荊王府的一場鬧劇終於落幕。荊王的家眷小廝們被留在蘄州本地聽候發落，而他與一乾主腦，則在重兵押解之下進了京。

　這入京的過程中，長途跋涉，重兵之重，時時刻刻都打起了十二分精神。

　孫瓚與戴珊打馬在前，蕭敬在中間觀察著囚籠中的荊王等人。李慕兒不太想出現在他們面前，便稍遠地跟在後面。

　馬驄自然是陪著她。

　李慕兒還是一副悶悶不樂的模樣，馬驄隻好轉移她的注意力，與她閑聊道:“慕兒，你知道荊王府門前的‘金門檻’嗎?”

　“金門檻?”李慕兒果然被吸引了注意，“是進出府第時必經的那個門檻嗎?”

　“嗯。”

　“這樣說來，那門檻確實是金光燦燦的。”李慕兒轉念問，“有什麽典故嗎驄哥哥?”

　“嗯，王府西南入口處，有三座六柱牌坊;在六柱牌坊的前面，一塊‘文武官員至此下馬’的巨碑聳立。在進府第前，還要過這個巨大的門檻，此門檻南北兩頭用漢白玉雕刻龍首形，中間用石灰、糯米、桐油將一銅製門檻進行澆築固定，金光燦燦，故此百姓們習慣將此門檻稱為‘金門檻’。”馬驄耐心為她分析著這一條條的“昔日繁華”，末了安慰道，“金門檻代表了蘄州城至高無上的荊王勢力，而今，卻失了它的威風。橫行霸道蘄州城的荊王終於伏法，你猜百姓們怎麽想?”

　李慕兒突然明白了他的意思，遂順著他的話淺笑問道:“百姓高興嗎?”

　“嗯，高興，”馬驄也笑了起來，大概是急於見到她而趕路的原因，他的膚色較在京城時黑了不少，“慕兒，你幫百姓推倒了金門檻，百姓會感激你的。”

　李慕兒垂了垂眉眼，卻很快抬首道:“驄哥哥，你什麽時候變得這麽會說話了?”

　馬驄得意地挑了挑眉。

　李慕兒和他聊了幾句，心情確實大有好轉，又突然想起什麽，不好意思似的問道:“那個，驄哥哥，我還沒有問過你，你為什麽會來?這裡的人手，足夠用了。”

　馬驄愣了愣，轉頭盯著她道:“我是錦衣衛，出行自然要得皇上的指令才行。”

　言下之意，

是朱祐樘派他來的。李慕兒頓了頓，又問道:“他還好嗎?”

　“好。就是自從收了孫瓚一封急信後，便著急上火，正好遂了我的願，叫我來尋你了。”

　馬驄可當真比從前會講話了，李慕兒笑笑。那封信，應該是告訴朱祐樘陳家才子不肯幫忙，而李慕兒親自上陣混進了荊王府吧?

　他是不是急壞了?李慕兒心想。

　是啊，自然是急壞了。

　朱祐樘坐於乾清宮高座上，正第無數次地問何文鼎道:“他們出發幾天了?到哪裡了?”

　何文鼎微笑著接話:“回皇上，這才沒幾天。人多車馬多，肯定走不快。”

　李慕兒哪裡會知道，當朱祐樘得知她進入了荊王府那個虎穴之後，恨不得立即奔到她身邊去保護她。奈何蘄州城實在遙遙，一來一回近月，朝事誰能代辦?

　無奈之下隻好退而求其次，派馬驄前去相助。沒想到，李慕兒還真有她的本事，居然在這麽短的時間內協同蕭敬，裡應外合，徹底掌握了荊王的犯罪事實。

　她到底是怎麽做到的?

　朱祐樘拿過岸邊放著的折扇，在這炎熱的七月天裡，因為想著遠方的那個人已踏上回程，心中竟不自覺有些忐忑與緊張……

　……………………

　“今晚就宿在這裡的驛站。”

　蕭敬戴珊在前頭一發話，眾人紛紛駐足停蹄。李慕兒忍不住問道:“驄哥哥，已經到哪裡了?”

　馬驄剛下馬，左右手簽過自己和李慕兒的馬，一面道:“還早呢，這才剛進河南不到一半路程。”

　河南。穿過整個河南，便可以抵達京師，快了。

　“怎麽了?”

　李慕兒回神，才發現馬驄將手心攤於她面前，正等著她下馬。她忙隨意掩飾道:“哦，沒什麽，這裡應該離留都很近吧?”

　“留都?”馬驄疑惑，“嗯，確實很近，往東再行幾十裡，便可進入留都地界。怎麽了?”

　留都——南京，曾經的都城。李慕兒搖頭下馬，感慨道:“沒事，我只是在想，遷都北京之前，那裡一定也是個繁華之境。”

　“那是自然。”蕭敬此時正巧走了過來，微笑著拍了拍馬驄的肩膀，又上下打量了李慕兒一番，道:“今天心情好些了?”

　“蕭敬，連你都看出來了，看來我須得好好藏著自己的情緒才行。”

　“無妨，等回了京，自然就好了。”

　他話裡有話，說得李慕兒差點臉紅。三人閑談著，一同走進了驛站。

　前幾天沒有經過驛站，隻好包下客棧住宿，店員們見有官有囚的，人人都是近而遠之的模樣。在這驛站則不同，當差的官兵對她們極為熱情。將荊王等囚犯好好安頓後，幾人亦喝了杯好酒，享受了頓大餐。

　酒隻喝到微醺，待得夜深人靜，李慕兒獨宿一室，卻平白開始頭暈眼花起來。

　難不成自己許久不喝酒，酒量差成這樣?

　還是說，那酒有問題?

　沒理由啊，錦衣衛何其警覺，押送犯人的過程中，飲食都是經過銀針試毒的，今日也定不例外。

　直覺告訴她，這股疲乏感並不是個好現象。她勉力撐起了身子，希望讓自己清醒過來，並找到馬驄。

　視線掃向門口時， 卻不經意瞥見了桌上燃著的熏香。

　香裡有鬼！

　李慕兒剛意識到這一點，外面已經響起了兵器相接的聲音。看來果真是有人來劫那落魄王爺了！

　可既然能將藥下在熏香裡，想必已經控制了這個驛館，為何還會有如此劇烈的打鬥聲?

　馬驄他們晚上喝了不少，難道一個個的都沒事?

　李慕兒趕緊掙扎著起身，往門口走去。門剛被打開，馬驄的身影便出現在眼前，一把將她護住。

　他手腳利落的樣子，哪像中了迷藥?

　“驄哥哥……你們沒有……”

　“嗯。”馬驄似乎料到她要問什麽，還未等她話音落下，便接口道。

　“這是為何?”