應決然隻給予他有限的信任。但這王掌櫃也不急——只在此後的行軍途中對他多多關照。像什麽軍情訊息，都先報給他，再報給趙勝。兩人之間的關系就逐漸親近起來，直到今日——

　通告了他這樣一件大事，並且把一切都提前準備妥當了。

　原來趙勝身邊那“忠心的仆從”，乃是木南居的什麽……“使喚人”。而仆從喚進來的四十刀斧手，也都是應決然黑刀軍中的精銳。趙勝設局殺他，實際上自己早在木南居的算計之中，想必到死也沒有弄清楚自己是如何死的。

　這位捕頭出身的草莽英雄，也算一時的豪傑。只可惜生逢時、又生不逢時。亦是令人唏噓。

　經此事，應決然便再次將王掌櫃從頭到腳，仔仔細細地打量一遍。然後道:“什麽意思?你問我李雲心為什麽要往蓉城走一遭——這話是什麽意思?難道還同我有關的麽?”

　王掌櫃笑了笑。這時候，那仆從已經從兩人身邊走開，指揮那些刀斧手收屍。王掌櫃看他們一眼，又看應決然:“我知道應大俠對龍王這個人，並無什麽明確的概念——在應大俠心中龍王應當是個……有神通的人。同時好許諾，可又不常常踐諾。隻將身邊人當做棋子用，用罷就可能拋掉。譬如叫應大俠遷寨中人往渭城來這件事——”

　“應大俠是經過了仔細思量賭上了身家性命才做了決定。豈知龍王並不將這事放在心上。將應大俠的人丟在路上就沒了蹤影……因而應大俠心中對他頗有不滿，可礙於眼下沒什麽好出路、那李雲心又的確不是好惹的角色，才沒法子說出口，是不是?”

　應決然沉默了一會兒，悶哼一聲:“哼。我等……在他眼中，不過是……哼。他那般神仙人物，豈會將我們放在心上。我豈敢怨恨。”

　王掌櫃便笑:“果然是有怨了。但應大俠且先聽我說一說——”

　他搓了搓手，輕出一口氣，看應決然:“當日龍王之所以往蓉城來，是因為遇到了蓉城的妖修狼道人。”

　“而那狼道人，不過是區區小妖，人形都未化全了。但從前與龍王打交道的人，或者是洞天的玄境高人，或者是湖中的玄境妖魔。修為低微些的，都是化境的人或妖。隨意哪一個放在某處，都是能夠坐鎮一方的角色。龍王見識了那樣多的人物，卻忽然對狼道人一個小妖起了興趣——”

　“不但饒他的命，還隨他來了蓉城，逗留許久。這在我眼中，已是奇怪了。”

　“但更奇怪的是……龍王對妖魔感興趣也就罷了。那趙勝——即便在世俗中也不算什麽出挑的人物，龍王卻接連兩次施展神通在他面前顯聖，叫他興兵起事。他做這些……是為了什麽呢?”王掌櫃搖搖頭，“當時我一直暗中觀察，反覆思索，卻如何也猜不到他的心思。隻覺得他是……沒什麽事情做，隨意亂走，走到這裡就停下來消磨時間了。”

　“但又不然——那時候他的處境也並不樂觀，還有許許多多的事情要忙……可偏在這裡花了許多心思。應大俠說，是為什麽呢?”

　應決然的眉頭還是皺著的。可眨了眨眼，欲言又止。沉默一會兒，再搖頭:“不可能。”

　王掌櫃嘻嘻笑起來:“什麽不可能?”

　應決然便又沉默三息的時間，開口道:“你是想說，他沒來由地在蓉城逗留許久，其實是——想為我和劉公讚，尋一個去處，好叫我們安頓下來。這事……不可能。”

　王掌櫃又笑:“只是這樣單純的念頭，自然不可能。但我問應大俠——你從前在出雲山的黑寨堡聚攏了許多人，難道只是因為看他們可憐，想要養活他們的麽?”

　應決然一愣:“那是自然。他們——”

　但王掌櫃打斷了他:“可天下可憐的人那樣多。出雲山附近的州縣裡難道沒有更多的貧苦人了麽?應大俠怎麽不將他們也都帶上出雲山?”

　應決然皺眉:“出雲山本就貧瘠。千人的大寨子維系已經不易。帶更多的人——只怕原本寨裡的老弱都要餓死了。何況吃飯的人再多……那些青壯也養不活他們了。你說這個是什麽意思?”

　王掌櫃微笑:“瞧。應大俠自己在做事的時候，都會考量一下子——這件事做了，對我有沒有好處。倘若這件事做了對別人好，可自己都要葬送進去，聰明人是不會這麽乾的。應大俠能這樣想，難道龍王就不會這樣想麽?”

　“便如應大俠不會專為了收容那些老弱而收容一樣，龍王也不會專為了給你們尋個去處而來此。必然是……在為你們打算好的同時，又能為自己做些事——這便好比應大俠在收容那些年輕人進寨子的同時，又希望他們可以做戰兵充實寨子裡的力量。其實都是一碼事。我這樣說，應大俠可能理解龍王、覺得‘可能’了?”

　應決然的眉頭皺得更緊。思量好一陣子，才沉聲道:“就算是如此吧。那麽……”

　說了這話他卻又停了。再過兩三息，長出一口氣抬眼看王掌櫃:“……當真如此?”

　王掌櫃真誠地笑:“自然如此的。”

　“唉。”這次應決然又歎氣了。可是氣息裡卻不是悲苦而是別的……略有些如釋重負的味道，“也罷了。那麽你說說，龍王要我們接下來做什麽?你又是如何得知的?”

　王掌櫃就又笑。或許是從前的職業習慣，他很愛笑。但他這笑卻並不叫人惱，反倒令人放松。他就笑著說:“龍王在蓉城逗留許多日子，為你們找去處是一則。另一則，就是我們如今要做的事了——打天下。”

　“我剛才說你該做容王——我想龍王叫你來此，也有此意的。應大俠想一想，渭水龍王手中的乾將……卻跑到一個區區捕頭的手中做什麽大統領，難道這會是他的安排麽?他像是這種——叫自己面上無光的人麽?”

　“起初叫趙勝舉事，乃是因為趙勝是余國人，在蓉城又有人脈。這種人舉事，是容易有許多追隨者的。倘若一個外鄉人跑來造反，人家不但不會追隨他，反要同仇敵愾的。”

　“但如今容軍已經勢大，不再是舉事之初，靠什麽兄弟情感維系隊伍的日子了。如今依靠的，乃是權勢與榮華，應大俠本就有威望，此刻自立合情合理，沒什麽人會反對。而龍王想要應大俠做的……大概與他從前在渭城中做的如出一轍。應大俠想一想——他在巷中將你收伏的時候，渭城裡是個什麽光景?”

　這一次應決然沒有想太久。他輕出一口氣:“我記得起。那時候……渭城裡有一個神龍教。教主便是他，聚攏了許多信眾。”

　王掌櫃便沉聲道:“正是如此。這樣做有什麽用處，你不是修行人，不能與你細說。但譬如廟宇當中的神仙受人膜拜——龍王這樣的人被膜拜，也是會得到好處的。那時候，渭城裡有一個神龍教。而如今……倘若你得了余國的天下，甚至以後天下大亂你得了更多的疆域——”

　“便如如今余國的劍宮一般，立一個國教，叫許許多多的百姓膜拜那渭水龍王，豈是什麽難事?這，便是他想要你做的。而之所以選擇余國，也是因為這余國曾有劍宮這類似國教一般的東西。余國百姓早習慣了這種風俗，接受起旁的來，也不會太難。”

　應決然聽了他這話，先愣，再沉默——他看著是有些失神的。

　因為……

　從前只是一個“寨主”罷了。後來到余國加入容軍，稀裡糊塗成了“容軍兵馬大統領”。這名號威風，可其實他自己並無什麽感覺的——一則容軍人數少，二則許多兵甲杖都不全，看著與農人也沒什麽分別。三則，時間還是很短的——他並沒有足夠的時間來適應從“寨主”到“大統領”這個角色之間的轉變。

　許多變化，在外人眼中看來是很明顯的。可是在當事人的感覺裡，卻很難有確切的體驗。

　但如今……還沒有徹底習慣大統領這個角色的他，卻被告知要成為“容王”。成為容王……他知道要做什麽事——只要繼續做現在的事就好了。

　起兵，征戰，獲勝。一直殺到京都去。可到了京都如何，他還沒想好。

　趙勝……認為他有“不臣之心”。 但實際上直到今天殺死趙勝之前，他都並無那樣的想法。甚至於在想到“攻入京都之後怎麽辦”這個問題的時候，他會因為“總歸那時候是趙勝的事”這個念頭而覺得略松一口氣。

　但此後，決定需要他來做。他從無造反的經驗，想到這裡已經覺得略有些忐忑。

　可這還不算完——王掌櫃竟然又說什麽……“獲得了更大的疆域”——難道得了余國還不算，還要殺出去的麽??

　想到這裡他握了握刀柄:“更大的疆域……王掌櫃。你從前對我說，如今舉事要趁早、要一鼓作氣。因為擔心道統與劍宗的仙人干涉。那麽所謂更大的疆域……”

　王掌櫃便笑起來:“難道你還沒有意識到麽?亂世已經來了。我是指——真正的亂世。群魔亂舞、群雄並起的亂世;數十萬數百萬乃至上千萬人廝殺征戰的亂世;血流漂杵屍橫遍野天地都要被斬裂的亂世！”

　沁紙花青說

　昨天的章節，把“容王”、“容軍”誤寫作“榮”。已經修改了。