大家都笑眯眯地看著夏橋，其中也包括夏秀才。夏橋的臉更紅了，他磕磕巴巴的，不想說話，卻又不得不說話。

　“我不著急，家裡還有好多別的事。我想，我想先念兩年書再說。”夏橋的意思是想先好好讀書，不想分心。

　夏大姑微微點頭，覺得夏橋特別的懂事上進。“不著急定，也的留心開始慢慢相看了。大姑給你留心就是了。”

　“大妹你幫著多留心吧。一般人家就行，咱們不挑這個。姑娘人要好，賢惠，脾氣好……”夏秀才就跟夏大姑說。

　夏大姑點頭應了，然後，夏秀才、夏大姑和郭姑父三個人就開始感慨，說孩子們轉眼就長的這麽大了，時間過的真快雲雲。

　又說了一會話，商量定一些事情，夏至一行人就從夏大姑家出來了。吃過了長生定親的宴席，夏至在府城就沒別的大事了。她就開始照著單子采買回家過年的東西。

　李夏抽空過來陪著夏至買東西。

　夏至就覺察到李夏的心情似乎很不錯。

　“遇著啥好事了?”夏至問李夏。

　“沒有啊。”李夏搖頭。他告訴夏至，這些天他就是自己家裡，書院，再就是寧華堂這裡，不是讀書做功課，就是陪著她和小黑魚兒。他也沒往別處去，哪裡會有什麽夏至不知道的好事。

　“冰兒姑娘真沒告狀?”夏至知道何冰兒這幾天還是住在李夏家裡。

　“沒有。”李夏簡單地回答，並沒有將那天和田夫人之間的談話告訴給夏至知道。“等你們走了，我就搬去書院住一陣子。正好離著你這兒近，每天溜達過來一回幫你看房子。”

