劉識給了約瑟芬先生一天的時間整理他的船隊。

看似匆促，但是對於早就一直努力籌備促成此事的約瑟芬先生來說，已經足夠了。

他花了一半的時間整頓船隊，花了另一半的時間安排商行的事務，安頓好妻兒家小。

此次奉獻船隻商隊關系重大，於兩方來說都絕不容有失，所以在劉識和約瑟芬先生的共同意願之下，約瑟芬先生準備帶領商隊船隻，和劉識一道，親自奔赴泉州海濱戍所，負責具體教習事宜。

約瑟芬夫人聽後十分激動，她是見過海上風浪的，風平浪靜時還好，遇到暴風驟雨，一直奪去一船人的性命也是有的！

更何況，約瑟芬先生此行是去戰事頻仍的海濱前線，隨時都可能會遭遇戰火的侵襲的！

凱特、約翰和伊麗莎白三個孩子，也不舍得約瑟芬先生離開。

但是，建立一支龐大的海上商隊，縱橫大海，博取財富，這一直都是約瑟芬先生幽藏於內心的夢想，現在好不容易有了機會實現，他不願意錯過！

於是一家五口，依依不舍地話別了半日。

約瑟芬先生為此特地將商行歇業兩日，一日用來的安排相關事宜，一日用來讓妻兒調整心情。

到了時間，一大早的，天色剛蒙蒙亮，劉識和約瑟芬先生便帶著最優秀的船員一起出發了，直奔泉州海濱戍所而去。

約瑟芬先生離開之後，約瑟芬夫人便經常帶著凱特、約翰和伊麗莎白三個孩子來府衙後院做客。

一來是一人在家裡無聊，總會胡思亂想，擔憂約瑟芬先生的安危，想著和彭瑾同病相憐，兩個說說話兒，心情總能好一些;二來最主要的是想要借由劉識和彭瑾之間發達的通訊系統，及時了解到約瑟芬先生在泉州海濱戍所的情況。

對此，最高興的就是孩子們了。

七個孩子經常湊到一塊兒玩耍，感情越來越好，東西方不同的語言和文化的隔閡，在孩子們爛漫自然的天性面前，早已不再是阻礙。

後來黃氏聽說了，便也經常帶著張駒和張驪兄妹倆來，讓他們開拓眼界，增長見識。

於是大大小小共九個孩子，便經常湊到一處玩耍，雖然偶有爭執矛盾，但是很快便和好如初，後院裡歡聲笑語的從未停歇過。

這讓彭瑾和約瑟芬夫人兩個留守家中的思婦，感情上得到了不少的慰藉。

時間長了，孩子們便慢慢地分出了幫派，各自都有自己最喜歡的玩伴。

譬如劉湛最喜歡粘著張駒，每每張駒下學後抽空前來，劉湛總是拉著他不放，一本正經地和他一起讀書寫字，探討學問;

劉澈則最喜歡和約翰玩耍，兩個孩子一湊到一起，便會拿出輪船等模型搗鼓一番，全部拆散，再重新裝回，不亦樂乎;

暖暖、凱特、伊麗莎白，還有張驪四個女孩子，經常湊到一處，嘰嘰喳喳的，從女紅能一路暢想到大海風光，順帶著帶著小鴻升一塊玩。

當然，大多數時候，九個孩子還是湊在一起快樂地玩耍。

劉識這次離開之後，前後一共回來了兩次。

一次是在三月初，彭瑾和劉湛、劉澈兩個孩子的生日時;一次是在四月初十，暖暖的生日。

每一次劉識都是匆忙回來，在暮色四合時抵達，風塵仆仆;又在第二天清早，天尚未亮時就啟程離去，行色匆匆。

饒是如此，彭瑾和孩子們還是很開心，為劉識的暖心舉動而感動。

許生辰願望的時候，彭瑾在心裡禱告，誠求諸天神佛保佑劉識此行平安順遂、無病無災，凱旋而歸。

劉湛和劉澈兩個就直接多了，

當劉識問他們兩個想要什麽生辰禮物時，兩個孩子一人一邊，緊緊地抱住劉識的手，仰頭認真地答道:“想要爹爹快快回來！”孩子們最渴望的禮物，就是父母的陪伴。

劉識不經然想到自己年少時孤淒寂寞，隻覺得眼眶一熱，頓了頓，才勉強維持住平和的神色，溫和道:“爹爹答應你們，一定會盡快打退敵人，回來陪你們的！”

劉湛和劉澈聞言雖然失望，但還是乖巧地點點頭。

母親說父親離開是為了擊退敵人，讓更多的孩子能夠安穩幸福地生活在父母的陪伴呵護之下。

他們一定要理解支持父親才行！

即便是如此， 劉湛和劉澈也沒有料到，劉識在第二天一大早就悄悄地起程離開了。

得知消息之後，兩個孩子頓時耷拉下臉來，父親都沒有和他們辭別呢！

一旁的暖暖也不滿地嘟起了小嘴，神情卻沒有責怪，只有想念委屈。

彭瑾摸摸三個孩子的小腦袋，從桌子上拿起了三隻純白的大海螺，一人一隻，分別遞給了暖暖和劉劉湛劉澈姐弟三個人。

“這隻海螺可以聽到大海的聲音，你們想父親的時候，就把海螺放在耳朵上，聽到海上的風浪，就能夠想見到父親了。”彭瑾溫柔地勸慰道。

三個孩子接過海螺，將信將疑地放在耳邊。

果然，下一刻耳邊就有低沉喑啞又雄渾壯闊的聲音傳來，似有風浪撲面而至。

彭瑾見三個孩子露出驚奇的表情，努力地想要聽得更清楚一些，便趁勢勸慰道:“你們的父親現在就在大海上指揮將士與敵作戰呢！”

彭瑾說著，眼前就浮現了劉識一身戎裝，立在巍峨的戰船之首，指揮若定，談笑間，檣櫓灰飛煙滅的畫面來。

風姿儒雅，剛毅果決，一代大將風范。

三個孩子看著彭錦，似懂非懂，但都不由得將手裡的海螺握得更緊，緊緊地貼在耳朵上，想要父親更親近一些。

等到四月初十，暖暖生日，劉識再回來的時候，孩子們就長了個心眼，晚飯之後，一個個都緊緊地抓著劉識不放，非要和他睡在一處，免得劉識再像上次一樣，一聲不吭地就離開了。

劉識無奈，又心疼體念孩子們的一片心意，便縱容了他們這一次。