兩天后，傭兵大會便在巴格拉姆城北城區內的大競技場內開幕了。正圓形會場的觀眾席上坐滿了。從法魯西翁大陸各地慕名而來的雇主和群眾。沒有報名參加競技場團隊賽的正式傭兵，都被傭兵協會安置在了場內不同的區域，各自表演著他們的絕技，或是以武藝互相展開了切磋，以此吸引雇主的注意。　　對於正式傭兵來說，傭兵協會是一個類似中介機構和經濟人般的存在;專門負責向雇主介紹和推薦他們，還負責協商傭金的額度，並按照兩成的比例抽取提成。雇傭的雙方談妥了之後，協會會收取雙方一定數額的保證金，擔保其中任何的一方一旦違約――無論是雇主跑路，不願意支付傭金;還是傭兵跑路，收了傭金卻沒有完成任務;傭兵協會都予以全額的退賠。

　　如果在執行任務的時候，協會的正式傭兵受傷或是死亡了;協會還會按照專門的規定，給予這名傭兵或是他的家屬一定數額的金錢補償。就是因為巴格拉姆的傭兵協會，有著如此良好的制度和信譽。

　　法魯西翁大陸的雇主和想將傭兵這行當作職業的人們，都將雇傭或成為協會的正式傭兵當作自己的首選。所以這個時候的大競技場與其說是個競技場，還不如說更像是個展示著各類傭兵商品的大型會場。

　　想要被雇傭的傭兵們在自己的展區內，極盡所能的吸引著雇主的注意力。傭兵協會的接待人員則領著一批又批的雇主穿梭於各片展區，不斷向他們介紹、引薦著被雇傭的對象。一旦雇傭的雙方談妥，這些協會的接待人員還將代表傭兵協會，作為中間的擔保人簽訂即時生效的雇傭合同。

　　但是在這熱鬧非凡的大會現場，卻並不見雷歐納德等人的蹤影。因為，將於明天舉行的競技場團隊賽才是傭兵大會的重頭戲。真正有錢的金主都不屑在今天的這個時候挑選傭兵，而是準備直接觀看競技場團隊賽的實況，按照團隊賽決出的名次和各個團隊的表現出價雇傭被選中的對象。

　　所以，報名參加了競技場團隊賽的傭兵們現在都不在場內，大多都在為明天激烈的對抗做著充分的準備。但並非所有報名參賽的傭兵都在為明天的比賽作著準備。

　　只見在北城區一處僻靜的死胡同裡，漢克斯縱身一躍，便跳過了眼前的那堵封死了胡同的牆壁，抵達了牆壁的另外一側，對早已等候在那裡的緹娜講:“殿下。我在這整座城裡城外四處都探查過了，並沒有發現巴格拉姆公國有任何擴軍備戰的跡象。事情看起來好像並非陛下所言的那樣。”

　　緹娜聞言，不完全讚同漢克斯的看法;並且還詳盡的闡述了一番拉爾斯帝國、巴格拉姆公國和沃斯菲塔共和國三個國家之間特殊的複雜關系:“雖說如此，但我們不能就這樣輕易的定下結論。要知道安迪之所以會建立傭兵協會，可是因為巴格拉姆公國雖然早在一百多年前已經宣布獨立，擁有自主的外交、軍事和稅收權，但名義上卻還是拉爾斯帝國的屬國。

　　兩個國家同文同種，同樣是法魯西翁大陸人類所主導的國家。並且，巴格拉姆的許多貴族和平民至今仍然認為，當年巴格拉姆公國和拉爾斯帝國還是同一個國家的時候，更加有利於人類在法魯西翁大陸上的生存和發展。而且，當年的巴格拉姆大公之所以宣布獨立，也僅僅隻是因為不滿自己的哥哥繼承了皇位，並不是想要分裂自己的祖國。

　　相反，此人在世的時候還曾經屢次宣布，自己才是拉爾斯帝國皇位的正統繼承者。

作為一個國土面積和人口數量都不到拉爾斯帝國一半的國家。巴格拉姆公國在軍事上嚴重依賴法魯西翁大陸最強大的國家――沃斯菲塔共和國的庇護，才保住了至今的獨立地位。因此，現任的巴格拉姆大公一直都非常忌憚軍隊的擴編。　　因為一旦這麽做既有可能讓我們拉爾斯帝國抓到口實，引發潛在的武裝衝突。又有可能引起自詡整片大陸最公平、最正直、終極秩序的代表;一直都認為巴格拉姆公國應該是處於沃斯菲塔共和國庇護下，和平樣板的精靈王――克裡歐司的不滿。

