次日，曹軍眾將開始指揮士兵收束流民，每一隊軍士都有放糧的任務，當然，曹洪也不例外。　　曹洪不太明白曹操收束流民是要幹什麽，既然打定主意偷襲，還收束流民，這不是引人注目麽?他雖然不懂什麽兵法，可是作為一個雇傭兵，潛行偷襲最重要的就是保守秘密這種淺顯易懂的道理他還是知道的。

　　但是曹操下令，曹洪自然是執行，所以現在，他讓潘璋指揮軍士對著蜂擁而至的流民放糧，自己則靠著一個屋子的殘垣觀看這些衣衫襤褸的百姓。

　　亂世中，人命賤如狗，大約就是這個道理。

　　這時，流民之中一個身材高大，面目被汙漬擋住的男子吸引了曹洪的目光，到不是因為他接近190公分身高，而是此人衣不蔽體的襤褸衣衫之下那光滑白皙的皮膚。

　　流民流亡之際，那會洗澡，人人都髒得要死，這人翩翩皮膚那麽乾淨，而且最重要的，流民都是窮苦人家，那會有人這等細皮嫩肉，如果說是被董卓軍搶掠的大戶人家的話，這人從洛陽流落出關外，一聲早就髒得不能看了，那還如此乾淨?

　　作為一個優秀的雇傭兵，過人的眼裡和對細節的觀察是必不可少的，是以曹洪一眼就看出了這人的古怪，但是曹洪沒有馬上把這人定位為敵人的探子，因為探子常年風吹日曬，也不會有如此嬌嫩的皮膚，而且看他站在流民之中，絲毫沒有緊張之色，倒像是在引人注意一般。

　　於是曹洪站起身，舉步朝那人走去。

　　流民之中的荀攸現在很鬱悶，自己混出虎牢關，夾雜在流民之中，正在想怎麽進入成皋縣曹營而不被軍士當做探子的時候，就聽到曹軍收束流民的消息，大喜之下跟了過來，輕易混進了成皋縣曹營，正想去找曹操獻計，可是想到流民之中或許會有楊定探子，所以收了這個心思，現在他正在煩惱如何不驚動旁人而聯絡上曹操，所以他故意表現得和饑餓的流民不同，站在人群中，希望曹營的人發現他的異樣。

　　但是佔了半日，卻沒人來找他，這讓他怎能不鬱悶。

　　這時，一個聲音在聲旁想起:“貴姓?”

　　荀攸一愣，發現一個身穿明光鎧的年輕將軍正含笑看著自己，身後背著一把漢劍，劍柄雕工精致，一看就是一名曹軍大將。

　　隨即心中大喜，悄聲道:“在下姓荀！有要事稟報曹將軍，請將軍把守住成皋進出之路，不要讓流民離開，以免讓混在流民之中的探子離去。”

　　姓荀！曹操有兩個非常厲害的謀士就是姓荀的，不過現在曹洪不便問他名字，只是點了點頭說道:“我知道了！”隨即走到潘璋身邊對其囑咐幾句，潘璋點了點頭，叫來身邊的傳令兵說話。

　　曹洪再次走到荀攸身邊說道:“兄台，請！”

　　說完便即帶著荀攸往曹操大營走去，現在，他才知道曹操為何要收束流民。

　　兩人行走之時，荀攸故意落後曹洪兩布，以示謙遜，曹洪見狀回首說道:“兄台，並肩而行即可！”說話時還細心打量了此人一番，這人大約三十出頭，下顎留著胡子，雖然臉上汙漬和亂糟糟的胡子讓他看起來很狼狽，但是細看之下，此人還是相當英俊的，加上高挑的身材，放在現代那絕對是殺手級的帥哥。

　　荀攸聞言拱了拱手，上前幾步，問道:“將軍高姓大名?”

　　“沛國曹洪，字子廉，請問兄台高姓大名?”曹洪客氣地答道。

　　荀攸答道:“在下潁川荀攸，

字公達。”潁川書院天下聞名，又開在荀氏別院，荀家子弟人人以此自傲，但是這荀攸說來卻謙遜萬分，絲毫沒有以家族乃是書香門第而自覺高人一等。　　原來是荀攸！竟然敢混出來報信！真是好膽識，看他樣子，也不過練了些拳腳，不是什麽高手，說是一介書生也不為過，看來謀士也不只是運籌帷幄啊！曹洪心中對這荀攸頓時多了幾分佩服。

　　嘴上笑道:“幸會幸會！”

　　說話間，已經到了曹操大帳之前，兩個守在大帳之前的軍士認識曹洪，立即行禮道:“營督大人！”

　　曹洪點了點頭說道:“我有要事報奮武將軍，請通傳一聲。”

　　侍衛答道:“回營督大人，將軍有言。三日內有貴客到，諸位將軍若是帶了貴客前來，無需通報。”

　　荀攸聽到臉上頓時露出古怪的神色，心道:“這曹孟德收束流民就是為了方便我進入成皋嗎?那可稱得上料事如神！這位子廉將軍也是有一雙銳目，見人不疑，曹軍果然頗有能耐。”心中對曹軍的映像頓時高了幾分。

