暴雨不斷，水患成災。

　揚州城緊靠著運河，又距長江不遠，同樣面臨著嚴重的水患。周邊許多城池村莊都被淹了，大量的百姓往那些還沒被淹的城鎮蜂擁而來。

　大災往往伴隨的是糧食問題，也只有城鎮裡才有糧食儲備。

　淮南道宣撫使楊弘禮憂心忡忡，對揚州大都督程名振道，“如今到處都是難民，大量湧來，我很擔心有叛軍的細作混在其中。若是放難民入城，只怕裡應外合。”

　程名振早年曾在竇建德麾下為縣令，後來主動投奔李唐，被授為縣令，在征討劉黑闥以及後來對抗突厥和後來皇帝親征高句麗時多有軍功，特別是屢次以少勝多，算是如今朝中後起之秀，一時名將。

　皇帝急調程名振趕來揚州主持防務。

　楊弘禮是宣撫使兼刺史，程名振對他很客氣，這人也是皇帝身邊極得信任的，關隴名門出身，也是弘農楊氏家族，他是楊素弟弟的兒子。

　在大唐武德貞觀兩朝，楊家都很受重禮，朝中地位很高。朝中宰相楊恭仁，那也是他族親。

　不過如今南軍中的翰林院長楊師道，卻也同樣是他族人。

　“楊公打算不放難民入城嗎?”程名振問。

　“不能放，不但不能讓他們入城，還得派兵攔截不得讓他們上堤。”

　楊弘禮擔心難民中有叛軍偽裝，若是跟著難民上了大堤，萬一破壞大堤，那揚州城可就危險了。

　“可眼下災情嚴重，若我們下達這樣的命令，只怕會引發民憤。”

　“為揚州安全計，也只能暫時如此。眼下戰爭之時，乃非常之時也。”

　楊弘禮堅持不能讓災民進入揚州，不能讓他們上堤。

　······

　暴雨如注。

　許多百姓拖家帶口，挑著籮筐，裡面放著家裡全部的值錢家當，一隊隊的行走在泥濘的路上。

　身上被淋的濕透，冷的發抖。

　這個時候，隻想找一塊遠離洪水的地方，最好是能有個摭風蔽雨的屋子，可以暫時躲避風雨，若是能再燒堆火，烤烤身上的衣服，再煮點吃的，那是最好不過了。

　大片的地方被淹，許多百姓都沿著河堤走，雖然水看著已經要漫堤，可起碼現在這堤還是沒被水淹的。

　“揚州就在前面了。”

　“終於到了。”

　“娃兒別哭了，進城就有火烤，進城就有粥喝，朝廷會放粥，會給我們安排地方住的。”

　“真的嗎，爹?”

　“那當然是真的，這還是當初張相國定下的章程呢。遇大災，各地城池倉庫，都是馬上開倉放糧，不必層層上報請示的。”

　大家精神一振，感覺腳步也有力多了。

　······

　揚州城頭上。

　程名振一身鎧甲站在高處遠眺，能看到前方雨中那模糊的隊伍。

　“都督，真的不開門嗎?”一名校尉於心不忍。

　程名振沉默不語。

　楊弘禮並不是他的上司，他才是眼下揚州城乃至整個淮南的軍事長官。可楊弘禮說的也沒錯，眼下他們最主要的任務不是救災，而是要守住揚州。

　現在到處是水，這對揚州來說，是個大麻煩，他們與其它城池隔絕了，成了一座孤城。雖然還有些船隻，但這些船只是商船，根本無法與叛軍的艦隊相比的。

　逃難隊伍終於趕到了揚州城下。

　可他們看到的卻是那緊閉的城門。

　“開門啊！”

　“快開門讓我們進去！”

　城下一支箭射下，落在眾人面前，讓大家一驚。

　一名校尉站在城門樓上，高聲向下喊話。

　“為防叛軍奸細混入城中，所有難民一律不得入城，請馬上離開，否則我們就射箭了！”

　一遍遍的喊話。

　城下的百姓先是寂靜。

　然後就是出離的憤怒。

　好不容易才從大火中逃出來，現在卻不讓進城?

　怎麽有這種事情。

　前幾年淮河大水，他們都還逃難過，還進過揚州城，吃到了官府拔調的糧食，撐到了退水之時。

　怎麽現在卻不讓進城了。

　不讓進城，他們怎麽辦。

　外面這麽大的雨，連根乾柴都找不到，連個落腳的破廟也沒有。

　一個年輕人憤怒了。

　他抽出自己的扁擔就往城門衝去。

　一支箭從城頭射下。

　那個憤怒的身影踉蹌了幾下，一頭栽倒在了泥水裡。

　本來也想跟著上前的百姓，這下震住了。

　他們心裡憤怒，可沒人敢不要命。

　“把吊橋升起吧。”程名振扭頭離去，這一幕讓人心中難受。

　許許多多趕到的難民都被拒之城外，甚至城裡早先湧進來的難民，也被一遍遍的核查身份，若是沒有五個鄉鄰做保，就要被趕出城去。

　留下來的，也被送進了一個個安置營裡，不得出營。

　風雨裡，百姓的咒罵聲不斷。

　間夾著孩童的哭喊之聲。

　漫長的一夜。

　天亮。

　風大起。

　雨稍減。

　長江北岸，許多百姓驚訝的看到，無數船隻揚著風帆，匯集一起，首尾相接，不計其數，正往北來。

　藍色的蛟龍旗。

　“是南軍。”

