距離雒陽三四百裡外的酸棗縣城中,原本的縣府早已被改造成諸侯的議事之所,各色衣甲的士兵團團守衛這這裡。
就在起兵後的這幾個月,各路諸侯仍在不斷招募兵馬,如今駐扎在酸棗縣的兵力已經超過十余萬。
縣府大堂之中,陳留太守張邈、廣陵太守張超、兗州刺史劉岱、豫州刺史孔伷、東郡太守橋瑁、山陽太守袁遺、濟北相鮑信和行奮武將軍曹操均在。
除此之外,還有一個特殊的人,故丹楊太守唐翔,只是他此刻臉色陰晴不定。
東路諸侯之中,張邈為黨人“八廚”之一,名望頗高,與袁紹交好,又為陳留太守,統管酸棗縣,是為東道主,加上他與兄弟張超二人總兵力接近三萬,是諸侯中最大的一股勢力之一,因而他坐在上首。
“公緒,汝自陽翟趕來,召集我等,不知所為何事?”張邈看向豫州刺史孔伷,率先問道。
他們這幾個諸侯雖然常常置酒高會,但孔伷自盟誓之後還是第一次過來。
孔伷悠然一笑,先朝幾位諸侯行了一禮,而後回張邈道:“孟卓兄,吾此次帶來一人,來見諸位。”
他指著身旁的唐翔道:“此是原丹陽太守唐國舅。”
聽孔伷這麽一介紹,在座的幾位諸侯都是一怔,張邈奇道:“丹楊太守唐使君吾倒是久聞其名,只是這國舅卻如何一說?”
孔伷高聲道:“唐太守乃帝後之兄,豈非國舅?”
眾諸侯不由面色微變,他們自然知道孔伷口中的天子,不是當今天子劉協,而是他們起兵勤王的廢帝弘農王,至少在明面上,他們隻認廢帝劉辯,聽聞孔伷這麽一說,他們立時明白過來唐翔的身份。
這段時間,一個消息幾乎傳遍了整個關東,董卓麾下鷹犬張遼鴆殺弘農王,並大逆不道的娶了王妃唐氏,令關東諸侯無人不知。與此同時,張遼擊敗關東諸侯盟主袁紹和王匡、崔鈞的消息也傳揚了開來。
因而如今的關東諸侯對張遼這個名字可謂是如雷貫徹,不少道義之士紛紛出言出言斥責討伐。而且因大逆不道的張遼娶了唐氏,連唐家也受了牽連。
山陽太守袁遺看著孔伷,不悅的道:“帝後既已歸逆賊張遼,唐使君又何來國舅之說?”
“不錯!”兗州刺史劉岱附和,在座諸侯也紛紛頷首,讚同袁遺之說,國舅之說太過牽強。
孔伷呵呵一笑,撫須道:“諸位有所不知,張遼那豎子娶帝後之事,不過是謠傳,帝後已被唐國舅接回,且帶回來一個消息,鴆殺天子者,乃董卓親侄董璜也!張遼不過是與董璜有隙,被誣陷而已。”
“哦?竟有這等事?”張邈皺起眉頭,看向唐翔:“果真如此?”
唐翔點頭道:“正是如此!”
東郡太守橋瑁道:“如此一來,我等倒是冤了那張遼了,董賊叔侄毒害天子,實乃罪惡之極,當檄文告知天下,聚攏豪傑!”
“哼!”兗州刺史劉岱立時反駁道:“如何冤枉張遼那逆賊了?他助紂為虐,偷襲本初,奪取河內,使我等成為天下笑柄,實在該殺!”
