第524章不得不服(3)

(0524)

朱溫每天盯著前線的戰報，對藤縣的戰鬥大為惱火，第一次批評了主持戰局的康懷貞。康懷貞也沒有想到，小小一個縣城，居然也如此強悍，令他大出意料。他也發飆了，親自帶隊上了戰場，雙方展開了更激烈的廝殺。段玉也不甘示弱，揮舞著碧玉刀，上陣和康懷貞對決，結果兩人棋逢對手，不分勝負。

第二天，康懷貞繼續和段玉對陣，兩人依然不分勝負。但是，兩人身邊的軍隊，卻漸漸的分出了勝負。每每宣武軍發起密集攻擊的時候，鷹揚軍都用炸藥包予以猛烈還擊，將成片的宣武軍炸翻在地上。無論宣武軍出動多少人，都始終無法穿過鷹揚軍的防線。上來的人越多，死亡的人就越多，令康懷貞無計可施。

在震天雷的幫助下，鷹揚軍依然牢牢的佔據著藤縣，康懷貞又急又怒，當場病倒了。朱溫立刻命令李建及接替康懷貞指揮。李建及乃是當初李罕之麾下的猛將，驍勇無人能及。他接替指揮以後，不斷的組織敢死隊，專門在夜間發起攻擊，試圖打鷹揚軍的防守漏洞。

段玉帶領的鷹揚軍，堅決反擊，他們同樣調整了作戰方略，白天睡覺，晚上作戰，通過埋設地雷的辦法，提前預知李建及的突襲路線，屢屢打退了李建及的進攻，使得驍悍的李建及，私底下也不得不說個服字。當然，在宣武軍的輪番進攻下，段玉麾下的鷹揚軍傷亡也很大，最後只剩下不足三百余人，依然堅守藤縣。

最後，在楊佛午的接應下，段玉帶領丙團成功撤退到微山湖邊，然後在這裡上船，轉移到微山湖對面的沛縣，繼續進行抗擊。因為沒有抓到段玉，朱溫氣的一蹦三丈高，大罵前線指揮官飯桶，李建及無言以對，暗自後悔選擇了宣武軍，一時間竟然有些心灰意冷的感覺。至於鷹揚軍這邊，當然是立刻予嘉獎，段玉被朝廷授予堅貞侯的封號。

由於藤縣鷹揚軍的防守頑.強程度，出乎宣武軍的意料，使得宣武軍的南下進攻計劃，不得不因此延誤了至少五天。這五天的時間，足夠楊鷺颯在後方調整部署，做好了給宣武軍當頭一棒的準備。藤縣的戰鬥，仿佛也預示著未來的戰鬥基本路線。事實上，由於藤縣戰鬥的延誤，宣武軍在此後的戰鬥，就一直都進行得不順暢。

雙方的戰鬥，從微山湖東北部的.藤縣一路展開，逐漸向徐州靠近。在宣武軍的巨大壓力下，鷹揚軍放棄了藤縣，據守沛縣和丞縣。後來，鷹揚軍又主動放棄了丞縣，據守許州和沛縣這兩個據點。表面上看起來，宣武軍是在前進，是勝利的一方，可是敬翔和謝瞳都明白，這個進攻偏離了原來的計劃太遠。說的殘酷一點，這場進攻，從開始就失敗了。

但是，戰鬥已經展開，宣武軍必.須將戰事持續下去，直到奪回徐州為止。否則，宣武軍的士氣，將會受到極其重大的影響。年初，朝廷的詔令傳來，鷹揚軍成了朝廷的護衛軍，名正言順的要求宣武軍接受朝廷的指揮。劉鼎佔據長安，對宣武軍的士氣，的確有相當的打擊。

不少普通的將士，都將劉鼎進入長安，看成了即將.奪取天下的標志。事實上，關中乃是龍興之地，長安又是帝都，劉鼎佔據長安，這中間的象征性意味，是不言而喻的。須知道，從前的黃巢，無論是秦，還是周，又或者是漢，到最近的隋唐，開國皇帝都是首先取得關中，然後奪取天下的。

