山東號是一艘兩千五百四十九噸的客貨混裝輪，1915年下水，隸屬太古輪船公司。它長八十余米，甲板距離水面約六米，艏尾桅杆處有四根長長的吊杆，桅杆中間是白色的三層客艙以及黑色的煙囪。U-38號狹長的船身並不山東號短多少，兩艘船一高一矮的停泊著，吸引著眾多水手的目光，這些人終於見到德國潛艇的全貌。真是感謝老天，這一艘屬於中國人。

　　 在水手們的打量下，U-38的艇員劃著橡皮艇將劉永仁三人送去，山東號也放下了繩梯。劉永仁第一個爬上甲板，他找到船隻便用英語道:“船長先生，下面有一個傷員，他也是大不列顛公民。”

　　 “哦，真的嗎?”甲板上的布隆契沒想到下面還有一個大不列顛公民，並且還是個傷員。

　　 “是的，船長先生。”劉永仁借著燈光打量著這個英籍船長，大胡子，四十多歲。因為太古輪船和海軍並不生疏，他有些擔心船長會認出自己。

　　 “不列顛公民?”布隆契有些懷疑的打量著劉永仁，因為特意穿的少，衣服又浸濕過，海風一吹劉永仁全身都在發抖。

　　 “是的，船長先生。最少他的護照是國王陛下政府頒發的。”劉永仁從懷裡拿出一本護照，這是他從李孔榮私人儲藏櫃裡找到的。“他的頭因為爆炸受傷了，可他們救不了他。醫生說必須馬上送往最近的醫院，不然會有生命危險。”

　　 僅僅看了護照封面布隆契就知道這確實是英國公民，只是此人是個華裔。他把護照還給劉永仁，“先生，你們可以住在A03號艙，那裡空著。你們是三個人嗎?”

　　 “是的，我們三個人。”水手正放下繩索吊傷員上船，陳在和則爬在繩梯上托著李孔榮。“船長先生，感謝您的幫助，這是一點點心意。”劉永仁接護照同時把準備好的信封塞了過去。

　　 久在中國的布隆契當然知道‘一點點心意’是指什麽，他把信封捏了捏，又打開口子看了看，不是日漸貶值的法幣，而是十元面值的英鎊，大概有兩百鎊，這錢並不少。他再次打量起劉永仁:“先生，您還需要什麽幫忙盡管開口?”

　　 “我希望能早一些趕到醫院。”劉永仁直言，“我們也不想被日本人扣押審問，希望您能……”

　　 “當然。”布隆契當即會意。“你們可以在租界碼頭下船，從那裡能直接前往租界任何一家醫院。願上帝保佑Lee先生。”

　　 布隆契毫不遲疑的把信封裝入了口袋，並安排領艙員帶劉永仁等人入艙，之後，他才看到潛艇艦橋上冒出來的女人和孩子，這些人同樣是幸存者，她們正乘坐橡皮艇和救生艇登船。

　　 “船長先生，感謝幫忙。”橡皮艇救生艇一來一回，十幾個女人和孩子全都送到了山東號舷下，收回橡皮艇的林祥光目光不舍的看著消失於甲板上的影子，這才向船長致謝。

　　 “不必感謝，少校先生，這是戰爭。”布隆契看著正駛離的潛艇大聲回答道，嘴上煙鬥咬的緊緊的。“好好教訓那些日本猴子。”他最後一句聲音太小只有甲板上的人能聽見。

　　 “長……”走廊上一身便服的陳在和剛開了口就發現自己喊錯了。山東號船長是英國人，可領艙員卻是中國人，他連忙改口道:“長這麽大這次真是嚇死我了。”

　　 “嘿嘿，”走在前頭、拿過劉永仁小費的領艙員沒聽出什麽異常，他嘿嘿笑過道:“拿可算撿回了一條命。曉得上日清早死了多少人伐?廣播上說共死了五百二十四人，乘客有三百五十四個。真是造孽啊，嘎許多人全給汪主席陪葬去了。”

　　 “死了這麽多人?阿彌托佛。”劉永仁也吃驚了，他記憶裡奉天丸艙位不超過三百。

　　 “阿拉夜裡廂聽廣播上講的，常委員長和海軍都說要撫恤這些乘客，哎……”領艙員年紀已經不小了，馱著背，走路的步子扎實，應該是在船上呆了不少年。

　　 劉永仁得知傷亡數字只是微歎，他複又想問起上海租界的情況，可這在邏輯上不對。自己是奉天丸上的乘客，是從上海上船，怎麽會不清楚上海市面上的情況呢?他隻好問道:“我想請問下，船什麽時候能到租界碼頭啊?”