　　為了逐漸擺脫沃斯菲塔共和國在貿易和外交上，對巴格拉姆公國不斷強加的控制，就必須得首先讓公國在軍事上擺脫對共和國的嚴重依賴。充分認識到這點的安迪於是建立了傭兵協會，以雇傭兵的形式大量蓄養了軍隊。結果，巴格拉姆公國近年來在貿易和外交領域，開始變得越來越獨立自主，也愈來愈敢於在軍事上單獨應對我們拉爾斯帝國了。

　　所以雇傭兵這種非正式的軍隊，才是目前巴格拉姆公國軍事力量的真正體現。當然，對巴格拉姆公國大肆發展傭兵的這種做法，無論是父皇還是克裡歐司都極其的不滿，但又無法將這種事情作為正當的理由拿來發難。這正是安迪的聰明之處。”

　　漢克斯也嘗試著分析傭兵協會:“的確。哪些是真正的傭兵、哪些是安迪蓄養的軍隊根本就無從分辨嘛。從這一點上根本就看不出巴格拉姆公國是否在擴軍備戰。

　　協會正式傭兵的數量至少都達到了好幾千，個個都身手了得，其屬下仆從的數量又是正式傭兵的好幾倍。隨著傭兵協會的名氣越來越響，正式傭兵的數量每年都呈遞增的趨勢增長。這樣來看，答案已經非常的明顯了。”

　　緹娜最後總結:“不，我們也不能這樣的武斷。因為一、大多數正式傭兵都來自於法魯西翁大陸的其它國家。安迪是無法命令這些人免費為巴格拉姆公國賣命的。拿錢賣命的話，他們的忠誠度就會很成問題。所以，父皇和克裡歐司才會都拿不出合理的理由，將協會的傭兵硬說成是巴格拉姆公國蓄養的軍隊。二、安迪這個人據我所知，可以說一直都是一名愛國者。

　　自從他建立了傭兵協會以後，就一直致力於使巴格拉姆公國徹底擺脫沃斯菲塔共和國的控制，成為一個正常的國家，並且和我們拉爾斯帝國建立起了一種良好的關系。他甚至還在某些場合公開承認巴格拉姆和拉爾斯同文同種、名義上仍舊是拉爾斯帝國的一部分。傭兵協會對來自於拉爾斯帝國的傭兵也沒有任何的歧視，相反還十分的歡迎。

　　要知道，這在從前這可是樁不可想象的事情。自從巴格拉姆公國獨立了之後，我們拉爾斯帝國就和這個國家一直處於互相敵對的狀態。甚至在國家政治宣傳的影響下，兩國的普通民眾甚至都互相長期的仇恨敵視過。

　　因此，如果說傭兵協會綁架了皇兄，還在積極的擴軍備戰，企圖對拉爾斯帝國不利的話。至少我目前是不會相信的。種種的跡象表明這其中肯定有蹊蹺。我們還是得繼續調查、靜觀其變。”

　　這個時候。布蘭正站在漢克斯剛才踏入的那條死胡同的入口處，對一個平民裝扮、前來通報緹娜他們位置的眼線說:“你可以回去了。”可見女法師中年大叔並不知道，這座城市早已經布滿了傭兵協會的眼線。

　　布蘭一邊快步抄近路趕往緹娜他們所在的位置，一邊心想:“看來他們已經接頭上了。那麽我也進去參一腳，試探一下他們的反應吧。”

　　除了緹娜、漢克斯和布蘭外，還有三名正式傭兵根本就沒有為明天的比賽做任何準備。這時在北城區的一間小酒館內。只見雷歐納德斜靠著一張酒桌，左手握著一個盛滿了啤酒的大玻璃酒杯;右手從酒桌上摸起了一支飛鏢，臉色微微發紅，正在興高彩烈的大喊大叫著:“哈哈！我又贏了！――”

　　雷歐納德將右手握著的飛鏢一把投了出去，大喊:“看見了沒有。就是那個正中心的紅點――必中！――”啪！只見，這支由硬木製成的金屬頭飛鏢穩穩扎在了掛在酒館牆壁上，酷似傭兵協會銀盾標志的形狀，一塊以硬木製成的標靶中心。

　　坐在雷歐納德身旁，酒桌旁邊的梅爾見狀，興高彩烈的大喊:好耶！――”同時，他舉起酒桌上滿滿一大杯不斷冒湧著雪白氣泡的啤酒，往自己的嘴裡猛灌了一口。

　　坐在梅爾對面的凱文也快樂的大聲讚揚:“隊長，您實在是太厲害了！――”他伸手抓起擺在酒桌上、大盤子裡的數根用竹簽穿製、烤得焦黃酥脆、香噴噴的肉串就大嚼了起來。

　　雷歐納德放下了手中酒杯，從腰間抽出了自己的佩劍，在酒館內若無旁人的當空比劃了幾下，回答:“那是當然的了。你們的隊長――我可是專門練過劍氣刃的瞄準地。”

