大家說了一會話，夏橋就帶著小樹兒回了前院。他往後院來，主要就是跟夏老爺子說說田氏的事。夏老爺子不會再追究田氏，他就放下了心。

　兄弟倆前腳剛走，後腳田來寶就來了，還有個田家的小孩陪他過來，放下他的小書箱之後就走了。田來寶這小屁孩在他自己家的時候是有小廝和丫頭服侍的。現在住在姥家，他雖然沒帶人服侍，但他姥家一大家子的人都肯伺候他。

　這個小孩按照輩分是還是他表弟，實際上兼職做他的小廝、跟班。也就是往夏家來，他閑人多礙手礙腳的，要不然他從他姥家一出來，肯定是前呼後擁的，就像夏至第一次見到他的時候那個樣子。

　田來寶上了炕，也在桌邊坐了。夏老爺子就過來，親自看著三個孩子背書寫字。田來寶現在跟小黑魚兒和夏至是熟的不能再熟了，沒大人在跟前，他很皮，但只要有大人在跟前，他就特別的乖。但是，夏至還會很快就發現了。今天的田來寶有些心不在焉。

　夏老爺子看著幾個孩子做完了今天的功課，他就出門去了，讓幾個孩子可以放松放松。

　田來寶托著下巴，歎了一口氣。

　“來寶，你今天怎啦?”夏至一邊收拾東西，一邊問他。小黑魚兒也抬起頭來打量田來寶。

　“十六，老舅，我過兩天就得回家了。”田來寶回答。這個家，自然不是大興莊他姥家，而是他府城的家。

　小黑魚兒就挺舍不得田來寶的:“多待兩天唄，府城裡有啥好玩的。”

　“我也不樂意回去啊，可我爹娘打發人來說了，過兩天就接我回去。”田來寶告訴夏至和小黑魚兒。其實，田來寶這還是第一次在姥家住這麽長時間，其中也有個緣由。似乎是田家的點心鋪子出了點兒什麽事，他爹娘都忙的顧不上他，才讓他在大興莊住了這麽久。

　現在，田家鋪子的事應該是解決的差不多了。他爹娘已經打發人來催了幾次了，田來寶托著不肯回去。這一次，他爹娘要親自來接他，他不想回去也得回去。

　所以田來寶才煩惱。“我舍不得你……十六，老舅。”

　“十六是你叫的?叫姐！不叫我揍你啊。”夏至收拾好東西，彈了田來寶一個腦瓜蹦兒。田來寶誇張地抱頭，委委屈屈地喊了一聲夏至姐。

　“來寶哥，你要回府城啦?”小樹兒從前院過來，聽見了田來寶的話。

　“是啊。”田來寶點頭，“小樹兒，你會想我不。要不然，你跟哥去府城吧，哥帶你吃香的喝辣的。”

　“來寶哥，你收養我呀?那我跟你走。”小樹兒就去抱田來寶的胳膊。

　兩個孩子就假惺惺地抱在一起起膩。不知道他們什麽時候發明了這個遊戲，每次都玩的挺開心。小黑魚兒還在旁邊湊趣說他做主把小樹兒給田來寶了，讓田來寶馬上帶走。

　正在這個時候，臘月帶著小夏林走進來。小夏林看著有熱鬧，也邁著肥肥的小短腿跑過來，撲到小樹兒的大腿上，跟著嚷嚷什麽帶我走。

　夏至扶額，他從炕上下來把紙筆都放好了。小樹兒跑過來，拉了拉她的衣角。姐弟倆走到外面，夏至有些奇怪地看著小樹兒:“啥事啊，還拉著我出來說。”

　“姐，”小樹兒飛快地左右看了看，然後將聲音壓的低低的在夏至的耳邊說話，“娘讓你帶來寶哥回去，娘還說她準備了晌午飯，要留來寶哥在咱家吃飯。”

　夏至的臉頓時黑了。田氏還挺有行動力！她當然不肯如田氏的意。什麽爭氣之類的，那不過她掛在田氏面前的一根胡蘿卜，她可沒打算真給田氏吃。

　“來寶姥家今天有客，他得回去陪客，不能在外頭吃。他這就走了。小樹兒，你回去就這麽跟咱娘說。”

　“這樣啊。”小樹兒就有些不大樂意。夏橋和夏至都懂的事，他並不大懂。他和田來寶合得來，願意多和田來寶親近。姐夫什麽的，他也樂意啊。田來寶可是經常帶好吃的來給大家吃。

