藍所遭遇的幽靈船只是一個楔子，似乎以此為開端，幽靈船隊開始頻繁出現在宏世界網絡附近，甚至最近的幾次極端事例還表明，它們正在正面侵擾我們的民用航路，已經逐漸威脅到宏世界的穩定。{m}i

　盡管這種威脅現在為非常細微，只要增強一點傳送裝置的預警等級和防護強度就能無視那些“虛空浮石”，但這毫無疑問已經開始引起帝部的極高警覺了。

　今天是遭遇第一艘會發動反擊的幽靈船之後第五天，在過去的五天中，我們基本上每天都會接到三次左右的“異物侵入傳送通道”報告，報告中發現的異物有一部分是龐大的星艦，還有一些則是讓人驚異的可居住結構體，之所以用這個古怪的名詞稱呼它們，是因為那些龐然巨物並不是星艦，它們有動力和躍遷裝置，但結構和已知的任何一種星艦都截然不同，它們沒有厚重的護盾和裝甲，但有一層一層的防護結構，就好像海綿一樣布滿了大大小小的分隔空間，這些形狀不規則的東西裡面有強烈的生命殘留反應，說明它們裡面曾經居住了數量巨大的居民——當然現在它們已經是一片死寂，這些結構體基本上都有破損，裡面的隔間只剩下有機質分解殆盡的灰塵，假如不是其周圍還有相當強度的固化力場在起作用，這些龐然大物恐怕早就在虛空中粉身碎骨了。

　因為越來越密集的幽靈船現象，最近宏世界網絡已經提高了警戒等級，所有民用傳送申請都被集中起來處理，部分靠近外圍路線的民用通道則被暫時關閉，需要傳送的諸界人員需要從附近的世界中轉一下才能到站，這給了那些中轉世界一些不大不小的壓力，因為當地的審查官和特派員不得不想辦法處理很多原本壓根不應該從他們那裡路過的異世界同事的出行問題，而且還不能影響本世界正常秩序，據說五更琉璃最近就因此事向時空管理局提交了不下十封報告:有兩百多個塞伯坦人打算組團從她的世界倒車去瑪法大陸，而琉璃實在不知道該如何跟自己的妹妹們解釋為啥家裡突然多了一百多輛豪華跑車還有一百多架重型轟炸機，前提還得是假如她有地方安置那些塞伯坦人的話……

　因此我們不得不連帶著啟動了很多應對舉措，包括給宏世界網絡的所有邊界哨站增加輔助人員，給當地審查官送一些特殊超時空支援之類，這些事兒讓時空管理局的魔法少女……渡鴉們忙得不可開交，我不知道是不是應該緊急派一些人去西直門立交橋上觀摩學習一下交通疏導之類的專業知識。

　對頻繁侵入宏世界網絡的幽靈船我們當然也不是放著不管的，軍統部已經征集了大量仆從軍士兵進入宏世界網絡，就好像清除血管裡的病毒一樣清掃那些不懂規矩的幽靈船，仆從軍數量龐大分布廣泛的優勢這一次得到了很好的利用，而且最近一年在珊多拉的授意下司令部一直在宏世界網絡內到處擴建兵站，這些兵站給仆從軍提供了極強的調動能力，目前為止出現的每一次幽靈船事件都第一時間被妥善處理。

　然而這些終究都只是治標，想要治本，還是應該盡快搞明白那些幽靈船到底是怎麽回事。i

　很令人遺憾的是，自從上次藍偶遇了一次之後，擁有可控跡象的幽靈船就再也沒有出現過，跟巡邏隊遭遇的始終是保持靜默的飛船殘骸，我們從那些殘骸上沒有找到任何生物痕跡，也沒有找到可供參考的航行日志，飛船看上去已經荒廢了不知道多少年，上面除了引擎這種最堅固的東西仍然完好之外，所有輔助系統都完全報廢了，要從幽靈船本身找出它們的來歷，實在困難得很。

