錢青健本打算早去早走，只需尋到張仲堅的山洞，就算完成了李天然委托給他的事情，而後及早離去，讓袁承志找不到他們這些人，便能緩解一下事端。

若是能夠將此事拖延到明年年初、李自成縱兵燒殺奸掠之時，這兩千兩黃金也就不是問題了。華山派中雖然有個別人行事莽撞，卻絕不會甘當如此闖王的走狗。

此外，他也的確需要鄭芝龍跟隨入山，只因這爛柯山雖然區域不大，卻也有三千余畝的方圓，多人尋找那個山洞總比他一個人更快些。

雖然鄭森多有不滿，但最終鄭芝龍還是順了錢青健的意思，陪他進山。自從海上遇見錢青健起，鄭芝龍就抱定了此人必是大才之念，一而再、再而三地遷就於他，又豈能為了一頓飯生出齟齬?

鄭芝龍起身隨行，鄭森卻表示無意進山，此時已是夕陽西下、暮色沉沉，又不知道進山做什麽，吃飽了撐的喂蚊子麽?

卻不料錢青健道:“你不想進山也成，卻是不能待在這靜岩鎮等我們，山那邊有個石梁鎮，你們都過去那裡吧。”

“為什麽?”鄭森已經怒形於色。潛台詞是你算老幾，憑什麽干涉我的行動?

鄭芝龍看了看錢青健，又看了看兒子，不知說什麽才好，卻聽錢青健道:“我沒時間跟你解釋，去不去隨你。”說罷轉身往山裡去了。

鄭芝龍歎了口氣，道:“福松，又不是讓你上刀山下火海，換個鎮子休息又能如何?你就聽他的吧。”

父命難違，鄭森隻得從命，卻不服道:“若是他真有道理，就是上刀山下火海又待怎地?孩兒又不是那貪生怕死之人，可是他這……”

“好啦好啦，你們幾個，跟我陪著錢先生入山。”鄭芝龍心知兒子沒錯，卻不好當著手下的面指出錢青健的不是。

爛柯山，又名石室。相傳為中華圍棋之根。後世現代各國多有將“爛柯”作為圍棋的代名詞，甚至中國象棋也與之有所關聯，著名象棋譜《爛柯神機》就是有力的例證。

錢青健從前並未來過爛柯山，此次受李天然委托而來，卻不是在李天然的口中次聽說此山。在仙界時，李三夫人就曾給他歷數凡間三十六洞天、七十二福地，他如數記下，知道爛柯山位列洞天之八。

此番在水路之上，他向王姓船夫打聽此山時，那船夫很是給他講了一些關於爛柯山的傳說。

第一則傳說，說是晉代樵夫王質入山采樵，見到了兩位仙人下棋，便駐足觀戰。待到一局既終，回過頭來現隨身的斧柄已經爛了，急忙回家，卻見家園早已人事全非，方知世間已過百年。後來才知那下棋的兩位仙人是赤松子和赤須子，頓悟之下，重返山中，便也成了仙人。爛柯的本意就是斧柄爛了的意思，爛柯山之名由此而來。

第二則傳說，是唐代另一樵夫，不知姓名，入山現兩人在此下棋，駐足觀望一局後，回到家中卻現自己已是老態龍鍾，而家人卻似與他入山時一般無二，家人也不認識他了，直到對照各種往事無誤，才彼此相認，家人懼哭，說為何隻一頓飯的功夫，你就老成了這樣了?後來有人說，那兩個下棋的人是鐵拐李和呂洞賓，在此修煉仙道。而這樵夫因為曾做惡事，因此被仙山奪了壽數以示懲罰。

這第二則傳說與李天然所說的故事全然相符，李天然曾說他的師父虯髯客之所以來到爛柯山定居，就是為了尋找鐵拐李和呂洞賓比武，只因當初他們在海上打得那場未分勝負。但是虯髯客似是來晚了一步，從他定居爛柯山之後，再也沒有遇到鐵拐李、呂洞賓等人，

反倒是聽說過一些關於李呂等人的傳說，說他們修仙有成，都飛升仙界了。神奇的傳說將爛柯山渲染的神秘無比，這些傳說更是被遠近百姓代代相傳，但凡做過坑蒙拐騙偷等惡事之人，生平不敢踏入此山一步。

錢青健在一名海盜的攙扶下走入山中，外表上是目不視物，實際上是武魂開路，方圓百丈盡在武魂覆蓋之中，他心中也自惴惴，自忖這一生坑蒙拐騙的事情乾的也不少，雖然根本目的不是為了害人，但終究不是正人君子所為，也不知這仙山是否會對自己施以懲罰。

似乎是為了印證他的憖然，即所謂怕啥來啥，剛一入山，他立即就感覺到了異常，心頭巨凜，一把將扶著他的盜匪推了個趔趄。

這一變故毫無征兆，人人錯愕之極，鄭芝龍更是問道:“錢先生，你怎麽了?”

卻見老錢面色凝重，雙唇緊閉，似是在傾聽什麽聲音，而此時山中唯有夏蟲唧唧，蚊蠅嗡嗡，哪有什麽其它的聲音?

人人不解，只因他們不是錢青健。

老錢感受到了什麽?他感受到了正有無邊的壓力向他緩緩迫來，這壓力來自於山石，來自於草木，來自於天外，來自於周邊的空間。

這壓力，就如同將古往今來的千萬名武林高手匯聚在他的周身上下，同時向他出劈空掌一般的可怖，這沛然無邊的掌力並不迅疾，卻根本無從應對，無從拆解，無可抵擋！

他無暇回答鄭芝龍的問話，心中卻在大聲叫屈，這仙山果然不同尋常，可是，身邊這些海盜都是雙手沾滿鮮血之人，為何這山便隻對我一人難?

那足以碾壓世間一切的力量愈臨近，如此形勢，逃是逃不掉了，絕望漸漸佔據了他的心靈，難道這才是真正的神仙法力，這才是世間最高的力量麽?這力量，若是以自己曾經的三百年北冥真氣來對抗，何異於蚍蜉撼樹?

悔恨隨之油然而生。宇宙之大，無奇不有，從前的自己，太過狂妄了，竟然認為仙人的法力不過爾爾。竟然認為這地球上再沒有什麽險境能奈己何，難道說，只因我一向藐視神仙，才遭到了如此懲戒麽?

不想了，沒時間再去探尋這些因果原委了，他把最後的生命，用於回憶每一位妻子。

一張張美麗的臉孔在他腦海中閃過，嗯，只希望在這最後的生涯裡，讓我將我的女人回憶一遍，不要落下一個……

最後的時刻裡，他的心境變得無比放松，無比自然，無比坦蕩，沒有了喜怒哀樂，沒有了憂傷恐懼，只有一片祥和。

驀然，他的心靈竟然和他的武魂結合在一處，武魂的感知力和洞察力變得分外清晰，他現，在他的右前方一米處，竟然存在一個真空的空間！

這裡所謂的真空，並不是通常意義上的沒有空氣，而是那方空間竟似是不受壓力侵襲的！

求生的本能，令他想都不想，提起右腳便斜斜跨出一步，邁向那方安全的空間，然而他卻現，那空間隨即消弭不見，伸出去的腿根本沒有落足之地。

耍我?錢青健勃然而怒，要殺便殺，老子活了幾百年也算是賺了，還特麽耍我幹什麽?

怒氣才生，武魂卻又感知到左前方出現了一處相同的空間，這次他來不及收回右腿，直接將右腿橫踢，踢向那方空間，一來是爭取度，二來也是出於憤怒，我讓你耍我，我特麽踢你！

出乎意料的是，這一步踢出，竟然真的就踢進了那空間之中，他右腳進入，左腳隨即跟進，整個人便進入了這方空間之中。

這一瞬間，武魂可以清晰地感覺到，剛才他站立的所在已經被那無邊的壓力壓成了一團虛無，似乎連空氣都被壓榨一空，這……這究竟是特麽什麽妖法?忒特麽詭異了！

此時夜幕已經降臨，朦朦朧朧之中，鄭芝龍等人盡皆大惑不解，這錢瞎子在玩什麽玄虛，打太極麽?也不像啊，他手上沒有任何動作，只出一隻右腿晃來晃去地晃了半天，才邁出一步，倒是跟夢遊差不多。

然後他們看見錢青健往左前方移動了一步，問道:“你們都沒事吧?”

鄭芝龍哭笑不得，回道:“我們當然都沒事，只是，錢先生你這是在做什麽?”

錢青健剛剛獲得片刻喘息，正待編個什麽理由解釋一下自己的行為，卻忽然感覺那沛然無極的壓力重又襲來，剛剛覓得的安全空間又已不再安全，頓時顧不上說話，集中全部精神在武魂中， 去感知生存的空間。

命運似乎總是在給他留有一線生機，空間在他的右後方第三次出現，這一次，他嘗試了三次，才用右腿退進了安全地帶。

經過了這一次笨拙的逃亡，他似乎明悟了什麽，這天地之間的壓力似乎並不是要奪取他的生命，反而是在逼迫他去感悟一種奇異的規律，這規律是什麽呢?

又經過數次躲避進退，他終於悟出，這規律竟是一種神奧的步法和身法！

在這種步法和身法的輾轉之中，他的武魂變得更加敏感，思維變得更加敏銳，他終於意識到，此時他憑借這種步法一步步躲避那足以毀滅一切的壓力，竟似在和這山石林木下一盤搏殺激烈的中國象棋！

大地為盤，他和他周邊的山石林木皆為棋子，他時而像兵卒一般有進無退，時而像戰馬一樣蹄踏八方，時而像戰車那樣橫衝直撞。

感悟中，他仿佛看見了上古曠野上，那如山如海的浩然陣列，又仿佛看見了異族陣列之間的鏖戰絞殺。忽而那些兵甲車馬又殺向了自己。

這棋下得很是奇特！對手的一方車馬兵將應有盡有，而自己雖然孤身一人，卻可以擬作車馬兵帥來應對，進擊則為車馬兵卒，騰挪則為軍中之帥。

在這棋盤一樣的戰陣中，或者說是在這戰陣一樣的棋盤裡，他越走越熟練，越走越有信心，再也不用恐懼有被擠壓殺滅的危險。

只是，這盤棋，下到何時才是盡頭呢?

…………………………

ps:相傳，中國象棋起源於舜，宋代以前無“士”“象”“炮”三種棋子。
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