　“好端端的你搬到書院去住，你~娘能答應嗎?”夏至隨口又問了一句。

　“有啥不答應的。我到書院去住，讀書不分心。我爹一定讚成，我娘也不會說哈。”李夏很有信心地說道。

　“哦，那到時候你自己好好照顧自己。”夏至囑咐李夏，書院的條件畢竟不如李夏家裡。

　“嗯。”李夏點頭答應，然後就幫著夏至挑選尺頭。

　幾天的工夫，夏至足足采買了兩大車的東西。然後她又往各處去辭行。

　這天一早，夏至將寧華堂的事情都安排妥當，就和小黑魚兒、夏橋一起坐了車離開府城回大興莊。

　來送行的人不少，其中當然就有李夏、田括，還有田來寶。

　夏秀才並沒有跟夏至他們一起回大興莊，他還要繼續留在書院教授功課，直到年前才會告假回家過年。

　這一路自然是順順當當的。

　雖然在府城住的高興，但是坐在馬車裡，看著道路兩邊越來越熟悉的景色，夏橋和小黑魚兒都有些激動。

　夏橋靦腆，感情並不外露。小黑魚兒可就手舞足蹈起來。他一會要下車去跟著跑，一會又摟著趴在車裡的大青打滾，總之就是高興的直撒歡。

　他們的馬車還沒到村口，就遇到了前來迎接他們的夏家一眾人。

　臘月、小樹兒、小夏林，還有負責看著他們的夏二叔。另外還有兩個並不是夏家的人呢，一個是孫蘭兒。

　入冬之後，雇短工的就少了，孫蘭兒還是個年紀不大的姑娘，能夠找到的活更少，所以有更多的時間待在家裡。

　今天孫蘭兒沒什麽事，知道夏至要回來，就跟著夏家人一起來迎了。

　另外一個卻是老黑，他裹著羊皮襖，頭上帶著羊皮帽子，神態和表情都不像是來迎人的，反而更像是偶然遇到了，在跟夏三叔閑話家常似的。

　幾個小的蹦蹦跳跳地迎過來，嘴裡又叫又笑地，小樹兒和小夏林都往馬車上撲。大青也知道回家了，又認出了小樹兒幾個，他就先從車上跳下來，結果差點兒就把小樹兒給撲倒了。

　片刻之間，這就歡聲笑語十足的熱鬧。

　夏至趕忙讓車停下來，讓臘月、孫蘭兒、小樹兒、小夏林都到車上來坐。然後，夏至還要下車跟夏三叔還有老黑說話。

　老黑就知道夏至這是因為自己，忙就攔著夏至不讓夏至下車。

　“天寒地凍的，你小姑娘家坐車裡待著吧。我就路過看看，都挺好的吧。”老黑一邊說，一邊看車裡的小黑魚兒。

　“老叔……”夏至就給正在玩鬧的小黑魚兒使了個眼色。

　小黑魚兒越來越懂事了，就從車裡站起來跟老黑說了一句話。

　老黑頓時就笑了，然後說有別的事，就擺擺手走了。

　夏三叔也不讓夏至下車，他湊合著在車轅子上坐了，兩輛馬車繼續往前走。

　夏老爺子、夏老太太、夏三嬸、田氏都已經站在村口等著了。跟他們站在一起的還有夏二叔一家，以及郭喜一家三口。

　夏至下了車跟眾人說話。

　“爺，奶，外頭多冷啊。你們家裡等著就行了，幹啥冷呵呵的上這等著來！”

　“沒事，正好出來溜達溜達。這裡朝陽、背風，不冷。”夏老爺子就說，“十六，你快坐回車裡，咱們回家說話。”

　這個時候，小黑魚兒也早從車裡跳下來，先撲到夏老太太懷裡喊娘。夏老太太眼圈都紅了，還把小黑魚兒給抱起來了。

　自打小黑魚兒六歲之後，除非病痛或者是什麽特別的事，夏老太太已經很少在眾人面前抱著小黑魚兒了。可現在她也顧不得這些，因為好一陣子沒見兒子，實在是太想了。

　“爹……”小黑魚兒就想從夏老太太懷裡跳下來給夏老爺子行禮。

　夏老爺子連忙擺手，一雙眼睛在小黑魚兒紅~潤的臉蛋和穿著的寶藍色皮袍子上掃過。夏老爺子說什麽都是回家之後再說，然後又當著眾人的面數落說小黑魚兒這麽大了，不應該再讓人抱著。

　雖然話是這麽說，可夏老爺子的臉怎麽想沉也沉不下來，那高興勁還明晃晃地掛在眼角眉梢呢。

　夏三叔很孝順，雖然知道夏老太太想念小黑魚兒，卻也怕她抱著小黑魚兒太累，就走過去把自己寬闊的後背給貢獻出來了。

　夏老太太笑著把小黑魚兒放在夏三叔的背上。夏三叔就背了小黑魚兒，眾人說說笑笑地進了村。

　馬車在夏家後院大門前停下來。夏三叔就把小黑魚兒放下，然後幫著夏橋一起往下面搬東西。

　少部分東西搬到了前院夏至的屋子裡，大部分東西都搬到了後院上房。

　後院上房一共是五間屋子，東屋是整整兩間，可以說地方是很寬敞了。但現在卻有些人滿為患的意思。

　除了進進出出搬東西的，大家都聚在了上房東屋。

　夏至進了屋子，就被夏老太太催著脫了鞋子坐到了炕裡。夏老太太顯然是早就收拾好了，炕上還鋪著厚厚的褥子。

　然後，臘月就端著溫水進來，讓夏至和小黑魚兒洗手。這期間，夏老太太已經調好了紅糖水送上來讓夏至喝。

　“喝了暖暖身子。咱家裡恐怕沒有你在府城裡暖和。”夏老太太笑的春風滿面的，端了東西來都是先照顧夏至，然後才是小黑魚兒。

　這一提到府城的話題，小黑魚兒可就忍不住了。他喝了熱糖水，然後就跟夏老爺子和夏老太太比劃著說寧華堂有地龍，每天燒地龍，屋子裡暖和的穿多了都冒汗。

　“可暖和可暖和了。”小黑魚兒喜滋滋地，還帶了些炫耀的意味。

　夏老太太根本就笑的合不攏嘴。夏老爺子深沉一些，但是眼角眉梢也都帶著笑。

　“十六和小龍看著臉色可真好，水靈靈的，好像還都長高了。”夏二叔找到機會，笑著插話道。

　剛才夏至已經跟夏二叔眾人都打過招呼了，現在聽他這麽說，就也笑著點了點頭。她的目光在夏二叔身上掃過，就落在了郭喜夫妻兩個和郭玉環的身上。

　郭喜和李氏忙就帶郭玉環過來，又正正經經地給夏至行禮，說是多謝夏至的救命之恩。夏至就在三個人的身上多打量了兩眼。

　三個人點頭哈腰的，似乎比以前矮了一截。他們穿的衣裳夏至看著有些眼熟，略一回想就想起來了，三個人穿的應該是夏家人的衣裳。

　“大家都平平安安就好。”夏至淡淡地說了一句，對郭喜三人不算冷淡，但也不熱情。

　夏二叔察言觀色的，就回頭跟郭喜說讓他們先回去歇著。“十六剛回來，有啥話也等十六先歇歇再說。”

