(正式衝榜，點擊推薦，如饑似渴――恭賀書友“￥玉生煙$”成為人神第二位弟子！感謝讀者“浮雲裡的鶴-隱”、“摁到用腳踹”、“踏血而來”、“追風箏De孩紙”、“星空的物語”等的慷慨打賞！)　　%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%

　　“諾，這是二十兩銀票，給你。”

　　熱鬧仍在繼續，不過江大小姐終於是記起葉君生來，抽空把報酬給他。

　　小心翼翼地將銀票藏進懷裡，葉君生眉開眼笑，道:“江小姐，日後還要抬大蟲，你盡管吱聲。”

　　江靜兒不禁翻個白眼:這呆子以為大蟲遍地都是，是那麽好殺的?就說她殺這一頭，也費了不少勁。

　　見沒什麽事了，葉君生便邁步回城。正所謂手裡有錢，心中不慌，木柴也不去收拾了。

　　走到村口，忽然聽到一陣“哞哞”的牛叫聲，抬頭看去，就見到前面一個瘦弱的青年正牽著一頭水牛。

　　那水牛，皮肉干癟，眼神渾濁，一支左角還斷了，“老弱病殘”的特征，極為明顯。此時它四足立定，任憑青年牽引，隻是不肯往前走，嘴裡發出“哞哞”的叫喚，神態很擬人化地對著青年，狀甚可憐淒涼。

　　“老牛，俺知道你怕，不願挨刀，但如今你年老，無法再耕種了，我隻得把你賣掉，換些銀兩……”

　　青年嘴裡說道，見牛不肯走，便折一根樹枝，在後面驅趕。但老牛叫喚不停，依然止步不前。

　　聽它叫得心酸，青年歎息一聲，一咬牙，便要下手狠抽。

　　“公子，快買下那頭牛……”

　　葉君生本來要超越過去，腦海驟然響起一道急切的聲音。

　　是狐仙在說話！

　　他驚喜交集，右手情不自禁就摸向懷中――《靈狐圖》就貼身藏在裡頭。

　　時隔多日，狐仙終於再度顯靈。隻是對方僅僅說了一句話，隨即沉寂，再無聲息。

　　葉君生驚疑不定，沉吟起來。但很快，他就拿定主意，走過去，叫住那青年:“這位小哥，你可是要牽牛去賣?”

　　那青年望著他，回答道:“是的。”

　　“哦，要賣到什麽地方去?”

　　青年神色黯然:“準備賣給鄉上的吳屠夫。”

　　賣給屠夫，也就是賣給他屠宰，割肉出售。

　　――在天華朝，耕牛的作用舉足若輕，決不可私自屠宰，唯有老弱病殘的喪失勞動力的牛，才能申請屠宰令。

　　其中手續，想必早已辦妥。

　　葉君生話題一轉，打聽起對方的身世。青年頗為耿直，知無不言。原來他叫“阿永”，其自幼父母雙亡，哥嫂又是極其刻薄的人，分家時幾無所得，唯有與這頭牛相依為命，這才熬過了多年的艱苦歲月。眼下水牛老邁病弱不堪，再也無法下田了，故而不得不選擇把它賣掉，好賺取些銀子來娶媳婦，過日子。

　　聽畢，葉君生若有所思，他無暇多想，開門見山:“小哥，如果可以的話，能否將此牛賣給我?”

　　青年“啊”了一聲，打量著他:“你要買?”

　　葉君生微笑道:“嗯，不過我買牛，不是買來殺的。”

　　青年很驚奇:“那你要幹什麽?”

　　葉君生呵呵一笑:“這個小哥就不用多問了，賣不賣?你放心，吳屠夫那邊出價多少，我也一樣。”

　　青年歪著頭，憨憨地道:“兩貫。”

　　兩貫，就是二十兩銀子，價格不菲。但這價格隻能買老牛，壯年的耕牛價格更高，

可達十余貫，甚至比奴婢的身價還要高許多。　　牛比人貴。

　　“兩貫……”

　　葉君生嘴角露出一絲苦笑:換到前一刻，別說兩貫，兩文錢他都未必拿得出。但碰巧的是，他剛從江靜兒那裡得了二十兩銀子的報酬。

　　這麽說，如果買下此牛的話，等於還沒有揣暖的銀票又要易手了。

　　不甘心呀。

　　隻是狐仙突然顯靈，要自己買下這頭牛，肯定有道理。左思右想之下，他一咬牙:“好，我買了。”

　　“不準買！”

　　身後猛地有人叱喝，回頭一看，正是江靜兒，不知為何又走了出來。

　　“呆子，你傻了嗎?你買這牛作甚?”

