馬氏這一頭的鬧劇終究是落幕了，皇上這日有點發燒頭痛，但恭王府那頭的慰問尚未完全，澄哥哥又剛剛出來，皇上喚小福子去恭王府請一趟恭親王，載淳坐在龍椅之上，面色微微泛紅，很明顯是身體不適。　　不一會兒，恭親王便進了宮，皇上勉強還能支撐，眾人一齊到了養心殿，因修園一事牽連甚廣，兩宮太后亦不得不親自出馬，西主子首先發聲，她一面哭訴，一面思憶往日恩情，什麽當年被手握重權之八大重臣圍攻，幾次險些命喪虎口，多虧恭親王幾次三番舍命相救，若無恭王多年賢德，孤兒寡母哪裡能活到今日，皇上少時不諳政治黑暗，全倚皇叔鼎力扶持，如今初掌朝政，心思單純才誤入歧途……皇上原本端坐與正中龍椅之上，額娘斥他的不是，他因身體難受完全無法繼續支撐，額頭上漸漸冒出了密密的汗珠，且頭暈目眩，惡心欲嘔，載淳用胳膊撐在禦案上，“六叔，朕真的想吐，非不誠意至歉也……”

　　“皇上究竟何恙?為臣子者，隻願吾皇康健，什麽歉不歉的，老臣何以受之！”恭親王跪在地上將頭埋得極低。

　　載淳從龍椅上站了起來，小福子連忙去攙他，皇上走了兩步，兩腿一軟，直直地跪在了恭親王面前，氣若遊絲地說道，“是朕無能……一切皆因朕空有建功心，卻無立業量……”

　　恭親王痛哭流涕抱住皇上，“皇上這是何苦呐，您鐵了心腸折煞老臣呐！”

　　西主子與東太后慌忙從椅子上起來，“皇兒怎麽了?怎麽突然這樣子?快傳太醫！快傳太醫！”

　　太醫速速趕到了養心殿，幾個小太監將皇上抬至暖閣，太醫李立德將皇上身上紅疹一看，速命眾人退出養心殿暖閣，且吩咐禦藥房的太監速煎煮清熱解毒之方劑浸棉巾若乾，將皇上所到過之地全部擦洗一遍，西方子略通醫理，她看了看太醫所開之方，不禁皺起了眉頭，“這開的什麽方子，皇上患的是天花，你亂開什麽方子！”

　　李立德立刻明白西主子的意思，載淳燒得頭暈乎乎地，“朕……朕沒有得天花！你們一個個是不是想置朕於死地！”

　　西主子與眾人以黃巾掩面退出養出殿，“李太醫，您行醫多年，皇上的病你若沒把握治哀家絕不難難您，只是宮中向來人多嘴雜，李太醫的一言一行都事關大清體面，凡事要三思而後行。”西主了看了一眼小福子，“皇上的安全可都系在你身上，皇上生病期間除哀家允許，一切閑雜人等不許入內，否則後果自負。”

　　小福子連連應下，“奴才定加派人手看守養心殿！”

　　西主子氣定神閑地踱回了長春宮，李立德如今左右為難，皇上的病不可明言，只能當天花治，可偏偏皇上也知道自己不是天花，太醫用艾葉煮沸的湯藥細細地給皇上擦洗身上，每日只能以治痘症之湯藥減去葛茛麥門冬等不利脾濕運化之藥，再加重甘草解毒之劑量，可皇上病症絲毫不見好轉，每每湯藥下肚，其症愈重，西主子又每日要檢查太醫所開這方，稍有不通之處便責問太醫，李立德明白，皇帝的病不難治，難的是他如何將皇帝的病天衣無縫的變得真正的難治。

　　載淳已經查覺到事態不妙，他周身疼痛，所用藥物就如同兩支軍隊在他體內開戰，天花粉與生乾地黃均乃清熱涼血之藥，艾葉湯汁又為純陽之湯藥，這種難受已令他連起身的勁都沒有了，載淳想，大概這就是他的墓塚，他隻用閉上眼睛，靜靜地等待皇阿瑪來接他。

　　屋子裡仍然彌漫艾葉薰蒸的水氣，

皇后自然是被隔絕不許見皇上的，元欣在宮殿裡因思念載淳一個人躲在帳子裡抹眼淚，哭到動情處，竟嘔了起來，此月月事未下，難不成，真的懷孕了?元欣喜極，忙簡單收拾了一下自己，有孕之事得速速告訴皇上，且不能讓西主子知道，皇上患重病至今她都不能去看一眼，西主子又看得格外的嚴，皇后看了看殿中四角每日早上都要掏艾葉水，她換上宮女的衣服，戴上面巾，喬裝成給皇上送藥水的宮女一起混進了暖閣，可是一看見載淳的樣子，她便忍不住痛哭了了起來。　　載淳側頭看了看她，竟是元欣，這世間竟還有人記得他，載淳輕輕地笑了笑，“放下盆子就回去罷……朕嚇到你了。”

　　皇后的眼淚徹底模糊了視線，她解下面巾浸入藥水這中，元欣情不自禁地替載淳擦去膿血，“你為何不愛惜自己?把自己弄成這個樣子是要臣妾疼死麽?……”

