“這份禮，給你了！”

　　一句話出口，不止杜家少年和他的隨從詫異萬分，遠在鎮主閣觀察的老人和常明奇也挑起了眉頭。

　　“小師弟大意了！”即使身為一鎮之長，常明奇此時也有些不安穩起來:“這杜家庶子聽到了鎮門時關於覃家物資的話語，此時卻被小師弟自己給戳破，一旦杜天聞下狠手，給小師弟套個煽風點火、挑撥覃杜兩家關系的罪名，甚至將鎮守軍牽扯進來，到時候連我都不好……”

　　前邊的老人雖然也是驚詫，但是眯眼撫著胡須思考了一會兒，便揮手打斷了常明奇的擔憂。

　　“先看下去！”

　　……

　　“送給我?”驚詫過後，杜家少年的眼裡反倒露出了更加濃厚的興趣，揮手阻止了那幾個緊張的壯漢:“你剛才不是不賣給我嗎?”

　　男孩神色淡然，一點也不在乎身後幾個壯漢怒視的情況，搖搖頭說:“這本就是一份禮物，自然不能賣，隻能送。”

　　“那，為什麽送給我?”

　　男孩沉默了一會兒，眼神很平靜，讓杜家少年覺的他正在審視著自己，好一會兒才聽到他說:“因為你最合適。”

　　杜家少年眯起了那雙彎彎的眼睛，對這個答案不是很滿意，突然一昂頭就抬高了聲調:“你在鎮門口的時候，可是說這些是覃家的物資啊！”

　　不過短短的一頓，男孩波瀾不驚的點頭:“我是說過。”

　　“哼！原來你是要挑撥我杜家與覃家的關系！”

　　這一句話聲色俱厲，幾個壯漢也隨之上前一步，隱隱有將男孩包圍在內的趨勢。

　　但見男孩根本不緊張，反倒是無所謂的搖搖頭:“話說這麽過，就有些沒必要了，不過就是一句脫身的謊話罷了。”

　　杜天聞正要指責男孩給自己開脫，卻只見對方根本沒有停下說話的意思:“覃、杜兩家是覃杜鎮的奠基石，就算真要挑撥，也不是我這種初來乍到的陌生人能做到的，鎮門口的話語，隻是為了試探到底哪家更適合收我的禮。”

　　“試探?”這話讓少年將指責的話憋了回去:“既然說是要送禮，那麽當時你說的覃家，為何現在又要送給我杜家?”

　　繈褓的背帶似乎滑下了些，男孩便聳了聳肩將其頂了回去:“鎮門口兩個守衛，其中一人的腰玉透露了他杜家的身份，所以當時我隻能說獸材是覃家的物資，這樣他們才會有所顧忌而不去深究。”

　　“而那名杜姓守衛，在被指責罪名的時候，表現出了極其的惶恐，這不可能是一個出自覃杜鎮第一大族之人該有的表現，隻能證明，覃家在實力上要比杜家稍勝一籌，才造成了那名守衛當時的反應。”

　　這話說得直白，幾個壯漢都是杜家的人，自然露出了不忿之色，但杜天聞卻依舊彎著眼沒有反應，他們也便不敢自作主張，隻能朝中間的男孩瞪著自己的銅鈴大眼。

　　“既然如此，你不是應該向你說的那樣，將這份禮送給覃家吧?”縱使杜家少年的眼睛天生微彎，宛如時刻帶笑，但此時也泛出了一絲冷意。

　　“錦上添花，不如雪中送炭。”男孩好像絲毫沒感覺到周圍的敵意，緩緩言道:“相比於覃家，實力稍弱的杜家才會更看重我這份禮的價值。”

　　杜家少年有些訝異男孩的坦率，指了指獸材店的櫃台:“所以你才來獸材店對你的‘禮物’進行估價?”

　　男孩點頭，繼而又搖頭:“這隻是估價的一部分原因。”

　　“哦?那另一部分原因是什麽?”

　　“是看看這些獸材能夠幫我體現出多大的價值。

”　　杜家少年眼中的冷意終於散去:“確實，對於杜家來說，這麽些獸材，還不足以體現出你的價值。”

　　男孩卻直視著少年:“所以，這份禮並不是送給杜家，而是送給你。”

　　“送給我?”

　　兩眼一眯，少年和男孩終於同時認真的對視了一眼，然後少年嘴角勾起，那般笑容讓人隻覺得有若春風拂面。

　　“既然如此，那行，這禮物我便收下了。”

　　“那麽，你又想要什麽回報?”

　　……

　　“小師弟好深的計算！”

　　常明奇已經放下了開始的擔憂，繼而成了真心的讚歎:“那杜家庶子的野心，連我也一直不能確認，卻被小師弟一眼看穿利用了起來，恩師這次真的收了個好徒弟啊！”

　　老人仰頭眯著眼，三陽重疊射下的光線讓他覺得十分舒服，摸著自己長長的灰色胡須，一臉昏昏欲睡的樣子。

　　“還沒完，我交給他的任務，可是還要一套軍甲。現在獸材全送了人，你說他從哪兒再去弄軍甲?”

