“什麽事快說！”欲求不滿的男人，自然不能指望有什麽好臉色。

　小恩子嘴唇哆嗦了哆嗦，忽然“撲通”一聲跪到地上，大哭道，“爺……福晉……福晉歿了！”

　他頓時怔住。

　好像挨了一記悶棍，心猛地揪緊。

　“歿了?”他迷茫地問道，“怎麽會歿了?”

　“……來回話的婆子說，福晉……自從入了冬，身子就越發的不好，請了大夫看，也不見好轉……後來……後來就……”小恩子一邊拿袖子擦著眼淚，一邊說著。

　……耳邊只有呼呼風聲，連他說了什麽都分辨不出了。

　歿了……

　那個多年來始終陪伴在他身邊的女人，那個給過他無限柔情，也給過他無盡羞辱的女人，那個他疼惜過，敬重過，也痛心過，痛恨過的女人，居然就這麽悄無聲息地歿了……

　當初送走她，他就沒想過再相見。

　可現在聽到這個消息，他……還是異常難受。

　“她走時……可留下什麽話?”許久，他才顫聲問道。

　小恩子搖頭。

　“她們說……福晉是睡夢中去的……倒是……沒大受罪……”

　沒受罪麽……她這一生……受的罪，少麽?

　他張了張嘴，想說點什麽，卻發現根本無話可說。

　他還能說什麽……

　人都沒了。

　大約在雪地裡站久了，眼前景色模糊起來，只看得到白茫茫一片……

　………………

　雲嬤嬤特地回了靜思堂一趟。

　“都處置好了?”老福晉擦了擦眼角，眼眶微紅，“沒留下痕跡吧?”

　“是。”雲嬤嬤低聲道，“那藥是慢性的……就是大夫也診不出什麽……隻當是憂鬱成疾……那丫頭也已經私下做了了斷——倒是個聰明的。”

　老福晉點點頭，沉默了許久。

　“你是不是覺得我心腸太狠了?”她忽然問。

　“……奴婢不敢。”雲嬤嬤忙低下頭，謹慎道。

　“你也是跟著我一路風風雨雨走過來的，就算旁人不知道，你也該明白……”老福晉微微有些失神。“我若不是個能狠下心的人，興許今天坐在這兒的……也不會是我。”

　想起那些陳年往事，雲嬤嬤也不禁動容，上前一步，低聲勸道，“奴婢都知道……您心裡也是不好受的……”

　老福晉苦笑著搖搖頭，眼中隱約有淚光閃爍，“好不好受……總歸是她自己咎由自取……”

　屋子裡一時很安靜，僅能聽到蠟燭不時發出的滋滋聲。

　半晌，老福晉才緩緩問，“黎軒那邊有什麽動靜?”

　“王爺聽說福晉歿了……很是傷心。”

　老福晉低低歎了口氣，囑咐道，“這事兒……萬不可讓他知道。”

　“奴婢省得。”雲嬤嬤道，“還有福晉的喪事……王爺吩咐讓奴婢跟幾個嬤嬤協助著宋格格料理。”

　老福晉點點頭，“也該當的……宋氏年紀輕，又小門小戶的沒見過市面，你們在後頭多提點著些，別出什麽岔子。”寧若一走，府裡連個能主持大局的女人都沒有。矬子裡面拔將軍，行不行的，也唯有一個宋氏可用了。

　“是。”

　老福晉這才想起來，“他跟夕顏現在怎麽樣了?還夜夜宿在書房?”

　“今晚……”雲嬤嬤臉紅了紅，低聲道，“王爺本來都要在格格屋裡安置了，後來因為福晉的事……”

　老福晉疲憊地擺擺手。

　現如今寧若死了，服喪又得要一年……

　她又怎麽可能不知道自己的兒子。

　必定是要守的。

　果真都是冤孽。

　………………

　夕顏一夜都沒睡好。

　外面的風呼呼地刮，甚至偶爾還能聽到樹枝被刮斷的聲音。夕顏在床上翻來覆去睡不著。

　回想著這段日子他對自己的溫柔呵護，自己對他的迷戀依賴……再想到今晚……隻覺得一顆心空蕩蕩的，茫茫然找不到出路。

　她差點被歹人毀了貞潔，如今又終日恍惚，百病纏身，他尚且不離不棄……她卻連這麽點小事都不能回報，心中越發惆悵鬱結，自責不已……

　不知過了多久，夕顏終於迷迷糊糊地睡著。可全身早已滾燙滾燙，像火一般燒了起來……

　………………

　彼時，瑞親王府裡又是另一番景象。

　原本高高懸掛的大紅燈籠被悉數撤下，滿目的素縞融在紛紛的大雪之中。

　所有人心裡都很清楚，這個年……又過不好了。

　………………

　這廂夕顏病重，那廂宋氏走馬上任。

　她年紀雖然不算大，卻真真是個極穩重聰慧之人，此時臨危受命，倒也從容不迫，寧若的喪事在她的料理下進行得井井有條，忙而有序。加之又有雲嬤嬤等幾位年長的老人在旁協助指點，宋氏行為處事也越發利落果斷，滴水不漏，闔府上下，無不稱讚。

　待一切塵埃落定，正月已經快過去了。

　………………

　清風拂過，吹動了窗邊的幾盆四季海棠。花葉隨風輕顫搖曳，玲瓏嬌豔宛如天邊霞光。

　夕顏忍了又忍，還是低低地咳出聲。

　果然——夏霜放下手裡的繡活兒，趕緊上前把窗子關了。

　“才剛好些呢，又這麽不愛惜身體。”她皺著眉頭，語氣中不無責備。一邊說著，一邊把夕顏扶到床上。

　夕顏抿唇苦笑。

　她這場病，也真是有些時候了。斷斷續續地燒了五六日不說，後頭一個多月也是天天苦藥陪著……冬天都過去了，還時不時地咳嗽。

　她偷偷掃了一眼笸籮裡放的小衣。

　原本信誓旦旦說要給他跟景熠各做一身新裝，如今年都過完了，才隻起了個頭……她不無幽怨地瞥了瞥夏霜——看得也太嚴了……

　這樣想著，心裡更苦悶了。

　夏霜渾然不覺，還在她耳邊嘮嘮叨叨:“……您要再這麽不聽話，奴婢可告訴王爺了。”

　夕顏有點不服氣。她怎麽不聽話啦?他不許她下床，不讓她出門，她就乖乖在房裡呆著，今年連鞭炮都沒放——她原本還想帶著景熠去看元宵燈會呢……剛才窗戶也不過才開了一點縫兒而已。

　她準備了話正想反駁——

　“要告訴我什麽?”門簾子被撩開，那人已笑著從外頭進來。身後還跟著端了湯藥的采棋。