　唯一能夠確定的就是我們之前的猜測沒錯:所有的幽靈船都來自一個龐大無比的總艦隊。

　而這個總艦隊目前正在逐漸靠近宏世界網絡。

　在一般的虛空體系中，所有世界都是如同泡沫一樣隨機分布的，互相之間間隔著虛空，各自獨立毫無交集，但自從宏世界建立，這些世界在互相連接起來之後情況就發生了變化，宏世界網絡逐漸形成一個龐大的信息糾纏體，其規模之大讓神族都感到震驚，這些宛若用四通八達的高速公路連接起來的鄉村一樣的宏世界在虛空中形成了連綿的一片，雖然沒有物理或者概念上的“靠近”一說，但它們確實已經成了另一種意義上的“整體”，而幽靈艦隊也和宏世界差不多，它們可能是由千萬艘星艦組成的，這些星艦在失去控制之後本來應該立即四散飄離，成為虛空中毫無乾系的大量碎塊，就好像扔進激流中的一把泥沙般被衝散，然而幽靈艦隊本身的龐大導致這些星艦在失去控制之後仍然聚集在一起，還能結成小隊四處飄蕩。現在，兩個從組織形態上殊途同歸的龐然巨物已經慢慢飄近，它們的邊緣已經互相接觸，而誰也不知道什麽時候才是更大規模的碰撞。

　和過去幾天一樣，今天一大早我就趕到了司令部，聽取關於幽靈艦隊的最新消息，以及和珊多拉一起研究對幽靈艦隊本體的搜查計劃。

　要說自己這還真有點苦逼，家裡一大幫子都是典型的軍事盲，就像淺淺或者林雪那樣，在軍事戰略上啥用都沒有，於是她們就能安安心心地自己玩去，可我明明也比她們強不到哪去啊，為啥就不得不每天來軍事會議上充大尾巴狼呢?

　“因為木頭的作用基本上類似於印第安酋長腦袋上的羽毛，雖然派不上用場，但酋長覺得那還挺有用的……哇！”

　以上是毒舌的大小姐私下裡對我的吐槽，最後一個音節是因為我在擰那丫頭的耳朵。

　軍事統合部派來做匯報的高級幹部是一個身材高瘦的年輕軍官，屬於新生代希靈使徒之一，他原先是心靈突擊部隊總指揮官凱奧斯的副官，後來被自己的長官推薦到軍統部擔任對仆從軍的高級督軍，目前他正在全權負責宏世界網絡內的幽靈船清障工作，我和珊多拉、姐姐大人以及一票司令部統帥正圍成一個圈聽他匯報。

　“目前為止，遭遇的幽靈船被分成兩種處置方案，小體型並且沒有生命反應的幽靈船一經發現立即銷毀，體積龐大，動力齊備的幽靈船被安置了追蹤裝置之後驅逐到虛空中，我們希望那些被安置了追蹤探針的幽靈船能帶領我們找到整個艦隊的主體。i 至於五天前的巡邏小隊在傳送通道中遭遇的具備反擊機能的幽靈船，只出現了最初的一次，之後幾天再未出現。”

　珊多拉表情儼然地坐在最高統帥的位置上聚精會神，我在旁邊表情儼然地打著瞌睡，倒不是自己對這件事不上心，主要是最近幾天的報告基本上都一個內容，幽靈艦隊這種東西在虛空中到處遊蕩完全沒有規律可循，能否找到他們的主力，很大幾率要靠運氣，所以我都聽著有點犯瞌睡了。

　珊多拉不動聲色地在後面擰著我的後腰，前面還保持著帝王威儀地輕輕頷首:“那艘幽靈船應該只是個特例，不要浪費太多精力。現在我們釋放出去的追蹤探針有什麽進展?”