相反的，還從來沒有控制山東之地的勢力，最後能.夠一統天下的。

山東雖然擁有豐富的資源，大量的人口，但是地形不利，回旋的余地太小，作為爭奪天下的根基，是遠遠不夠的。宣武軍想要奪取天下，首先就要控制徐州這個戰略要地，然後以此為跳板，爭奪中原。否則，天下就沒有宣武軍的份了。由於這個說法很有說服力，所以在宣武軍裡面，.已經傳播的沸沸揚揚的，各級軍官都不能止。其實，很多宣武軍的軍官，也都相信這種說法，認為劉鼎奪取長安，基本上大局已定，宣武軍的滅亡，只是遲早的事情。現在的朱溫，就像當初的王世充、竇建德，最後總是要完蛋的。

朱溫雖然對基.本官兵的這種心理很惱火，下令嚴厲處置散播謠言的人，卻也不能完全阻止這種心態的蔓延。事實上，在夜深人靜的時候，就連他自己，都不免要懷疑，劉鼎佔據長安，控制關中龍興之地，難道天下，真的將落入留得手中麽?

得知劉鼎佔領長安的消息以後，夫人張惠也隱晦的提醒他，應該和劉鼎改善關系，不要再用強硬的手段。顯然，張惠也認為，天下最終將落在劉鼎的手中。要是他朱溫不能夠改變策略的話，最終將會被鷹揚軍完全消滅掉，他朱溫也將永遠的消失。

“不！當然不是！”

朱溫惡狠狠的吼叫著，不斷的鼓勵自己，鼓勵自己還有反敗為勝的機會！

只要拿下徐州，局面就會扭轉過來的！

拿下徐州，就可以反擊中原。

拿下中原，就能夠爭奪關中。

對！

拿下徐州！

於是，在朱溫的督令下，宣武軍繼續瘋狂的撲向徐州。

徐州乃是四戰之地，自古以來就是兵家必爭之地，周圍有完善的防衛。蕭縣、沛縣、丞縣、下邳、符離等據點，就是拱衛徐州的堅固要塞。從軍事理論上來說，要拿下徐州，就必須拿下這些據點。對於從北方發動進攻的宣武軍來說，拿下沛縣和丞縣是最重要的。

沛縣是雙方激戰的焦點。

從一月底開始，宣武軍和鷹揚軍，就在沛縣展開了連番的廝殺。

楊鷺颯早就料到沛縣會是宣武軍爭奪的焦點，在宣武軍南下之前，他就親自到沛縣來仔細的視察過防務工事，還專門調撥了一批水泥急用。經過水泥加固的沛縣，城牆雖然不高，卻非常的堅固，即使宣武軍用投石機猛砸，想要在短時間內砸開城牆，也是不可能的。

至於駐守沛縣的宣武軍，楊鷺颯是根本不用擔心的，因為沛縣駐扎的，乃是骨頭最硬的勇字營，楊璧鱗親自帶隊。從藤縣退出來的英雄段玉也在這裡。沛縣城內的上前壯丁，也已經被動員起來，發誓要跟沛縣共存亡。沛縣又儲備了大量的黑色火藥，足夠圍上來的宣武軍喝一壺的。

果然，宣武軍來到沛縣以後，馬上感覺到了沛縣的流血本領。宣武軍的兵力雖然很強，在沛縣的面前，卻無法發揮出來。沛縣的城牆，異常的堅固，無論宣武軍如何想辦法，都無法將城牆砸開。巨大的石頭落在城頭上，不過是砸下一個窩而已。由於鷹揚軍的封鎖，宣武軍的投石機，根本不可能發射太多的石頭，於是沛縣的城牆，始終沒有遭受到什麽損失。

倒是鷹揚軍發射出來的震天雷，給宣武軍吃盡了苦頭。宣武軍的每次進攻，都要付出沉重的代價，尤其是他們發起人海戰術的時候，傷亡更是慘不忍睹。每一顆落下的震天雷，又或者是炸藥包，都要奪走大量的宣武軍的性命。宣武軍大將朱珍也被掀翻在地上，差點死於非命。

