自從海關署兩裡外的碼頭遭到海盜襲擊、焚毀，廣州府先是一陣沉寂，上空彌漫著一股壓抑的氣氛，漸漸地，這股氣機演變為狂躁之氣，無論是平民老百姓，還是往來的經商巨賈，胸中都憋著一股勁，對海盜痛恨欲絕，達到一種極巔。

　珠江火災剛一結束，黑旗大幫的海盜就屠戮收拾江面的人員，焚毀船隻，使得原本內心陰霾的廣州府百姓，更加陰鬱。長期對海盜的憤恨，已經達到了一個臨界點，此次事件徹底點燃他們胸中的怒火。

　不再沉默中爆發，就在沉默死亡，遭受屈辱。所以，廣州府的百姓覺醒了，爆發了，在官方的有心推波助瀾之下，愈演愈烈。

　當聽說廣東省最位高權重的三人，制定剿滅黑旗大幫的計劃時，廣州府的百姓立馬行動起來，有船的出船，沒船的出力，可見海盜多麽讓人憤恨。剿匪計劃

　實施之前，眾人上下一心，一起清理珠江上面的屍體，船骸，避免次生災害，瘟疫的發生。

　短短兩日，原本需要半個月的事情，兩天就完成了。等到珠江水面清理好之後，只見江上到處都是大小不一的船隻，綿延不絕，很是壯觀。大的，被官府暫時征為戰船;小的，作為後勤運輸。

　所有人都在忙碌著，街上不斷有巡邏人員往來，全都是百姓和富商自發組織而來，呈現全城皆兵，戰時狀態，警戒著海盜混入城中，殺害這次剿匪的大將要員。

　這股仇視海盜的氣機在醞釀，在積累，在等待，所有人都在等待著兩日之後的剿匪。待到計劃實施之時，這股怒火將會猶如火山爆發時的岩漿，滾滾而至，燃燒整個海面，與海盜一戰，拚命廝殺。

　與此同時，從廣州府到佛山，再到香山，最後直至前山寨和澳門，沿岸的炮台全部啟動，無時無刻的對準江面和海面，隨時都可以發射，給闖入的海盜船沉重一擊。

　李蓮英的住處，這幾天裡，他已經知道，當日與其接頭的正是黑旗大幫的人員，沒想到自己的無心之語，引起廣州府上下的如此反彈，若是事情敗露出去，他無法再想象了。

　聽到消息的那一刻，真正了解到情況，他後悔死了，內心驚恐莫名，無以言表。這是眾怒，就算是他的那位巡撫姐夫也無法招惹，因此李蓮英整日在恐懼中度過。

　每每走過大街，看到巡邏的普通百姓，那時他害怕了，平常之時，看不起他們，那一刻卻畏懼了，這些往日瞧不起之人。

　與黑旗大幫達成的合作，其中之苦，李蓮英只能打碎牙齒往肚子裡咽，不敢和任何人說，包括疼他寵他的那位親姐姐。不是不放心他的親姐姐，而是害怕姐姐也跟著擔心，什麽時候說禿嚕嘴了，被自己的那個巡撫姐夫知道。李蓮英再也不敢往下想了，心裡顫抖著。

　一次次的膽戰心驚，李蓮英再也堅持不下去，不敢再出門，再也不去海關署辦公。當看到海關署的每一個人也是戰時狀態，刺激的他神經都受不了，最後只能請假，在家待著。

　兩天的時間，李蓮英的內心無時無刻不在煎熬，還有一份希冀，希望全程的戒嚴，嚇得黑旗大幫的人不敢找自己，然後兩天之後，多方聯軍再一舉殲滅黑旗大幫，沒有一個海盜殘留，那樣自己就安全了，躲過一難。

　似乎天從人願，李蓮英的連續不眠，徹夜的祈求，終於得到庇佑，得到應驗，兩天的時間裡沒有任何人找他，讓他平平安安的度過兩日。

　連續的膽戰心驚，夜不能眠，食不知味，李蓮英早就忘記了楊麟的事情，不再幻想登臨牙行行長的位置。對他來說，兩日的天與地都是一片灰暗，不再奢求什麽，只要那個小混混不再找他，躲過這一難就好。

　總督府，書房裡。

　房間裡幽幽的光線，靜靜地氛圍，兩個人一上一下的分別對坐著，交談商議著，正是總督和他的師爺。

　“師爺，對於巡撫和監督他們送上來的那個呈子，你怎麽看?他們兩個的關系什麽時候這麽好?”

