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從冀州西望,綿延數百裡的太行山巍峨高大。張遼渡過漳水抵達鄴城時,看著戒備森嚴的鄴城,心中並不奇怪。
在這一帶探查的暗影早傳來消息,韓馥手下大將麴義叛亂。而韓馥帶著手下兵馬南下平亂,大敗而回,縮入城中,好在麴義也有所忌憚,並未猛追。
聯想到先前暗影打探到袁紹暗中聯合麴義的消息,張遼斷定,其中必有袁紹作祟,袁紹已然磨刀霍霍向韓馥了。
此時張遼的身邊是袁基、郭嘉、典韋和兩百猛虎士,此時典韋和兩百猛虎士都解了面具,扮作尋常護衛,而其余數千兵馬,都在附近山中。
到了城門外,立時有守衛上前詢問,袁基將自己的名帖交予士兵,讓他轉遞韓馥。
不多時,韓馥匆匆而來,先在城樓上觀望,看到袁基相貌,不由神情震驚,很快疾步下來,帶著人出城迎接。
韓馥曾為袁氏故吏,他與野路子出身的袁紹沒太密切關系,反而與袁基同為朝官,更是文人,頗是親近。
很快,韓馥接著張遼與袁基一行進了城。
鄴城中,張遼看到了史阿和一眾擊刹士偽裝成百姓在附近徘徊,不由暗笑。史阿在河東巡查事了,先是被他調到了長子縣謀奪上黨,上黨拿下後,張遼便在郭嘉的建議下,立時又派史阿帶著擊刹士提前混入鄴城。
如今鄴城中,早有史阿帶著同樣擴編的四百擊刹士混進來了,隨時可以策應。
一路上,韓馥卻是神情震驚,根本沒注意到其他,一直到了州府,他臉上震撼的神情仍然沒有絲毫減少,直到府內,置了酒,摒退了眾人,韓馥才迫不及待的看向袁基,問道:“太仆……吾聽聞太傅滿門被董卓所害……”
袁基臉上露出傷感之色,搖搖頭:“往事休提,總之是我當時不在府上,有幸逃過一劫。”
“此上天之佑護也。”韓馥這才長舒了口氣。
袁基顯然不願意提這些往事,道:“文節如今倒是位高權重。”
韓馥忙道:“在太仆面前,何敢言位高權重,卻不知太仆是從何而來?莫非是從袁車騎那裡……”
韓馥說到這裡,神色有些緊張。
袁基擺擺手,臉上露出恨色,哼道:“休提那兩個忤逆子弟,袁氏滿門,皆是被他二人所累!”
韓馥看到袁基怨恨袁紹,面色不由微微放松,歎了口氣:“本初與公路,當初確實不該,如此,卻不知太仆從何而來?”
“文節還是莫稱呼太仆了,”袁基道:“吾今為上黨太守,此番前來有事相求。”
“啊?太仆竟做了上黨太守?如此正可守望相助。”韓馥面露喜色,隨即又反應過來,忙道:“本固兄何來相求之言,有事盡管道來。”
他也順勢下坡,改了對袁基的稱呼。
袁基猶豫了下,終究不好開口,看向一旁的張遼。至於郭嘉,此時早在一旁飲上美酒了。
“韓使君,我等前來卻是借糧。”張遼抱拳向韓馥一禮,呵呵一笑,他如今一副文士打扮,下巴粘了胡須,韓馥根本不可能認出來。關東諸侯雖然對張遼咬牙切齒,而且韓馥也被坑走了牽招,但實際上還真沒幾個人認得出張遼。
“借糧?”聽到張遼開口,韓馥撫著頜下胡須,頗有幾分自得的看了袁基一眼:“不知本固兄要借多少?”
冀州是天下數一數二的大州,地肥糧足,雖然在中平年間曾是黃巾賊侵害的要害之地,但隨後在當時冀州牧皇甫嵩的上書下,
免了幾年賦稅,已經休養生息過來,因而冀州不缺糧食,雖然大多數都儲存在各大世家,但州郡縣各處的府倉裡儲存的也不在少數,足以支十年隻用。所以韓馥沒有在意袁基的借糧之事,神情頗是自得大氣,昔日位高權重的袁基能求上他,對他而言也是自得之事。在他想來,袁基既然開口,那借出十萬石,甚至三十萬石也沒問題。
看到韓馥的姿態,張遼毫不客氣的開口道:“五百萬石。”
嘎?!正笑眯眯撫著胡須的韓馥手一抖,揪斷了幾根胡子。
噗!正舉杯飲酒的郭嘉一口酒噴了出來。
連袁基的臉色也是一僵,眼角止不住抽搐。別說韓馥了,就連他也覺張遼的開口數目太離譜了。
五百石是什麽數目,足以令十萬士兵兩年之用!
袁基這才想到,自己一路上並沒有詢問張遼想要借糧的數目,在他想來,能借五十萬石就不錯了,沒想到張遼也開口就是五百萬石!
韓馥顯然被張遼這個五百萬石震懵了,好一會才回過神來,伸出五個指頭:“五百萬石?”
張遼正色道:“不錯,正是如此。”
韓馥當即搖頭:“沒有,沒有!鄴城倉中,也不過兩百萬石存糧而已,更不可能全部借出!還要發放薪俸,供養將士之用。”
張遼搖搖頭,臉上露出一副悲傷的神色:“韓使君,非是我等獅子大開口,實是到了窮途末路,上黨郡的數十萬百姓而今正處於水深火熱之中,生死一線哪。”
袁基面目低垂,連郭嘉也急忙低下了頭。
韓馥愕然道:“足下何處此言?上黨郡莫非無糧乎?且上黨郡不過十數萬人口, 何來數十萬百姓?”
袁基轉過了頭,郭嘉的頭更低了。
張遼暗中掐了下大腿,繼續裝出一副悲傷的模樣:“去冬以來,匈奴在太原郡肆虐,十多萬流民湧入上黨,袁使君仁慈,將他們安頓下來,如今卻是無糧可食,若是他們餓死,袁使君心中必然自責,無奈之下,只能來向韓使君借糧。”
韓馥喃喃道:“匈奴如此厲害乎?太原郡也不過二十萬人口,竟然逃過來一半……”
咳!咳!郭嘉忍不住咳嗽起來。
張遼在心中大罵,這韓馥怎的對各郡人口知道得如此詳細?他卻不知,韓馥當初在尚書台擔任尚書之職,管的就是戶曹,對這些數字又豈能不知。
心中雖然大罵,張遼臉上仍是一副哀歎的神情:“太原、雁門,到處都是流民,原本豪強大族庇護的百姓也紛紛逃了過來。”
韓馥這才點頭,他管過戶曹,自然知道豪強隱匿戶口的嚴峻性。
張遼見狀,心中一松,又道:“更可恨的是黑山賊,黑山校尉楊鳳,數次劫掠縣鄉,以致餓殍遍地,實在是……嗨!還望韓使君相助。而今袁使君已在上黨屯田,一年之後,所借糧草必然如數奉還韓使君所掌冀州!”
韓馥發了會呆,又連連搖頭:“五百石實在太多,奈何倉中沒有……”
張遼忙道:“冀州乃天下有數的大州,下屬九個郡國,更有縣鄉無數,所藏糧谷可支十年之用,鄴城糧谷不足,韓使君可從其他郡縣調取便是。”
袁基和郭嘉不約而同的仰頭飲酒,借著袖子遮住了臉。