從一月底激戰到現在，宣武軍倒在沛縣周圍的人數，至少有兩萬人。有一段時間，堆疊的宣武軍屍體，幾乎有一半的城牆高。哪怕是見慣了血流成河場面的朱溫，也不禁側目。他想不出，鷹揚軍到底是什麽東西做成的，怎麽能給宣武軍造成如此慘重的傷亡。

小小的沛縣，成了卡在宣武軍喉嚨裡面的一根刺，吞不下，又拔不出來。敬翔和謝瞳都為此頭痛不已。宣武軍如果不能拿下沛縣，就無法對徐州進行合圍，這是宣武軍不能撤軍的主要原因。基於同樣的道理，繞過沛縣也是不可能的。但是，如果繼續進攻沛縣，每天的傷亡數字，都讓朱溫眉頭緊鎖，更讓敬翔和謝瞳心驚肉跳。

那邊，丞縣的戰鬥，同樣進行得不太順利。駐守丞縣的鬼臉都，戰鬥力同樣強悍，而且，他們還能夠得到驍騎營騎兵的直接支持。鷹揚軍騎兵神出鬼沒，專門做些襲擾的卑鄙事情。他們充分發揮了小楊帥的一貫風格，從來不和宣武軍正面打交道，總是想方設法搞些小動作。打得過就打，打不過就跑，讓宣武軍叫苦不堪。

宣武軍白天攻打丞縣，已經筋疲力盡，晚上還要經受鷹揚軍騎兵的襲擾，不斷的進入戰備狀態，實在是不勝其煩。有人以為鷹揚軍是鬧著玩的，可是它卻偏偏真的進攻過來，有時候以為它是來真的，結果虛晃一槍，就消失得無影無蹤。在鷹揚軍騎兵的折磨下，宣武軍不要說睡覺，就是連合眼都不行，可想而知有多麽的痛苦了，士氣和戰鬥意志，都在不斷的消退。

至於佽飛營，則在徐州堅守，同時作為戰役的總預備隊。徐州的城牆，那要比沛縣高大多了，駐守徐州的鷹揚軍兵力，也要雄厚得多，加上臨時組織起來的壯丁，徐州的防禦人數，超過了三萬人。面對這樣的戰果，朱溫很不滿意，卻又無可奈何。

連番的激戰下來，戰鬥進入了相持階段。

戰線穩定在沛縣、丞縣一帶，宣武軍還沒有觸及到徐州的城牆，就被迫停下了腳步。

這天早上，劉鼎抱著小寶，在聽李怡禾詳細的匯報相關的資料。昨天的五人大戰，並沒有讓他筋疲力盡，反而有種說不出的愉悅感。早上起來，和小寶耍了一會兒。但是小寶對這個陌生父親不太和善，總是哭，好不容易才被他騙過來，在懷裡呆一小會兒。

鷹揚軍在前線某些地段的戰鬥，非常的艱苦，主要是因為兵力懸殊的緣故。現在楊鷺颯的手下，只有驍騎營、佽飛營、鬼臉都、勇字營等部隊，不足三萬人，加上臨時組織起來的壯丁，也就六七萬人。面對宣武軍滾雪球的攻勢，劉鼎還是不敢掉以輕心的。

幸好還有火字營的堅強支撐，鷹揚軍利用黑色火藥的優勢，牢牢的守住了沛縣和丞縣兩個要點。不過，發了狠的朱溫，正在從後方調集更多的宣武軍，征集更多的壯丁補充到隊伍裡面。山東的人口眾多，宣武軍被消耗的軍隊，很快得到補充。根據三眼都的情報，在微山湖兩側，宣武軍擁有的生力軍，足足有十三萬人以上。

正是在優勢兵力的支撐下，宣武軍即使在前線遭受了巨大的損失，依然不舍得撤退。按照朱溫的意思，仿佛是要將沛縣打成廢墟，將其打成一片白地，然後宣武軍就踏過這片白地，向徐州城進發。然後再將徐州打成白地，再向中原進發。

鷹揚軍同樣做好了相應的準備，將沛縣打成廢墟的準備。

“即使將沛縣完全打成白地，也不能讓宣武軍合圍徐州。”