　“大人，我覺得他們也是一樣，沒什麽特別的，都收了那些行商的孝敬，拿錢辦事兒而已，很正常啊?”

　“那~為什麽好像是他們兩個事先已經商量好了，隨後才找我商議的呢?”

　“大人，這沒什麽好奇怪的。那些行商屬於監督大人管轄，出了事情，肯定要先找他們的頂頭上司，監督。而巡撫大人的小舅子又在海關署辦公，巡撫參與進去，這就不難理解，為什麽他們會事前商量好。”

　總督沉默下來，消化師爺的話語，解胸中疑惑。然而，總有那麽一團疑雲在心裡，吐又吐不出來，說又說不清楚，憋的難受。似乎是接受了師爺的說辭，轉而述說其他事情。

　“師爺，關於剿滅黑旗大幫的事情，你怎麽看?這次行動成功性有多高?”

　“恩...大人，小的也說不好。不過，若沒有其他海盜的參與，不破壞咱們的計劃，成功性很高。而且，這個黑旗大幫近來太猖狂了，居然光天化日之下，就敢在近海碼頭行凶，必須要教訓他們，來一次狠得，讓他們老實一段時間，所以這次的剿匪很有必要。”

　“大人還有，若是不想讓其他大大小小的海盜勢力攪和進去，擰成一股繩，就必須讓廣州府的一些大佬出面說一下，讓他們警告所支持的匪寇不要輕舉妄動，摻和進去。”

　待在廣東已經有一段時間，總督當然了解此地的情況，知道一些人背地裡支持一些海盜，私自向一些幫派兜售火藥、鐵器等嚴控物品。不然，為何多次的剿匪行動都沒有多大成效，其中必有鬼。

　盡管知道這些事情其中的貓膩，但無人去管，不僅是因為沒有觸及他人的利益，還因為裡面蘊含著大量的利益。在廣州府，每一個官員都有一個隱性商人的身份，而那些正常商人，又屬於官商序列。因此，兩種人一般都不會起衝突，對待一些事情只是睜一隻眼閉一隻眼，有著某種默契。

　腦海裡回想這些事情的時候，總督陷入沉默之中，師爺老老實實地坐在一旁，等待他的隨時吩咐和差派。

　各方勢力密議的時候，楊麟也沒有閑著。黑旗大幫襲擊碼頭的第二日，十三行行商的會首伍秉德，在劉師爺的引薦下，帶著大量的實驗原材料以及精心挑選的西方最先進科學書籍，求見楊麟，表達謝意。

　依然是在書房裡，只有三人，楊麟、劉師爺和伍秉德，分主客落座，茶水上來之後，開始交談起來。

　“楊大人， 謝謝你的呈文，不然我們這些行商可就慘了。”

　“伍會長，言過其實了，本官只是遞了一個呈子，其他的並沒有做什麽，你們的課稅又沒有減免，收受你們這些東西，本官心有愧意啊，如何再擔當你的感謝二字?”

　“大人，可不要這麽說，減免課稅的事情，下屬也清楚，減免可能性極小，能夠減緩上繳，我和其他行商同仁就已經求之不得，感激不盡了。”

　“更何況，就算過了三位大人那一關，到皇家那裡也會被打回來。現在能夠減緩上繳課稅，讓我們這些行商喘口氣，就是大恩大德了。若是以往，早就有行商因為交不起課稅，被抄沒家產，進大牢了，那還敢奢望什麽?”

　......

　一番交談之後，楊麟內心感歎。

　“這個伍秉德果然不愧是一個長袖善舞之人，短短幾年的時間裡，就將怡和行從廣州十三行的老三位置，一躍成為行業龍頭，老大的位置。”: