當晚,向問天從任盈盈房裡出來後,就去找到曲陽,像他借取廣陵散,原本曲陽就是任我行一系的人,因此向問天沒有多費唇舌。曲陽聽到是去救任我行,當場就見廣陵散取出給了向問天。 當一夜過去,范雷等四人將魔教一種高層叫來一起,將自己四個昨天晚上商量好的事情,告訴了他們,叫他們下去準備。將各地年輕一輩的高手集結到黑木崖。各位高層聽後,也就下去準備了。
如此半個月後,任盈盈向著幾位范雷幾人辭行,道:“幾位太上長老,盈盈來向你們辭行了,最近幾天在教中呆的煩悶,想去杭州西湖遊玩一下,還請幾位太上長老答應。還有盈盈定在比武之前回來。”
范雷幾人也知道任盈盈以前經常出去遊玩,雖然都是在北邊,這次突然提出去南方,想來也是北方玩膩了,想也沒想,就同意了。
當天任盈盈帶著向問天從黑木崖出來後,二人乘馬而行,緩緩向東。行得兩日,任盈盈感到累了,向問天便雇了大車給他乘坐,到得運河邊上,索性棄車乘船,折而南行。一路之上,向問天花錢如流水,身邊的金葉子似乎永遠用不完。過了長江,運河兩岸市肆繁華,向問天所買的衣飾也越來越華貴。舟中長日,向問天談些江湖上的軼聞趣事。許多事情任盈盈都是前所未聞,聽得津津有味。
這一天將到杭州,向問天替任盈盈及自己刻意化裝了一會,這才舍舟登陸,買了兩匹駿馬,乘馬進了杭州城。
杭州古稱臨安,南宋時建為都城,向來是個好去處。進得城來,一路上行人比肩,笙歌處處。任盈盈跟著向問天來到西湖之畔,但見碧波如鏡,垂柳拂水,景物之美,直如神仙境地。任盈盈道:“常聽人言道:上有天堂,下有蘇杭。蘇州沒去過,不知端的,今日親見西湖,這天堂之譽,確是不虛了。”
向問天一笑,縱馬來到一個所在,一邊倚著小山,和外邊湖水相隔著一條長堤,更是幽靜。兩人下了馬,將坐騎系在河邊的柳樹之上,向山邊的石級上行去。向問天似是到了舊遊之地,路徑甚是熟悉。轉了幾個彎,遍地都是梅樹,老乾橫斜,枝葉茂密,想像初春梅花盛開之日,香雪如海,定然觀賞不盡。穿過一大片梅林,走上一條青石板大路,來到一座朱門白牆的大莊院外,行到近處,見大門外寫著“梅莊”兩個大字,旁邊署著“虞允文題”四字。任盈盈讀書甚多,自然知道虞允文是南宋破金的大功臣。
向問天走上前去,抓住門上擦得精光雪亮的大銅環,回頭低聲道:“一切聽我安排。”任盈盈點了點頭,心想:“這座梅莊,顯是杭州城大富之家的寓所,莫非江南四友就住在這裡面麽?”只聽得向問天將銅環敲了四下,停一停,再敲兩下,停一停,敲了五下,又停一停,再敲三下,然後放下銅環,退在一旁。過了半晌,大門緩緩打開,並肩走出兩個家人裝束的老者。
任盈盈微微一驚,這二人目光炯炯,步履穩重,顯是武功不低,卻如何在這裡乾這仆從廝養的賤役?左首那人躬身說道:“兩位駕臨敝莊,有何貴乾?”向問天道:“嵩山門下、華山門下弟子,有事求見江南四友,四位前輩。”那人道:“我家主人向不見客。”說著便欲關門。
向問天從懷中取出一物,展了開來,任盈盈又是一驚,只見他手中之物寶光四耀,乃是一面五色錦旗,上面鑲滿了珍珠寶石。任盈盈知道是嵩山派左盟主的五嶽令旗,
令旗所到之處,猶如左盟主親到,五嶽劍派門下,無不凜遵持旗者的號令。 任盈盈暗自讚歎,猜想向問天此旗定是來歷不正,說不定還是殺了嵩山派中重要人物而搶來的。只是他自稱是嵩山派弟子,又不知有何圖謀?自己答應過一切聽他安排,隻好一言不發,靜觀其變。那兩名家人見了此旗,神色微變,齊聲道:“嵩山派左盟主的令旗?”向問天道:“正是。”右首那家人道:“江南四友和五嶽劍派素不往來,便是嵩山左盟主親到,我家主人也未必……未必……嘿嘿。”下面的話沒說下去,意思卻甚明顯:“便是左盟主親到,我家主人也未必接見。”嵩山派左盟主畢竟位高望重,這人不願口出輕侮之言,但他顯然認為“江南四友”的身分地位,比之左盟主又高得多了。 任盈盈心道:“這‘江南四友’是何等樣人物?倘若他們在武林之中真有這等大來頭,怎地從沒聽人給我提過,要不是此次你們聽東方不敗的命令,關壓著我爹爹,誰還要知道你們啊。”向問天微微一笑,將令旗收入懷中,說道:“我左師兄這面令旗,不過是拿來唬人的。江南四位前輩是何等樣人,自不會將這個旗放在眼裡……”任盈盈心道:“你說‘左師兄’?居然冒充左盟主的師弟,越來越好玩了。”只聽向問天續道:“只是在下一直無緣拜見江南四位前輩,還望兩位通報一番。”右首那家人道:“江南四友和五嶽劍派素不往來,便是嵩山左盟主親到,我家主人也未必……未必……嘿嘿。”下面的話沒說下去,意思卻甚明顯:“便是左盟主親到,我家主人也未必會見。”向問天道友“呵呵,我自然知道,江南四友前輩是不會給左師兄這個面子,我拿這面令旗出來,不過作為信物而已。
”兩名家人“哦”了一聲,聽他話中將江南四友的身分抬得甚高,臉上便和緩了下來。一人道:“閣下是左盟主的師弟,那我們怎麽沒有聽說呢?”向問天又是一笑,說道:“正是。在下是武林中的無名小卒,而且不遇理會江湖之事,兩位自是不識了。想當年丁兄在祁連山下單掌劈四霸,一劍伏雙雄;施兄在湖北橫江救孤,一柄紫金八卦刀殺得青龍幫一十三名大頭子血濺漢水江頭,這等威風,在下卻常在心頭。”
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