( ) 薛貴妃把信重新折好遞給了藺氏，歎一聲說，“前些日子老四一直禁足，我整日擔心的吃不下喝不下，夜裡總是接連的做惡夢，總怕他會有個三長兩短，還好，皇上聖明，總算沒事了。”

　藺氏眸色微凝，淡淡道，“皇上向來喜歡四殿下，對娘娘您也是寵愛有加……”

　“宮中哪有常寵?”薛貴妃嘴角泛起一絲苦澀，盡管保養的很好，但眼梢還是有細細的幾條魚尾紋盤亙，垂眉的瞬間尤為清晰，她雙手交錯，幽幽道，“過完年宮中又要進新人了，我倒是沒什麽，只是太子之位始終懸而未決，我心裡頭不得安生啊。”

　藺氏不知該如何接茬。

　她端起茶盞放到唇邊，只是輕輕抿了一口。

　薛貴妃看向她，見她不語，於是坐直了身子，神色端然道，“既然話說到這個份兒上，那我也不繞著彎說了，在這裡，我得叫你一聲嫂子，咱們還是一家人……”

　藺氏忙道，“娘娘不可，我受不起。”

　“沒什麽受不起的，拋開貴妃的身份，我還是薛家人。”薛貴妃深深吸一口氣，慢慢說道，“上次在我的壽宴上我和你說的話你還記得吧?”

　藺氏點頭，“記得。”

　薛貴妃道，“昨兒我請了言候的母親進宮，和老夫人提了華裳，老夫人對華裳似乎很滿意，言候一直沒有娶續弦，老夫人也為此事一直懸心，想早些把親事給定下來。”稍微一頓又說，“這次賑災的事情過後，我總覺得皇上對老四的喜愛似乎不及從前了，若不趕緊籌謀，只怕變數太多，到時候讓蘇皇后和大皇子佔了先機，我和老四就什麽都沒有了。”她提醒一句道，“若我和老四失利，薛家自然也會跟著失利，其中利弊，還望嫂子仔細考量。”

　藺氏微微抿唇，“侯爺向來為了娘娘和四殿下的事情盡心竭力，要華裳嫁給言候當續弦，侯爺也答應了，只是華裳與言候的年紀相差太多，我怕……我怕華裳會不答應。”

　薛貴妃聞言眼睛微微一眯，挑眉道，“父母之命，媒妁之言，她不答應又能如何?再說了，言候手裡掌握著好幾支軍隊，朝廷中的地位也舉足輕重，嫁給這樣的人物，她有何不滿意的?”

　薛貴妃言辭犀利，藺氏明白，這事情沒有商量的余地。

　只是這樣做對薛華裳實在是太殘忍了。

　藺氏心痛。

　薛貴妃自知言辭有些犀利，又放柔了語氣說，“當年我被父親送進宮，不也是為了整個薛家嗎?那時候我比華裳還要小，才十三歲，進宮後經歷了多少勾心鬥角才有了今天的地位，許多人只看到我今天的風光，又怎知曉我昔日所受之苦?身為薛家女兒，本就該為了薛家做事，再說了，以言候的家世地位，並不辱沒華裳。”

　藺氏知道這事情推辭不掉，心中歎息，還不能回絕，只能說，“全憑娘娘做主。”

　“那好，過完年後，我會命官媒去侯府說媒，這期間，我希望你能多勸勸華裳，讓她知道孰重孰輕，她是懂事的孩子的，我想她一定能理解我的苦心，還有，若將來老四成了太子，我絕不會虧待她。”

　藺氏只能點頭，“是，我會和華裳好好說的。”

　薛貴妃這才滿意，笑著說，“明年咱們薛府要雙喜臨門咯……”

　雙喜?

　藺氏想到了穆言和薛致遠的婚事。

　果然，薛貴妃下一句便是，“這位藺大小姐倒真是不錯，和致遠很般配。”又說，“藺公就她這麽一個孫女，若是這門親事真成了，咱們和藺公的關系就會又近上一層，你這個當姑母的有親侄女當兒媳婦，也能省心些。”

　薛貴妃想表達什麽藺氏心裡很清楚，她抿著嘴默默不語。

　“對了，這事情你和她說了沒?”

　薛貴妃看著藺氏。

　藺氏想了想，隱瞞了和穆言說的話，搖頭，“沒說，我想著等過完年再說。”

　薛貴妃點點頭，“也行，年後說也行，到時候我會親自請了藺老太太進宮，這樁婚事，我來保媒。”

　貴妃保媒，這在外人看來可是莫大的榮耀，但藺氏心裡很清楚，薛貴妃她做這事情就是為了自己的地位，為了四皇子能早日成為太子，她根本不會管她保媒後，這一對新人將來會不會幸福，更不會管薛華裳嫁出去後會不會受到言候的折磨，她只顧著自己的利益。

　宮裡可真是個無情的地方，待得久了，人的良心就沒有了，眼中只有虛幻的利益追逐……

　四皇子領著眾人在禦花園裡走了一圈，雖說是大冬天，但禦花園裡還是能隨處可見翠色。

　禦花園東邊有個獸園，院內豢養著各種野獸，就連最凶猛的百獸之王也成了籠子中的玩物。

　穆言心中暗暗感歎，難怪人人都想追逐權力呢，權力確實是個好東。

　四皇子在關著老虎的鐵籠前駐足，馬上有內侍弓著身子送了一盤鮮肉過來。

　盤中鮮肉血淋淋的，看的穆言頭皮一陣發麻。

　鐵籠中的老虎聞到血腥的味道，馬上嘶吼著朝著鐵籠撲過來，瞳孔散發森森綠光，獠牙尖利冷寒，看的人心驚膽戰。

　穆言渾身一震，身子軟軟的，後退了一步，畢竟從前沒見過這樣的猛獸，第一次見，確實有些害怕。

　藺雲趁機竟然哭喊著牢牢抱住了薛致遠的胳膊，“老虎，老虎……我怕……”

　她將頭埋在薛致遠胸前，“表哥，嚇死我了，太嚇人了……”

　薛致遠臉上稍有尷尬，隻得吩咐盧媽媽道，“帶了二小姐去那邊亭子裡坐坐吧，這裡猛獸多，不適合她。”

　薛華裳冷眼看著藺雲，也道，“是啊，這裡可不適合表妹這麽膽小的人，還是我扶著你去那邊歇一歇吧。”

　藺雲還想扒著薛致遠的胳膊不放，但薛華裳走過來不由分說就拉了她往一邊的涼亭裡去了。

　薛致遠不著痕跡地輕輕拍了拍方才被藺雲拉扯過的地方，目光看向穆言，見她臉色有些發白，慢慢走過去，小聲在她耳側說，“你去那邊亭子裡歇一歇吧。”