東郡太守喬瑁是故太尉喬玄族侄,曾為兗州刺史,甚得人心,而現任兗州刺史劉岱是故太尉劉寵之侄,與兄弟劉繇並稱當世二龍,性格暴躁,曾威逼韓馥起兵,更對隸屬於兗州的東郡有監察之權,因此常對橋瑁指手畫腳,而橋瑁也是自視甚高之人,兩人便起了齟齬,常相互駁斥。
同時劉岱也和袁紹是姻親,因此聽聞橋瑁挺張遼,立時反駁。
看到二人爭執,東道主張邈不以為然道:“諒張遼一個豎子能有何能耐,本初兵敗是他疏忽大意了。”他言語中對盟主袁紹頗是不以為然。
關東諸侯起兵後,尊袁紹為盟主,而袁紹對各路諸侯指手畫腳,又將張邈手下的曹操任命為行奮武將軍,監管各路諸侯,令實力強大的張邈已經心生不滿。
張邈這話一出,兄弟張超附和,而曹操和袁紹的堂兄袁遺則皺了皺眉。
酸棗幾路諸侯起兵本就不完全是為了討伐董卓,而是各懷心思,各有利益,因而相聚不過數月,各自間已經起了齟齬。
孔伷此人尚清談高論,喜歡辯論,沒什麽眼色,唐翔卻察覺到了幾個諸侯見的爭鬥,不由暗自失望。
濟北相鮑信看勢頭不對,急忙插言道:“公緒帶唐使君此來,便是要告知此事嗎?”
“正是!”孔伷道:“天子乃董璜所殺,若是我等弄錯,檄文寫作張遼,一旦真相大白,必為天下所笑。今有唐國舅帶來帝後手書,以為證明。”
坐中行奮武將軍曹操暗自搖頭,這孔公緒不思討伐董卓,從兩百裡外陽翟趕來,竟然隻為此等無謂之事,實在是不知所謂。
山陽太守袁遺卻突然開口道:“所謂名不正則言不順,我等本是以討伐董卓、擁立天子複辟之名起兵,而董賊鴆殺天子,令我等師出無名,吾弟袁車騎為賊人偷襲失利,我等進退兩難,為天下所笑,而今既是帝後歸來,何不請帝後前來酸棗,以血書成文,討伐董卓,傳檄天下,我等便可名正言順為天子復仇,誅殺董卓!”
唐翔聞言,不由面色陡變。
“好!”兗州刺史劉岱卻大聲附和道:“此計甚妙!”
張邈、張超等人也沉思起來,他們如今出師之名已經沒有了,可謂進退兩難,若是能有帝後親手血書,必能令天下豪傑紛紛而至,為天子雪仇。
只是,他們難以預料這樣做的後果會怎麽,因為董卓兵強馬壯,他們內心深處還是不願意與董卓正面交鋒的,袁本初前車之鑒,他們不能不沉吟。
“不然!”
這時,曹操站起身來,振聲反駁道:“我等舉義兵以誅暴亂,已是名正言順,而今大眾已合,諸君何必遲遲猶疑!而今董卓河東未定,正是進兵雒陽之良機,否則董卓平定河東之後,倚王室,據舊京,東向以臨天下,雖以無道行之,猶足為患。而今董卓焚燒宮室,劫遷天子,海內震動,不知所歸,此天亡之時也,我等正當西進,一戰而天下定矣,實不必將一女子牽連進來,行此畫蛇添足之事!”
一聽曹操所言,在座的幾個諸侯面色都不好看,尤其是劉岱、袁遺和孔伷。
鮑信一向支持曹操,聞言頓時道:“孟德此言甚是,諸君不可再作猶疑!否則董卓退入函谷關,以崤函之固,我等如何討伐?”
袁遺反駁道:“盟主未至,何以出兵?董賊雖是大逆,但涼州兵乃天下之銳,以我等新卒,得勝無望,令帝後前來血書,必能激發天下豪傑慷慨之氣,同仇敵愾,方能得勝有望。”
曹操環顧一周,看除了鮑信,那些諸侯顯然都是讚同袁遺所說,連張邈也是沉吟不定,不由大失所望,坐到席上,不再言語。
孔伷撫掌大笑:“如此甚好,吾已將帝後請來矣。”
“公緒兄……”唐翔卻是臉色一下子蒼白起來,他帶著妹妹跟著孔伷來到這裡,沒想到居然會有此事,竟把妹妹也牽涉進來了。
孔伷哈哈大笑,神情甚是自得:“唐兄,只要帝後出面,潁川唐氏必然能得脫惡名,董卓必死!”