　　曹洪點了點頭說道:“公達兄，請！”說完先讓荀攸入帳，自己隨後進入。

　　入帳之中卻見曹操站在帳中笑道:“貴客來矣！”

　　荀攸拱手作揖說道:“黃門侍郎，潁川荀公達參見奮武將軍。”

　　曹操哈哈大笑，上前扶住荀攸說道:“久仰公達盛名！乃是海內名士，如此大禮不敢當！不敢當！”

　　荀攸也說道:“昔年同在洛陽為官，也聽聞將軍大名，可憾未曾一見，只見過將軍族弟子和兄，那也是因為我們同屬黃門侍郎之故。”

　　曹操哈哈一笑說道:“先生，坐！子廉，你也坐！”

　　曹洪和荀攸謝過之後落座，只聽荀攸開口說道:“虎牢關中監軍鄭公業已經和在下約定，兩日後醜時發難，拿下虎牢關城樓，舉火為號，開關門迎接將軍入關。”

　　曹操點頭道:“甚好！既如此，我兩日後輕裝上陣，急行至可以看到關上火光之處等候。”

　　荀攸說道:“除此之外，將軍還需做一事，方可萬無一失。”

　　曹操問道:“何事?”

　　荀攸說道:“將軍收束流民，楊定軍中探子必然會混入其中，有道是寧枉勿縱，將軍不防起兵之前殺盡流民，楊定的耳目定然閉塞，到時將軍再行軍奇襲虎牢，還少了被探子發現之憂！”

　　曹洪在一旁聽著心道:“好狠！”

　　曹操大笑道:“正該如此，想必斥候在周圍的探子看到吾收束流民，都混了進來，卻不想我等會練流民也殺！”這句話已經表明了曹操要連平民一並殺掉了。

　　果然，曹操轉向曹洪說道:“子廉，此事你來辦吧！”

　　............曹洪心中鬱悶，雖然殺人不少，卻沒殺過平民，想不到卻要在這開葷，隨即一咬牙答道:“諾！”

　　五十二為公子殺人

　　曹操見曹洪答應，便說道:“我等兩日後便要奇襲虎牢，今日晚間就把人殺光，無論楊定的探子是在流民之中，還是在附近，我軍有這等舉動，只要有活著的太子，必然會去虎牢關報信，這一來一回之間，正好是我軍急行突襲的大好機會。”

　　今晚就要殺人！唉，老子鐮刀從來不收割平民性命！這是得要潘璋來坐，想到這裡曹洪答應道:“諾！末將這便去點算流民人數。”

　　曹操點了點頭說道:“去罷！”

　　曹洪起身，向曹操告辭，接著和荀攸一抱拳，便即離開。當曹洪離開大帳之後，帳篷中只剩下曹操和荀攸兩人，曹操一向渴望得到人才，隨即開口說道:“公達先生，不如留在營中，為我籌謀如何?”

　　荀攸乾笑兩聲說道:“荀某帶虎牢關破之後還想混入董賊西遷隊伍之中，再謀劃一番。”

　　曹操讚道:“公達先生好膽色！”隨即笑道:“其實曹某也知道，如今曹某寄人籬下，尚無容身之地，公達這等大才留在我身邊，確實屈就了，帶來日曹某有所成就只是，再行征辟，萬望公達切勿推辭。”

　　荀攸被曹操說穿了心事，也不尷尬，只是笑道:“一定一定！”所謂良禽擇木而棲，沒實力別人自然沒必要投靠你，並非人人都會像衛茲一般做長遠投資，何況潁川荀家乃是大族，荀攸又是有名望之人，去哪都會受人禮遇。

　　曹洪出了大營之後長歎一口氣，找到正在放糧的潘璋問道:“出入之路已經守住了?”

　　潘璋答道:“公子放心，流民一個也跑不了，不過現在還有流民進來，所以是隻進不出。”

　　曹洪點了點頭說道:“天黑之後就別讓流民進來了，然後你把流民都集中到我們右親衛營中。”說完便即離開，去找其他正在放糧的將領。

　　接著曹洪依次找到了夏侯淵，夏侯惇，曹純，衛茲，樂進曹仁幾位將軍，讓他們到晚間把流民集中到自己營中，隻說這是曹操的命令，幾位將軍自然答應了。

　　做完這些事後，曹洪回到自己營帳之中，靜待黑夜降臨。

　　晚間，右親衛營火光熠熠，營中擠滿了衣衫襤褸的流民，曹洪管轄的兩百親衛此時正圍在這些流民四周，潘璋此時則立在曹洪身邊。

　　這些流民白日還慶幸自己得了糧食，不至於餓死，心中對這對大發善心的軍隊感激無比，有人還在縣中廢棄的房屋做起飯來，甚至有些人還想送些熱騰騰的飯菜給曹軍，以示感謝。

　　但是，他們做飯做到一半的時候全被趕到了這個軍營之中，早上還給自己發糧的士兵現在凶神惡煞地守著自己，沒人知道發生了什麽事，長期顛沛流離的生活讓他們很敏感，現在，人群之中已經有人在顫抖，有人在乞求蒼天保佑，嗡嗡的聲音不絕於耳。

　　潘璋在曹洪身邊低語:“公子，點算過了，這幾日收束的流民一共有一千八百九十三人。”

　　曹洪點了點頭說道:“派人去告之左親衛營還有另外五營的將軍，約束麾下軍士，無論右親衛營發生了什麽事，都不準前來觀看，就說這事奮武將軍的將令。”

　　潘璋答應一聲便即去告之傳令兵，便可回來複命後，曹洪說道:“文珪，為公子做一件事吧。”

　　這是曹洪第一次用如此口氣讓潘璋做事，其間，有一種懇求的味道，自從曹洪說人前叫公子，人後叫大哥那時開始，潘璋就決定為曹洪賣命，更別說曹洪為他向曹操討來兵書供他閱讀了，在這種語氣之下，潘璋立馬答應道:“公子請說，小的一定辦妥。”

　　曹洪歎了口氣，說道:“公子要你殺人，這些流民，全是地方細作，待會，我要你統兵殺掉，一個不留。”

　　潘璋聞言臉上血色盡退，呐呐道:“這...公子，是不是弄錯了，這裡面有婦孺啊！”

　　曹洪臉色一沉，怒道:“沒有弄錯！此乃軍令！你做還是不做?”

　　潘璋愣了半晌，苦笑道:“為公子，小的舍命尚且不懼，何況殺幾個人?”

　　曹洪點了點頭說道:“等傳令兵回來複命之後，立即動手，兩百個訓練有數的親衛殺一千八百手無寸鐵的流民，想必不會有問題吧?”

　　潘璋深吸了一口氣說道:“公子放心，此乃輕而易舉之事。”

　　曹洪拍了拍潘璋的肩膀，高聲說道:“右親衛營二百兒郎聽命！在我回到營中之前，汝等全部歸潘副將指揮！”

　　這些天來曹洪領軍時一直帶著潘璋，而且在眾目睽睽之下保住潘璋那是人所共知，所以軍士們沒有一點意外，齊聲答應道:“諾！”

　　曹洪點了點頭，離開了右親衛營，潘璋站在原地愣了半晌咬牙切齒地說道:“營中兩位屯長，四位隊長，二十位什長，四十位伍長全部來營督大帳，本副將有話說！”

　　離開右親衛營後，曹洪信步在成皋縣中閑逛，卻見曹純迎面而來，嘴上問道:“子廉，大兄為何要集中流民到你營中，還讓我等約束軍士。”

　　曹洪說道:“大兄要把流民殺盡，防止探子混在其中。”

　　曹純聞言大訝道:“那可是一千八百人啊！若是如此，何必讓流民進入此地?若在守衛探子也探不到什麽虛實吧。”

　　這時，一陣刺耳的慘叫劃破了夜空，這慘叫聲就是從右親衛營傳出的，在這一陣慘叫聲過後，更加密集和刺耳的慘叫聲接連響起，還有哭喊，叨擾，哀求的聲音，曹純臉色大變，曹洪對曹純說道:“子和，還記不記得大兄要你我隨他奇襲虎牢關?”

　　曹純聞言一怔，皺眉苦思，半晌之後說道:“大兄是怕這附近有探子，所以故意收束流民讓探子混入其中，再來一個寧枉勿縱?”

　　曹洪點了點頭，舉步來到一個屋簷下靠著牆壁坐下， 聽著那一聲聲慘叫長歎道:“子和是否覺得於心不忍?我何嘗不是?這就是你我和大兄的差距，不可否認，這確實會讓敵軍的探子措手不及，給予我們可趁之機。”

　　曹純歎了口氣，坐到曹洪身邊苦笑道:“當年我隨大兄離開洛陽前往陳留之時，也是在這成皋縣城，留宿在大兄故友呂伯奢家中，當時大兄懷疑呂伯奢意圖謀害，所以跟我殺盡了他們全家，子廉，這慘叫聲似乎又讓我回到了當年。”

　　“寧我負人，毋人負我！”曹洪輕聲說道。

　　曹純渾身一震說道:“子廉，你怎知大兄當年說了此語?”

　　曹洪笑了笑說道:“大兄告訴我的。”

　　其實，這句話早就記載了史書之上

　　這時，慘叫聲已經漸漸止歇，曹洪和曹純默然無語，都在想著自己的心事，他們誰也不知道，與此同時，曹操蹲在呂伯奢的故居處，於殘桓斷壁之中，捂著額頭痛哭失聲.....

　　半個時辰之後，滿身血汙的潘璋，拖著沉重的腳步走向坐在屋簷下的曹洪，只見他來到曹洪面前站定說道:“公子，細作已經全部伏誅，我軍傷三十人，死七人，死者都是不從軍令，被其伍長，什長，隊長，屯長所斬殺。”

　　潘璋的聲音平靜無波，似乎此時，他已經開始了一種奇妙的蛻變。

　　曹洪點頭說道:“讓兒郎們離開右親衛營，到左親衛營宿營吧。”

　　曹純‘呼’地站起身說道:“我去讓兒郎們騰出地方。”

　　潘璋拱手答道:“諾！”隨即離開。