夜色中的沙漠比白天看起來更顯荒涼廣闊，但好在沒了毒辣的日頭，三隊人馬的腳力速度都有所提升。披星戴月地走了將近一小時十多分鍾，南面的荒漠中隱約出現了點點燈火。一行人連忙趕了過去，首先看到的居然是一排排的行軍帳篷和無數建築材料，儼然是一處野外的臨時工地。　　“居然這麽快就有玩家過來了?”負責接頭的人類NPC也有些意外，揉著惺忪睡眼從值班室內走出，迎向三隊道，“來得正好，幫忙把這些材料堆放到合適的位置，明天一早就要開始搭建主帳篷了。”

　　“……這是?”陸平川和司徒南等人轉頭齊齊看向夏嫣，“緊走慢趕了大半夜，這是讓我們當小工來了?”

　　“放心，不白乾。”NPC仰頭打了個哈欠，低頭看了眼自己的系統表盤，“從現在開始按小時計酬，每乾一小時可以獲得500經驗100金幣，直到帳篷搭完為止，多勞多得……不過也不是強製的，不想乾的人可以到那邊的帳篷裡睡覺。我現在就開啟你們的任務資格，想乾活的人去那邊的工頭那裡報到，工具自帶，包住不包吃啊……”

　　“500經驗?100金幣?”身為小鎮馬車夫已經快窮瘋了的李文傑一聽差點跳了起來，忙不迭點頭如搗蒜，“我乾！我先去報到了！”

　　“我擦，一小時的報酬都快趕上一周的日常獎勵了！”豐厚的時薪令原本狐疑的眾人態度來了個180度大轉彎，幾分鍾後，三隊人馬便全員投入了熱火朝天的工地建設中。因為有夏嫣的提示，三支隊伍都帶了五金工具和各種實用裝備，在打工的過程中格外得心應手。陸平川搬完了手中的一捆建材，來到夏嫣身邊道:“真是多虧你了，沒想到這次新的任務點裡居然還能有這樣的福利。”

　　“往年的內測裡都會有這樣的項目，除了拉開玩家間的等級差距，還是檢驗你們在訓練營裡接受的工兵技術培訓的主要手段之一。”夏嫣正在清點腳下的金屬構件，聽見陸平川搭話，抬頭神秘一笑，“別高興的太早，好事還在後頭。”

　　“還有什麽好事?你不是說你也是第一次來參加內測麽?”陸平川追問。

　　“沒吃過豬肉，總比你們多看過幾次豬跑。”夏嫣一邊用腳尖歸納著地上的零件，一邊隨口答道，“至少到目前為止，我的目的跟你們是相同的:你們想要奪冠，我需要薑藍以外的冠軍，所以不必懷疑我的目的。我不是個演技太好的人，與其要騙你們，我應該會選擇使用更強硬一些的手段。”

　　陸平川還想再說些什麽，然而身後的工頭已經在吼他別偷懶了。陸平川臨轉身前借著燈光最後打量了夏嫣一眼，見她不像是在生氣的樣子，才抱起材料快步走開——不知是不是因為身份曝光的關系，夏嫣這兩天跟他們之間的交流變得多了起來。陸平川很享受這種坦誠相待的氛圍，甚至從他的個人角度來說，只要夏嫣繼續保持這樣不拒人於千裡之外的態度，即使有可能被騙也心甘情願。

　　在工地內陸陸續續幹了五個小時以後，天色開始亮了起來。忙活了一夜的三隊決定到附近的補給點內吃個早餐休息一下，結果剛走出工地便恰好看到薑藍帶著他的隊伍緊走慢趕地跑向任務點，遙遙相見都是一愣——薑藍收住腳步伸手向後腰，夏嫣則是下意識地站到了陸平川身後，兩人對視一眼，彼此了然此地不是動手的地方，便都轉開視角假裝沒看見對方，轉頭各奔東西去了。

　　陸平川也看到了薑藍，

但相比夏嫣的警惕，此刻的他在心態上卻是輕松了許多——經過一夜的趕工，他和佐德、朱耀明等人已經率先升上了27級，其余人等也幾乎全站上了26級的榜首隊列。如今他們已經領先薑藍一大截經驗，可以悠然地享受一頓露營早餐，而不用像對手那樣火急火燎地試圖追上差距了。　　可是轉念一想，陸平川便又很快覺出了競爭對手此時的怪狀——薑藍之前明明說了他不在乎最終的勝負和獎金，那他這麽積極努力地力爭上遊是為了什麽?

　　“這關系到他代表的資方利益，當然更主要的，是他的性格所致。”在補給點內，陸平川忍不住將心中的問題告訴了夏嫣，夏嫣一邊掰開乾糧一邊回答道，“他跟我算是同一類人，只要任務允許，都試圖最大化地證明自己的價值……所以權當做是兩個好勝心強烈的獵手之間的慪氣式競爭好了。”

　　陸平川接受了這種解釋，但說實話，他卻很難從內心接受夏嫣和薑藍的這種人生姿態:費盡心機地競爭、捕獵、撕咬他人而得以佔據上風……倘若不是意外進入了《獵食法則》的世界，陸平川一生的意願可能就是當個與世無爭與人無害的“好人”，然而事與願違，此刻的他不僅來到了這裡，並且已然成為了食物鏈上遊的頂尖成員之一。

　　這一念頭的出現令陸平川在整個早餐期間都變得相對沉默，然而忙碌的“馬戲團據點”並沒有讓他的哲學式思考持續上很長時間——在陸續到來的玩家們齊心協力地趕工之下，作為據點主要場地之一的主帳篷隻用了不到一天時間就修建完畢。在燈火閃爍的沙漠背景中，那名負責交接任務的人類NPC站上了新建帳篷的台階上，用擴音器向眾人喊道:

　　“感謝各位的熱心參與！下面被我喊到ID的各隊隊長請上來領取你們明天的新副本挑戰資格號牌，排序是按照你們今天的工作時間長度來定的，沒有叫到的各隊請在明天副本開啟後到相關NPC處排隊申領挑戰資格……下面是第一位:‘六道輪回’！”

　　陸平川一愣，連忙舉手上台，從NPC手中接過了資格號牌，從台階上下來的時候他正對上了夏嫣的目光，那玩味的微笑不再是故作神秘，反而有了種朋友間惡作劇般的俏皮:

　　“我說好事還在後頭的吧。”夏嫣抬頭，迎上陸平川欣喜的目光，“今晚好好休息，明天的挑戰會很刺激。”

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