“無稽之談！”彭瑾一巴掌拍在桌子上，面色凶狠，捂著自己的肚子，咬牙切齒，“三爺的鄉試落榜，跟我肚子裡的孩子有什麽關系?！”　　不詳之子，阻礙父運，這人何其歹毒！竟然拿一個未出世的孩子做筏子，來惡意中傷詆毀別人！

　　雲霧慌忙上前扶住氣得發抖的彭瑾，一邊為她撫背順氣，一邊急聲安慰道:“小姐別急，孩子要緊！您要是有個什麽三長兩短，才真是中了那些小人的奸計！”

　　才剛說完，雲霧立刻呸聲道:“啊呸呸呸！小姐福壽綿長，小主人康健聰慧！”

　　她原本是怕小姐從別處乍一聽聞這個謠言，激動氣憤傷了身體，所以才委婉地提了兩句，誰知道小姐的反應會這麽大！早知道，她就不提這一茬了。

　　雲霧悔得腸子都青了。

　　彭瑾一肚子的氣，被雲霧這一鬧，消去了不少。

　　深吸幾口氣，先穩住了心神，彭瑾在窗前的繡凳上坐下，招呼雲霧倒了一杯溫開水，一飲而盡，這才覺得飆升的血壓暫時降了下來。

　　“你說得對，我要是因此生氣，傷了自己和孩子，才是中了她的奸計，蠢不可及！”彭瑾靜下來心，不難想象是誰如此惡毒，用孩子來惡心、傷害自己。

　　“看來，表小姐近日閑得很，沒事兒就隻盯著咱們揖翠院了。”彭瑾冷笑，“既然她這麽閑得沒事做，那我們就好心幫她一把，給她找點事！”

　　即使劉識的落榜再讓誠意伯府裡的一乾人失望，但是上至老太太閔氏、夫人崔氏、伯爺劉克竟，下至劉識的兄弟姐妹，各位妯娌，肯定不會有人以伯府的子嗣來惡意詆毀中傷，還如此地淺白拙劣。

　　只有一個人除外。

　　那就是一心想要嫁給劉識的閔柔。

　　因為她和肚子裡的孩子，擋了閔柔的富貴路！

　　“今天別再拘著青芽，讓她去趟榮壽堂。看看是不是咱們擋了這位表小姐的路，惹了她不快，竟然惡毒地傳出這種流言。最關鍵的是，探探老太太是否知情。”彭瑾吩咐。

　　雲霧擔心地問:“可是，青芽是老太太的人，未必肯幫著咱們。這萬一要是弄巧成拙……要不，還是奴婢找個借口，親自去榮壽堂一趟吧。或者，小梅也行。”

　　在昨天的任務中，小梅表現得很出色，算是初步通過了彭瑾的測試。

　　彭瑾搖搖頭，說:“這個時候，誰去都不如青芽去有用。青芽是老太太安排進來的人，又知恩圖報，派她去，老太太才不會起疑，說話做事才會順從真心。再說了，三爺落榜這樣大的事，青芽不去跟老太太匯報情況，才惹人側目。”

　　昨天是為了穩住局面，也要考察各人的表現，彭瑾才讓雲霧用各種各樣的差事把人都拘在揖翠院裡。現在摸清了院子裡的情況，自然就不需要再把人都困住了。

　　“更何況，咱們又不要青芽去打探是什麽，只是詢問她給老太太請安的日常，表達自己的一片心罷了。”彭瑾嘲弄地一笑，說，“為了表小姐，咱們老太太可還病著呢！這秋風秋雨的愁殺人，做晚輩的問候一聲，是本分孝順。”

　　早飯後，青芽趁著送食盒的工夫，悄悄溜去了榮壽堂。

　　一路上，青芽專揀僻靜的小道走，還拿傘遮面，生怕給人看到，頗有些做賊心虛的樣子。

　　雖然老太太於她有救命之恩，但她現在是三奶奶院子裡的人，三奶奶又待人和善，她這樣去通風報信，總覺得於心不安。

　　青芽惴惴不安地到了榮壽堂，

請了守門的小丫鬟代為通稟。　　不一會兒，珍珠親自出門迎接，笑著攬上青芽的手，親熱地說:“青芽妹妹來啦！老太太都念叨你好幾回了！”

