棄舟歷二百二十三年，三月十八，立春日。

　　林間那座臃腫的木屋已經空置，沒有了老人，沒有了男孩，也沒有了小小的繈褓。

　　長搖椅，高烤架，黃葉扇，各自在屋簷下安靜地擺放著，夏日的薄舊簡衣，冬日的厚重皮草，在一大一小兩張舊床上整齊的堆疊著。

　　立春的風，很輕很涼，吹過烤架，吹過屋簷，吹過空窗。

　　灰黑的碳塵揚起，飄過輕輕搖晃的躺椅，進入打著補丁的木屋，落在了簡易的家具上，粗製的衣物上。

　　沒有了熟悉身影的氣息，野獸的蹤跡逐漸靠近，小小的樹林很快就再次熙攘起來。

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　　覃杜鎮也熱鬧了起來，都因為一個爆炸性的新聞。

　　“杜家少爺和覃家少爺，被派往黑林鎮了！”

　　鎮民嘴中議論的全是這件事。

　　棄舟國，男子滿十三便可參軍，杜天聞和覃子虢都滿了十八，又是家族子弟，讓他們參與管理工作其實並不荒誕，可起步就是一個三級鎮市直接交在手中的情況就不多見了。

　　都府的年輕才俊進行歷練的待遇，也就是如此罷了。

　　是以，當兩家的人馬組織起來後在鎮道上出現時，驚奇亦或質疑的議論立馬瘋狂的傳開。

　　覃家的隊伍兵士較多，上百套明晃晃的銀灰鎧甲擁立，最前方的人身形高大，披掛著一套烏黑的全身甲，數百片巴掌大的甲葉覆蓋了胸、腹、股等要害位置，連頭盔也隻留出了兩個黑洞洞的窟窿，冰寒無比，胯下一匹高大的薨馬獸，令人望而生畏。

　　黑色的旗旒被黑甲騎士身邊的軍士舉起，其上反色鏤空了花紋，卻是一個‘嬴’字。

　　大多的鎮民都隻是遠遠地看著這隻隊伍，因為百人全副武裝所產生的壓迫感實在不小，總給人一種隨時可能刀斧加身的錯覺。

　　相比之下，從杜家出發的隊伍力量就顯得單薄了許多，雖然也有雕飾精美的淺綠鎧甲加身，人數卻隻有寥寥三十，但車馬眾多，押送了足足十數輛物資，牢牢的捆在厚布之下。

　　而杜家的少年，也沒有騎乘如覃子虢腿下那般讓人遍體生寒的薨馬獸，而是坐在一輛樸素不失風雅的淡黃車輦裡邊，外箱壁鏤刻著一株小小的樹木枝條，末端還有一顆翠綠的果子。

　　這一支隊伍，就遠比覃家的部隊要受歡迎，甚至還有些鎮民靠近他們大聲呼喊，表達著祝福與不舍。

　　“看來，這出鎮的第一步，我比那覃家小子還是勝上了一分。”杜天聞雙目含笑，點頭回應著輦外鎮民的歡送，好不容易才垂了簾子，緩緩對著輦內沒有露面的另外一人說話，語氣輕松。

　　那沉默坐著的卻是男孩喬曦明，雙手將繈褓抱在懷裡，腳邊還堆放著一個包袱，鼓鼓囊囊的，露出了些許綠色棱角。

　　“並無用處。”

　　話語十分的直接，但杜家少年卻也沒有在意，依舊彎著眼笑著:“好歹他心裡沒有我這麽爽快，不是嗎?”

　　男孩透過簾子的縫隙，看向遠處那黑色的旗旒。

　　“那是覃家的家徽，聽說覃姓的祖先被賜予了黑色旗旒和贏姓，棄舟大帝恢復古製之後，覃家就采用了黑色嬴字作為了家徽。”杜天聞斜斜倚在柔軟的毛墊上，出聲解釋。

　　男孩淡淡的點頭:“就像杜家的甘棠枝?”

　　少年懶懶的聳肩:“沒錯，杜梨枝，原本也是棄舟星人的祖先之一，神農氏所擅長栽種的樹種，後來成了杜氏的神樹。

也不知道棄舟大帝是從哪裡得知了如此多的典故。”　　垂眼看著懷中的繈褓，男孩沉默不語。

　　“我說你啊，還真是讓人惱火。”杜天聞翻了個白眼，卻意外地有種迷人的感覺，無愧於那張倜儻的臉龐:“初次見面的時候，我還以為你是個話多的性子，沒想到真正的你卻是如此的寡言，還真讓人覺得無趣。”

　　這話勾起了男孩的些許回憶，眼中劃過一絲不舍，然後恢復如初，面無表情的抬起了頭:“黑林鎮，你有多大把握了?”

　　自己的抱怨沒有得到理會，讓杜天聞撇了撇嘴，但表情終究還是嚴肅了起來:“哪有什麽把握，黑林鎮一直都是鎮守軍的後花園，平時無論是覃家還是杜家，都沒法滲入太多力量，也不知道這個常鎮長到底抱了什麽想法，竟然直接將黑林鎮拱手讓了出來。”

　　說著，他的手托住了下巴:“你說，他總不至於是想要除掉我和覃子虢吧?”

　　男孩搖頭:“你不過就是個庶子而已，他真要動手，對象也不會是你。”

　　“你就不能委婉一點?”又是一個白眼在杜天聞的臉上出現。

　　男孩卻繼續著之前的言論:“常明奇的想法其實並不重要，怎麽去牽製他，那是杜啟勝和覃瑜霖的問題，而對於你，既然黑林鎮已經送上了門，怎麽和覃子虢搶奪權利才是眼下真正需要關心的。”

　　“雖然你這樣說了，但事情這麽怪異，連我祖父也都搞不懂常明奇的算盤，怎麽樣我都會介意的。”

　　兩位少爺調守黑林鎮背後的原因，在老人透露常明奇身份的時候，男孩就大概能猜到幾分，但眼下卻不方便與杜天聞多做解釋，最後隻能將話題扯開:“黑林鎮總共四萬人口，大大小小九個氏族，和杜家唯一有聯系的就是陳家，其余八個中肯定也有覃家的力量，而要真正控制黑林鎮，就必須拉攏這些氏族。你有初步想法了嗎?”

　　“這問題應該是我問你吧！”杜天聞有些沒好氣的回應著，與平常和善的面目相差甚遠。

　　男孩想了想:“黃、顧、亞伯這三家重利，杜家在經濟實力上勝於覃家，可以用利益來捆綁他們，但你帶的這些物資，隻怕大半都要花費在他們身上。”

　　“那倒無妨，隻有能夠爭取到三族的支持，這些物資倒也不會舍不得，但重利者大多性格軟弱或者喜歡牆頭搖擺，如果沒有出頭做代表的人，他們就算收了好處也難以派上什麽用處。”

　　“確實，重點的目標不能放在他們身上，最關鍵的還是科茲莫和關家，黑林鎮的軍力三分之二都是從這兩家中選人，隻要掌握了他們，再在三家中收買，隻要有五個氏族的力量，就足以壓製覃子虢了。”

　　杜天聞忽的歎了口氣:“話雖這麽說，但這兩家卻是牢牢的掌握在常明奇的手中，就算他表面上就黑林鎮讓了出來，其實真正的掌控力依舊還在他的手中。”

　　隊伍已經接近了覃杜鎮的鎮口，透過簾布的縫隙，男孩依稀能看見遠方等待著的另一撥身影:“或許，常明奇會讓出他對兩家的掌控權。”

　　這話讓杜天聞看他的眼神猶如看著一個白癡:“讓出科茲莫和關家的掌控權，難不成你以為常明奇那家夥傻了?”

　　男孩沒有解釋。

　　覃杜兩家的隊伍穩步前行，遠處鎮口的身影也逐漸清晰起來。

　　身形削弱，哪怕整套戎裝加身，也依舊顯得有些瘦長，在數十人的隊伍中顯得鶴立雞群。

　　“常明奇?”杜天聞眼睛不自主的彎了起來，盯著前面那道身影:“他還親自來了?”

　　中年鎮長那犀利的眼神劃過覃子虢烏黑的甲胄，百人兵士的隊列，十數車的物資，最後在黃色車輦上短暫的停留。

　　男孩和師兄的眼神，穿越了車廂首次交匯。

　　常明奇的臉上突然泛出了笑容:“杜天聞，覃子虢，聽令！”

　　杜天聞皺了皺眉，整衣下輦，和下馬的覃子虢同時上前一步，在各自的隊伍前頭低頭躬身。

　　“今玄武南城有令，蠻獸猖獗，南境三級鎮市前後毀滅數十，為打擊蠻獸氣焰，所有二級鎮市需擴中軍力，是以我命你二人前去黑林鎮掌左右兩軍，為左右司戈，三月之內需各立軍一千！”

　　一片嘩然！

　　所有聽到軍令的人，不論是普通鎮民還是兩家的人馬，都露出了吃驚的表情，杜天聞和覃子虢兩人也俱是突然抬頭，驚疑不定。

　　掌軍的命令他們早已接到，但是立軍一千的指令，卻是首次聽聞！

　　覃子虢的頭盔仍舊沒有取下，看不見他的表情，卻見他突然抱手出聲:“常鎮長，三級鎮市軍力不得超過五百，這乃是棄舟大帝立下的規矩，此次玄武城下令擴軍，也隻增加了五百限額， 兩千軍隊的指令是不是有些不當?”

　　和烏黑軍甲一樣，覃子虢的聲音十分冷硬，氣勢渾厚，隱隱讓人看到了覃瑜霖強勢的影子。

　　常明奇淡淡回應:“擴軍兩千，自然是有理由的。”

　　“還請鎮長說明！”

　　“我決定，三月之後，收復新帆鎮！”

　　全場轟然，但常明奇似乎還嫌不夠，咳嗽一聲壓下眾人的議論。

　　“覃杜鎮已向玄武城提出了鎮市升級請求！”

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　　“鎮市升級?”不論是覃家還是杜家，全被這道突然地提案弄得心神不寧。

　　送到兩家的指令書上，白紙黑字的寫著玄武城發來的指示。

　　“棄舟歷二百二十三年，三月十五，二級鎮市覃杜鎮鎮長常明奇遞交鎮市升級挑戰申請，據棄舟國鎮市升級條款，申請方需滿足以下條件:

　　“一，轄內三級鎮市管制數量需達到四個以上，未滿者需在提出申請後六個月之內達成條件;

　　“二，轄內總人口需達到三十萬，總軍力五千，未滿者需在六個月之內達成條件。附――因近期軍力擴充指標，總軍力條件提升為八千。

　　“若未能在評定日之前達成條件，二級鎮市覃杜鎮鎮長常明奇，管理氏族族長覃瑜霖、杜啟勝，將被剝奪身份，覃杜鎮資源收歸秦鎮，予以再分配。

　　“若在評定日之前達成條件，秦鎮與覃杜鎮將於評定日進行對決，包含武將賽九場，軍士賽一場，勝出者取代一級鎮市秦鎮管理權，且享有敗方五成資源分配權。

　　“評定日，九月十五。”