　“南軍水師來了。”

　看到這些戰艦，那些百姓沒有人驚慌，他們甚至感到高興，那是希望的曙光。

　有人跳起來向著艦隊揮手，高呼著仁慈的太子。

　艦隊駛入寬闊的運河。

　向著揚州城而去。

　艦隊後方，不時有船離開艦隊，他們登上北岸，開始從船上卸下一袋袋的米和炭，然後開始搭帳篷，煮粥。

　“大家都排好隊，糧食很多，每個人都有份。”

　“我們是監國太子麾下的海軍士兵，是來救援江北的災民百姓的。”

　“大家先排隊，飯還要一會好，青壯者可以過來幫忙搭帳篷，青壯婦人也可以過來幫忙燒水煮粥生火！”

　災民們在迅速的匯集過來。

　但他們沒有人上來爭搶。

　“我就知道，朝廷不會忘記我們這些受災百姓的，肯定會救災的。”一個老農看著那一袋袋從船上搬下的米，高興的流眼淚。

　“爹，這不是漢京朝廷送來的米，這是南邊監國太子送來的。漢京的那皇帝才不會管我們死活了，只有太子和趙王才是最仁義的。”有個年輕人大聲說道。

　許多人都點頭。

　是啊，這是南軍。

　從長江到揚州，不過數十裡。

　張超的艦隊不停的分出船隻，趕往運河兩岸救災。給百姓們施繼，給他們建立安置營地，搭建帳篷，送煤。維持秩序，派醫生給大家診治。

　這送溫暖的行為，贏得無數百姓的叫好。

　臨近中午。

　張超的艦隊到達揚州城下。

　他沒有馬上攻城，而是讓跟隨在後面的輔兵，先忙著安置難民。

　程名振和楊弘禮早就登上了城頭。

　揚州城警鍾大作。

　三萬士兵都已經待命。

　城裡凡每戶抽兩丁助守。若家中男丁不足，就派中男。若中男也不足，五十歲以上的老人也要上城。老人也沒，那就青壯婦人上城。

　“張超的旗幟！”

　程名振感歎著道，當年平劉黑闥之戰時，他第一次見張超。那時，張超以白丁之身進入洺州城策反成功，打開了洺州城，助唐軍殺了劉黑闥。他見到張超時，是在秦王的慶功宴上。

　那時的張超，還只是個很稚嫩的年輕人。

　十六年過去，這個人已經威名震天下。

　攪動天下風雲了。

　“數百條戰艦，估計得有五萬人。”

　楊弘禮面色也很不好。

　大水讓他們成了孤城一座，現在淮南其它地方的兵馬也無法來援。

　僅靠城裡三萬士兵，和城中青壯，只怕守不住。

　其實張超都不用強攻，決個堤，他們就得玩完。

　午後。

　終於有一騎士策馬來到城下，對著城上射出一封信。

　太子承乾親筆手書的一封信。

　“太子說他是來救災的。”

　程名振一臉無奈。

　楊弘禮看過後，也是歎息。

　這救災救到城下來了，不但帶來了米糧帳篷藥品等，還帶來了五萬大軍。

　“太子的救災艦隊還不止這一支，還有一支艦隊同樣五萬人，已經從海上繞到北面入淮河了去救災了。”程名振說到救災兩字時，加重了語氣。

　入淮河救災。

　這是何等的臥槽。

　“這明擺就是去抄他們的後路，進攻楚州山陽和盱眙兩城，甚至是可能去打泗州。”

　山陽和盱眙都是揚州北面的楚州城池，都位於淮河南岸，同時也是運河河口。山陽是楚州州治，聯通長江和淮河的運河北端，正是在這裡入淮。而盱眙的北面，正是連接黃河、淮河的運河南端入淮河口的淮河南岸。

　都是戰略要地。

　現在南軍趁著洪水，直接就從海上入淮，繞北包抄。

　這招太毒辣了。

　“老天都不助我們啊。”程名振大歎。

　若不是這場洪水， 揚州有三萬兵馬，朝廷後陸從淮北、河南等地抽調的兵馬還在陸續趕來，揚州能守，楚州一樣不好奪。

　可現在，這場大水幫了南軍。

　午後，風停雨歇。

　張超親至城下。

　“楊宣撫使、程大都督，開開門啊，我們是來救援揚州受災百姓的。”

　楊弘禮一口老血差點噴了出來。

　“張文遠，揚州的百姓自有朝廷救治安置，就不勞文遠你操心了。”

　“楊公、程公，太子殿下聽聞揚州百姓受災嚴重，特意讓某帶了許多糧食、薪炭、帳篷、衣物、藥品等前來慰問，兩位怎麽能將我攔在門外呢，趕緊開門。”

　張超一面微笑著對城頭上說，一面揮手，從船上運下來的大炮正在推過來。