　沒錯，夏樹這孩子，他本質上就是個吃貨。

　雖然不樂意，但是小樹兒還是顛顛兒地給姐姐傳話去了。不過一會的工夫，他又跑回來了。“姐，娘說不留來寶哥吃飯也行，可得帶來寶哥上咱家待一會。”

　頓了頓，他又向夏至告密:“二嬸上咱去來著。把我和大哥都打發出來，跟咱娘說了半天的話。我就聽見兩句，就讓娘給發現趕出來了。姐，二嬸說你壞話，娘不高興咧。姐，就讓來寶哥上咱家坐會唄，還能怎地。”

　夏至想了想，就有了主意。“行，你回去告訴娘，我就帶他過來。”

　小樹兒答應一聲，高高興興地跑了。

　夏至就回到上房屋子裡。

　“十六，你幹啥去了?”小黑魚兒就問，卻不等她回答，又跟她商量去哪兒玩。

　“來寶想去哪兒啊?”夏至就問，田來寶要回府城，她得對他好一點，畢竟是小夥伴。

　“去哪兒都行，只要跟你們在一塊。”田來寶笑眯眯的。

　夏至心裡想著田來寶這小屁孩會說話，就做了決定:“那上我家下坎坐一會吧。那涼快，還有花兒看，我家樹上還有點兒櫻桃，咱都摘下來吃了吧。”夏至還招呼臘月和夏林一起去。

　大家夥當然都樂意，說說笑笑地就從後院出來，先到了夏至家的小後院，和夏至一起摘櫻桃。

　田氏在屋子裡聽見動靜就出來了，她特意梳了頭，換下了家中平常了裝束，穿了件老綠色的杭綢褙子，一看就不是普通莊戶人家的媳婦。小黑魚兒先看見了她，打量了一眼，就扭回頭給了她一個後腦杓，繼續吃夏至摘下來的櫻桃，根本不理她。臘月和小夏林都喊大伯娘，倆孩子還不敢摘櫻桃了。

　“……櫻桃隨便摘，就是給你們留著吃的。”田氏笑吟吟地，目光就落在了田來寶的臉上，“這是誰家的小公子啊，眼生的很。”

　“娘，這是我來寶哥。”小樹兒跟在田氏後面出來，笑呵呵地給田氏介紹。

　田氏用眼角夾了小樹兒一眼，怪他搶了夏至的話。

　田來寶多機靈的一個孩子，聽見小樹兒喊娘，再看看田氏這身打扮，他就知道田氏是誰了。

　“大舅媽。”田來寶恭恭敬敬地給田氏行禮問好。“我叫田來寶，是大榆樹下老田家的外孫。”

　“哎呦，看這孩子，長的多周正，多討人稀罕，還這麽會說話。”田氏打量田來寶，眼睛笑的微微眯了起來，“這可是稀客，快上屋裡來坐。”然後她又吩咐大橋和小樹兒，“你們摘了櫻桃，洗乾淨了送屋裡來。夏至啊，你也跟娘進屋。”

　招呼的很周到，卻沒理臘月和夏林，也沒招呼小黑魚兒。

　田來寶嘴上答應著，看著小黑魚兒耷拉著眼皮沒動地方，他腳下也沒動。

　田氏沒叫動田來寶，目光一掃，又回想起夏橋說過的話，她就明白了。雖然心裡不願意，但她還是在臉上堆了笑:“小龍，讓你侄子幫你摘櫻桃，你和來寶跟大嫂進屋，咱們說話。”

　小黑魚兒沒應聲，一雙烏溜溜的大眼睛往夏至那邊瞄了一眼，看見夏至沒什麽表示，他才慢吞吞地挪動了腳步。田來寶也飛快地朝夏至看了一眼，這才樂呵呵地跟在小黑魚兒後面。

　夏至也隨後進屋，示意臘月和夏林也來。這兩個孩子跟田氏都不親，但是他們樂意聽夏至的。夏至一進屋就發現了，這屋子田氏應該又特意地收拾過。

　本來她們家就夠乾淨的了(田氏有缺點，但公正地說，她是勤快愛乾淨的主婦，她這一點也影響了孩子們)，現在更是被拾掇的一塵不染。田氏還將逢年過節才會拿出來妝點門面的幾件擺設也擺了出來。