……
酸棗縣一處宅院中,唐固聽了父親的話,不由驚呼道:“他們要做什麽!堂堂一群兩千石郡守,討伐董卓,竟要將小姑母牽涉進去?這算什麽!不成,我們要盡快離開這裡!”
唐翔搖搖頭,這小院四周都有士兵守衛,而且酸棗縣屯駐著十萬大軍,這些諸侯要留他們,他們哪能走得了。
唐固顯然也明白了這一點,向來對父親恭順的他也忍不住質問道:“父親,小姑父救了我等性命,又如此珍重小姑母,孩兒不明白你為何非要帶小姑母回來?”
當時張遼在虎口下救了他們後,並沒有再強留唐婉,而是讓她回去見病重的母親,唐固本想說出祖母並未生病的實情,卻被父親阻攔。
面對兒子的質問,唐翔仿佛一下子也老了很多:“為父也是為了唐家,文遠助紂為虐,打敗袁車騎,以致關東豪傑討伐董卓之事陷入僵局,而其後文遠必然還會與關東其他諸侯作戰,若是諸侯再三戰敗,而他們又得知你小姑母嫁與文遠,多半會遷怒我唐家,到時候唐家危矣。”
唐固沉默了片刻,不滿的道:“可是也不能讓小姑母獨自一個人來承擔唐家的興衰!”
唐翔歎道:“為父此舉不止是為了唐家,也是為了你小姑母好,便是對文遠也有好處。他若還與你小姑母在一起,世人必然相信他毒害弘農王的謠言,對他有百害而無一益,而你小姑母也會被世人指責。”
“可是眼下該當如何?”唐固有些焦急的道:“小姑父將我等送出雒陽,又派人護送,可是我們甩開了護衛,眼下可謂自縛手腳了。”
唐翔長歎道:“只能走一步看一步了,好在關東諸侯自重名聲,在他們眼中,你小姑母是為帝後,他們不敢多有得罪的。”
話音未落,屋子裡走出一人,正是古采英,她看著唐翔父子,俏臉如霜,顯然是聽到了他們的話,冷聲斥道:“汝父子乾的好事!若婉兒有個三長兩短,姎先一劍殺了你父子!”
她不同於張遼派遣的其他護衛,一直貼身跟著唐婉,只是她並不識回唐家的路途,被唐翔騙到了這裡,心中極為惱怒。而唐婉離開張遼後,心情一直低沉,這兩日生了病,也沒發現異常。
“還不快派人去告知文遠!”古采英看唐翔苦笑,不由再次怒斥。
唐翔連連搖頭:“不可!不可!萬萬不可讓文遠得知, 否則他一旦趕來,令關東諸侯得知實情,小妹失卻帝後身份保護,必然危矣。”
“滾!”古采英怒斥一聲:“姎在這裡護著婉兒,誰敢來騷擾,要什麽血書,姎便一劍殺了他,你父子也不行!”
唐翔這些日子也摸準了古采英的脾氣,他敢在張遼面前發怒,卻不敢過於得罪這女子,忙道:“切不可妄動,只需寫一紙血書便可,若是妄動,只會害了小妹。”
古采英:“姎不管這些,婉兒這幾日生病,不能受任何傷害!你隻以這個理由回了他們便是!”
唐翔正要再勸說,唐固忙道:“就說小姑母生病,這倒是個好法子。”
唐翔點了點頭,心中卻沒有那麽樂觀,今日見了那些諸侯明爭暗鬥的情形,他如今對關東諸侯可謂失望之極。
再看酸棗縣眼下兵士肆虐、四處狼藉、百姓哭泣的情形,這些佔據大義的諸侯的實際行徑又和董卓有多大差別?: