雁門以北,陰山長城之外數百裡的大漠中有一大片穹廬,這裡就是鮮卑檀石槐後裔步度根的部落。
檀石槐之後,其子和連無能,又戰死北地郡,導致鮮卑四分五裂。
西部鮮卑中,曾經參加過檀石槐會盟的索頭部大人拓跋鄰帶眾部落叛離鮮卑王庭,七分國人,使諸兄弟各攝領之。
中部鮮卑,單於蒲頭與騫曼各據一方,爭奪單於位,蒲頭的兩個兄弟扶羅韓和步度根也各自擁兵數萬,自立山頭,其中又以步度根實力最強。
東部鮮卑,則有素利、彌加、闕機等大人統領各自部落,分布在幽州以北。
如今卻是中部鮮卑最亂,步度根駐扎雁門以北一帶大漠,坐觀鮮卑王庭爭鬥,但在其兄蒲頭和從弟騫曼之間,他自然傾向於蒲頭。
此時步度根的牙帳中,一個匈奴大漢怒衝衝的道:“步度根,漢人強大,那並州牧更是霍去病之流,我族既滅,你遲遲不發兵,定不能長久,再猶豫下去,遲早要被那並州牧滅掉!”
此人赫然是南匈奴右大當戶烏洛蘭呼產兒,當初匈奴一眾大小王和貴族皆被徐榮一把火燒死,唯有這右大當戶烏洛蘭呼產兒竟逃了出來,偷偷跑到了塞北,找到了步度根部落,請求步度根發兵攻打並州。
如今已有數月,但看他此時的神情,顯然是沒有說動步度根。
坐在上首的正是步度根,他神情沉吟不定,看著氣衝衝的烏洛蘭呼產兒,最後還是搖頭:“不是我不發兵,實在是發不了兵,幾個月來,東面幾個部落屢屢挑釁,劫掠我部落牛羊,殺害我部落子民,還要趁著王庭混亂的時候搶奪單於位,我此時若是發兵,部落難保……”
烏洛蘭呼產兒又怒又恨:“你遲早要死於並州牧之手!”
不想他話音剛落,步度根身邊一個漢人大聲道:“大人擁兵十萬,豈能懼怕什麽並州牧,大當戶要報仇自己去報就是,大人卻不能任由你呼來喝去。”
“你這漢人,必是並州牧的奸細!”烏洛蘭呼產兒指著漢人大罵。
漢人還沒說話,步度根就不滿的道:“你不要誣陷,楊漢是我從東面烏桓人手中買的奴隸,怎麽會是並州牧的間隙?”
烏洛蘭呼產兒怒氣衝衝的離去。
步度根看著他的背影,徘徊了兩步,猶豫不定,轉頭詢問身邊楊漢:“楊漢,呼產兒說的也有理,你們漢人不能小看,你說我該不該出兵?”
楊漢搖頭道:“我們漢人有句話,攘外必先安內,而今北面王庭爭鬥不見結果,大人若是南下並州,恐王庭出變故,而且東面部落也是幾番劫掠,實在不能離開,而且……”楊漢說到這裡露出悲色:“中原如今亂的很,董卓劫持天子,漢人哪還顧得上出塞。”
步度根想了想,道:“漢人大亂是好事,我是不是該帶兵南下,趁機奪取並州?”
楊漢神色微變,道:“大人一族是馬上民族,入了中原未必是好事,就像南匈奴,進了中原,失去了大漠,再也回不來了。”
步度根皺眉想了想:“隻取並州就是,劫掠些糧草。”
楊漢眼珠一轉,道:“大人要劫掠並州,還需先安定好王庭,還有東面部落……”
步度根臉色冷了下來:“東面那些部落已經忘了我祖父檀石槐的威名了,也好,先打了他們再說。”
……
中山郡,郭嘉此番被張遼留守在這裡,協助趙雲防范公孫瓚,同時主持離間各部鮮卑之事。
此時,他拿著手裡的一封信,喃喃道:“南匈奴大當戶居然逃走了,又鼓動步度根南下攻打並州……”
他身旁的趙雲色變道:“步度根答應了?”
郭嘉冷笑道:“他動心了,
看來鮮卑還是太安逸了。”趙雲道:“軍師有何妙計?”