　看來，田氏是早有準備了。

　炕上放了炕桌，還鋪了緞子面的坐褥。田氏讓田來寶和小黑魚兒上炕在坐褥上坐了，她帶著夏至將準備好的果碟都端了上來，然後還拿出一套青瓷的茶壺茶盞，給田來寶和小黑魚兒一人倒了一盞茶。

　“是你大舅書院的學生送的，說是岩茶，咱們這邊輕易買不到。”不像招呼小孩子，更像是招呼一位貴客。

　田來寶也很有禮貌，他一直讓田氏不必張羅，等田氏在炕沿上坐了，他才跟著坐了下來。不過，他並沒有跟過來幫田氏的意思。這和在後院的時候不同。夏老太太要是張羅茶水點心，他肯定就跳下炕，和夏至一直幫著端東西了。

　“夏至，陪你……老叔還有你來寶兄弟過來坐。”田氏坐下之後，還招呼夏至到她跟前去坐，態度非常親切，仿佛夏至在家很受她的寵愛似的。

　然後，田氏就跟田來寶嘮了起來。她問田來寶的年紀，又問田來寶在哪裡念書，然後又問到田來寶的娘。田氏嫁到大興莊來的時候，田來寶的娘還在家裡做閨女，跟田氏認識。在田氏的口中，她和田來寶的娘是很好的朋友。

　“你娘嫁進府城裡去，離的遠，都有事脫不開身，這麽多年都沒怎見面了。”意思頗為遺憾。

　田來寶立刻就說:“我娘也常說起大舅媽，說大舅媽最有福氣，是秀才娘子，為人行事通身的氣派，她所認識的那些人就沒人比的了。”

　田氏的臉上幾乎笑開了花。

　夏至偷偷地瞪了田來寶一眼。這小屁孩最會順杆爬了。夏家和大榆樹田家雖有來往，但關系著實不算近。兩家人很少相互串門。田氏和田來寶的娘可能見過，也最多是三兩句的交情。什麽常說起之類的話，必定是田來寶杜撰的。

　田來寶就衝著夏至嘿嘿一笑，連同旁邊小黑魚兒的白眼他也隻當沒看見，還殷勤地給小黑魚兒剝了個果子遞過去。

　小黑魚兒哼了一聲，他跟田來寶挺好，但他還是有些看不上田來寶那溜須拍馬的勁兒。而且田來寶竟然這麽溜須田氏，小黑魚兒不爽。他是給夏至面子，才勉強安安靜靜地在這坐著。

　夏橋和小樹兒這會就端了洗乾淨的櫻桃進來。田來寶慌忙跳下炕，管夏橋喊哥，讓夏橋坐。

　“你坐吧，你是客咧。”田氏笑眯眯地看著田來寶，“這孩子，就是懂禮……”

　不待她說出更多的話來，就聽見外面門簾子響。夏二嬸笑呵呵地進來，她的身後還從高到矮地跟了一串，分別是五月、七月，夏柱和夏楊。

　田氏和夏二嬸表面上的關系處的挺好，妯娌倆有共同話題，經常湊在一塊一嘮就能嘮上半天。方才聽小樹兒的密報，夏二嬸已經到田氏這來過了。現在她又過來，還把幾個孩子都帶過來了。

　五月幾個一看都仔細捯飭過，就連夏楊的臉都洗的乾乾淨淨。

　“哎呦，還挺熱鬧！”夏二嬸進屋來，就誇張地叫了一聲。

　田氏的臉微微一沉，然後才扯起嘴角露出一個明顯不那麽真切和熱情的笑容:“他二嬸來了……”

　夏二嬸不等田氏把話說完就接了上去:“孩子們知道他們大伯娘回來了，吵吵著要來。大嫂啊，你這往小王莊去收了半個月的菜，可把幾個孩子給想壞了。”

　田氏臉上的笑容就有些掛不住了。夏二嬸這一開口不說別的，偏偏提到小王莊，還點名了收菜，這分明是哪壺不開提哪壺，故意當著田來寶的面揭她的瘡疤啊。夏二嬸這麽做的目的，當她不知道嗎。幾個孩子不懂事，她可是一聽就明白了。

　夏二嬸既然來了，那就不是她說攆就能給攆走的。而且，她也不好當著田來寶的面發脾氣攆夏二嬸。田氏扯了扯嘴角，也不讓夏二嬸坐，她的目光卻落到了五月身上。

　“看看咱們五月，幾天沒見，可出息多了。她二嬸，她爺給五月找了婆家?我怎聽說，那戶人家沒看上五月！哎呦，也不知道是啥樣的人家，咱五月他都看不上！”