　坐在司令部席位的一名情報軍官站起身來:“有一定進展。目前我們已經可以確定幽靈艦隊確實有一個規模更大的集群，這個集群隱藏在虛空深處，但正在緩慢靠近宏世界網絡，第一批投放出去的探針現在已經追蹤幽靈船飄蕩了五天，反饋的數據顯示它正在接近一個巨大的信息擾動源，有很大可能就是幽靈艦隊的主體。另外幾批早期的探針也報告在沿途遭遇了數次幽靈船，那些幽靈船在一定虛空頻率內無目的地遊蕩，但總體趨勢仍然是不斷靠近宏世界網絡的。”

　“一切正常的話，幾天之後咱們應該就能和幽靈艦隊的主體接觸。”珊多拉揉了揉眉心，“這樣一個龐大的艦隊，即使在帝國面前也是個不容忽視的力量，到底它們是怎麽被摧毀的……”

　情報軍官微微低頭:“很抱歉，陛下，對此我們仍然沒有進展，幽靈船顯然已經在虛空中飄蕩了太長時間，它曾經遭受的攻擊能量已經被虛空銷蝕乾淨，無從判斷。”

　關於幽靈船的情報進展緩慢，主要是因為那些飄來飄去的東西並不是從某個固定的世界來的，而是在虛空中四處遊蕩，本來從虛空中掃描一個世界就已經是相當困難的事情，有時候發現一個新世界往往需要一兩個月的搜索，更別提我們現在還要追蹤到一群隨時在變動位置的幽靈船了。情報中心方面已經查閱了所有的數據庫，都沒找到幽靈船的來源信息，但也不敢完全確定他們是不是跟舊帝國有聯系:畢竟能夠跨越虛空的文明是極端罕見的，除了希靈帝國這個龐然巨物之外，就只有星域神族登記在冊的幾個弱小很多的高級文明能夠辦到，而那些文明已經被排除在外，所以我和珊多拉都猜測幽靈船多半應該是在舊帝國時代一同毀滅的某些失落文明留下的遺物。

　不過這也是猜測。

　唯一值得高興的是，之前派出去的追蹤探針都在正常工作，而且取得了很大進展，至少現在我們已經能確認它們正在靠近幽靈艦隊的主體，沿途所遭遇的幽靈船數量也越來越多，假如一切按部就班地進行下去，找到它們只是時間問題:這種情況下我也想不到還有什麽意外發生，墮落使徒總不至於膽大包天到來帝國防線上硬衝吧?

　關於幽靈船本身的屬性我們也在研究，之前幾次的遭遇事件中，除了被摧毀以及被放回虛空的艦船之外，巡邏隊也捕捉了一些幽靈船，現在那些飛船有一部分還在研究中心呆著，有一部分則已經分析完畢，放在司令部供軍官們了解。比較出乎意料的是對幽靈船的破解其實十分容易，它們中有相當數量看上去都是民用船隻，船上沒有軍用的加密設備，一個拆解平台兩天內就能將一艘幽靈船的結構圖摸清楚，甚至可以複製一艘出來，這些飛船所采用的科技體系雖然和帝國大不相同，但對那些規格外的帝國科學家而言，要理解一群落後的民用飛船的原理還是相當簡單的——這就跟跑步一樣，你可以橫著跑，你可以倒著跑，你還可以用手撐地跑，反正在博爾特眼裡都一樣，這就是質的差距……

　好不容易等到匯報聽完，珊多拉安排好了加強宏世界網絡安保的工作，我趕緊溜了出來，呼吸呼吸司令部外面的新鮮空氣:在這裡面聽報告做戰略部署簡直是太有壓力了，容易讓人想起年級被老師揪進辦公室對卷子的事兒，我聽不懂老師說的，老師聽不懂我說的，而事實上那張成績異常優異的卷子取決於一個色子的超常發揮……