　　葉君生道:“買來養呀。”

　　江靜兒神色不善，隨即想到了什麽，臉色稍有好轉，拉過他到一邊去，沉聲問:“你是不是想買下這牛，帶回城裡轉手賣高價?”

　　葉君生搖搖頭，很認真地道:“不是，我是真得買來養的。”

　　江大小姐差點被氣得眼前一黑:“你這傻子，不準你亂花錢。”

　　葉君生眨眨眼睛，驚奇地道:“我說江小姐，錢是我的，怎麽使用，不用你批準吧。”

　　“你！”

　　江靜兒狠狠一跺腳:“爛泥扶不上牆！”轉身氣呼呼地走了，連來找葉君生的本意都忘卻。

　　……

　　冀州南方五百裡，有山名“景陽”，乃是一座世外神山，終日白雲飄渺繚繞，如真如幻。

　　景陽後山險峻，懸崖林立，飛流似瀑，溝壑如麻，其間蒼松翠柏，鬱鬱叢生，不時可見仙鶴翱翔，靈猴跳躍。

　　一大片道觀建築就分布在這裡。

　　景陽大殿，此時正端坐一道人，眼觀鼻，鼻觀心，入定修煉。此道人年約中旬，長須飄拂，面皮晶瑩，嬌嫩如嬰兒，身穿八卦道袍。

　　大殿內極為安靜，掉根針下地都能聽得見。

　　突然，“鏘”的一響，異常驚動。如果葉君生聽見，肯定會大吃一驚，因此這一刻，正是狐仙顯靈說話的同時――

　　道人霍然睜開眼睛，雙目光芒爆射，駭人非常。他一伸手，“嗖”的就有一面古銅鏡子飛入手心。

　　這面鏡子，不過巴掌大小，古色生香。此際鏡面景象翻湧，最終緩緩形成一幅圖案， 仿佛為地圖模樣，有城池山脈的脈絡分布狀況。其中一處，一點米粒大小的光華在閃動。

　　道人仔細端詳，眉毛微微皺起，喃喃道:“彭城縣西郊……難道說她就躲藏在那裡百年之久?哼！”

　　他面露陰霾之色，忽地一道法決打出。很快，殿外有足音起:“周亂山拜見師尊，不知師尊有何吩咐?”

　　來者是個青年男子，三寸丁的體型如葫蘆瓜，穿一件寬大道袍，看上去顯得有些滑稽。其面皮焦黃，留一叢短須，此時跪伏在地，聽候法旨。

　　道人彈指飛出一枚圓形寶玉，道:“亂山，你到彭城縣走一趟，依循此氣息追尋搜索，一有發現，不可妄動，即刻回報信息。”

　　周亂山接過寶玉，伸手一抹，便把上面的一道氣息銘記於心，恭敬道:“遵法旨。”

　　退出殿外。

　　大殿，恢復安靜。

　　良久，端坐不動的道人驀然伸手一點，一幅寬大的畫軸憑空出現，當空鋪張開來，展露無遺。

　　這是一幅畫，畫著一位身穿白衣的女子，眉似遠山，目如點漆，空靈脫俗的容顏能讓人看著，便會覺得窒息。她正眺目遠望，目光看著遠方，好像在期待著什麽。

　　而在她身後，卻突兀地露出一條潔白無瑕的毛茸茸尾巴來，調皮地豎著，似乎不甘心被衣裙所掩蓋住。

　　這是一條狐狸尾巴。

　　人身狐尾，狐妖之相。

　　“如果真是她，事情就嚴重了，必須第一時間回稟宗門才行……”

　　道人的語聲在殿內回蕩著，漸漸歸於虛無。