天氣已經很冷了，高寵住的是客棧裡最卑下、最潮濕的下等房，裡面沒有火盆，在這種天氣裡越顯得淒涼和落魄。

　窗外傳來一聲聲蟋蟀的鳴叫，現在已經是冬日了，怎麽還有蟋蟀在叫?而且前幾日剛剛下過一場大雪，這些蟲子怎麽還沒有被凍死呢?

　這些蟲子想來也是可憐，熬過了夏天、熬過了秋天，卻要在寒冷的冬日死去，將一年的鳴叫和聲調化作最後一場盛大的歌唱，然後帶著滿腔的無可奈何和意猶未盡死去。

　只是，蟋蟀雖慘，畢竟蟲子的壽命也就不到一年，他們的痛苦也不過就是這麽短的時間，再痛的痛苦，被這麽短的時間內一乘，也算不上多麽痛苦了。而人的痛苦，卻會因為人的生存而越醞釀，最後就像一窖老酒一般，歲月越久，痛苦越釅。

　或許只要活著，人就是要痛苦！

　他轉頭看了看房間內的陳設，說是陳設，其實幾乎什麽都沒有:一個溺桶、兩個矮榻、一盞沒油了的油燈、除此以外，什麽都沒有了。

　他多麽懷念自己在遼東的家啊，他們家在遼南的程子堡，他們一族人群聚而居，他家雖然不大，只有三間瓦房，但是每到冬天火炕就要燒得熱熱的，讓人進了屋子就想脫掉衣服，快活地在炕上打個滾！

　他還懷念那肥沃的遼東大地，那地方雖然冷，冬天出去尿尿得帶著棍子，否則就要凍掉拿東西，但卻富庶無比，肥沃的黑土地好像攥一把就能攥出油來，不管你種什麽——稻子、谷子、小麥，只要你用心打理，都能長出豐厚的糧食出來。而各種野味也是應有盡有，麅子、野鹿、野雞、松江魚，幾乎是你只要能想出名來的動物，在那裡都能找到，而且隨便你去打，只要打到，就是你的！

　但是現在不行了，女真人把他們趕了出去，若是不願意走，就得留下來給他們當包衣、當奴才、當狗！

　沒人願意當狗，尤其是高寵和父親。

　想到父親，高寵不由得看向自己身旁的那張矮榻，父親在上面睡得正香。

　父親名諱是高盛，他在高寵眼裡一直是一個頂天立地的大英雄、大豪傑，他是堡裡的百戶，使得一手好槍法，據說是當年楊家將鎮守邊關的嫡傳絕學，又有人說這槍法其實是當年小霸王高寵的絕世槍法，就為了這，高寵特意央求父親給自己改了和高寵一樣的名字！

　女真人來的時候，父親親自帶著堡裡的壯丁奮起反擊，雖然女真人有一百多頂盔摜甲的精銳士兵，他們卻只有兩百多沒有多少訓練而且缺少武器的壯丁，但是父親還是帶著他們奮起反抗，死也不放棄祖宗傳下來的土地！

　高寵那時候年紀還小，雖然年僅十六歲的他身高已經有了六尺多，國字型的臉、濃眉大眼和堅毅的眼神和父親簡直如出一轍，而且他自認為自己的槍法也已經爐火純青，但是父親還是不願意讓自己上戰場，因為他覺得自家有一個人上戰場已經足夠，若是父子一起死在戰場上，高家這一脈就絕了後了！

　不過高寵堅信他不會死，他從小聽著英雄好漢的故事長大，使得一條好槍，又騎術高明，他覺得自己肯定會像傳說中的英雄一樣，跟著主帥南征北戰，做出一番大大的事業，讓所有人都記住自己小高寵的名頭！

　他偷偷上了戰場。

　哪怕是到現在，他還記得那場戰鬥的記憶。

　他閉上眼睛，慢慢回想著那場慘烈的廝殺。

　那是一個晴朗的白天，雖然是在遼東，但是天氣還沒有這麽冷，那一天的風吹的正好，不多也不少，既不會多到吹起沙塵，影響戰士的視線，又能帶起陣陣微風，讓廝殺了很久的戰士有一些涼爽。

　女真人來得很快，大概還有一個時辰就能到達屯堡。留給他們的時間已經不多了，他們必須出堡迎戰，給家屬撤離留下時間。

　哪怕是必死的一戰，也要帶著勇氣去打。

　父親帶著聚集在堡裡的空地上，父親那天穿的是紅色的布面甲，他們家買不起昂貴而輕便的山文甲，所以只能穿這種布面甲。好在這種盔甲多少在關鍵部位也有鉚釘和鐵板防護，總比穿著布衣上陣強得多。父親手裡拿著一杆大槍，這槍不是江湖上吹噓得神乎其神的白蠟杆子，而是用上好的牛筋木製成的硬杆長槍，這種槍必須把一棵樹放倒之後整根地劈刨，隻取裡面的芯材，不留任何節疤，頭上再加上用精鐵製成的槍頭，配合戰馬強大的衝擊力，哪怕是雙重甲的白甲兵也能給他扎個透心涼！

　高寵沒練過白蠟杆子，那種東西看著好看，耍起花槍來也是一抖一抖的，江湖藝人們又說什麽“聽勁”“暗勁”，好像神乎其神的樣子。但是戰陣之上不過一衝一突，眨眼之間生死立判，哪有什麽時間給你玩聽勁，所以戚爺爺子啊《練兵實紀》裡面就要求用根粗腰硬的長槍，決不允許使用花槍。

　父親眼看著聚集起來的壯丁們，眼神裡閃過一絲焦慮。高寵能明白父親的焦慮，因為他同樣有類似的焦慮。這些壯丁與其說是士兵，倒不如說是炮灰，他們有的有武器，但是這武器不過是臨時草草趕製的長槍，用的是長根的木料，只是上面布滿節疤，頭上又沒有套上鐵箍，只怕女真人一刀就能給他砍斷;他們有的拿的是刀劍，可是這刀劍上面布滿鏽跡不說，刀刃也不很快，遇上披甲的女真人，拿著這種武器只怕是去送死的;他們還有的使用弓箭，但是這種小梢弓雖然好拉，力量卻很不足，哪怕是用破甲錐，也只能在十步之內破甲，而高寵還從來沒聽說過哪個弓箭手敢讓女真人逼近自己的十步之內！

　他們的盔甲同樣不好，裝備布面甲的已經是精銳中的精銳了，就算是這樣也只有五個人，而且有的人還沒有六瓣盔，只能帶著皮帽子。其他人則更加不堪，能裝備一身皮甲已經是奢侈至極，沒有皮甲的人只能多穿幾層棉衣，戰時往上面澆點水，說不定多少能起點防禦效果，但是一旦沾了水棉花就會變重，到時候只怕跑都跑不了！

　大明武備廢弛已經到了這種程度了嗎?高寵默默地看著父親臉上的皺紋，心中的憂慮更加深了。

　父親看著所有人都來齊了，開始說話了:“鄉親們！鄉親們！我不是個會說話的，說不出來多少漂亮話！不過我覺得對於勇士來說，一句話頂一萬句！今天我就說了，就一句，咱們身後就是祖宗留下來的土地，咱們敗了，土地就沒了，老婆孩子就沒了！是男人的跟我上，殺韃子啊！”說完，他催動胯下的馬匹慢慢走向堡門，沒有回頭看。

　他知道鄉親們一定會跟上來的。

　因為他們身後是他們的家人！

　哪怕鮮血染紅腳下土地，也要誓死捍衛！

　“殺韃子！”鄉親們高聲呼喊著，舉起各種並不好用的武器，穿著並不堅固的盔甲，像潮水一般湧出屯堡。

　他們是男人，男人就要保衛自己的家人！

　高寵騎在馬上，慢慢看著氣勢如虹的壯丁，心中飄過一絲陰霾。

　戰爭雖然需要士氣，但是同樣需要智慧。像這樣的壯丁，連合適的武器、基本的盔甲和普通的訓練都沒有，怎麽可能打得過如狼似虎的女真人！

　可是他們不能退避，因為佳人就在身後，他們甚至不能結寨自守，因為女真人若是把屯堡圍上，他們就成了甕中之鱉，而他們並不充足的糧食根本不可能讓他們堅持到援兵趕來——事實上，高寵事後才知道，根本不可能有援兵！

　朝廷的官兒早就被女真人打破了膽子，他們根本不會派人來救援！

　你們什麽都沒有，外無援兵，近有強敵，唯有拚死一搏，殺出條血路來！

　高寵負責保護屯堡的家屬們撤退，只是撤退能撤退到哪去呢，他們沒有土地， 沒有糧食，沒有積蓄，朝廷的官兒不會保護他們，女真人只會把他們當做包衣奴才，天下之大、遼東之大，他們已經無處可去了！

　高寵用迷茫的眼睛看著熙熙攘攘、密密麻麻的家屬們，這裡面有三五歲的小孩、有十七八的小媳婦、有七老八十的老頭老太，而他們的眼睛裡面不約而同地寫滿了畏懼和恐慌。

　女真人的傳說太可怕了，傳說他們臂闊一尺，腰粗三圍，拳頭上能跑馬，一頓飯吃一頭牛，他們殺人如麻，奸淫擄掠無惡不作，他們每攻破一個地方都要大肆劫掠，都要強奸、屠殺、搶劫、虐屍，甚至還有可能****！

　他們簡直就是魔鬼的代名詞！

　而父親，那個脊背如同山一樣堅實、目光如鋼鐵一樣剛強、手腕如樹乾一樣堅硬的男人，就帶著兩百疲兵弱卒去挑戰女真人了，他能活著回來嗎?

　高寵不敢想象。

　突然，他對自己說:“不，我也要參戰，哪怕是死在戰場上，我也要和父親死在一塊！”8