“陛下英明！——”侍衛左右們見狀，齊聲奉承。?

　“傳霍/克上殿。”孟菲斯一坐回了寶座就傳令了下去。於是，身披深紫色、戴頭套的長袍，渾身纏裹著白色的布條，只露出釋放著談紫色、法術能量光芒兩隻眼睛，第一集團軍的情報隊長——霍/克大步邁進了皇宮大殿，單膝跪在了皇帝的眼前。

　“師傅，好久不見了。”緊接著，霍/克扭頭，瞅了蘇一眼，腔調陰陽怪氣的問候。首席法術導師見狀，卻立即將臉轉到了一旁，連瞟都不瞟這個家夥一眼。

　“阿紅，沒想到你也在這。”霍/克又轉頭看了阿紅一眼，同樣腔調怪異的寒暄。

　“你這個家...”阿紅剛一開口，想繼續往下說;卻發現孟菲斯正在往這邊看，於是馬上閉攏了嘴巴。

　“霍/克。你作為朕的情報隊長，可曾見識過這種東西?”孟菲斯端坐在寶座上，伸手指著咕嚕尋問霍/克。

　“沒有。陛下身上的黏液，屬下倒是見過。”霍/克如實答覆。

　“在哪裡?什麽時候見過的?”孟菲斯進一步追問。

　“就在這間宮殿內。屬下軍剛接管克萊茵城的時候。在慟殤神的殘骸上和克洛旺斯的遺體上見過。”霍/克措辭嚴謹的答覆。

　“天底下應該會有許多種，類似這種墨綠色的黏液。你怎麽就能夠斷定，朕身上的粘液和慟殤神身上的是同一種呢?”孟菲斯質疑霍/克的結論。

　“氣味。以屬下異常靈敏的特殊嗅覺，聞到陛下身上的黏液和當時慟殤神殘骸，還有克洛旺斯遺體上的味道一模一樣。”霍/克臉上的眼球中釋出了愈加閃亮的光芒，似乎就要噴薄而出，仿佛兩團燃燒的紫色火焰。

　“你可以下去了。”孟菲斯衝霍/克擺了擺手。情報隊長站起身來，轉身便退出了宮殿。

　“看來，這咕什麽的和慟殤神、菲裡德、還有雷德修斯皆存在著聯系。當時，真悔不該放過雷德修斯的。應該在那家夥出城後，暗中派人逮住他，嚴刑的加以拷問。”孟菲斯不禁後悔的感歎。

　“原來這老頭子是個大壞蛋！是我主人的敵人！”咕嚕一聽孟菲斯的這番自言自語，就忍不住憤怒的心想;於是，立馬分裂出了兩隻分身小弟。三隻咕嚕一齊撲向了段費而塔帝國的皇帝。

　“大地之靈，萬物之母。請您形成大地的屏障...”蘇見狀，一個箭步閃到了咕嚕身前;右手舉起地靈天譴法杖，往地上一插，口中念出咒語。——地障。

　首席法術導師眼前的地面，隨之升起了一圈石頭圍牆，把膠質怪和它的兩隻分身小弟圈在了中間;任由三隻咕嚕在圍牆內如何蹦躂、噴毒瘴、呼寒氣的瞎折騰，就是怎麽樣也出不來了。

　“蘇。這東西又是怎麽回事?”孟菲斯看見咕嚕一分為三，再次好奇的發問。

　“陛下，都怪屬下忘記告訴您了。菲裡德說咕嚕可以一分為三，除了最大的那隻以外，其它兩隻小的還分別會用毒瘴和寒氣攻擊。他還說，這種煉金生物能吸取法師身上的法術能量，擬態幻化成任何物品的外觀。”蘇態度一絲不苟的解釋。

　“竟然還有這種事情?”孟菲斯不大相信的質疑。

　“菲裡德還說，除他自己以外，目前任何人也控制不了該生物。”蘇伸出右手食指，點了一下圈住三隻咕嚕的石頭圍牆。圍牆立刻就變得透明了。只見，膠質怪和它的兩隻身小弟，還在裡面胡蹦亂跳、四處瞎噴著。

　“就讓朕來試試看，這咕什麽的到底是個什麽東西?”孟菲斯言畢，右手從腰間劍鞘內，抽出了那柄明晃耀眼、銀白的劍刃上絞纏著數條龍形雷電，劍柄是用金色的鉉真合金鍛鑄而成的雷神劍.明;豎直的舉在了自己眼前，稍微釋放出了一丁點劍氣。

　一道明亮閃耀的雷光電氣頓時便自雷神劍的劍鋒，竄升到了皇宮大殿的天花板下方;緊接著垂直劈落，扎進了正圈著三隻咕嚕的石頭圍牆中間。

　大號膠質怪和它的兩隻分身小弟被此猝然的一擊，瞬間劈成了黏黏糊糊的泥漿狀殘渣，散落得滿地滿牆都是。然後，大殿地面上和石頭圍牆上的泥漿狀、綠色粘稠殘渣又緩慢的、一點一點的移動匯聚在了一起。

　先是由幾小塊聚集成了一大塊，而後又從幾大塊結合成了更大的一塊，最終複原成了咕嚕。不過，複原後的膠質怪明顯無精打采、有氣無力、渾身動彈不得，連咕嚕的聲音也發不出了。

　蘇見狀，右手掌往下一按。她眼前的石頭圍牆便降回了地面。孟菲斯則又走到了咕嚕近前，用腳尖輕輕的撩撥了一下膠質怪。咕嚕便在地上滾出了好幾圈，卻仍舊一動不動，沒發出任何聲音，依然一副半死不活的摸樣。

　於是，孟菲斯命人把咕嚕鎖進了一口鐵皮箱子，並將箱子放在了皇宮大殿的牆角。接下來的數日，段費而塔帝國的皇帝每天都會將咕嚕從箱內取出來;然後用盡各種法術、招式、還有禁咒等招術，逐一在膠質怪的身上測試了一遍。

　孟菲斯發現，咕什麽的無論遭受怎樣的攻擊，總是被打散之後重聚，始終一副半死不活的模樣;再也沒有出現過一分為三、噴毒瘴、呼寒氣、或是其它什麽的狀況了。

　結果數日後，孟菲斯終於對咕嚕喪失了所有的興趣和耐心，心想:這玩意肯定是菲裡德那家夥送來愚弄老夫的。他才獻不出什麽好東西來！於是段費而塔帝國的皇帝，再次將膠質怪鎖進了鐵皮箱子;放在大殿的牆角，就不再管它了。

　又過去了幾天，還是在克萊茵城皇宮大殿內。孟菲斯把自己的心腹——靈導軍團總指揮官——蘇，和禁衛重騎軍團主將——雷暴召集在了一起。

　“昨日。朕收到了斯特朗寫給朕的一封親筆信。他在信中寫道:那個叫諾雅琴科的伊麗莎白孫子，要和朕用貴族之間解決爭端的傳統方式——決鬥來決定由誰繼承段費而塔的王位;以避免內戰的爆發，彼此刀兵相見，導致生靈塗炭。

　並且，斯特朗已經將這一消息，通報了全國各地所有的貴族和領主。所以朕在這裡，想征求一下你們的意見。朕是否應該接受對方的這個要求?”孟菲斯正襟危坐在寶座上，手裡捏著一封信件，問自己的兩名親信。

　“陛下，這還用問嗎?——當然不應該接受！陛下已經是段費而塔帝國的皇帝了，還需要爭個什麽王位?直接讓在下帶一萬部隊去踏平應許之域，剁了斯特朗和那個諾雅琴科，不就結了?”雷暴聞言，想都不想的就開口，搶先大聲回答。

　“根據朕最新掌握的情報顯示:那個諾雅琴科是克羅索麾下的將領，本身的實力非常不俗。顯然，克羅索已經和斯特朗互相勾結了。雷暴。朕現在就給你一萬兵力。你給朕先滅了克羅索，再打到應許之域去。”孟菲斯嚴肅的對雷暴下令。

　“這...陛下...這怎麽可能?一萬兵力要對付克羅索的第三集團軍，也太少了一點吧?”雷暴聞言，一時語塞，馬上就慫了。

　“陛下。據屬下所知，那個諾雅琴科雖然有點能耐，但本事其實卻遠不及陛下。陛下大可同意與他決鬥，到時候令他當眾出醜。”蘇深思熟慮過後，才開口建議孟菲斯。

　“什麽！?”雷暴聞言，簡直懷疑自己的耳朵是不是聽錯了。

　“斯特朗信中，提到的可是不論生死的決鬥。到時候，段費而塔境內所有的貴族和領主，均會派代表到現場作證。輸了的一方必須放棄王位的繼承權和所有的權力。

　贏了的一方則會受到貴族領主的一致擁戴。輸了的一方若食言的話，將會被全國貴族聯合一致的討伐。”孟菲斯強調。

　“正因為如此，陛下若是不答應決鬥;便會被看作是心裡有鬼、怯懦無能的表現。一旦如此，還怎樣令貴族領主們俯首稱臣?段費而塔的民眾得知後，又會怎樣看待陛下?