楊鷺颯對這次戰鬥的指示方針非常明確，那就是鷹揚軍即使不要一隻手，也要將宣武軍徹底的打殘廢。他對楊璧鱗和刁奇明確表示，不要怕死人，鷹揚軍死一個，宣武軍就要死五個甚至是十個。宣武軍敢死，鷹揚軍就敢奉陪，直到某一方全部死光為止。他就不信在這樣的傷亡比例下，宣武軍能堅持一年的時間。

這位新郎官似乎對自己的新娘不太感冒，在洛陽隻呆了五天的時間，就回到了徐州，照樣過以前那種百花叢中過的生活。但是他的娘子歐玲思，也不是省油的燈，不怕連天的戰火，跟到了徐州。當然，歐姑娘，不，楊夫人到前線來，是鼓舞士氣的。

私底下，朱有淚悄悄的說道:“看來小楊帥是要將小嬌妻加給自己的緊箍咒，全部轉移到宣武軍的頭上。小楊帥發火，後果很嚴重，朱溫這次有難了。”

不得不說，這樣的戰鬥方針，非常冷酷，卻非常有效。

鷹揚軍在頑強的堅持，戰鬥十分艱苦，宣武軍其實又何嘗不是如此?

在敬翔和謝瞳看來，和鷹揚軍的戰鬥，完全是消耗戰，兵力好像流水一般的消失掉，在戰鬥激烈的時候，宣武軍一天的損失人數，就超過三四千人。兩個月的時間過去，宣武軍的傷亡，已經超過三萬人，加上失蹤的，下落不明的人員，總損失已經超過四萬。

按照這樣的消耗速度，宣武軍最多還能支撐一個月，就要全線潰敗了。但是這還不是最要命的，最要命的是，這場戰役，已經動搖到了宣武軍的根本。宣武軍在後方不斷的強行抓丁補充部隊，引發了極大的民憤，不少地方已經出現了反抗宣武軍的暴*。同時，這些抓到部隊的壯丁，思想也不穩定，隨時都會引發暴*，甚至是臨陣倒戈。

盡管這些暴*已經被鎮壓，當事人都被當場斬首示眾，可是仇恨的種子埋下，就永遠無法清除。到時候，鷹揚軍只要找機會撩撥一下，馬上就是衝天大火。其實，更多明眼人都開始看出，宣武軍是在走下坡路了，這種抓壯丁的法子，不過是滅亡前的瘋狂而已。一支正規的軍隊，怎麽可能這樣抓壯丁呢?

當初宣武軍戰鬥力最強的時候，可從來沒有強行抓過壯丁。那時候的敬翔和謝瞳，對於淮西軍強行抓壯丁的行為，都非常反感，並據此推斷淮西軍肯定是要敗亡的。結果，淮西軍果然是敗亡了，秦宗權這個名字，也隨著淮西軍的敗亡而遺臭萬年。現在，宣武軍也走上了淮西軍的老路，看來，敗亡的下場，也是不可避免的。

實在是沒想到啊！

實在是沒想到。

本以為劉鼎會被李克用和李昌符拖在關中的，這樣鷹揚軍就沒有多余的精力關注徐州戰局。結果，陰差陽錯，突厥人詭異撤兵，李昌符猝不及防被收編，劉鼎竟然在這麽短的時間內，穩定了關中，不但沒有影響到徐州戰局，反而讓楊鷺颯可以放手大打一場，根本不用考慮戰敗後的結果。

現在的鷹揚軍，已經擁有最廣袤的地域，最豐富的資源，最富余的人口，最雄厚的財政，戰爭潛力正在逐步的爆發出來。哪怕鷹揚軍暫時丟失了徐州，也不會有什麽影響。因為鷹揚軍有足夠的財力、物力、人力，組建更多的軍隊，重新將徐州搶奪回來。這一點，正是敬翔和謝瞳最顧忌的。無論策略和手段如何高明，最終支持戰爭的，依然是人口、土地、資源三者而已。