　　接著，雷歐納德身旁站著的一名身材高大的壯漢額頭冒汗、十分緊張的投出了一支飛鏢，卻沒有能夠命中靶心，隨即心悅誠服的認輸:“我輸了。”

　　雷歐納德見狀，一把將放在另一張酒桌上，當作賭資的兩堆銀幣攬入自己掌心，揣進了兜裡:“那我就不客氣了。”

　　雷歐納德把劍插回了鞘中之後，抬頭一邊環視著酒館裡每一個人的臉龐，一邊發問:“那麽，還有誰想來和我玩一把?”這時，酒館裡面已經有好幾個玩飛鏢的高手輸給了他。

　　整間酒館裡面沒有一個男人應聲。卻有一個打扮得花枝招展的陪酒女郎見雷歐納德贏了不少錢，於是朝大劍士擠眉弄眼的走上了前來，嗲聲嗲氣的發問:“這位小哥。我看你身手這麽的不凡，一定是個正式傭兵吧?”

　　雷歐納德態度輕蔑的瞟了這個女人一眼，笑答:“當然是了。而且我們三個都是的。”

　　陪酒女郎沒有察覺到大劍士不屑的神情，繼續保持著調情的口吻嗲聲嗲氣的搭訕:“正式傭兵小哥你長得可真帥，都快要迷死我了。倒杯酒給我喝，好嗎?”同時，她用雙手一把摟住了雷歐納德的右臂，就要往大劍士的身上貼。接著，這女人雙目死死的盯著雷歐納德的雙眼;松開了自己的右手，悄悄的伸向了大劍士揣著銀幣的口袋。

　　雷歐納德也笑著緊緊的注視著陪酒女郎的雙目，左手閃電般的一把擒獲了對方的右手，右手從桌面上拿起一支飛鏢回答:“好啊。隻要你能將這支飛鏢投中那個靶心。我就倒給你喝。”然後，大劍士一根一根的掰開陪酒女郎的右手手指，把飛鏢強行塞到了這個女人的掌心。

　　陪酒女郎立即疼的眉歪嘴咧，不斷掙扎著自己的軀體朝下蹲，同時厲聲尖叫了起來:“啊！――啊！――放！――放開我！我，我可不是外面的那種舞刀弄槍的女人！――”剛才那個輸給了雷歐納德，身材高大的那個壯漢和他身旁五六個膀粗腰圓的男子見此情形，立馬握緊了手中的家夥，直衝大劍士目露凶光的就要逼攏過來。

　　雷歐納德立即放開了卷縮著軀體，賴在地上不肯起身的陪酒女郎，神情肅穆的奉勸:“那你就應該去幹點別的。”緊接著，大劍士從懷裡掏出了一枚從緹娜那裡借來，鑲嵌著銀盾標志的泰坦古蛇毒牙，衝著壯漢一眾人等的眼睛就展示了出來。身材高大的壯漢一看便知這是正式傭兵的證明，自知惹不起傭兵協會，馬上展開自己的雙臂攔住了背後的同夥。

　　趁著這個間隙，雷歐納德立即跑到了酒館的櫃台前方，掏出幾枚銀幣碼在了一個戴著透明眼睛、穿西服、花白頭髮老頭眼前的櫃台上:“老板。 我就說我一定會贏的吧。這是還你的本金還有利息。”

　　雷歐納德隨即轉身，背靠著櫃台，衝梅爾和凱文腦袋就是一擺，同時眨巴了一下自己的眼睛喊:“凱文、梅爾跟我一起出去，找舞刀弄槍的女人崩習逶蚴攀種械囊遙迥歉鏨聿母嘰蟮淖澈鶴髁爍鍪質啤4蠛杭蔥牧焐窕幔Φ懍艘幌巒罰米約旱耐鏌桓齦齠紀嘶亓松硨蟮木譜琅員摺

　　梅爾和凱文回應:“是的、隊長。”接著，他們抓起酒桌上還沒有吃完的大把肉串，跟著雷歐納德就快步邁出了這間酒館。

　　一出酒館，雷歐納德就掏出了幾枚銀幣，像玩雜耍似的依次拋向了自己的頭頂;然後伸出手去，一枚一枚的接了回來，意猶未盡的講:“比起席達鎮還是這個地方好玩。聽我的沒錯吧。到了城鎮自然應該用城鎮的辦法。”從赫爾戈身上扒下來的財物，這個時候他們暫時還不敢拿出來換成錢花。

　　凱文表情認真的接著大劍士的話茬發問:“隊長。你不是說要去找舞刀弄槍的女人嗎?她現在在哪裡?”

　　雷歐納德聞言，立刻抬起了右手，一邊朝前指去，一邊往前跑步的反問:“不就在那裡嗎?――那不就是的嗎?”順著他所指的方向，位於北城區中心的空曠地帶上，正是一個不知由誰搭建起來的小型擂台。

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