　　 “靠碼頭要看日本人了。吳淞口要檢查，檢查的早，上半日能到，檢查的晚，那就要到下半日了。”領艙員回頭看了一眼兩人抬著的病患，道:“傷要緊伐?船上就有醫師。”

　　 “不要緊，不要緊。”劉永仁連忙婉拒，這傷不是船上醫生能治的。

　　 “不要緊就好。”這時候幾個人已經到了A03號艙門口，領艙員打開艙門又把裡面的燈打開。這是一等艙，不但奢華而且乾淨。“瓶裡有開水，切早點是七點鍾。”

　　 又給了一塊銀元，劉永仁才把熱心的有些嘮叨的領艙員打發走。這時候他猛打幾個寒顫，當即把外面的濕西裝脫掉，裹上被子拉開窗簾看外面的情況。黑夜茫茫，潛艇早就不見蹤影，甲板上只有那些剛上船的幸存乘客，這些逃出生天的女人和孩子大多哭成一團，驚醒了不少乘客探頭觀望。聽著孩子的哭聲，感覺當下一切順利劉永仁不由得笑了笑。“明天中午我們就能到租界了。”他對一邊的陳在和道。

　　 ‘嗚——！嗚——！’燈火通明的山東號再度起錨前航，燈光照不到的地方，U-38艦橋上的艇員默默看著它把李孔榮帶走，林祥光鄭重的敬禮，薛奎光等人也跟著敬禮。

　　 “接下來我們去哪?”李孔榮和劉永仁都不在，薛奎光很是茫然無措，他不知下一步怎麽辦。

　　 “還能去哪?”潛艇也起航了，方向朝北。林祥光笑道:“當然是去青島炮擊總督府了，這不是長官之前定下的計劃嗎。”

　　 “那群漢奸還要開大會。”薛奎光不解，“汪精衛不是死了麽?”

　　 “電報上說會還要開。”林祥光說著剛才接到的一份電報，這不再是中統的消息，這是海軍自己情報機關傳來的消息。

　　 “報告，司令部急電。”底下林濂藩報告道，語氣頗有些焦急。

　　 “怎麽回事?”林祥光搶過他手裡的電報，一看就開始撓頭了。紐約方面稱已經和英國做了協調，明天晚上英國上海總領將派船接李孔榮入租界治療。電報很簡短，除告知明天晚上英方會派船接引外，還通知英方將電報聯系U-38，保險櫃內的紅色密碼本可啟用。

　　 人已經送走，順利的話明天晚上估計手術已完成。不過林祥光並不埋怨司令部的低效，這畢竟涉及到兩國邦交，一旦日本人發現英國船隻接應U-38傷員，肯定會引起英日外交糾紛。

　　 “歸檔吧。”把電報還給林濂藩，林祥光小聲的說了一句。

　　 “長官，我們要回電嗎?”林濂藩問道。把李孔榮送上船後，艇內氣氛又歡快了起來。

　　 “現在不能回電。”林祥光搖頭，“我們得先南下，到杭州灣再回電。”

　　 林祥光再次調整潛艇的航向，以免暴露自己就在長江口外海或者將前往青島。他如此謹慎紐約海軍司令部卻等待的有些辛苦，在國人眼裡U-38擊沉奉天丸是大義之舉，可在美國報界看來不經警告擊沉郵輪的行徑與納粹海軍無異，這讓海軍司令部倍感被動。這種情況下美國人對海軍的求援毫無回應，英國那邊憑借著軍情六局的關系，二十四個小時才有了回應，可電報發出U-38沒有回電。

　　 “不是出了什麽意外吧?”下午發出電報，天黑也沒有回應，林國賡非常擔心。

　　 “怎麽可能?”晚上是周日例會，各處的負責人基本都在。軍需處長陳景薌上校聽罷林國賡的擔憂立即搖頭，“漢盛人中長，怎麽看都不是早夭的命。不過是無線電靜默罷了，說不定晚一些他們的電報就會轉過來。”

　　 “司令部設在紐約實在是太不方便了。”軍衡處蔡世溁上校感慨了一句。

　　 “下半年局面便有所改變。”知道海軍今年作戰計劃的林國賡插了一句，他不再想U-38潛艇，而是說起了陸戰隊。“百韜兄何時回國?”

