湖州地處太湖南端，深入太湖南岸陸地，三面環水，是拱衛杭州的門戶。東苕溪與西苕溪分別從東西繞城而過，在湖州北面匯合成一條苕溪和，苕溪河與太湖相鏈接，慶豐軍水軍沿著苕溪河逆流而上，就能從三面攻打湖州。

　郝仁親自都帥水軍中小船隻，由太湖走裕溪河，主攻湖州。

　常遇春都帥東路步兵，走苕溪河東岸，護衛水軍左翼。

　鄧愈都帥西路軍，走苕溪河西岸，保護中軍側翼安全。

　三路大軍齊頭並進，合攻湖州。

　十艘慶豐軍的水軍戰船，作為先鋒，逆流行駛在裕溪河上，青山掩映著綠水，船上的水手們被這樣的氣氛感染，將腳下的水車踏的飛快，小船如同在畫中飛。

　“不好了，船漏水了！”不知道哪個士兵呼喊著，率先跳入水中，水上泛起一陣猩紅，那個士兵，卻再也沒浮出水面，緊緊著跳下去的三五人，也無一幸免。

　領軍的千戶趕緊阻止士兵繼續跳水，通知前軍停止前進，一面派小船和水鬼，向前查看水文情況，一面將大船貼靠上去，搭救漏水的船隻的士兵，並派出快船，向中軍稟報情況。

　郝仁把問題想簡單了！

　他本以為，自己將吳六奇的江防軍留在太湖，控制住太湖的治水權利，就可以阻止敵人的水軍發展，下次再整軍進攻湖州，簡直易如反掌，但是，敵人不是傻子，沒有船，卻已經采取了其他的反製措施。

　苗軍元帥早就料到了郝仁佔據水軍優勢，下次進攻，必然還會從裕溪河來，在苕溪河底，設置了重重水下障礙，裝備有火炮的船隻，吃水深，一時間難以通過。

　郝仁剛剛命令水軍暫停前進，待前鋒和水鬼軍清除了水下障礙，再繼續前進，卻又收到陸地的不利消息。

　楊通貫已經命人在通往湖州的大路上，密集的撒下了鐵蒺藜，兩路軍隊傷了不少馬蹄，大軍無法繼續開進。

　鐵蒺藜，是古代防止敵人進攻的冷兵器，相當於最原始的地雷，乃是三面帶尖刺的鐵刺，無論怎麽放在地上，總有一面的尖刺是向上的，對待騎兵，特別有效，至少能遲滯敵人的進攻。

　郝仁也只能命令兩支陸軍沿著苕溪河，靠近水軍營寨安營，一面派派步兵搜尋鐵蒺藜，一面派人回平江搜尋大的吸鐵石。

　元末地方衙門，為了阻止百姓私藏鐵器，對社會造成不穩定因素，有人因此設置了大型的吸鐵石的鐵球，官兵們推著吸鐵石球沿著街道滾，各百姓家私藏的鐵刺，紛紛破窗戶而出，被鐵球牢牢的吸住。

　郝慶豐軍弄了幾個大大的吸鐵石球，著布甲士兵(必須得是布甲，要不連鐵甲一塊吸了！)推著沿著大路滾，隱藏在路邊的草叢中鐵蒺藜，紛紛受到磁鐵的吸引，吸附在磁鐵球上。

　大路上的鐵蒺藜，肅清起來容易，因為是在陸地上作業，活動起來方便，而清楚河底下的障礙，就沒有那麽容易了。

　水下的障礙設置的也簡單，只不過是將兩頭削減的木頭，順流斜插在水下的泥中罷了，將尖刺對準慶豐軍水軍來時的方向，阻止慶豐軍水軍再來。

　也不知道楊通貫花費了多少人工，據水軍的哨探回報，從河口到湖州城的河道下，都布滿了障礙，而且越臨近湖州城池，水下的障礙越發密集，目測，從郝仁剛剛從湖州撤兵的時候，楊通貫就開始搞這個工程了，而且，工期至少在半年以上。

　真他娘的日了狗了，以慶豐軍的領先這個時代進百年的堅船利炮，就然被這樣原始的水下障礙給阻止住了。

　慶豐軍要破湖州，沒有其他的辦法，湖州城三面環水，就算是馬步軍冒著被楊通貫圍殲的風險，突進到湖州城下，沒有船，也過不了苕溪河攻打湖州，若是想繞過苕溪河，從湖州不靠水的南側進攻，那也不用費勁打湖州了，馬步軍已經繞到杭州城下了，還不如先破杭州，湖州不攻自破了呢。

　“大元帥，不如我都帥兵馬，先解了嘉定之圍，然後我再回來，與您共破湖州城！”

　趙繼祖每日督促水鬼軍和工程船(暫且叫工程船吧)，清除水下障礙，奈何進展速度太慢，目測，以這樣的速度攻破湖州，恐怕嘉定早已經被敵人攻克，防守嘉定的邵榮將軍，燒頭七(從死那天算起的第七天)都來不及了。

　趙繼祖實在憂慮邵榮這個不求同生，但同死的兄弟，而且湖州距離嘉定路途並不算遠，楊通貫‘忘記’在大路上灑下了鐵蒺藜，他的步兵，預計十日便可以往返了。(注1)

　郝仁看看著三天沒有進展，心中也在著急，卻也不知道如何是好，不過，他料定，楊通貫絕對不是忘記在這條路上設置障礙，而是特意為慶豐軍留的，沿途，楊通貫必然設置了重兵，巴不得慶豐軍走這一條路呢。

　但是，郝仁先一次，已經拒絕了趙繼祖救援嘉定的請求，此番再拒絕，他有點說不出口了。

　參軍姚廣孝，一身儒士長衫，手中攆著念珠，口稱‘阿彌陀佛’道:“趙將軍，非是大元帥不肯救援，恐怕通往嘉定的道路必有埋伏啊，此事還需從長計議啊！”

　此話若是劉伯溫、俞通源這樣資歷老的參軍說出來，趙繼祖斷然不會生氣，偏偏這個道衍和尚，年紀太輕，而且僧不僧，儒不儒的，趙繼祖怎麽看他，怎麽像沐猴而冠，不禁盛怒。

　他抱拳向郝仁請命道:“末將願意做前鋒， 親自去探路，還請大元帥恩準，若有差池，末將願意提頭來見！”

　“哎呀！”郝仁一聲歎息道:“嘉定被圍，本帥與你一般心焦，本帥也料定這一路上，必有伏兵，我若不讓你去，恐怕你當我不牽掛邵榮的成敗，既然如此，本帥就命令你都帥本部兵馬兩千，輕裝簡行，前去探路！”

　兩千兵馬?這個恐怕少了一點！

　趙繼祖也有點吃不準了，不過，他救友心切，感激的抱拳道:“末將領命，不勝不歸！”

　“趙將軍切記一點，但凡有危險，馬上撤退回來，切不可意氣用事，及時把消息傳遞回來，這個比什麽都重要，本帥再尋求解救邵將軍的辦法！”郝仁再三告誡道。

　(注1:邵榮、趙繼祖，在郭天敘、張天佑在集慶中埋而死，跟隨朱重八平定江南，立下汗馬功勞，因其忠於於郭氏，朱重八為鏟除異己，以謀逆之罪，一同處死。)