太熙帝憤憤，故意冷落周翯給他難堪。

　以為他不知道嗎?這次的事就是國子監的學子挑的頭，而周翯身為國子監祭酒，擔綱總則，怎麽會到現在才聽到風聲，匆忙前來上奏?

　分明和那些學子是一丘之貉，狼狽為奸！

　趙銑那樣忠心穩當的人，又怎麽會在事關國家大計的鄉試中泄題舞弊?這分明是有人眼紅趙銑聖寵隆眷，故意栽贓陷害！

　恭敬地在一旁垂首立著的周翯，見狀不禁慶幸自己提前一步把消息報給太熙帝知道，既不會影響了學子在貢院門前舉事，也不會讓毫不知情的太熙帝在震怒之下失去理智，為保護趙銑而傷害到那些無辜的學子。

　周翯知道，經此一事，太熙帝必然會對他多有不滿，比他裝作毫不知情，到事發後再來請罪更要嚴重。

　而他沒有跟自己的學生站在一起，討回公道，卻在事發前匆忙跑到宮裡來通風報信，必然也會為一些不明真相之人所不恥。

　但這又有什麽關系呢！

　他自而立之年起，就開始擔任國子監祭酒一職，這一任就是若許年，國子監與其說是他任職的地方，倒不如說是他精神的棲舍，那些學子就是他精心雕琢出來的靈魂之光。

　一個人，連自己的精神也守護不住，那還配稱之為人嗎?！

　所以，在乍聞本屆鄉試泄題之後，他震怒之余潛心調查，抽絲剝繭，找到真相、證據，然後策劃安排，直到今天的全力一擊。

　他和趙銑沒有仇怨，甚至於他還很欣賞讚佩趙銑的為人，他只是要保護自己的學生，為他們討回公道！

　為此，就算是披荊斬棘、遍體鱗傷，他也在所不惜。

　大丈夫在世，當有所為！

　一帝一臣，靜默地對質。

　禦書房裡，闃寂無聲。

　直到內侍在外通傳“趙大人到”，才打破了一室的寂靜。

　“愛卿快快有請！”太熙帝從龍椅上站起來，繞下台階，親自去接了趙銑進來。

　一身朝服，身姿如松，端方中正的趙銑恭敬地單膝跪地抱拳道:“微臣有罪，請陛下責罰。”

　這還是趙銑在做太熙帝的侍衛時，對當時尚是皇子的太熙帝的行禮方式。

　一晃，這麽多年都過去了。

　太熙帝伸出去接趙銑的手僵直在半空中，他沒有料到趙銑一來就請罪，難道周翯說的都是真的，趙銑確實在鄉試中泄題舞弊?

　“有什麽話，愛卿快快起來再說。”太熙帝頓了頓，伸手虛扶起趙銑。

　趙銑也不矯情推脫，順從地站了起來，抱拳道:“謝陛下。”

　一旁的周翯見趙銑一副坦誠君子的模樣，心底暗歎可惜，若不是娶了那樣的嬌悍無知妻子，趙銑又怎麽會心灰意冷，養了外室。如果不養外室，又怎麽會因為外室的兄長貪財，在他不小心說漏考題之後，拿出去販賣牟利，給趙銑招來滅頂之災！

　所以老話兒常說，娶妻當娶賢。

　說起來，這也要怪太熙帝亂牽紅線，反而害了自己的肱骨之臣。

　周翯感歎唏噓的工夫，太熙帝已經坐回了龍椅，溫和地問趙銑:“愛卿，你有什麽委屈隻管說出來，朕為你做主！”

　這話，已經是明晃晃的偏袒了。

　若是趙銑有心，完全可以借機推卸責任，為自己開脫。

　周翯想著應該已經到貢院前舉事的學子們，不由地著急起來，顧不得僭越獲罪，張口就辯駁。

　趙銑卻快他一步，單膝跪地，抱拳道:“微臣無委屈，只有罪過。微臣有負陛下聖恩，請陛下責罰！”

　如此坦蕩地認罪，才是趙銑一貫的風格。

　可就是趙銑的這份坦蕩忠心，才讓太熙帝沒有辦法輕易地割舍他。

　也讓周翯在為無辜的學子討回公道的同時，為他惋惜。

　事已至此，還有周翯這個外人在場，太熙帝不得不收起心底的不舍，恢復王者莊嚴的氣度，理智地問道:“難道周愛卿說的都是真的?”

　雖然不知道周翯說了些什麽，但是趙銑也猜到了。

　“微臣有負聖恩！”趙銑垂首，遮掩住自己的神情，沉聲道，“雖然這件事並非微臣所願，但確實是因為微臣的一時疏忽造成的。微臣身為鄉試的主考官，深受陛下的信任恩寵，本應恪盡職守，為我大齊選拔人才，佑我大齊國運昌隆，福祚綿延，卻因為一時大意疏忽，出了這麽大的紕漏，折損大批人才，實在是罪責難逃。請陛下責罰！”

　責罰責罰！

　他要是真的想要責罰，還會特意給了辯駁的機會嗎?！

　太熙帝心浮氣躁，面色難看。

　周翯見趙銑已經如此坦蕩地自陳己過，太熙帝也不能再裝聾作啞，一味偏袒，便拱手告退，把空間留給這對患難與共的主仆。

　經過趙銑身邊時，看著他光禿禿的耳根，還有眉梢眼角不經意流露出來的方正不阿，周翯不由地歎息，這樣一個忠君愛國、能力卓然的人，卻毀在了女人的手上，真是可惜！若不是為了那些無辜的學子，他也不會強出頭，親手毀了這樣一位肱骨之臣！

　這是大齊的損失！

　待禦書房裡的外人都退了出去， 隻留下兩人，太熙帝收起一身凜然不可侵犯的帝王之氣，恢復了還是皇子時的溫和可親，走下龍椅，親手扶起趙銑，面露哀痛，沉聲問道:“這到底是怎麽回事?”

　趙銑站起身來，躬身抱拳道:“都是微臣品行不端，才惹下這等禍事。”

　接著，便把事情的始末原原本本地稟報給太熙帝。

　這是一個忠誠的臣子，應該做的——對君主毫不隱瞞！

　也就是因為他一直都是這麽做的，所以太熙帝才在那件事之後，一直留著他，重用他。

　當然，或許也防備著他！

　片刻之間，趙銑心裡轉過無數的念頭，口中卻已經開始有條不紊地上奏道:“微臣前些年，在路邊偶然救助了一個差點被驚馬踐踏的賣花女子。這女子無以報答，便舍身為婢，伺候微臣起居。時間長了，微臣不忍辜負了她的一片心意，便收做了外室，偶爾去小住一日……”