等了一會兒，艾倫意識到野豬沒有將他刺穿，他慢慢放下捂在臉上的雙手，發現那野豬就趴在他的腿上，一支嵌有黑色羽毛的箭扎在它的身上。

羽箭從野豬的後腦刺入，瞬間切斷了脊柱與腦乾的接連，在奪走它生命的同時，也防止了其臨死前的反撲。

男孩向著上方的黑暗處張望，一個穿著棕色皮衣的人站在林子的邊緣，正快速的將一把長弓用油布包好，以防這件有價值的武器被雨水所磨損。

然後，那個男人跳了下來，步伐輕快的像一位身手矯健的精靈。

他走了過來，穿在身上的寬大鬥蓬掩蓋住了他的臉。

男人在艾倫的身邊蹲跪下，洪亮的聲音透過暴雨的轟鳴就像他從男孩腿上搬開死去的野豬一樣容易:“你還好嗎?孩子。”

“骨頭斷了?”

他看了看艾倫的腿，詢問道。

“我想沒有。”

艾倫大聲回答，自己檢查了一下:他的右半邊身子都處在酥麻當中，雙腿像是被針扎似的疼痛，腳踝使不上任何力氣。

男孩覺得今天的運氣真是糟透了，但值得慶幸的是並沒有留下什麽終身的傷害。

每一個騎士都是半個醫師，尤其是對自身外傷的判斷，恐怕就連一些不怎麽資深的醫生都很難與之相媲美。

“拿著！”

陌生人清冷的話語就像是在發號施令，他把他的手杖和弓遞給了男孩，看到艾倫接過它們，陌生人掏出一把大獵刀，開始收拾死去的野豬。

完成工作後，他攙起男孩。

“跟我來，孩子，我的主人和我有一座不錯的小屋，離這裡不遠。”

“不過我們得快點，在這該死的暴風雨變得更糟之前，對了，你還能走嗎?”

艾倫站起身來，拄著手杖蹣跚的試著走了幾步，然後點了點頭。

陌生人沒再說什麽，從男孩手中拿過了自己的弓，將男孩背在身後，向著崖壁上方攀去。

來到山谷上方的樹林，陌生人將男孩放下，牽著他的手像密林深處走去。

“您是一位騎士?”

艾倫小心翼翼的詢問，他知道貿然詢問別人的秘密很不禮貌，但最終好奇還是壓過了對陌生的恐懼。

沒有人比男孩更清楚野豬那堅韌的毛皮所帶來的防禦力了，他甚至懷疑自己加持了鬥氣的劍刃(如果他有的話)都不能將其切開。

可是，這樣的防禦在陌生人面前不值一提，一隻普通的羽箭就這麽直入後腦，隻留下染血的尾羽暴露在空氣外面。

最重要的是，羽箭上面並沒有什麽光澤附著，換句話說，上面根本就沒有依附鬥氣，而這也正是讓艾倫感到好奇的地方。

“不，我是一位遊俠。”

有著森林的掩護，風似乎也變得溫和了一些，一道刺目的閃電劃過天際，在那一瞬間，艾倫看到了那個男人的臉:他看起來就像一個居住在森林裡的普通獵人或是護林人，寬闊的肩膀、高高的個子、厚實的胸膛，他有著一頭淺棕色的頭髮和短短的胡須，一張由於長期在外而飽經風雨的臉。

男孩不知道什麽是遊俠，一種職業又或是某種特定的稱呼，不過他沒有刨根問底，而是保持沉默的緊跟著男子的腳步。

大約過了大半個沙漏的時間，那個男人走進了一片濃密的林域，如果不是他一直牽著艾倫的手，男孩幾乎無法在黑暗中跟上他。

太陽已經落下一段時間了，帶著暴風雨中最後的一絲光亮，他只能靠著對方的腳步聲和直覺而不是靠視覺來跟著那個男人。

艾倫感覺到他正走在一條穿過森林的小徑上，

已經沒有任何灌木和岩石阻礙他的腳步了。很快，他們來到了一塊平坦的空地，在空地的中央，是一座造型奇特的小屋:屋子並不對稱，除了一扇勾勒著奇特花紋的木質大門，並沒有任何能夠進入地方，也沒有能被稱之為窗戶的地方，它高高聳起，宛若一座倒置的斜塔。

艾倫跟著男人的腳步穿過空地，他驚奇的發現暴風在這裡也變得溫柔了。

當他們來到門前，那個男人站到了一邊:“你進去吧，孩子。我必須先收拾好這野豬。”

男孩默默的點了點頭，然後推開了木製的大門，走了進去。

“歡迎你，孩子，到這來，希望你能喜歡這裡。”

艾倫轉過身，順著聲音向後走去。

屋子的最裡面有一個單獨的房間，牆上有一個壁爐和一個漂亮的爐台， 橘色的火焰歡快的舞動著，揮灑著溫暖的光芒。

在壁爐的旁邊是一張橡木打製的桌子，桌子後面，一個身著黃色長袍的、身形消瘦的老者正坐在長椅上。

他灰白色的頭髮和胡須幾乎遮掩了整張臉，除了那雙炯炯有神的映射著火光的藍色眼眸。

“您是一位魔法師?”

也怪不得艾倫大驚小怪，雖然帝都並不缺少魔法師，但是男孩過往的歲月中卻從未真正接觸過，而面前這位長者的打扮也十分契合少年人對魔法師的幻想，尤其是對方還住在密林深處的一座奇怪的小屋當中。

“不錯，我確實是一位法師，你可以叫我庫因。另外，如果方便的話，能否告訴我你的名字，從帝都來的男孩?”

“您知道我是從帝都來的?”

“當然，這附近又沒有其他的城市，你總不能是一直生活在森林裡的孩子吧?”

庫因笑呵呵的說著，胡須在霞暈中抖動著。

“我叫艾倫，庫因大人。”

“不要叫我‘大人’，艾倫，”魔法師擺了擺手，“盡管我確實不慚愧於被你稱為大人。”

庫因法師沒有其他施法者那般高傲，反而非常和藹，眼圈周圍堆滿了笑意的皺紋。

“我的確比你要年長些，但其實並不是很多。”

“過來，到這兒烤烤火，你都濕透了，來，把衣服烤乾，然後坐到這裡來。”

法師指了指他對面的長椅說道。

艾倫照做了，當衣服幹了以後，他就安坐了下來。

不過，剛坐下沒多久，看到法師面前桌子下面那雙死死盯著自己的紅色眼睛，男孩又嚇得跳了起來。