郭嘉摸著下巴呵呵笑道:“先助騫曼殺了步度根的兄長蒲頭,讓鮮卑庭徹底亂起來,給步度根找些事做,免得他無聊。”
趙雲不由讚道:“軍師真是神機妙算,難怪主公放心留下軍師主持鮮卑之事。”
郭嘉呵呵而笑:“難得看到子龍誇譽,看來娶得嬌妻之後果然大不一樣。”
趙雲面色微紅。
……
青州平原國,平原縣外校場中,張遼指揮著士兵操練,關羽和張飛在一旁觀摩,連劉備也過來了,還有那個年輕將領,名為田豫,年方弱冠,被公孫瓚派來跟隨劉備。
張遼並沒有藏拙,事實上他的練兵之法強悍,固然是在於操練之上,同時也在於他對軍人的待遇、軍屬的優待、戰後的撫恤多方面因素,劉備三人縱然得到,但也未必能得精髓,因為他們沒有經濟基礎。
而且每個將領都有自己的固有風格,就像張飛,在那日被張遼點悟之後,已經大有改觀,但還是時不時有暴脾氣,而關羽在感染和激勵士氣方面差了些,他不擅長那些熱血言辭。
他們二人的兵馬均有改觀,但仍是沒有張遼兵馬那般氣勢與凝聚力,這是張遼屢破強敵、屢戰屢勝積聚出來的勢,加之教習教導,平時軍民魚水,形成了自信、堅毅、勇猛的軍魂,劉關張則是多年奔波,士兵早已離散疲憊,哪有那般精氣神。
用一句話說,同是帶兵,張遼的兵對他是敬愛,關羽的兵對他是敬畏,而張飛的兵對他則是畏懼了。
相比之下,張遼對田豫這個年輕人更是看好,田豫有著高順的風格,雖然年輕,但行事帶兵頗是嚴謹,穩重而勇敢。
這幾日來,他不吝指點田豫,甚至還教了他幾招禽獸拳,田豫對他是感激不盡。
關羽和張飛對此沒有在意,張遼教導田豫都是當著他們的面,何況張遼手下郝昭、牧寒幾個將領都不差,加上親衛營的勇猛,二人隻覺得自己的兵馬在張遼面前實在孱弱和寒酸,反倒是田豫為他們爭回了些面子。
而且張遼每次給郝昭、牧寒、田豫講解一些兵法時,關羽和張飛也過來聽,,如今時代書籍珍貴稀少,兵書更少,關羽和張飛隻讀過一兩本兵書殘卷,還是艱澀難懂。
張遼擅長言辭,講解直白而有趣,聽得關羽和張飛等將領常常入迷, 張遼講罷,他們仍是意猶未盡。
至此,關羽和張飛才知道張遼縱橫沙場,又做了征北將軍,絕非僥幸,這個兄弟不但武力高強,而且深通兵法謀略,縱然二人是自信之人,也自愧不如。
此時已是二月初,張遼操練完畢,又應張飛的邀請講了一些兵法戰術,卻見金雕飛來,足下縛信。
張遼取過,看了看,呵呵笑道:“二位兄長,如今斥候已經摸清濟南、樂安黃巾與賊寇情況,有黃巾賊司馬俱、徐和,還有袁紹所派郭祖、公孫犢四股勢力最為強大,可平之矣。”
張飛大笑:“俺早就憋不住了!”
關羽眼裡也閃爍著戰意。
他們二人在練兵上敗了,卻還想在戰場上與張遼一比,如今他們襲擊濟南、樂安正是機會,看誰殺敵更多更快。
接下來的數日內,張遼、關羽、張飛兵分三路,跨過黃河,如雷霆一般向東橫掃濟南國內黃巾和各個賊寇。
青州西部地勢平坦,中部多山,東部丘陵,如今他們在西部,因為情報探得清楚,前期進展很順利。
無論張遼、關羽還是張飛,都是一等一的猛將,在黃巾主力已走的情況下,討伐這些零星的黃巾和賊寇不過是牛刀殺雞。
尤其是張遼,在經歷了匈奴和井陘之戰後,隻感到這一戰從所未有的輕松和容易,在他們的猛攻下,黃巾和賊寇幾乎是一觸即潰,連袁紹所派的郭祖和公孫犢等五六個校尉也被殺的節節大敗,戰死數人。
張遼正要一鼓作氣佔據濟南國,不想從南面突然傳來消息,濟北相鮑信北上進擊濟南國,顯然是要為曹操向北開拓勢力了。