　　 “他希望在下月初。”林國賡說起陸戰隊，嚴壽華也暫時不提潛艇。“船隻已經安排好了，航程有點繞，不能走太平洋要走大西洋。”

　　 “那如果保密?”林國賡追問。船隻安排最擔心的就是日本間諜，一旦發現船上裝的陸戰隊士兵他們有很大的可能會擊沉這些美國商船。

　　 “他們將成全美各地分散上船，我們已和美國海關做了協調，出關時不會引人注意。”嚴壽華道。“新下水的應瑞號可能會伴隨護航，同時運輸一批破壞者攻擊機前往緬甸。”

　　 “應瑞號?”應瑞號是去年十月購進入塢的，還不到三個月。林國賡問道:“這來得及?”

　　 “如果時間能寬限到四月就來得及。”艦械處的馬德驥道。“船廠已經改出經驗了，不延長船體、不鋪設裝甲，八千噸的船五個月不算快，另外一個月是海試時間，就看琇若的了。”

　　 “應瑞號和寧海號是同級，熟悉她應該不成問題。”方瑩接著道，“可四月份似乎晚了些，”

　　 “漢盛也覺得時間太晚了。”林國賡道，“而且有應瑞號護航又如何?一旦日本艦隊來，這樣一艘訓練航母不但於事無補，還可能會引起日本人的注意，我看應瑞隻執行運送飛機的任務，護航就不必了。”

　　 很多事情一開會就是一件扯著一件，比如說到運送飛機，美國修改中立法案後，軍火是放開賣的，但這些軍火出口需得到軍方的首肯。比如飛機就必須先送樣機至陸航試飛，陸航說可以出口，那就可以出口。陸航對艦載機沒興趣，可海軍航空局內部卻一直不同意F5F出口，現在沒有明文禁止只是因為德國新型鋁合金和F6F樣機。然而這兩樣都不是短時間能解決的，瑞士冶金研究室不能確定何時仿製出新型鋁合金，格魯曼公司F6F的樣機也要幾個月之後才能試飛，海軍現在手上有的，僅僅是一份新型鋁合金檢測報告。

　　 其他人正在商議陸戰隊商船護航還是不護航的事情，林國賡則想到了新型鋁合金和F6F樣機。前者他無法控制，後者他便要問航空處的陳文麟了:“F6F怎麽樣了，什麽時候能試飛?”

　　 “我正在跟，格魯曼先生保證五月份能試飛。”陳文麟也在緊盯著F6F。從理論上說，6F比5F性能更優良，動力更足、螺旋槳效率更高，阻力和重量則大幅減小。和6F對比，他甚至有不想要5F的念頭，但李孔榮卻認為F6F成熟最少需要一到兩年，且如果美國參戰，艦隊很可能要到1943年才能拿到F6F新機。

　　 “就不能提前嗎?”林國賡道， “F6F試飛報告關系海軍航空局是否對F5F放行。如果瑞士新合金沒有消息，我們就只能期盼這份試飛報告能打動那些官老爺了。”

　　 “我明天去格魯曼公司談一次。”陳文麟知道事情的重要性。“看看四月份能否試飛。”

　　 “好像是我們趕著美國人往前走一樣。”陳景薌埋怨了一句。“我們現在最少給美國海軍提供了三款優秀艦載機。研發的錢是我們出的，他們還攔著不讓賣給我們。”

　　 “事情總會解決的。”嚴壽華道，他又說起陳紹寬。“厚甫昨天回國了，和重慶的談判短時間看是沒有可能，四月份試飛時間足夠了吧?”

　　 “很難說。航空局那邊的辦事效率……”林國賡說起航空局就搖頭，這讓他想到了前清衙門。陳季良在的時候他們還會賣些面子，自己這些人就差遠了。

　　 “報告，U-38回電。”一聲報告打斷了林國賡的思路，他神情變得振奮，轉頭的同時朗聲道:“念。”