林之洋跳下猛虎，好奇的打量著來往行人。　　只見街上的人無論窮富，皆穿戴得體，頭上扎著儒士巾，身穿長衫，就連行商坐賈亦是如此斯斯文文的扮相。

　　最讓林之洋好笑的是，臨街兩旁時不時能看到金光閃閃的匾額。

　　上面不是寫著賢良方正，就是年高德昭，分明有賣瓜自誇之嫌，好不可樂。

　　路過一塊掛著弘文天下的牌匾店鋪前，唐敖看著其內數十排書架，上面藏書密密麻麻，心中一動道:“或許可以從典籍上了解下淑士國的風土人情，諸位可願隨我入內一觀?”

　　林之洋看到書本典籍頭都大了兩圈，多九公亦不想在粗鄙之地浪費時間，抬手指著前方的高樓說道:“那裡是客棧酒樓，我和之洋去那裡等你們吧！”

　　唐敖和嶽小群聯袂走進書店。

　　二人對學問皆有研究，對書籍甚是喜愛，看到店內精美的雕版印刷書籍。，頗有愛不釋手的意思，很快便沉浸在了書海中。

　　唐敖側重了解淑士國的歷史風俗，希望能在字裡行間有所受益，也好讓他可以明了在淑士國的行事禁忌。

　　不過在看到淑士國竟然將修煉功法，煉丹煉器的訣要也刊行發售，心中多少有些震動。

　　孔子先賢門徒三千，最賢者不過七十二人，淑士國此舉無疑比先賢還要有大功德。

　　雖然修煉入門的都是基礎知識，但只要身具靈根，哪怕自學也能成為一個修煉者。

　　這無疑非常可怕，淑士國難道是舉國皆兵嗎?

　　“店家，這些修煉基礎訣竅如此隨意刊行，是得到了官府的授意嗎?”唐敖叫住了正在整理書架的店主，把手裡的書籍晃了晃問道。

　　店家年約二十余歲，拱手為禮道:“客官所言正是，不論是修煉訣竅還是百家經典，我淑士國人自可隨意購買，客官不曾看到本店的書簽條幅嗎?”

　　唐敖把手裡的書翻了翻，果然藏有書簽。

　　小巧的書簽上寫著藏兵於民四個字，心中感觸更深，覺得這淑士國能迅速擴張果然有些門道。

　　很快唐敖就受不了了，因為店主明顯有誨人不倦的潛質，似乎覺得他頗好文風，拉著他滔滔不絕的講了起來。

　　滿口之乎者也，直把他聽的腦袋嗡嗡作響，很想問問店主是不是修煉有音波類的神通秘法?

　　嶽小群很快也得到了這樣的待遇，聽店主將了一籮筐，二人甘拜下風買了幾本書籍倉皇告辭。

　　唐敖呼了口氣回首看著店主頗為不舍的神情，後怕道:“不曾想世間還有舌燦蓮花之輩，今日算是親眼見到了。”

　　嶽小群哈哈笑道:“賢兄說的不錯，小弟以為自己學富五車，文韜武略樣樣精通，今日始知人外有人天外有天，單憑店主那張嘴，小弟至今還雲裡霧裡耳朵嗡嗡響呢！不知賢兄可曾記得他講了什麽?”

　　唐敖汗顏道:“委實沒有記住，左耳進右耳出，怕是記下了會擾亂心境呢！”

　　來到多九公所說的酒樓，唐敖發現林之洋笑的合不攏嘴，坐下問道:“什麽事這麽高興?”

　　一旁的多九公替林之洋解釋道:“林小子終於佔到了便宜啊！不知道在哪裡看到的幾句詞，掉了掉書袋，被人滿口稱讚有學問，我看這淑士國現在也不怎麽樣嘛！”

　　唐敖笑了笑，伺候客人的店小二走了過來:“諸位客官飲酒乎?亦或是用菜乎?本店新上市的鱖魚甚是美味，嘗一嘗乎?”

　　唐敖看著一身儒士裝扮的店小二，

手裡還拿著一把梅花折扇，滿口之乎者也，怎麽看也不像是店小二，但說其是飽學之士又不太靠譜。　　想想在書店內的遭遇，哭笑不得道:“那就上幾道貴店的招牌菜吧！”

　　店小二喊了句稍等，時間不長酒菜全部上桌。

　　林之洋年紀雖然小，但是葷素不忌，也很好杯中之物，自己給自己斟了杯酒，拿起一粒豆狀小吃嚼了嚼，端起酒杯一飲而盡。

　　口中怪叫一聲險些把酒杯扔了:“店小二，這是什麽酒?分明就是醋啊！好酸好酸。”

　　林之洋一喊，店小二沒開口，鄰座的一位老者急忙低呼道:“小友莫喊，淑士國醋比酒貴，諸位隻選貴的酒菜點，店家自然要上醋，而非酒也。”

　　林之洋嘟囔一聲，還有這樣的道理?這淑士國也是糊塗，哪有醋酒不分的道理。

　　“夥計，通通換掉，這次我們不點最貴的，把貴點好吃的挑選幾樣上來即可。”