但是，宣武軍和鷹揚軍已經開戰，再也不可能收手。一旦宣武軍收手，難纏的楊鷺颯就會打蛇隨棍上的，他會集中兵力向兗州進攻。穩守反擊，一向是楊鷺颯的拿手好戲，他將佽飛營緊緊的握在自己的手中，顯然是要在最要命的時刻，給宣武軍致命一擊。除非宣武軍讓鷹揚軍付出了足夠重大的傷亡，打掉鷹揚軍的進攻能力，否則，楊鷺颯絕對會死死的咬住宣武軍不放的。

說實在的，戰鬥進行到現在這種狀況，敬翔和謝瞳都有些後悔了。楊鷺颯是毫無後顧之憂，打勝了，是他的戰績，打敗了，還可以卷土重來。鷹揚軍有足夠的資源支撐他這樣做。可是，宣武軍卻沒有這樣的優勢，宣武軍沒有足夠的資源支持再一次的進攻。這次宣武軍如果戰敗，就喪失了主動進攻的能力了。

倒是朱溫還能夠挺住。

他畢竟是從死人堆裡面爬出來的人物，見識過太多的劣勢戰鬥，眼前的戰局，固然不如意，卻沒有到垂頭喪氣的地步。他不斷的告訴自己，只要繼續堅持下去，宣武軍一定會取得最後的勝利的。只要攻克了徐州，宣武軍就還有挽回敗局的能力。

其實，在朱溫的內心裡，未曾不明白宣武軍已經走下坡的道理。只是，他不願意承認這一點。他不願意看到劉鼎這個名字，變得比自己更要耀眼，更要璀璨。如果沒有對黃巢的背叛，或許朱溫不會如此深刻的忌諱這一點。但是，遺憾的是，他背叛了黃巢。

現在的劉鼎，不但掌握了朝廷，取得了名正言順的名義，能夠對天下節度使指手畫腳，還進一步提升了鷹揚軍的綜合實力。鷹揚軍控制區域的戰鬥力，正在被不斷的挖掘出來，開始毫無保留的表現出問鼎天下的氣象。假以時日，李克用也不敢再次挑戰這個巨人。

朱溫冷靜下來的時候，其實還是很清楚的，他明白宣武軍這次完全是背水一戰，只能勝不能敗。如果宣武軍不能拿下徐州，就要從主動進攻，轉入主動防禦了。換句話來說，從此以後，宣武軍只能走下坡路了，只能被動的等待鷹揚軍的進攻。此消彼長，宣武軍的滅亡，將會在不久的將來就到來。

他不服啊！

憑什麽?

憑什麽劉鼎就能夠壓倒自己?

憑什麽鷹揚軍就能夠佔領中原，控制朝廷?

宣武軍起步早，鷹揚軍起步晚，按照先來後到的原則，也是他朱溫率先出人頭地的。

但是，老天偏偏選擇了劉鼎。

不服！

朱溫堅決不服！

“臭小子，別動。”

劉鼎對懷裡的小人兒喝道，原來是小寶開始不耐煩了，要下地去玩。

但是，他的命令，隻對鷹揚軍生效，對懷裡的小家夥，卻沒有任何的效果。他初來乍到，小家夥自然不知道他是哪個，能夠在他懷裡坐上片刻，那也是給他天大的面子了。小家夥無法掙脫父親大人的手腕，於是毫不留情的撒了一泡尿，表示自己的憤怒，趁劉鼎松開手的機會，一溜煙的跑了。在門外伺候的林詩榕格格一笑，跟在小寶的後面去了。

“這小子，欠打。”

劉鼎隻好自嘲的罵道。

旁邊的人都裝作沒有看到。

李怡禾和朱有淚都從劉鼎抱孩子的姿勢推斷出，他不是一個合格的父親，起碼現在不是。

要成為一個合格的父親，劉鼎還有很長的道路要走。

“大人，楊行密動手了。”

令狐翼送來了淮南地區的相關資料。

正在清理懷裡尿漬的劉鼎啊了一下，將情報資料接過來。

在北方徐州周圍，鷹揚軍和宣武軍打得熱火朝天，不亦樂乎。在南方揚州附近，也有人不甘寂寞，主動挑起了戰事，淮南地區終於也大打出手。根據三眼都的情報，在過完年以後，揚州就在醞釀一場大戰，最終，大戰在一月底爆發，秦彥和畢師鐸再次圍攻揚州的呂用之。

螳螂捕蟬，黃雀在後。

鷹揚軍當然不能放過這樣的機會。

若是能夠一舉解決淮南的問題，則鷹揚軍以後，就靈活機動多了。

揚州地區本來就是帝國最富饒的區域之一，這裡有廣闊的海岸線，有豐饒的魚米之鄉，還有無數的池塘和湖泊，大量的稻田全部都是高產的良田，這裡生產的糧食，一直都是運往京師的首選。大運河貫穿南北，水運交通異常發達。可惜，這麽好的一塊地方，自從高駢擔任淮南節度使以來，就不斷的走下坡路，最終被高駢糟蹋得不成樣子。

中和二年，也就是黃巢起義軍退出長安那一年，揚州居然發生了饑荒，活生生的餓死了三千多人，成為天下奇談。誰也搞不懂，高駢到底是如何治理揚州的，如此富饒的地方，居然被他弄得民不聊生，不能不說是這位高大人的一種本事。當時長江對面的鎮海節度使周寶，還公開諷刺高駢本領獨特。

對於揚州這塊肥肉，鷹揚軍是覬覦了很久了，從劉鼎佔領廬州的時候開始，就籌劃對淮南地區的進攻。只是每次都陰差陽錯，功虧一簣，直到現在都還沒有拿下來。秦彥、畢師鐸和呂用之可能是察覺到了鷹揚軍的威脅，不得不暫時按下三人之間的矛盾，苟延殘喘。

不過，隨著鷹揚軍平定關中，劉鼎決定對淮南地區動手了。他親自坐鎮廬州，要的就是傳達這樣的信息:我們鷹揚軍要對淮南動手了！無論你秦彥、畢師鐸還是呂用之如何，我們鷹揚軍都決心要進入這裡了。

當然，前線在奮勇作戰，有楊鷺颯和楊行密兩人在前線指揮，劉鼎不會去幹涉。這種督促的效果當然是明顯的，揚州前線的各項準備工作，頓時加速運轉起來。楊行密的千牛軍在滁州躍躍欲試，鷹揚軍水軍則在長江上嚴陣以待。

同樣的，表面上的文章也是要做的，例如用朝廷發出一份詔令，要秦彥、畢師鐸、呂用之三人，立刻前往鷹揚軍轄地，接受鷹揚軍的調停。當然，三人是不可能根據詔令行事的。於是，鷹揚軍就有了公開干涉淮南地區的借口。鷹揚軍的使者振振有詞的說道:“我們鷹揚軍進入揚州，是強行逼迫秦彥、畢師鐸、呂用之進行談判，可不是要佔領揚州，所以別的節度使不用緊張，也不要插手，尤其是武寧節度使。”

文德元年的春天，實在是個打仗的好日子，天高雲淡，雲淡風輕，在這樣的日子裡，要是不活動活動身體，軍隊實在是太無聊了。天氣是如此的美好，連劉鼎都有想活動活動身體的感覺。只是楊鷺颯和楊行密都能夠勝任前線指揮，他不便干涉，於是繼續在廬州享受生活。

天氣良好，打架的勁頭都比較高一些，一月底，秦彥和畢師鐸首先圍攻揚州，正式拉開了淮南混戰的序幕。被秦彥和畢師鐸圍困了兩年多的時間，揚州的呂用之，已經是筋疲力盡了，只能依靠揚州的堅固城牆，進行勉強的防禦。揚州城的戰鬥，雖然慘不忍睹，其實並不十分激烈。

自從鷹揚軍決定謀取淮南以後，就有意識的對淮南地區實行了封鎖，禁止糧食輸入淮南地區。由於淮南地區長期戰亂，沒有民眾進行生產，所以已經連續多年沒有出產多少糧食了，加上鷹揚軍的半包圍措施，淮南地區的糧食嚴重不足，今年更是達到了極點。

