一路向西,雪越下越大,張遼的臉色也越來越難看,抵達解縣之時,已將近黃昏,路上行人越來越少。
張遼並沒與入城,而是攔住了一位行路人,問道:“這位兄台,敢問常平裡怎麽走?”
那人指了一個方向,道:“向西大約五六裡便是。”
張遼命毌丘興帶著兩個書佐自去縣府,自己則帶著郭嘉和祝平繼續向西。
他看到解縣的田地情況,對此地的縣令便有些看法了,沒有直接去縣府,而是先去此行的另一個地方,二哥關羽的家。
據他所知,關羽已經離家七八年,在雒陽時還提到想回河東看一看,但關東諸侯兵敗,關羽的心願就未必能達成了。
張遼自做了河東太守,便早有過來探看一番的打算,只是前段時間忙碌,直到此時微服私訪解縣,才能公私兼顧。
到了常平裡,又問了幾個人,他們才尋到了一處不算大的宅院,宅院門上無字,木門也頗是古舊。
張遼敲了敲門,好一會兒裡面才有腳步聲過來。
“外面何人?”一個年輕的聲音在門裡問道。
張遼不由揚了揚眉,這個聲音似乎充滿了警惕,他和聲道:“在下張遼,乃關雲長結義兄弟,前來拜訪。”
“關雲長?”裡面的人聲音詫異:“閣下莫非是找錯了吧?家中並無關雲長此人。”
找錯了?
張遼一愣,隨即他腦海中念頭一閃,呵呵笑道:“關雲長,便是關長生。”
哐啷!
大門陡然打開,一個少年探出頭來,急聲道:“閣下認得關長生?”
張遼借著雪色,打量著眼前這個少年,大約十三四歲左右,小小年紀臉上卻沒有絲毫稚氣,手腳粗大,面色微顯赤紅,眼裡滿是堅毅。
不過此時少年的神情滿是激動,又帶有幾分警惕。
從他的臉上,張遼看到了關羽的痕跡,不由微笑道:“莫非是關平賢侄?”
“閣下果真認得家父?他卻在何處?”
那少年果然是關平,不過此時陡然聽到父親消息,臉上神情頗是驚喜和焦急。
“正是。”張遼呵呵而笑。
關平卻沒有輕信,又問道:“卻不知我父親如今是何相貌?”
張遼不由暗讚,虎父無犬子,這關平雖然年幼,卻有幾分機智,當即道:“身高九尺,丹鳳眼,臥蠶眉……”
張遼隻說了兩句,關平神情便激動起來,忙道:“果真是家父,貴客快請進來!”
他帶著張遼幾人一進門,便大聲喊道:“阿母!阿母!”
很快,一個大約二十七八歲的婦人在一個仆婦的陪同下迎了出來,看到關平身後跟了三人,不由一愣,忙道:“平兒,這是……”
關平臉色漲紅,興奮的道:“阿母,幾位貴客是父親的朋友,還有一位好似是叔父……”
張遼上前兩步,行禮道:“張遼張文遠見過嫂夫人。”
那婦人聞言,登時身軀一震,眼裡露出不敢置信之色,忙回了一禮,吃吃道:“貴客認得……認得拙夫?”
張遼點了點頭:“小弟與長生乃結義兄弟。”
那婦人神情更是激動:“敢問拙夫他在何處?可曾回來?”
張遼搖了搖頭,道:“二哥在外一時難以回來,只是小弟如今路過解縣,特來上門拜訪。”
那婦人眼裡不由露出失望之色,旋即又忙道:“如此,貴客快請到堂屋一坐。”
張遼點了點頭,道:“嫂夫人但叫我文遠便是。”
那婦人道:“妾身姓胡。”
張遼看她模樣,就知道她還有幾分懷疑,不過自己此行確實也有些唐突,
而且眼下天色將黑,留在府中也不妥。他沉吟了下,道:“嫂夫人,小弟今日只是匆忙而來,且天色已晚,便不進屋了,明日再登門拜訪。”
他這麽一說,胡氏反而去了大半懷疑,忙道:“如此大雪天寒,天色又黑,豈能讓文遠離開,若是拙夫知道,定要責罵妾身。”
她不待張遼分說,便看向身邊仆婦:“李嫂,且去將西屋收拾出來,留客人晚上休息。”
張遼見狀,反倒不好走了。
到了堂屋,胡氏讓關平上了酒,又詢問了關羽的一些情況,幾番落淚。
張遼問起關羽的父母,胡氏說了這些年的苦楚。當年剛剛二十多歲的關羽殺了鄉惡霸呂熊,逃走他鄉,關平那時才四歲。只是呂家後來不知怎的勾結了縣令,幾番欺壓關家。關羽父母擔憂兒子,又不堪忍受欺吾,二老抑鬱病亡,留下胡氏照看幼子。
幸得胡氏娘家在鄉裡頗有些名望,加上縣令不久後也換了人,她才與兒子勉強生活了下來。
張遼聽了,不由唏噓,當即去拜過了關羽父母的靈位。
胡氏看到張遼如此尊重關羽的父母,這才親近了許多,加上張遼能說會道,幾番話下來,胡氏便將張遼當作兄弟一般。
而關平也喊起了叔父,聽張遼說起父親的勇猛,更是神情興奮,儼然一個大孩子。
不多時,又來了一人,卻是胡氏的兄長胡明。
張遼心中暗自松了口氣,有了胡氏兄長在這裡,他們三個男子留下來便沒有了瓜田李下之嫌,顯然胡氏也是這麽考慮的,才暗中叫來了兄長。
用了酒飯,打發了興奮的關平去睡覺,胡明也安排了張遼三人到西屋休息。
張遼卻沒有睡下,而是與郭嘉談論著私訪以來的一些見聞和想法。
這時,卻忽然聽到院門外傳來了敲打聲,有胡明在,他們本不方便出去過問,沒想到外面的聲音卻越來越大。
張遼當即讓祝平保護好郭嘉,自己提著中興劍出了屋子。
……
夜雪下,院門大開,二十多人衝了進來,領頭的是個大腹便便、滿臉肥肉的胖子,那二十多個人顯然是家丁護院,個個手持木棍槍矛。
胡明倒在地上,臉上多了一個巴掌,正被關平扶起。
胡氏怒視著那個胖子:“呂義,你怎敢夜闖民宅!”
“夜闖民宅?”那胖子看著胡氏哈哈大笑:“當年關羽殺我弟弟,今日我便要奪他妻,殺他子,以報大仇!以前有胡老兒護著你們母子,而今胡老兒已死,胡家衰落,我呂義又做了有秩,看還有誰能護著你們!”
關平手持一根木棍,挺身喝道:“關平在此,看爾等誰敢過來!”