　　看著懶洋洋的老人，中年鎮長有些無奈地笑笑:“恩師說笑了，這軍甲，小師弟自然會從杜家庶子手中換取。”

　　“現在再想，隻怕小師弟在鎮門口的時候，就已經注意到了杜家庶子的存在，從頭到尾，包括覃家物資的話語，應該都是他對杜天聞的試探，如果杜天聞真沒有野心，又或者性格過於偏激，那小師弟就真的會將那些獸材送去覃家吧。”

　　“如今杜家庶子已經對小師弟另眼相看，皮骨物資他也收下了，產生了收服小師弟的想法，一套軍甲的需求，再加上杜家本就負責鎮中商事，想必也隻是點點頭小事而已。”

　　這話說的實在，兩人雖然站在遠遠地鎮主閣，但獸材店的情形卻在他們的眼前清晰無比，土石牆面盡皆虛幻。

　　老人的手頓了頓，纏在了自己的胡須裡面，不由惱火地向下扯了扯，結果扯疼了自己的下巴，皺紋都皺在了一起。

　　數十年沒見，中年鎮長的記憶從來沒有減弱，但是老人如同眼前的表現，卻是從未見過。

　　“不過，如果隻是一套軍甲，這筆交易他卻是虧了。”

　　常明奇怔了一下。

　　“依附，雖然是一種不錯的手段，但是卻把自身的地位屈於低下，為家臣，這可不是我對他的期望。”

　　兩人之前再次沉默，眼神再次投向獸材店。

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　　“那麽，你想要什麽回報呢?”

　　杜家少年眯眼看著男孩，口中輕松地提問:“你證明了你的價值，現在，提出你的要求吧！”

　　男孩卻搖了搖頭，腳步往後稍退，幾個壯漢的包圍宛如虛設，被他輕易地走了出去。

　　“如你所說，這些獸材其實無法體現我的全部價值，我通過我的方式證明了一部分，那麽，作為回禮，現在該輪到你了！”

　　“輪到我?”少年突然覺得好笑。

　　哪怕自己隻是一個庶子，但也終究是杜家大族中的一員，加上老爺子的寵愛，他的話在覃杜鎮的分量向來充足，而眼前的男孩，一個不知道從哪兒冒出來的無名小卒，卻希望自己證明自己的價值，這怎麽能不讓他覺得好笑。

　　可男孩的表情如此鎮靜，如此的認真，這讓少年無論如何也笑不出來。

　　他想了想，然後揮揮手，招呼幾個怒目的壯漢回到了他的身後。

　　“既然如此，你想要我如何證明我自己?”

　　男孩沒有在意少年臉上那一抹不在意，而是看向了那些壯漢:“讓他們先去守門吧。”

　　“小子，你說什麽！”領頭的壯漢終於忍受不了男孩的態度，怒目張口就喝罵起來。

　　但男孩完全不理會他們激動地情緒，隻是靜靜地看著表情逐漸嚴肅起來的杜家少年，一言不語。

　　少年抬手:“都出去吧！”

　　“少爺！”

　　“都出去！”杜家少年的聲音提高了八度，讓身後的壯漢全都噤聲:“到門口等著，不要讓其他人進來。”

　　“可是……”

　　“快去！”

　　五名壯漢無可奈何，狠狠地朝男孩剮了數眼，才怏怏的出了店門，守在了外面。

　　“現在只剩我們了，可以說了吧?”

　　男孩依舊不語，眼神掃向了屋頂。

　　這道視線讓杜家少年終於正視起了眼前的男孩，審視了良久，嘴角勾起一道弧線，然後雙手拍了拍。

　　屋頂淡無聲息，唯有點點塵埃飄下。

　　“還要證明嗎?”

　　男孩平靜的低下頭:“自然是需要的。”

　　“那麽，你想怎麽做?”

　　“不用緊張，問你幾個問題而已。”男孩從角落拉出店家的椅凳，輕輕用力，其中一張滑到了杜家少年的跟前:“坐著聊聊吧。”

　　這種氣氛，讓杜家少年一時有些適應不了，好似兩人的身份掉了個邊兒，自己那庶子的名頭，全被男孩的幾句話給壓製了下去。

　　接過椅子，他強自保持著那種鎮定的笑容坐下。

　　“第一個問題。”男孩也坐了下來，繈褓抱在了胸前:“相、卿、臣、兵……”

　　四個簡單地字，讓杜家少年耳尖微顫。

　　“你欲視我為何?”

　　單薄粗陋的衣物，異於常人的舉止，漠然不變的表情，絕不離身的繈褓，這些特征此時全都在少年的心中消失，只剩下男孩眸孔裡自己的倒影。

　　相、卿、臣、兵，不光是人類的四個能力等級，也是棄舟國度社會結構的體現，金字塔的體制，其上只剩下獨一無二的一個字，一個連他也無法說出口的字。

　　帝！

　　心髒宛如水泵，兀自強勁抽動著，澎湃的聲音通過骨血傳遞至耳膜。

　　那是一種莫名的震顫！

　　激動，膽怯，不可想象，熱烈渴望，無數複雜的情緒交雜。

　　這個男孩，到底是什麽意思?