　郭喜忙就答應了，雖然有些戀戀不舍地，但還是帶著李氏和郭玉環出去了。

　夏至注意到郭喜三口人從上房出去，就進了東廂房。

　看來這陣子郭喜三口人是住在夏二叔的房子裡。夏二叔那三間廂房，要住下這些人，那可是真夠擠的。

　郭喜他們一走，夏家眾人說話更加自在，幾個小的就七嘴八舌地問夏至和小黑魚兒在府城的事。

　“別吵吵嚷嚷的，一個一個來，著啥急。”夏老爺子就說了一句，他還什麽都沒問呢。

　幾個小的都笑。

　這會工夫，夏橋幾個也將東西都搬進了上房。

　“咱們先把東西歸攏歸攏吧。”夏至就說。

　大家自然點頭。

　夏老太太就說夏至:“怎又買了這老些東西！府城裡啥啥都貴，不像在家裡，啥啥都得用錢。你還帶著你老叔，還有你大哥……。你夠自己花的就行了，別總往家裡買東西。”

　夏老爺子點頭，這也是他的意思。

　“爺，奶，你們放心吧，我的錢夠花。這不要過年了嗎，我這買了，年前就能少買，不浪費。”夏至笑眯眯地說，然後就讓夏橋把一個個包裹抱到炕上來打開了給大家夥看。

　大包小裹的都打開了，眾人的眼睛都睜大了。

　夏至就先拿出一件藏藍的哆羅呢大氅來。“這是給我爺的。”

　大家就都讓夏老爺子穿上試試。夏老爺子起初還有些矜持，後來被兒孫們給催的，也就起身先將大氅在身前比了。

　這大氅的顏色又正又莊重，很是壓得住場面。哆羅呢的料子密實的很，拿在手裡沉甸甸的。夏老爺子就覺得比較可心，然後就將大氅穿在身上試了。

　大氅寬寬大大的，夏老爺子穿著走了兩步就脫下來，然後說了兩個字:“很好。”就讓夏老太太把大氅收起來。

　“過年串門的時候穿。”夏老爺子又告訴夏老太太。

　夏老太太答應了一聲，知道夏老爺子是很稀罕這件大氅。

　“這料子真厚實，能擋風，肯定暖和。這是啥料子的，以前好像沒見著過。”夏老太太問夏至。

　“是哆羅呢的，前兩個月府城的綢緞莊才進了一批貨，以前沒有。”夏至笑著告訴夏老爺子和夏老太太，“現在府城裡挺時興穿這個。”

　“那肯定得不老少銀子。”夏老太太立刻就說。

　“還行啦。”夏至笑，“這是我和老叔過年孝敬給我爺的。”

　“你孝敬的就說是你孝敬的，別總帶著你老叔了。他除了吃就是玩，你還得照看他。”夏老爺子就說。

　小黑魚兒噘嘴，不高興。

　夏至笑:“這裡真有我老叔的份。你們不知道，我老叔可幫我大忙了，沒有他不成的。”

　小黑魚兒立刻轉怒為喜。

　夏老爺子和夏老太太都認為這是夏至哄小黑魚兒的話，他們都笑著搖頭，倒是也不分辨這件事了。

　夏至疼小黑魚兒他們都知道。

　之後，夏至又拿出一件石青色對襟通袖妝花的皮袍子來，說是給夏老太太。夏老太太又驚又喜。

　“給你~爺買一件就行了，他總串門要穿。給我買這麽好的幹啥啊?今年大家夥都做了新棉衣，我也新做了一套，足夠穿了。”夏老太太的意思，這袍子太貴重太漂亮了，她一個鄉下老太太不值當穿這樣的衣裳。

　“奶，看你說的。你怎不能穿啊。這還是少的呢，等以後我老叔長大了，一箱子一箱子給你做這樣的衣裳，你到時候都穿不過來。”夏至就說。

　小黑魚兒點頭，表示他以後一定會這麽做的。

　夏老太太被哄的心花怒放，高高興興地將兩件衣裳都收了起來，說要等過年串門、坐席的時候穿出去，讓大家夥都瞧瞧。

　“我孫女給買的，她們誰能有這個福氣！”

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