糧食不足導致爭奪三方的軍隊，都受到了眼中的削弱。沒有足夠的營養，三方的軍隊都陷入虛弱狀態，同時有大量的人員逃亡。當初，秦彥帶到揚州的宣州軍，足足有三萬人。現在，恐怕只有一萬五千人不到了。減員的比率超過五成。宣州軍尚且如此，畢師鐸和呂用之的軍隊，就更不用說了。

三方的軍隊都受到饑餓的嚴重威脅，打起仗來，自然不會很激烈。當然，傷亡數字還是很大的，因為餓壞了士兵，也許被木棍輕輕打一下，就會從城頭上摔下來。有些士兵由於饑餓過度，扛著武器麻木的向前走，結果走著走著，就倒下去，再也不會動了。

三方的揚州爭奪中，還有一個奇怪的現象，就是雙方都是純粹的肉搏，很少有用弓箭的。即使握有弓箭，也將其當做彎刀使用。本來在戰場上，弓箭是殺傷敵人的有力武器。然而，開弓是需要力氣的，餓壞了的士兵，根本沒有足夠的力氣開弓，只能將其當做肉搏武器使用了。

一直以來，呂用之的手中，都掌握著高駢這張牌，以為可以用高駢來威脅秦彥和畢師鐸。但是，這一次，秦彥和畢師鐸決心不管高駢的死活，埋頭對揚州發起猛攻。從三眼都的情報來看，經過連續的戰鬥，交戰的三方，實力都受到了極大的削弱，估計整個揚州地區，有戰鬥力的，已經不過兩萬人了。

在這樣的背景下，一直在滁州養精蓄銳的楊行密，終於到了可以出動的時候。

“看來淮南的問題，可以解決了。”朱有淚若有所思的說道。

艾飛雨留在長安主持大局，在廬州地區，朱有淚就是首席軍師了。能夠單獨處置淮南的戰局，朱有淚還是很高興的，美中不足的是，鷹揚軍的淮南攻略，已經制定得很完美，他沒有更改的可能。這樣一來，他的才能，就無法發揮了。

“但願如此。”劉鼎若有所思的說道，有意無意的看著門外的天空。

門外，天空蔚藍，白雲朵朵，的確是個好天氣。

好天氣仿佛預兆著鷹揚軍開局順利。果然，在二月底，楊行密攻佔天長、六合這兩個重要的地區，對揚州形成半包圍的態勢。正在揚州混戰的秦彥、畢師鐸、呂用之三人，戰鬥已經到了白熱化的狀態，明知道楊行密來者不善，卻也懶得去管了，依然混戰不休。於是，楊行密進一步控制了揚州的其他外圍地區。

同時，鷹揚軍水軍，也已經集中到了揚州附近的江面上，部分戰船還深入到運河裡面，為楊行密輸送震天雷和炸藥包。在這之前，鷹揚軍水軍一直都封鎖著長江，監視著揚州城的動靜。在水軍的幫忙下，鷹揚軍連續拿下海陵、江陽等地方，將揚州城變成了一座事實上的孤城。

轉眼又是三月份。

陽春三月，草長鶯飛。

春風吹拂，楊柳拂岸，到處都是暖洋洋的一片*光。

徐州和淮南地區的戰事，依然在持續進行，每天都有戰報送來。

戰鬥依然還在膠著，還沒有分出最後的勝負，秦彥、畢師鐸、呂用之三人都殺紅了眼，繼續圍繞著揚州進行廝殺，據說秦彥、畢師鐸和呂用之都已經赤膊上陣。呂用之還將高駢抬出來，發現沒有效果，於是又收藏起來。鷹揚軍樂得坐山觀虎鬥，倒也其樂融融。

三月初四早上，事情突然出現了波瀾。

這天早上，夏可舞飛一般的跑來，遠遠就叫道:“大人，三眼都急報，皇上駕崩！”

屋子裡的人都是微微一怔。

李儼死了?