　　店小二麻利的換了酒菜，唐敖等人不由得面面相覷。

　　因為換上的酒菜一樣酸的無法下咽，不是青梅就是薺菜，唐敖試著嘗了嘗，頓感口舌生津忍不住打了個冷顫。

　　店小二見了唐敖的神色，搖頭晃腦道:“客官想要換酒菜乎?換一碟乎?亦或換兩碟乎……”

　　林之洋露胳膊挽袖子，氣惱道:“你再之乎者也信不信小爺把你烀了?去拿些正常的酒菜，謹記一條不要酸的就行。”

　　店小二嚇的連連稱是，讓本想發作一番的林之洋一拳落到棉花上，感覺渾身不得勁:“這淑士國怎麽像是女人國的顛倒呢！看著著實令人生厭。”

　　鄰座的老者見林之洋恐嚇店小二，面色微變道:“大雅之堂豈可喧嘩乎，你若此言無忌者累及我也，我甚怕哉，故而懇焉，兄耶兄耶，切莫再語之。”

　　唐敖等著聽著老者滿口虛詞，不禁渾身發麻，卻又覺得有趣，一個個強忍著笑意，隻覺得渾身都要顫抖了起來。

　　“小兒，取一壺淡酒，佐以梅花煮肉，再來兩碟青豆。”唐敖等人忍著不笑的時候，又有一人坐到了鄰座，雖然羽扇綸巾，但談吐卻還讓人可以接受。

　　唐敖再看店小二給其上的酒菜，與自己的口味相近，頓感這是一個可以交談的人，拱手作揖道:“老丈請了，不知尊姓大名?”

　　“在下免尊姓儒，不知小友姓甚名誰?”儒姓老者問過唐敖的姓名，豪爽道:“既來飲酒，與其獨酌不如同飲，不如屈尊過來同飲一杯無?”

　　“應當是我等請老丈才是。”在唐敖的堅持下，儒姓老者來到唐敖這桌，又問過嶽小群等人的姓名後，眾人便算認識了。

　　換過的酒菜齊備，唐敖先敬了儒姓老者一杯。

　　酒水還有些酸味，但不至於難以下咽，放下酒杯問道:“老丈，我等皆是外邦之人，不知這淑士國為何士農工商皆作儒生打扮?即便是官長亦是如此，豈不是貴賤不分?”

　　儒姓老者微微笑道:“敝國向來如此，然，上到王公貴族，下到黎民百姓，雖然服飾相同，卻有布帛顏色之分，服飾以黃為尊，紅紫次之，藍又再次，青色最為卑下。”

　　唐敖愣了愣，細思一路走來所見，果然行商坐賈大多身穿藍青色的儒衫，原來道理在這呢！

　　儒姓老者繼續道:“淑士國有律令，庶民不成取得功名者謂之遊民，只能充當各種賤業，不在士農工商之列，常被人恥笑，故而淑士國人人以讀書為榮，雖然不能身穿藍衫位列官吏，但也可搏得一襲青衫位列名教之中，不在遊民之列。”

　　“以老丈之言，普通黎民百姓也要日日苦讀?”唐敖想到淑士國藏兵於民，不曾想做個老百姓也要如此辛苦，舉國皆兵看來並非易事。

　　林之洋插話道:“老丈，我看街道兩旁，乃至民房牆壁外也高懸匾額，賢良方正，年高德昭好理解，哪裡怎麽還有改過自新的言語呢?難道是做了什麽錯事嗎?”

　　儒姓老者手撚須髯:“那是其人雖在名教中，但是有失檢點，做了違法亂紀之事，但又罪不至死剝去功名，便立下這樣的匾額提醒其改過自新，若是再行不法之事，自有官家上門鎖拿，因此淑士國才能坐到路不拾遺夜不閉戶也。 ”

　　唐敖身在官場，又博覽群書，覺得淑士國這些律令風俗有可取之處。

　　但也未免條條框框太多了，如此治理地方，豈不是把人都管傻了嗎！

　　唐敖與儒姓老者相談甚歡，不過這樣的好印象在臨別之時大打折扣。

　　當唐敖結清酒宴錢之後，儒姓老者從懷裡掏出一塊汗巾，將剩下的酒菜，諸如青豆鹽豆之類全部打包揣到了懷裡，臉色微紅道:“既然酒錢已經付過，這些殘羹與其白白浪費，不如拿回去繼續食用，倒是要多謝唐兄弟的款待了。”

　　儒姓老者又把酒壺的蓋子掀開，看到裡面還剩下兩杯酒的樣子，叫來店小二道:“這半壺酒就寄存在你這裡，若是明日少了些，定要賠我一整壺才行。”

　　店小二扇了扇梅花扇，苦著臉道:“老丈，這哪裡還有半壺酒，莫要哄騙我。”

　　林之洋的胳膊肘撞了撞唐敖，傳音道:“大哥，我們不是來錯了地方?這裡怎麽更像是無腸國呢?”

　　唐敖瞪了林之洋一眼，見儒姓老者和店小二交涉好了，請儒姓老者先行。

　　儒姓老者路過門口的時候，看到餐桌上放著一根有點禿的牙簽，拿起來放在鼻子下面聞了聞，覺得酸味不是那麽大，用手擦了擦放到了袍袖中。

　　儒姓老者雖然做的很隱蔽，但是豈能瞞過唐敖等人的眼睛，盡皆無語之極，對儒姓老者的告別言語也就敷衍了事了。

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