　所以，陛下決不能背負一個寧願發動戰爭，也不願意接受公平決鬥的罪名。況且，到時候陛下去了那裡。諾雅琴科未必敢和陛下決鬥。一但陛下贏得了決鬥，那些不肯歸順陛下的人，自然就找不出合理的借口了。

　那時候，我軍便可以順理成章的討伐他們。因此，屬下認為斯特朗此計就是想讓陛下拒絕決鬥，以方便他慫恿貴族領主拒絕歸順陛下。”蘇深刻的剖析。

　“就算那些人聯合一致對抗我軍，又能怎麽樣?把他們全部滅掉不就行了！”雷暴站在一旁聞言，覺得蘇的話太長他人志氣，滅自己威風了，不服氣的大聲反駁。

　“愚蠢！一千年前的三大破壞神強不強?發動亡靈叛亂的亡靈巫師強不強?陷於不義之後，與世間所有的人為敵，無疑是自尋死路的行為。蘇說的對。朕應該接受這場決鬥。不過，為此必須事先做好充足的準備。”孟菲斯讚成蘇的說法，訓斥雷暴。

　“回一封信給斯特朗。寫明朕已經決定，接受諾雅琴科提出的決鬥請求。”於是，孟菲斯傳招進殿了一位書記官，讓書記官寫了一封回信，派人送去給了斯特朗。

　又過去了數天，依舊是克萊茵城，皇宮大殿內。孟菲斯將第一集團軍所有的將領召集在了一起。

　“朕已經答應和前任精靈王伊麗莎白的孫子，五大英靈契約印記的顯現者——諾雅琴科進行決鬥了。決鬥的地點經多方商議，為了保證安全、力求公平;決定在距離應許之域島、和阿非細亞大陸沿岸，等距離的海面船隻上進行。

　我軍、站在諾雅琴科那邊的第三集團軍、將各自派遣三艘最大型號的軍艦抵達決鬥地點。第三方的貴族領主們也會雇傭兩棲族的雇傭兵，乘坐三艘最大型號的軍艦赴現場觀摩、維持秩序。

　拉古斯，朕任命你為朕離開後，克萊茵城的城防指揮官，擔負整座皇城的防務。

　雷暴負責指揮禁衛重騎軍團、蘇負責指揮靈導軍團、霍/克負責指揮情報部隊、洛菲負責指揮的巨兵部隊、明日隨朕一同去雅尼港，乘船前往決鬥的指定地點。其它部隊繼續按照預定的方案部署。”孟菲斯命令現場的第一集團軍諸位將領。

　“陛下不是懷疑拉古斯和菲裡德沆瀣一氣、互相勾結嗎?為什麽又讓拉古斯擔任，克萊茵城的城防指揮官呢?”當眾將官離開了皇宮後。孟菲斯的一名貼身侍衛開口詢問。

　“正因為如此，朕才會讓他擔任這個職務，考察他到底是不是真和菲裡德沆瀣一氣。倘若，菲裡德想在朕不在的這段時間，搞出什麽名堂的話。到時候，拉古斯就必須和他攤牌，決定是站在朕這邊，還是菲裡德那邊。

　朕讓洛菲這個菲裡德的心腹一同去海上， 也是看菲裡德到底敢不敢背著朕暗中搗鬼。如果，他老老實實的運用古書記載的知識;讓朕和大家獲得了永恆的壽命，一起永葆青春。

　朕倒是可以讓他繼續苟活下去。假如他妄想背叛朕、圖謀不軌。朕馬上就會派人要了他的命！”孟菲斯告訴自己的貼身侍衛。

　“陛下英明！”侍衛高聲奉承。

　隔天，孟菲斯麾下的禁衛重騎軍團一萬二千人、靈導軍團六千人、情報員若乾、外加巨兵部隊、便匯集到了地處段費而塔東部的雅尼港;登上了共計一百五十多艘的木製風帆戰艦，開始向西北方航行。

　航行了一段時間後，整支龐大的艦隊抵達一個小漁村的港灣，拋錨、停泊在了簡陋的碼頭海岸邊。然後，三艘作為主力、最大型號的風帆戰艦脫離了大艦隊，開始載著孟菲斯，朝西北方繼續航行。

　留守在內陸的第一集團軍普通部隊，大約還有將近十萬人。除拉古斯麾下的第一劍士團駐守克萊茵城外。其它部隊幾乎全部駐扎在，從克萊茵到伽利亞之間的數條防線上。