　　劉識落榜的消息，閔氏一早就得到了。因為有閔柔這步棋，所以閔氏對劉識落榜後揖翠院的動靜十分在意焦急。

　　但誰知道昨天一整天，揖翠院的大門都關得緊緊的，外面的人進不去，裡面的人也出不來，閔氏只能乾著急。

　　這不，一聽到小丫頭通稟青芽來了，閔氏立刻打發了珍珠趕緊把人帶進去。

　　青芽進了正房，轉過珠簾，在東次間拜見了閔氏。

　　“奴婢給老太太請安。”青芽屈膝低聲道。

　　坐在榻上的閔氏，忙坐直了身子，微笑著招手道:“好孩子，快過來。你可有些日子沒來榮壽堂了。”

　　態度和藹親切，如同對待嫡親的晚輩。

　　可是那笑意並未到達眼底。

　　青芽直起身子，上前兩步，依舊恭敬地立在下首，等待閔氏的問話。

　　她雖然耿直過了頭，但是並不傻，分得清楚了閔氏是真情還是客氣。

　　閔氏顯然也滿意青芽的這份乖覺，笑道:“這秋風秋雨的，路上淋壞了吧。”

　　“撐著傘，沒淋到。謝老太太關心。”青芽一如既往地恭順，問候道，“老太太這兩日身體可安好?”

　　前兩日，劉識請了方神醫來給閔氏診脈，府裡的人都知道這事。

　　想到劉識的不順從，閔氏的臉色寒了一分，語氣也有些冷淡:“年紀大了，各種各樣的小毛病就都來了，一時半會兒的哪裡能好！”

　　劉識和彭瑾想要趕走閔柔，那就好好地等著吧！

　　她這一身的病，還不知道要養到什麽時候呢！

　　青芽聽出了閔氏話裡的不悅，卻不知道是為什麽，更不知道該怎麽安慰，只是笨嘴拙舌地關心道:“老太太要保重身體。”

　　閔氏見青芽一副爛泥扶不上牆的憨傻勁兒，心情愈發不好了。

　　要是青芽機靈得用，她哪裡用得著費這麽大的工夫幫閔柔！

　　閔氏心氣不順，連樣子也懶得裝了，直奔主題，問道:“昨日榜文下來之後，揖翠院裡有沒有什麽不尋常?”

　　青芽詫異，愣愣地搖搖頭，說:“沒有。昨日跟平時一樣，大家該做什麽就做什麽。”

　　閔氏不信，追問道:“三奶奶沒有說什麽?三爺可是落榜了。”

　　三奶奶又不是勢利潑婦，怎麽會因為三爺落榜就鬧僵起來！

　　不但如此，三奶奶甚至還特地吩咐大家像平日一樣， 各司其職，不得亂說話惹了三爺不悅，否則就攆出去！

　　甚至，三奶奶還陪著三爺在院子裡的藤蘿花架下用午飯。

　　大家都說，三奶奶這是安慰三爺呢！

　　青芽搖搖頭，老老實實地答道:“沒有。三爺和三奶奶高高興興的，在院子裡的藤蘿花架下用了午飯。傍晚下雨的時候，兩個人還在窗前有說有笑地賞雨呢！”

　　這怎麽可能！

　　閔氏猶然不信。

　　落榜這麽大的事，竟然對劉識和彭瑾兩人沒有任何的影響！

　　要知道，劉識之前可是院試案首，是解元公呼聲最高的人選之一！

　　希望越大，失望越大！

　　不見這府裡的上至主子，下至粗使丫鬟，都在怯怯議論，惋惜不已嗎?

　　劉識和彭瑾兩個當事人還有說有笑，在藤蘿花架下暢意用飯，該說是這兩個人心大，還是故意做出來迷惑人的?

　　閔氏心底思量半晌，賞了青芽幾塊糕點，道:“你先回去吧。留意著揖翠院的動靜，有什麽事就過來稟報一聲。三奶奶如今身子重，最是金貴，別因此小兩口鬧別扭，傷了孩子。”

　　最重要的是，看看有沒有什麽空子可鑽，借機把閔柔送到劉識跟前。

　　當然，這種話怎麽可能和耿直的青芽明說。

　　雖然覺得閔氏說的情況不可能出現，但青芽還是恭敬地應諾。

　　剛退到門口，正要跨過珠簾，閔氏突然揚聲問道:“你昨日怎麽沒來?”

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