劉鼎接過情報看了看，輕描淡寫的說道:“沒事，繼續討論我們的事情。”

眾人果真不再關心這件事，繼續剛才的工作。

劉鼎拿著情報，在屋外的空地上來回踱步，暗自沉思。

他這次前來廬州，固然是到前方來刺激部隊的士氣，卻也是避開關中可能出現的麻煩。

這個麻煩，就是害死李儼的嫌疑。

他提前離開關中，就是讓其他節度使抓不到自己的把柄。

沒想到，自己剛剛來到廬州不久，皇帝李儼果然駕崩了。

當然，這沒有什麽懸念，李儼的身體本來就不好，駕崩是隨時的，不駕崩反而不正常的。根據情報所說，可能是覺得他劉鼎離開了長安，李儼的心情頓時輕松起來，居然有能力寵幸妃子了，每晚都在寶貴妃那裡過夜。事情多半就出在這裡，寶貴妃也是久渴之人，逮住了自然不會放手，使得李儼旦旦而伐，他本來就被抽乾的身體，如何能夠經得起這樣的考驗，自然是加速了他的死亡。

壽王李傑繼位，也不會有什麽懸念。除了他，沒有人跟他搶奪皇帝的寶座。只要他還活著，皇帝的寶座就是他的。呵呵，李傑還活著嗎?只要他劉鼎不動手，壽王當然會好好的活著。

劉鼎現在不在長安，自然不會給人操縱朝廷的感覺，有關駕崩、繼位的程序，都可以有理有序的進行。果然，隨後有李儼的遺詔發出。根據遺詔的內容，壽王李傑繼承皇位，改元龍紀，是為龍紀元年。由於開年的時候，李儼剛剛改元文德，現在李傑又改元龍紀，使得今年有了兩個年號。當然，這無關痛癢，也沒有人會對其進行乾預。

李儼的諡號，也是一早就擬定好的，是“僖”，壽王李傑已經提前得知，對此並無異議，故廟號唐僖宗。“僖”不是一個好的諡號。《周書.諡法》裡面說的很清楚:“有過為僖。”

李儼毫無疑問是有過的。

他喜歡打馬球，甚至到了廢寢忘食的地步，偌大的皇宮，愣是被他改成了馬球場。這本來沒有什麽，個人愛好而已，皇帝也有私人愛好，無可厚非。但是，他使用馬球的標準來衡量一個人，那就大錯特錯了。他身邊專門有一百多人的馬球軟，專門陪他打馬球。這些球童利用李儼的身份，索取賄賂，巧取豪奪，給朝廷造成極壞的影響。

更離譜的是，當初西川節度使出缺，要皇帝決定什麽人替補。宰相盧攜、鄭畋，還有宦官田令孜都提出了候補人員，結果李儼聽從田令孜的讒言， 讓三個候選人跟他打馬球，誰的馬球打得最好，誰就是西川節度使。最後技術最好的陳敬暄，就獲得了這個西川節度使的職位。用這樣的方法決定軍國大事，帝國焉能不亡?

他不理民生，不管天下人死活。在這一點上，他和他的父親唐懿宗，可謂是如出一轍。當初大學士劉允章，曾經公開上書，指出天下民不聊生，結果他根本不理。宰相盧攜等人苦心勸說，他也置若罔聞。最終釀造了黃巢大起義，造就了自己坎坷的一生。

作為一個皇帝，他完全不及格。就算劉鼎不說，朝廷的重臣，也沒有一個人對他有好感。在這麽多年的皇帝生涯裡面，李儼沒有贏得任何一個臣子的忠心，可謂是前所未有的悲哀。做皇帝做到這個份上，也算是開歷史先河。用“僖”字作為他的諡號，已經是便宜他了。

龍紀元年三月三日，唐僖宗李豔駕崩，壽王李傑繼位，沒落的唐王朝，繼續緩慢的前行。

唐僖宗的駕崩，並沒有阻止南方綿延的戰火，反而給人一種無政府的感覺，戰鬥是越發激烈了。

三月下旬，秦彥、畢師鐸終於攻破揚州，殺呂用之全族，殺高駢全族。

四月上旬，楊行密帶領千牛軍猛攻揚州，在城外殺宣州軍八千人，基本殲滅宣州軍主力。

四月中旬，在鷹揚軍水軍配合下，楊行密攻破揚州，殺秦彥，殺畢師鐸。

久拖不決的淮南局勢，終於全面解決。

龍紀元年四月下旬，劉鼎進入揚州。

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