彭瑾得了空送上禮物，問候幾句，說了些討喜的吉祥話，等到閔氏和崔氏一走，她便借口身體不適，離開了波濤暗湧的榴照院。　　好好的一場大喜事，硬生生變成了一場龍爭虎鬥，真是倒盡胃口。

　　剛出了榴照院沒多久，王氏就趕了上來，端莊而熱情地招呼道:“三弟妹，一起吧。”

　　從榴照院往揖翠院和承芳院有一段同路，彭瑾不好拒絕，便笑著應了。

　　“雲霧，也不扶著你家奶奶。你家奶奶身體不舒服，別累壞了她，傷了胎兒。”王氏狀似關心地拆台。

　　彭瑾本來也沒有一定要別人相信她是真的身體不適才離開的，聞言笑笑，不軟不硬地回道:“哪裡就累壞了，不過是走幾步路而已。倒是大嫂，每天來回奔波，安頓好了承芳院，還得替其他人操心，千萬要保重身體。”

　　王氏碰了個軟釘子，面色訕然。

　　要不是安插在揖翠院的綠柳被彭瑾借機趕了出來，她用得著自己上前打聽情況嘛！伯府現在是閔氏和崔氏的戰場不假，可將來不也是她的天下，她總得探聽清楚閔氏和崔氏在對揖翠院控制權的角逐上，哪個佔了上風。

　　順便也瞅機會，看能不能把自己的人送給劉識。

　　王氏想得明白，劉識既然能從默默無聞一躍成了案首，說不定最終也能考中進士，加官授爵。

　　“我這個做大嫂的，為弟弟妹妹們操心也是理所應當、義不容辭。”王氏一副長嫂如母的慈愛，“三弟這兩日心情不好，我和你大哥早說了要去看看，一直都沒有得空。這不，今日正好碰見了，就問候一聲。”

　　心情不好?

　　是指劉識鄉試落榜的事吧。

　　一直沒有得空，那怎麽前幾日劉識鄉試後剛從貢院回來，就有空設宴接風洗塵了。

　　彭瑾見王氏端莊持重，一副特意撥冗前來屈尊問候的樣子，不由地替劉識抱不平。

　　“三爺這兩天挺好的。每日都按時去國子監學習，十分用功。聽元寶說，連祭酒周大人都誇讚他的文章寫得愈發地好了。”彭瑾鎮定從容，跟王氏打太極。

　　文章得到了國子監祭酒周翯的讚許，還會落榜?

　　真是睜著眼，說瞎話！

　　果然一遇到劉識的事，彭瑾就失了分寸，沒了主張。

　　“那就好。”王氏心裡嗤笑，面上卻笑得和煦，毫不示弱地頂回去，“不然可就辜負祖母和母親的一番美意了。”

　　彭瑾不語，笑著定定地看了王氏好一會兒，直到王氏面色訕然掛不住，她這才收回目光，笑道:“對啊，不然可就辜負祖母和母親的一番美意了。”

　　把王氏的話又重複了一遍，味道卻全變了。

　　肯定是死要面子活受罪！

　　王氏心裡認定了彭瑾是在強作鎮定、強顏歡笑。

　　王氏回頭看了大丫鬟侍書一眼。

　　侍書立刻會意，熱情地拉住雲霧探討起女紅來，不動聲色地落後一段距離，既能讓王氏和彭瑾說悄悄話，又能隨叫隨到，且防止有心人的窺探。

　　彭瑾看了焦急的雲霧一眼，用眼神安撫她，鎮靜地等候王氏出招。

　　雲霧得了彭瑾的示意，放下心來，也放慢了腳步，跟侍書敷衍應酬。

　　“昨天晚上沒睡好吧。”王氏憂切地看著彭瑾已經用薄粉遮住的輕微的黑眼圈，關心地囑咐:“這大人睡不好，肚子裡的胎兒也睡不踏實，將來出生了，只怕也會鬧騰。三弟妹就是不為著自己著想，也得替肚子裡的孩子想想。

”　　那倒是，方神醫也是這麽說的。還有她前世看的那些孕嬰書籍，上面也都這麽說的。

　　彭瑾點點頭，笑道:“多謝大嫂，我記住了。”

　　王氏被彭瑾話裡的馴服撫慰得十分熨帖，長嫂和世子夫人的款兒也不由地擺了起來，湊近彭瑾，語重心長，推心置腹地教導:“男人嘛，三妻四妾，左擁右抱，都是正常。只要你守著正室夫人位子不放，再有了孩子傍身，那些小妾通房紅粉知己，再怎麽得寵蹦躂，都威脅不到你。男人貪圖新鮮的顏色不假，卻也分得清什麽才是於他的前程最有利的！”

　　原來如此，王氏在劉識落榜之後，對她還這麽親近，是為了打探昨日榮壽堂的那一場風波的後續。

　　是想要像當初安插綠柳一樣，繼續往揖翠院安插人手，好掌控全局嗎?

　　只不過，上一次是送丫鬟，這一次是送小妾。

　　只可惜，王氏注定要失望了。

　　“大嫂在說什麽呀！”彭瑾一臉的驚訝無辜， 辯解道:“我是因為昨夜突聞二嫂要生了，懸著一顆心，半宿沒睡，早上起來才發現眼下的青影的。”

　　可惜，實話總是會惹人懷疑。

　　裝，繼續裝！

　　王氏早在心底對彭瑾的死要面子活受罪飛了無數的白眼，面上卻依舊呵呵假笑道:“那就好，那就好。”

　　彭瑾猶嫌不夠，無辜地戳著王氏的心窩子:“不過，大嫂說的也對，咱們管好自己的一畝三分地就行了，別的女人再怎麽作怪都犯不上生氣，隻當是看戲罷了！就比如說大嫂院子裡的那些通房小妾，不論再怎麽得寵，哪一個又敢犯到大嫂的頭上?這一點，我真該好好地像大嫂學習才是！”

　　王氏聞言，差點沒能掩藏住自己的憤怒。

　　誠意伯世子劉誠，自小深得父母寵愛，又早早地請封了世子，整日裡和一群紈絝子弟混在一起，吃喝嫖賭，五毒俱全。後來娶了王氏，懾於與王氏的娘家，尤其是同鄉禮部尚書王尚全的權勢，這才收斂了許多。

　　但即便是如此，劉誠在婚前也收了幾個通房，婚後又抬舉了幾個小妾，其中還有兩個是在王氏兩次懷孕期間分別納進門的。劉誠貪圖新鮮的顏色花樣，王氏又要做氣度寬廣的世子夫人，是以每個月劉誠留在王氏房裡的時間，最多不過十天。

　　哪個女人攤上這樣的丈夫不恨?

　　即便是王氏再想顯示世子夫人的氣度胸襟，也難免暗自氣悶，獨自垂淚。

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