　　載淳只有那樣淡淡微笑的力量，“元欣，對不起，朕答應過保護……”

　　“砰！”地一聲西主子破門而入，揪住皇后頭髮便打罵，“妖婦！哀家就曉得皇兒定是受爾蠱惑！”西主子一面打皇后一面拽著往外拖，元欣緊緊抱住小腹，西主子見狀心中則忖，難不成她有孕瞞我?西主子指著皇后怒罵，“無情妖婢！平是不知恭儉賢良，如今複來此作狐媚之態，欲死爾夫登極人之位乎！來人！大刑伺候！”

　　載淳亦看到剛才元欣緊護小腹，何況額娘如此羞辱皇后，他又急又惱卻無能為力，一時急怒攻心，竟昏死過去，西主子這才罷手，“快傳太醫！”

　　聽見西主子傳太醫，元欣想趁機溜走，西主子一聲呵斥，“站住！方才多媚哉，此時皇上昏厥爾為何不服伺?”

　　元欣實在無奈，她既不敢明言有孕之事，又不願背無情名義，元欣唯有戳西主子心窩令自己和腹中孩兒金蟬脫殼了，元欣轉過身來，跪了下來，“額娘，媳婦好歹是大清門抬進來的請額娘給媳婦兒留一點尊嚴罷！”

　　西主子被元欣一句話噎慘了，她一生以側居西宮為憾，鹹豐帝不僅未冊她為後，甚至欲取她性命，如今這光景，她給自己加多少風光的名號也只是自己封自己，因而元欣這句“大清門抬進來的”狠狠地刺傷了西主子，亦令西主子萌發廢後的念頭。

　　元欣這話雖解了她一時之困，卻不知她的皇后之位險些就被廢了。

　　“敦親王……皇后無德，吾欲廢之，爾以為如何?”

　　敦親王雖懼西太后之淫威，但皇后向來安分守已德才兼茂，他壯著膽子回了一回，“欲廢後，非由大清門入者不能廢大清門入之人，奴才不敢奉命。”西主子才終於作罷廢後之心。

　　同治的病卻仍舊無好轉，皇后盡管傷心，卻無法前去探視，西主子在暖閣布下眾多耳目看守，她只能在延禧宮裡等候外頭的消息。

　　慈禧在長春宮裡召見了榮玉兒，“榮丫頭，你可知皇上所患何疾?”

　　榮玉兒抬頭一愣，“嗯，不是說是天花麽?”

　　西主子擺了擺頭，“哀家為保全皇室顏面才讓太醫稱是天花，這裡有太醫第一次開的方子，米足那孩子不是在白龍山學醫麽?你叫她瞧瞧，看有沒有辦法救救皇兒。”西主子在人前高貴端莊的樣子在兒子面前卻無可奈何，除了把眼淚往肚裡咽她根本沒有選擇，如果為載淳續命，讓他繼續當皇帝，那結果只能是載淳一輩子被皇后控制，下場不會比先帝爺好到哪裡去，或者他冷落皇后，但繼續自暴自棄流連於暗門之中，皇后如今年輕對載淳尚有幾分真心，當她被權欲薰心時，她真不敢想象當她不在人世之後，她的兒子是怎樣的無助與可憐。

　　榮玉兒帶上藥方便去了白龍山，西主子作為母親的強撐與恨鐵不成鋼深深地震撼著榮玉兒，一個再強硬的外表也掩飾不了親生骨肉命懸一線的不安與痛苦， 她是希望皇上成才的，她最遷就的人就是皇上。

　　青山依舊，白雲飄飄，白龍山的姑娘仍舊穿著那套散著淡淡草藥香的黑衣，她坐在山頂的奇石旁，手持醫書研讀，抬頭一看，竟是榮姑姑，“榮姑姑！您來了，小壽子沒有與您一起來?”

　　榮玉兒遞了一張藥方給米足，“他生病了。”

　　“那日還生龍活虎的，怎麽……?”米足攤開藥方一看，“他這……?”

　　“米足，皇上的病有沒有的治?宮中太醫怕事兒傳了出去，說……皇上患的天花，就按天花給他在治。”

　　“這病不難治呐，調養得宜，根治亦非難治，小壽子……怎麽能這樣不愛惜自己！”

　　“不難治?那太醫怎麽一個個為難得要死的樣子，皇上現在特別可憐，他問太醫為何不給他治病，太醫說病好了，臉面卻沒有了，來日何以定邦。”

　　“為醫者操得著那心麽！定不定邦乾他們何事?他病症如今如何?”米足看了藥方便明白，那日載淳為救她跟載澄打了一架，澄小王爺正是發病傳染期間，米足一向以黑布掩面，房中又日日消毒，可載淳身體一向贏弱，他與載澄打鬥可能載澄身上膿液濺到他破損之處複引起此疾，太醫又不敢為他對症用藥，他如今自然慘不忍睹。“姑姑！您快帶我回宮罷，我在紫禁城旁外隨意找個小旅店住下，有需要我就為他清洗治療，宮中有不便之處我且暫住旅店。”

　　“米足，上馬！”

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