等到八月末，劉湛和劉澈從棲霞書院回家，大家便決定休整一晚之後，第二天趕早一起到大興田莊摘果子。

　　秋晨白霧繚繞，緩緩地流動，如一條迷蒙柔軟的緞帶，將這京城籠罩在一片如夢似幻的仙境之中，人行其間，整個人都縹緲起來。

　　待到晨風一吹，秋霧便漸漸消散開去，天地間的一切都清朗起來。

　　天是湛藍高遠的，上頭還漂浮著幾朵白雲，潔淨純澈。

　　穹頂下的一切是那麽的清晰，逐漸泛黃的樹葉，如一匹繡著點點黃花的綠色錦緞，從眼前一路鋪展開去，不住地往馬車後湧去。

　　遠處的田野，莊稼已經成熟，沉甸甸的全是收獲的喜悅。

　　有早起的人，已經在趕路，或是在田地裡忙活了。

　　孩子們都興奮地從馬車裡探出頭來，深吸一口秋日清晨清冽的空氣，隻覺得精神一震，整個人都爽利了起來。

　　走了一半路程，約翰和劉湛劉澈三個人耐不住馬車上枯坐的無聊，紛紛跳下馬車，躍上了提前備好的馬匹，手握韁繩，縱馬前驅，英姿颯爽。

　　劉渤見哥哥們都跑去騎馬了，只有他一個男孩子在馬車裡坐著，也鬧著要出去和哥哥們一起騎馬。

　　彭瑾摁住他，笑道:“就你這三寸丁的個頭，連馬磴子都夠不著，還談什麽騎馬！”

　　劉渤梗著脖子為自己辯解:“誰說的?我出發前才試過，明明夠得到馬磴子了！娘親要是不信，我現在就下去摸給你看！”

　　彭瑾哈哈大笑，真是個實誠的孩子，她要說的明明不是夠不夠得到馬磴子的事，而是劉渤年紀還太小，自己駕馭不了隨行的高頭大馬。

　　“行了行了，別的事情都依你，這件事情可不行！”彭瑾溫和但堅定地拒絕了，指著外頭的那些高頭大馬笑道，“等到了大興田莊，你要是還想騎馬，娘親就讓人給你尋一匹適合你騎的小馬駒來！有多大本事，騎多大的馬，那些可不適合你！”

　　有高遠的志向固然是好的，但是好高騖遠就貽害無窮了。

　　劉渤是天不怕地不怕的混世魔王，什麽都要鬧到他滿意為止，聞言哪裡肯聽，撒潑打滾，又哭又嚎的，鬧得不依不饒。

　　吵得彭瑾腦門兒生疼。

　　這個小兒子，真是天生來討債的，比暖暖和劉湛、劉澈姐弟三人加起來還要難帶。

　　暖暖看著約翰和劉湛、劉澈三人縱身上馬，高談前行，早就心急難耐了，見劉渤哭鬧不休，乾脆趁機建議道:“不如我帶他一起騎馬吧，也省得他一直哭鬧不止的。”

　　劉渤一聽暖暖這話，立刻撲進他一向躲避得遠遠的長姐的懷裡，也不怕暖暖教訓他了，小鼻子還一抽一抽的，先前積攢的淚珠兒還來不及收回，盈眶而出，流得一臉都是，蹭得暖暖袖子上都*了一小片。

　　彭瑾無奈，看著眼前一大一小兩個孩子滿臉的渴望期盼，隻得點頭應允了。反正這種事情也不是第一次了，她完全不擔心這姐弟倆的安全。

　　於是姐弟兩人齊齊歡呼，跳下馬車，同乘一駿，和約翰、劉湛、劉澈三人並駕齊驅，在秋風中放肆地歡笑，縱情地奔馳，別提有多開心了。

　　因為馬上還有五歲的劉渤，安老大等人不敢疏忽怠慢，小心翼翼地從旁守衛。

　　一旁的約翰看著駿馬上高坐的那個姑娘，面頰紅潤，神采飛揚，那歡聲笑語如三月的春風，讓人沉醉其間，流連忘返，不由地都癡了。

　　暖暖倒沒有覺察到約翰看她的眼神有何不同，反正自小在一處玩耍慣了的，彼此十分熟悉，她從來就沒有想過約翰會傾慕她。

　　或者說，暖暖從來都沒有往男女思慕這件事上想過。對於這樣細膩的女兒情思，她似乎是天生就缺了根筋，十分遲鈍。

　　劉湛和劉澈早就察覺了約翰對暖暖的不一樣的關注，後來也向約翰本人親自證實了這件事情，這會兒哪裡還看不出約翰對暖暖的脈脈含情。

　　他們和劉識的觀點是一樣的，約翰固然不錯，但是，一切還是暖暖的意見和幸福為主。不論多好的人，暖暖都值得！

　　所以這種事，他們明白就好，卻不好從中多說什麽，以免影響暖暖的判斷。

　　劉識和約瑟芬先生今日因為有事要忙，無法陪同，約定了明日再來大興田莊和他們一行人會和，所以這會兒，約翰和劉湛、劉澈三個少年，自覺擔負起領隊的職責，前前後後地照看著，以免出差錯。

　　彭瑾看著約翰沉穩地領著車隊前進，少年人眉目俊朗，言談舉止從容瀟灑，心中默默地歎息一聲，若是約翰不是洋人該多好了……

　　可惜，世事就是這樣讓人惆悵，又哪裡有十全十美的。

　　等到了大興田莊的地界，提前得了消息的許安和蘭兒夫婦，早早地就等候在路口了， 遠遠地望見人來了，就慌忙迎了上去，關切地問著一路上的情況。

　　“都挺好的，這三個孩子如今個頂個的沉穩，一路照顧大家，竟是用不到安大哥他們許多呢！”彭瑾指著約翰和劉湛劉澈不吝誇讚。

　　劉湛和劉澈尚好，約翰卻極為激動，彭瑾當眾誇讚他，是不是有認同他的意思在?

　　彭瑾見了，不免又是默歎一句“可惜”，能因為她的一句誇讚就高興成這個樣子，可見這半年來的“冷落”，非但沒有讓約翰心灰意懶，主動放棄，反而讓他對暖暖思慕得愈發地小心翼翼起來。

　　越是愛一個人至深，表現得就越卑微渺小。

　　約翰待暖暖如此赤誠熱切深沉，讓她就是想拒絕，這話也說不出口。

　　一是少年人的心意不忍辜負，二是擔心暖暖將來未必能夠再遇到一個愛她如此深沉之人。

　　許安和蘭兒自然沒有注意到約翰的異樣，真誠地將三個孩子都誇讚了一遍，還不忘記帶上暖暖和劉渤:“永寧鄉君也很厲害！如今這京城中的貴家女子，甚至是武將之後，騎術都鮮有能比永寧鄉君更好的！就是小公子小小年紀的，也很有膽色，騎在這樣的高頭大馬上，竟然一點都不覺得害怕！”

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