莊，遠處山上的新墳和處處歷歷可見的白幡，心頭一陣感觸，信手拉起低沉哀怨的《二胡映月》，那緩慢而低沉的二胡聲從他手中慢慢的流淌出來，沉甸甸的心情籠罩在周圍的所有人的心頭。他的二胡拉得其實並不好，只是傾訴了滿腔的情感，催人淚下。

　他現在終於明白，為什麽基本上沒有音樂細胞的父親會將這首《二胡映月》拉的出神入化，實在是這首曲子裡包含了太多的滄桑和無奈，凝結了多少辛苦大眾的血汗和淚水，每次聽到這段熟悉的旋律，就仿佛能想起舊社會的貧苦大眾在死亡線上苦苦掙扎的情形，想起三年困難時期的艱辛。沒有親歷過那段日子，他怎麽也不明白，可是此時此刻，面對這戰後的一片荒蕪和淒涼，面對著焦黑的殘垣斷壁，面對著處處新墳，他感覺自己的心好像也整個人沉醉在其中。

　他能感覺到，有熱淚流過自己的臉龐。可是他不願擦拭，不願意中斷手中的旋律，也許熱淚可以讓他的心好受一點，能夠緩解他心中的鬱悶和沉重。無情未必真豪傑，多情如何不丈夫。他身邊的鬼雨都戰士，也都是潸然淚下，悄悄的轉過頭去。他們都是意志堅定，心志堅韌的勇士，可是這一刻，他們同樣被引發了內心的悲愴。

　一曲既罷，良久無言，只有那夕陽的余暉給他們留下長長的身影，顯得是如此的寂寥和無奈。劉鼎放下二胡，抬起頭來，只看到天地間一片昏黃的蒼茫。向北看，北方的天空逐漸的明亮。向南望。南方地天空卻是一片地陰暗。

　“公子從哪裡來?這首曲地意境實在太高。老朽也未能領會。請問可以告訴我它的名字麽?朝聞道，夕死可以，老朽今生從未聽過如此蒼涼的曲子，實在是道盡了人世的滄桑啊！”老人沒有接二胡，他努力的想要睜開自己地雙眼。可惜，這是徒勞無功的。他惟有顫顫巍巍的伸出手來，想要和劉鼎握手。

　“我從曲阿來。這首曲的名字叫做《二胡映月》，也是一位雙目失明的老人用了三十年的時間創作的，他生活的年代也是兵荒馬亂民不聊生地時代，他目睹人世間的種種慘狀，留下了這首曲子。”劉鼎低聲說道。其實這首曲乃是瞎子阿炳的成名作，名字叫做《二泉映月》。但是他故意改成了《二胡映月》。

　“曲阿，曲阿……”老人喃喃自語地說道，“公子曾經遭受劫難麽?弦乃心聲。如此悲愴的曲調，沒有經歷過的人是絕對拉不出來的。還望公子節哀順變，展望未來。人死不能複生，須得看透一些。”

　“我本身並沒有遭受劫難，只是一路走來，看見山河滿目瘡痍，民不聊生，有感而發罷了。老先生，我在金陵府那裡看到過你，你曾經在那裡算命是嗎?這片土地不知道要什麽時候才能完全平靜下來?你能推算的到麽?”劉鼎滿懷感觸地說道。

　“罷了。罷了。我再也不是算命之人了。我能算天能算地，可是卻算不到我自己。這算命還能有誰相信啊?我們算到別人的榮華富貴，卻算不到自己的悲慘下場，罷了，老朽只需要一黃土就足夠了。”老人滄桑的臉上全是濁淚，聲音越發的嘶啞。

　“老先生，你家裡人如何?”劉鼎關切說道。

　“我的親人都去了大半了，妻子兒女都在戰亂中失蹤了，我地兩個兄弟都死了，現在家裡只有兩個弟媳婦。我地眼睛本來就是好好的，可是由於悲傷過度，一夜之間居然全瞎了。唉，瞎了也好，免得看到如此地人間地獄。整個村子，人丁去了大半，全家滅絕的也不在少數。紅巾盜殺過來，鎮海軍殺過去，有多少人夠死?唉，說什麽忠君愛國，萬代子民，最後還是舉起屠刀大殺一輪?現在鷹揚軍來了，總算好了一點，但願鷹揚軍能夠在這裡多呆一點時間吧。”老人的聲音顯得蒼涼而含濁不清。

　“老先生，鷹揚軍來到以後，你們家分了土地沒有?”劉鼎皺著眉頭說道。

　“土地是分了，可是家裡就兩個女人，怎麽能忙得過來，我純粹是廢物，只有依賴別人養著，看不到，做不了，我真想死了一了不了，只是沒有找到我的妻子兒女，不知道他們的生死下落，我死不瞑目啊！”

　“這裡的地方官呢?不是組織互助的嗎?”

　“地方官就是我們村唯一的壯丁，他現在忙得要死，這天幫那家，明天幫這家，就是鐵打的人也經受不住啊！啊，我好像聽到了他的腳步聲，你幫我看看，是不是他來了?”

　劉鼎扭頭一看，果然看到一個大漢走過來，大約三十來歲，身材魁梧，臉色疲憊，身上扛著犁頭，後面有個女人牽著一頭牛。他顯然沒有認出劉鼎的身份，看到劉鼎等人站著不乾活，顯得很不客氣地說道:“你們在這裡做什麽?這裡不是你們有錢人來的地方李怡禾委婉的說道:“我們不是有錢人，是做生意的，路過這裡，聽到老先生拉的二胡好聽，才特地進來聆聽一下。”

　那大漢還是沒有多少歡迎的臉色，悶聲悶氣的說道:“那你們別擋我們的牛，喂了草料，晚上還得乾活呢！”

　劉鼎好奇的說道:“你晚上還要開工?”

　那大漢說道:“不開工能忙完嗎?你以為我們莊稼漢有你們生意人那麽舒服麽?我們村子有過千畝的土地，都得我去安排呢！”

　劉鼎說道:“那麽其他人呢?”

　那大漢眼一蹬說道:“還有其他人麽?你看見有其他人了麽?都被抓去打仗了，死了，都死光了！”

　劉鼎啞口無言，欲言又止，不知道說什麽才好。

　劉蒙皺著眉頭說道:“可是你這樣不分日夜的乾下去，就算你受得了。你的牛也受不了。如果牛死了。你們的工作會更慢的，在這個時候，能耕地的牲畜可值錢了。”

　那大漢說道:“明天就有隔壁村的三頭牛來幫忙，我們地牛就算再累，今晚也得乾。不能都留給別人。我們莊稼漢地事情，你們又不懂，我們決不欠別人人情。”

　劉鼎說道:“明天就有其他村地人來幫你們麽?”

　那大漢沒好氣地說道:“我本來是不要他們幫的，但是縣衙門那裡已經貼出了告示，安排了互助的村子，他們村必須幫助我們村完成開墾荒地的任務，他們是不得不來，我不得不要的。”

　劉蒙本來是農夫出身。對於耕地還是有一手地，緊接著說道:“他們願意來麽?”

　那大漢說道:“我們兩個村關系不錯，應該願意來吧?”

　劉鼎說道:“如果你不要他們來。你能搞定這裡的全部墾荒任務麽?”

　那大漢有點尷尬的說道:“這難說了，還有兩三千畝的旱地呢！啊，我剛才可不是說不要他們來，我是說他們來了，咱不好意思，虧欠人家的，以後得償還。可是我們村的男丁死的死，失蹤的失蹤，恐怕沒有十年八年地都恢復不過來，這人情什麽時候才得還人家?”

　劉鼎說道:“縣衙門規定了這人情得還麽?”

　那大漢說道:“沒有規定。但是虧欠人家的。咱心裡不踏實。”

　劉蒙說道:“都是窮苦人家，互相幫助本來就是應該的。這人情就不要算得那麽仔細了。”

　那大漢冷笑道:“你們商人重禮忘義，我們這些老百姓可做不到。我們只知道滴水之恩，當湧泉相報。”

　劉蒙被人將了一軍，不由得老臉泛紅，紅著臉支支吾吾地說道:“我不是這個意思。”

　劉鼎沉默片刻，又說道:“村子裡還有多少戶人家?每個人分了多少土地?”

　那大漢放下犁頭，悶聲悶氣的說道:“只有三十四戶人家了，原來有六十多戶的，那些都沒有了。每個人分了兩畝半的水田和六畝山地，其余幾百畝的土地縣衙門暫時收回去了，以後還得還給人家的。聽說還要組織移民到這裡來充實人口。唉，我看到你們這樣子優哉遊哉的我就心裡窩火，我懶得理睬你們，咱們的知縣大人每天隻睡三個小時，就你們在這裡有時間瞎扯。我忙去了，你們要是沒事的話，就幫我把這兩大捆木柴順便挪到路邊，攤開就行了，謝謝。”

　看到那大漢轉身就走，劉蒙也不做聲，依照他的吩咐將兩大捆木柴抬到路邊，攤開來曬。拍拍手掌，對劉鼎說道:“好家夥，有三百斤一捆，倒像是他挑回來地，這爺們有力氣。”

　劉鼎想了想說道:“我在想，我是否要去縣衙門走一趟，了解一下情況。”

　劉蒙有點為難地搓著手掌說道:“大人，不好了吧，咱們說好了不驚動地方，你如果去見了縣知府，他肯定不放心您的安全，派出人馬來護送，那就什麽都看不到了。我剛才都好擔心他會認出你地身份來。大人您要知道，延陵並不在我軍的絕對控制下，如果出了什麽意外情況，大人即使不遇到危險，屬下也難辭其咎。”

　劉鼎想想也是，此事不妨以後回到曲阿再作調查。有了上次在花亭湖遇刺的教訓，兩他明白有些事情需要小心謹慎。一行人繼續上路，才走了一會兒，就聽到前面有人喊道:“過來過來，過來幫忙！”仔細一看，居然是一個滿身泥汙的衙役，正在對他們使勁的招手。一行人走過去，卻看見前面的泥濘的路中，一輛很大的平板車陷入在淤泥裡，前面的一匹馬怎麽都拉不動。在平板車的旁邊，還有好幾個人在使勁的推，但是始終未能動搖平板車一步。

　劉蒙等人當即衝過去幫忙，來了十個生力軍，總算堪堪的將平板車推出來，走上了硬路，可是劉蒙等人也是滿身淤泥，髒兮兮的，唯有劉鼎沒有上去推車，還渾身上下乾乾淨淨的，顯得格外醒目。那推車的人群中走出一個人，大約五十來歲，臉上瘦瘦的，黑黑的，眼睛有點通紅，仔細看一下，他身上穿的居然還是官服，只是的確肮髒的不行了。

　有個衙役看到劉鼎打量著那個官員，吃不透劉鼎的身份，就在旁邊介紹說道:“這位是我們的知縣董大人。”劉鼎不想暴露身份，裝作是過往的讀書人，懇切的說道:“小生舒蕾，見過董大人。”那董大人顯然不認識劉鼎，揮了揮全是泥水的衣袖，氣喘籲籲的說道:“我是董立國，舒公子不必多禮。你從前面來，前面的路況如何?”劉鼎說道:“不是很好，這車上裝載的東西太多，恐怕有些地方不好走。”

　董立國頓時深有憂色，看看前方，思索片刻，有點遲疑的說道:“舒公子前往哪裡?”劉鼎說道:“我是要到延陵去。 ”董立國說道:“舒公子，可有急事?”劉鼎說道:“也沒什麽急事，去看親戚而已。”董立國大喜過望，有點急切的說道:“舒公子，董某有個不情之請，是否可以借你的家人幫董某一把，將這車上的貨物平安送到前面的縣衙，董某必有酬謝。”

　劉鼎不由有些愕然，萬萬沒想到董立國居然會直接開口要求自己幫忙推車，但是看他的著急樣子，似乎又不是裝出來的。劉蒙走過來，有點遲疑的說道:“董大人，這……請問車上裝載的都是什麽?”董大人說道:“這些都是我從節度使衙門領回來的糧食種子、蔬菜種子、棉花種子、花生種子，產量都要比我們原來種植的高很多，府衙王大人特別吩咐了，務必在三月底種下去，盡量爭取收獲，以便渡過難關。”

　劉蒙順口說道:“王承顏?”董立國聽到他直呼知刺史大人的名字，不禁有些生氣，說道:“是王承顏王大人。”劉蒙反應過來，不好意思地說道:“是，是王大人。”董立國說道:“王大人吩咐的事情，都是萬般火急的，所以董某也不得不麻煩諸位，實在是不好意思。現在我們延陵縣沒有什麽款待大家的，等過他兩三年，諸位再來延陵縣，董某定有重酬。”