　我還是安安心心照著冰蒂斯的建議當個甩手掌櫃得了，這種專業度高的事真心不是自己這種閑著沒事捧壺熱茶在門口滋溜一下午的家夥能接手的。

　正在我無所事事地甩著膀子在廣場上遛彎的時候，突然一個有些陌生的漂亮姑娘從前面的拐角處走了過來。

　……聽著，這句話的重點不是漂亮姑娘，而是陌生，你們別想歪啊。

　那是一個看上去大概二十多的女孩子，身材高挑，穿著很普通的白色襯衣和過膝裙，上身還罩著一件短短的嫩黃色小坎肩，腳下則穿著樸素的平底便鞋，完全是一副逛街的打扮，因為衣著輕便，身材也能很容易看出來，雖然不能跟冰蒂斯那樣規格外的巨x相比，但也稱得上曲線優美身材上佳，這個陌生的女孩留著一頭及臀的烏黑長直發，隨著她有些急促的腳步而微微擺動，這一幕不知怎的就給了我些莫名其妙的熟悉感，等稍微走近一些之後我稍微留心看了對方的側臉一眼，嗯，確實有點熟悉，但就是想不起來是誰了，這樣素顏朝天的女孩子好像還真沒見過來著……基地裡有這號人嗎?

　等等，不對，這地方是軍事基地啊！平民怎麽進來的！

　想到這裡我頓時大為驚訝，趕緊緊走兩步打算問問情況，不過對方好像對我早有感應式的，我還沒開口她就已經扭臉看了過來，然後啪地一個立正，緊接著就是個標準的帝禮，瞬間把我弄得暈暈乎乎的。

　“那啥，你是哪位?家屬?”

　我隨便問了一句，結果眼前的陌生女孩子反而楞了起來:“陛下?”

　對方一開口我就暈了，然後大驚地指著對方:“誒呦我去，塔維爾！?”

　“嗯，”穿著打扮如同逛街歸來的女大學生般的素顏女孩聲調有些怪異，“是我，陛下看上去很驚訝?”

　我呆呆地看著對方，可算搞明白了她是誰，那張臉自己一開始是真沒認出來，然後才拍著腦門嘀咕道:“嗨，原來是你，我說你眼鏡呢?”

　“今天沒有戴，那是我按照地球人的風格做的輔助分析儀，因為今天沒有工作所有就沒戴著。”

　就是這麽回事，眼前這個看上去有些熟悉但死活想不起來的素顏女子就是被自己放了一個星期長假的塔維爾，可今天她沒戴眼鏡我竟然認不出來了！而且她還沒穿那身招牌式的白袍，這就更讓人覺得陌生了是吧?我一直認為塔維爾的本體就是她的眼鏡和白袍來著，以至於久而久之自己都快忘了這個眼鏡娘長啥樣……

　我甚至在擔心，將來她光把自己的白袍掛在研究所，上面再架一副眼鏡，我是不是就會以為她今天來上班了……

　“額，有點驚訝，”我不太自然地看了便服素顏的塔維爾一眼，感覺對方身上那身休閑打扮真是違和，“都沒見過你穿平常的衣服裙子。”

　“按照您的命令，休假七天，買了自己喜歡的新衣服，同時做自己喜歡的私人事情。”塔維爾一板一眼地回答道，渾身的軍人作風跟她身上那件輕飄飄的衣裙配合起來完全不搭調，“我還自學了烹飪，這是珊多拉陛下的建議。 ”

　我頓時大為好奇，樂呵呵地問道:“那丫頭肯定給不了你別的建議，話說你手藝怎麽樣?”

　塔維爾頓時臉色微紅扭過頭去:“珊多拉陛下說能吃，但她不怎麽喜歡……”

　我目瞪口呆，感覺這可能是比傳說中的“狗都不吃”更加惡劣的評價，那就是珊多拉都不吃……

　正在我思考著塔維爾製作出來的料理是不是也能扔在飛船反應爐裡當燃料的時候，素顏版的首席研究員突然輕聲咳嗽了一下，然後充滿期待地看著我:“陛下，請問屬下可以提前結束休假嗎?”

　我一愣:“放假還不好?你休息夠了?”

　“其實只要一次十二小時的全面維護，身體機能就調整到最佳狀態了，”塔維爾低著頭有些扭捏地說道，好像離開了那身戰袍一樣的研究員製服，塔維爾也從一個軍方人員徹底變成了軟妹子似的——當然考慮到她折騰出來的各種神奇科技我覺得她硬度應該比星金石差不了哪去，“現在屬下想回到研究所去，關於幽靈艦隊，屬下可能有一些私下裡的發現……”