李慕兒面對這萬丈豪情的蒙古大草原，心情卻無論如何都豪邁不起來。

　除了震驚，更多的是不知所措。

　她撤回目光，直愣愣地轉向其木格，明知故問道:“我這是在哪裡?”

　其木格伸手挑了下被風吹亂的發辮，笑答:“這裡是鄂爾多斯，每個蒙古人心中永遠的聖地！”

　成吉思汗當年率軍南下，曾經在鄂爾多斯盤亙一年之久，而後他在戰爭中突然病逝。也許正是因為這個原因，作為他最後一個軍師指揮中心，鄂爾多斯對於蒙古人的意義非凡。

　可對於李慕兒而言，這就像是天涯與海角，是她從來沒有想過會踏足的地方，她現在唯一的念頭，就是逃跑。

　幸好如今功力尚還可以應付，她一個飛身，躍上附近的一匹黑馬，扯了韁繩呼嘯而去。

　哪裡跑得掉?

　她不知方向地盲目往前奔著，奔過一群正在騎馬的壯漢，他們戲謔地笑著，仿佛看到了多麽好笑的事情。下一瞬，不知是誰吹了一記響亮的口號，她胯下的馬兒就像得了命令，竟不聽李慕兒的指揮，顧自掉轉頭往來路奔了回去。

　其木格此時也騎在了馬背上，卻不緊不慢地晃悠著，待她複又靠近，才搖頭歎息道:“女學士，你跑不了的。何況，你盲目跑出去，只會被惡狼吃掉。生存之道，放之四海而皆準，何必回去送死?”

　她說得前兩句話不無道理。李慕兒打馬馳騁一番，撞了南牆，也終於冷靜了下來，與她交涉道:“我生也好，死也罷，都是大明的子民。怎可棲居於韃靼帳下，過背井離鄉的生活?”

　“女學士，你不要傻了，”其木格的馬匹緩步踱向她，“我早已查過，你在你們京城，什麽親人都沒有了。既然無牽無掛，走到哪裡不都一樣?況且，我們很欣賞你，一定會好好重用你。”

　不對，她女學士的身份名叫沈瓊蓮，而沈瓊蓮在烏程尚有家人。李慕兒眼睛一亮，謹慎問道:“你知道了我的真實身份?”

　說話間她已來到李慕兒面前，李慕兒望著她長辮迎風飛揚的樣子，愈發覺得恍如隔世。

　“太皇太后為何看你舞劍像見了鬼似的，我自然起了疑。不過，你是什麽身份都好，跟我們沒有關系。”其木格注意到她抗拒的眼神，轉移話題道:“女學士，你還記不記得在會同館見到你的時候，我曾經說過，那是我們第三次碰面。你知道第一次是在哪裡嗎?”

　李慕兒蹙眉想了半天，終是搖了搖頭。

　“也是在會同館。梅諾麻卡，那年你可是把滿剌哈隻，整得很慘！而我就坐在一邊，看得清清楚楚。”

　李慕兒再次瞠目結舌。

　當年忙著與滿剌哈隻鬥，倒不曾注意到她。

　“所以我說我們很欣賞你。三次見你，你每次都有不同的身份，卻每次都讓我刮目相看。直到這三個你重合在一起，成為了女學士，我又覺得，嘖嘖嘖，實在可惜。”

　“可惜?”

　其木格點頭，“我看的出來，你是一個有抱負的女子。可你在那裡，只不過是后宮裡的一介女官，說穿了，還不如司禮監的太監。我們這裡則不同，我們不會因為你是女人而瞧不起你，只要你有才乾，大可以靠自己的努力，走上前朝，登上勝利者的舞台！”

　李慕兒現在可以確定，千辛萬苦將她帶來草原，其木格此舉，並非惡意，自己暫時沒有危險。

　可接下去該怎樣，她還沒有一絲主意，只能從長計議。

　念及此，李慕兒靜下心來，一面下馬一面問道:“你想讓我，做什麽?”

　其木格嘴角勾起一抹得意之色，愈加顯出她的古靈精怪。

　…………………………

　李慕兒換上了一身蒙古服飾，右開襟的長袍，上有日月圖騰，色彩鮮豔浮誇。頭髮被扎成十數小辮，披於前後左右，額箍上一串串的珊瑚珠子，走起來發出清脆的碰撞聲。李慕兒望著銅鏡中陌生的自己，沉默不發一言。

　昨夜她一宿沒睡。

　其木格告訴她今早帶她見幾個大人物，李慕兒思索了許久會是誰?她對韃靼的情況並不是很了解，韃靼小王子和皇后是不指望見到了，可其木格既然能被委派成為入京的使臣，在韃靼定也有些能耐。

　到底是去見誰呢?

　正想著，其木格歡快地跑了進來，身影未到而聲音先至，“女學士，你起了嗎?昨晚睡得好不好?”

　李慕兒以反問作為回答:“其木格，你給我句痛快話，把我留下來，到底要我幹什麽?”

　其木格薄唇不著痕跡地抿成一條直線，神秘兮兮道:“這我可做不了主，你現在隨我去見的人，她會給你答案。”

　李慕兒被帶到一座全新的華麗的帳篷，潔白的氈頂圍上繪有描金和天藍色的絢麗圖案。掀開厚重的簾子，李慕兒看到裡面有一張大床，床上鋪著紅色的龍圖騰被褥，床上放著一張長條小桌，看起來整潔漂亮，並不浮華。

　再往右看，有個婦人坐在矮桌邊上，桌上放著諸多食物，還有幾碗奶水。李慕兒之所以覺得那是奶水，是因為婦人正給懷中的小孩兒一杓杓喂著，而手邊還有一個孩子躺在小床上咿咿呀呀叫著。

　看來是對雙胞胎。

　婦人見有人走進，微抬了下頭。李慕兒卻在她抬頭的那一瞬，震驚地愣在了原地。

　婦人穿著隆重，頭髮分開輸成兩辮，末端結為二椎，垂於兩耳，比男裝時看起來溫婉了不少， 卻還是暗藏著一股威嚴。

　不錯，婦人正是與其木格一同進京的，李慕兒一早看出女扮男裝的，沒有什麽存在感卻總一鳴驚人的那位使臣——阿古拉。

　更令李慕兒驚訝的，是其木格進帳後恭謹下跪，用蒙語與她交談了幾句，顯然一副以她為尊的樣子。

　她究竟是誰?

　阿古拉聽完其木格的話，將孩子小心放回床上，支手撐在膝上，對李慕兒道:“那就還是封做‘女學士’，與其木格一起輔佐我們。”

　怪不得她入京後話一直很少，聽得出來，她的蒙古口音很重，漢語講得不是很好。

　李慕兒還在疑惑為何她有這麽大的權利，便聽其木格回頭對她笑道:“女學士，還不快感謝我們的皇后！”

　皇后！

　原來她就是大名鼎鼎的韃靼皇后:滿都海！