“可這是何等奇怪的事情。”蘇嵐看著晉容，微微一笑，“回到楚國四年，不知不覺，我竟有了這樣的念頭，就是，如我們這樣的人，此生似乎都不必為失去現在擁有的一切而擔心，不必擔心從高處墜落，或是失去權利。”

　“我知道這個想法，可笑又不切實際。權力就像是一個裝著炭火的手爐，權力越大，裡頭的炭就燒的越紅。可不是炭越紅，就越暖和的啊。到了後頭，可能，會把自己灼痛甚至是燙傷也未可知。”

　“似乎，自從今上登基以來，我便不像是蘇嵐了。我被這勝利蒙住了眼，麻痹了感覺。即便是面對著一個日益複雜的朝廷，我也總覺著，蘇嵐啊，是絕不會失敗的。”

　“您今兒，怎麽和我說起這樣的話了。”

　“有人給我寫了一封信，一個我從沒想到的人。”蘇嵐笑了笑，“方才你問我，能否十年如一日的握緊高州，我忽而又想起了他。也都是叱吒風雲的人物，轉眼成王敗寇，哪裡說得準呢。”

　*

　太和殿上一片沉寂，只有剛剛出列的沈毅，仍舊站在大殿中央，一張年輕的臉上，掛著淺淡笑容因而顯得意氣風發。

　“怎麽都不說話了?”禦階上的納蘭瑞緩緩道，“諸位臣工，有何想法，大可暢所欲言啊。”

　納蘭瑞這話這話一說出來，前頭還扯著脖子同沈毅爭論的幾個禦史，便都低下頭去，臉上皆是躁得通紅，不敢說話。

　“前日，朕去給太上皇請安，說起了這個段元。太上皇對他倒是有幾分讚譽，可提到了景行這道折子，太上皇可謂是震怒。要朕查實此時，若是真有此事，便要秉公懲辦，以儆效尤。若是查無此事，倒是要治沈毅的罪。”納蘭瑞微微一笑，“朕本意是要給段元一個申辯的機會，可你沈景行，似乎連這個機會都不給他啊。”

　“陛下。”沈毅亦是微垂了頭，倒像是羞赧一般。

　“鄭卿。”納蘭瑞又對著前頭第一排站著的鄭鐸道，“你是刑部尚書，依你看，此事該如何處置?”

　“回陛下，段元這事，若真要是放大了說，便是欺君之罪。可即便是往小處說，亦是以庶充嫡，亂了倫理綱常。況且，段元乃是九卿之身，這個段胥亦是一郡郡守，若是輕縱，恐怕難以服眾。”鄭鐸欠了欠身，緩緩道，一雙與鄭彧如出一轍的桃花眼中，倒是沒有一絲情緒，“臣以為，段元長子及次子，先褫奪官職，段元的功名也一應褫奪了，貶為庶人。待這之後，著雍州刺史再行清查段元的資產並其他行徑，一並整理之後，再行問罪。”

　“鄭大人這話說的對，段元以這個戶籍置了這樣多的房子和地，只怕手中的不義之財，遠遠不止這些。”鄭鐸這話剛剛說完，一旁站著的大理寺卿鍾懷便微微一笑道，鍾懷出身小世家，能為大理寺卿，自然是鄭鐸的提攜之功，向來標榜和他同進同退，“查下去，倒興許能有旁的收獲。”

　“鄭尚書，這事就交給你繼續去辦，隻一句話，別拖得太久。”納蘭瑞點了點頭，又道，“蘇侍郎，傳信給劉玉成，叫他可以先動起來了。”

　“是，陛下。”蘇峻點了點頭，仍舊是那副面無表情的肅冷模樣。

　*

　“主子，這是喬安亭喬大人給您下的帖子。”

　收到這封燙著“白鹿書院”幾個大字的帖子時，張淇正坐在張家祖宅的書齋裡頭，給書架上的書，擦著灰。

　“喬安亭?”張淇微微一笑，並不接過，仍是專注地擦著手中的書冊，“你替我拆了吧，念給我聽。”

　“白鹿書院要辦六月曲水宴，邀您前往。”

　“為何喬安亭要請我這麽個人?”

　“帖子上說，曲水流觴，引古名士之風。先生乃當世集金石文物之所大成者，所藏典籍文物甚繁，於天下亦有盛名。慕先生之華彩，因而相邀。”

　“喬安亭這話說的滿是恭維致辭，如此殷切，倒叫人不得不懷疑他這背後用意。”張淇這才放下手中的書冊，搖了搖頭，“反常則妖，只怕是，非奸即盜。”

　“那如何回?”

　“我若是不應，喬安亭上門來豈不是尷尬了。”他笑著點了點頭，“我繼任這張家家主以來，似乎還不曾露過臉，既然喬安亭盛情相邀，那便去吧。困在這書齋裡頭，我也覺著悶。”

　“那小的便去安排了。”

　待那人走了之後，這書齋裡又是恢復了先前的寂靜模樣。日光投射進來，卻意外的不叫人覺著沉悶。

　張淇就這樣拄著拐杖，緩緩走回架子前，將擦好的書放回去，再取下來一本，走回這位子，再重複著方才的動作，一遍一遍。他五官並不深刻，只能稱得上是清秀而已，可這低垂著的臉，卻叫周遭都安靜下來。

　而這樣的人，和這座張家老宅，如此迥異，卻又格外的和諧。

　七歲之前， 他是長輩口中的神童。雖是貴妾所生，可他五歲那年，大夫人死了，他便順理成章地也算是了嫡子。父親雖是張家大爺，可胸無大志，並不能在仕途上有所建樹。可為人風雅，尤好金石，憑著張家的家世，父親倒也小有所成。因而，附庸風雅的父親，對自己這個三歲能文，七歲便能做駢儷文章的小兒子，偏愛非常。

　可他的風光結束在七歲時候。那一年，他被大哥張澎，從樹上推了下來，瘸了一條腿。雖然後頭延請名醫診治，他倒是恢復了行走，可仍是瘸著的，雖是行走緩慢時倒是瞧不出太大的不足，可他仍是在木質的輪椅上度過。

　於是，他只能把胸中那些說不清道不明的東西，寄托於金石書冊之中。至於張澎，在拔掉了自己這個眼中釘肉中刺之後，又得了堂兄張平的青眼，在整個張家都越發的風生水起。

　直到，延熹二十年，他結識了剛剛任職中書省的玄汐，那時，他是人人口中的東宮第一得意人。

　而延熹二十四年，張家的家主，就被他這樣一個不良於行的小瘸子，做了。

　...