不怪約瑟芬夫人心急，當著暖暖的面兒這樣直接問出來，她實在是擔心暖暖已經名花有主，自家兒子數年的深情還為打出一個骨朵來，就要枯萎凋謝，一切都付諸東流了。

　　彭瑾倒沒有多想，在她看來，兩家從前情分深厚，約瑟芬夫人作為長輩，關心關心暖暖的親事也是正常，她只是擔心暖暖會不好意思。

　　然而等目光觸及暖暖那雖然微微泛紅，但卻依舊端莊大方的面頰時，彭瑾就知道她的擔心是多余的了，暖暖這孩子真是個心大的，於男女情事遲鈍不說，就連時下女子談起自己親事的嬌羞不勝都顯得淡了一些。

　　這讓她不知道是該喜，還是該憂——做父母的都不希望孩子早戀，但若是到了該談婚論嫁的年紀，孩子還一點都不著急地單著，父母就該憂心得睡不著覺了。

　　她雖然還不至於為暖暖的親事發愁到睡不著覺，但是見暖暖對於這些似乎還是一竅不通的模樣，總免不了擔心憂慮。

　　見約瑟芬夫人還一臉關心和熱切地等著她的答案，彭瑾隻得在心底默歎一聲，收回心神，笑道:“還沒有呢！我和她父親總覺得她還太小，想要多留她幾年。沒想到，這眨眼之間，她就及笄了……”

　　吾家有女初長成，固然讓人欣喜，可也讓人悵然若失啊——好不容易辛辛苦苦養大的一朵花兒，很快就要被別人給采走了，做父母的哪個不是五味雜陳呢。

　　約瑟芬夫人聽彭瑾這麽說，頓時眼前一亮。

　　這真是太好了！

　　若是暖暖定下了親事，按照大齊人的習俗，寧安伯府這樣的高門大戶退婚的可能性幾乎沒有，那約翰可就一點希望都沒有了。

　　而現在暖暖尚且待字閨中，婚事還未議定，那約翰至少有一個奮力一搏的機會！

　　怕彭瑾看出她的失態，約瑟芬夫人慌忙微微轉頭，目光憐愛地從暖暖身上拂過，強忍著心中的歡悅勸慰彭瑾道:“可不是這樣嘛！當初凱特出嫁的時候，我也覺得時光匆促呢！仿佛昨天她還是那樣跟我撒嬌要糖吃的小女孩兒，一轉眼卻就要嫁人了，再一轉眼，她自己都要做母親了……

　　不過，夫人也不必著急憂心，暖暖這樣好的姑娘，哪裡還愁找不著把她捧在手心裡的婆家呢！”

　　彭瑾點點頭，對約瑟芬夫人說的兩件事情都深以為然。

　　倒沒有人覺得彭瑾不謙虛，暖暖確實當得起這樣的讚譽，寧安伯府也有這樣的底氣。

　　因為確定暖暖親事還未定下，約瑟芬夫人心中一直憋著的那口氣出了一半，心情一松快，人也變得高興和善談起來，和彭瑾說起別後的情況，講海上風光，談故鄉風俗的，興致勃勃。

　　彭瑾和暖暖因為近幾年來都“困居”京城，每次出去也不過是在京郊遊玩，對於約瑟芬夫人說的那些景致和故事都十分向往，聽得津津有味。

　　“那天雨過天空，天空瓦藍乾淨，就如一塊倒扣在海面上的藍玻璃。蔚藍平靜的大海上，有海鷗在飛翔。我們躺在甲板上，看著天空，聽著海浪聲和海鷗的鳴叫，正在愜意高興呢，突然……”

　　約瑟芬夫人正興致勃勃地講著故事，突然聽見外頭打簾子的小丫鬟向約翰和劉湛、劉澈、劉渤三兄弟請安問好，便止住了話頭。

　　方才初見時，大家已經各自見禮完畢，然後男去前廳，女來後院，各自說著別後重逢的話。

　　孩子們都大了，到了談婚論嫁的年紀，總不好再像以前一樣男女混在一處玩耍。

　　約瑟芬夫人一聽到兒子過來了，一顆心立刻提了起來，面上的笑都有些不自然了。

　　伊麗莎白在一旁見了，便偎過去，撒嬌似的握住約瑟芬夫人的手，默默地給她支持和安慰。

　　伊麗莎白先前並不知道哥哥約翰的心思，但是在此次回大齊的途中，見到約翰那麽瘋狂的舉動和似箭的歸心，她又不笨，哪裡還看不出來約翰對暖暖的情意呢。

　　對於暖暖這個大氣豪爽又貼心善良的姐姐，伊麗莎白是打心眼裡喜歡，就是不知道自家哥哥是否入得了暖暖的眼，能否得到劉識和彭瑾的認可……

　　彭瑾聽說孩子們過來，心裡正高興著呢，倒是沒有注意到約瑟芬夫人和伊麗莎白母女倆的這點反常和小緊張。

　　“快都進來吧！”彭瑾揚聲笑著招呼道。

　　話剛落音，便見簾子被撩開，劉湛打頭，約翰、劉澈和劉渤魚貫而入。

　　“見過夫人！”幾個孩子一進門，就先向長輩們問了安，恭謹而有禮。

　　四個風姿各異又都風度俱佳的孩子並排站在跟前，讓人看了就忍不住心生歡喜。

　　彭瑾和約瑟芬夫人便笑著讓他們都起了身，走到近前來說話。

　　彼此寒暄過後，約翰起身對暖暖笑道:“明日就是你的及笄禮了，我有一樣禮物要送給你，聊作慶賀。”

　　彭瑾驚訝，約瑟芬夫人方才已經送了一堆珍惜的金銀珠寶香料等物，作為暖暖及笄禮的賀儀，怎麽這會兒約翰還要送給暖暖及笄的賀禮。

　　約翰卻沒有注意到彭瑾微微的驚訝和打量，他將一直抱在懷中的長條形的禮盒打開，然後從中取出一柄長劍來，只見那劍鞘滄桑而古樸，上頭的紋飾都被磨得幾乎看不清楚了，一看就是上了年頭的古物了。

　　送及笄禮送來了一把長劍，約翰這是什麽意思?彭瑾微微眯了眯眼睛。

　　古人確實有佩劍的習慣，曾經劍作為一種必要的配飾，是身份地位和風雅氣度的象征。但是如今，刀劍可都是殺伐之物，煞氣頗重，平時互相饋贈尚可，但是作為一個女孩兒家及笄禮的賀禮，實在是不怎麽合適。

　　然而暖暖卻不像彭瑾這樣想，她在看到約翰取出長劍的第一眼，就立刻興奮地奔了過去，歡喜之情溢於言表。

　　暖暖這些年來舞刀弄槍的，一天都沒有閑過，摸過的刀劍少說也有數十把了，早就積累了不少相劍的經驗。剛才一看到這把劍，她就覺得此劍定然不凡，歡喜之情難以自已，直接就衝約翰奔了過去。

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