徐老爺子說的篤定，徐惠反而疑慮起來。

　“我還是那句話，如今大夏朝形勢雖然看似很壞，但並未到崩潰的地步。”徐老爺子道:“今上的寢陵，總有完工的時候。”

　“祖父說的是。”徐惠承認了這一點，想了想，問道:“要不要請胡世兄上來一敘?”

　徐老爺子點頭，道:“你吩咐人去請，讓他一會兒得空上來一趟就是。”

　徐惠應下，走出幾步，招手過來一個隨從，吩咐了幾句，讓流蘇跟著那隨從下去了。

　“來，陪我下一局吧。”徐老爺子道。

　他已經完全平和下來。

　徐惠斂衽行禮，與徐老爺子依窗隔著棋盤對坐。老爺子執白子，徐惠執黑子。

　窗外樓下的喧鬧不斷，樓上檀香陣陣，靜謐的隻聞落子之音。棋局方才開盤不久，流蘇便回了來，給老少二人端了茶，低聲回稟道:“胡解元暫且走不開，不過應下幾個鍾頭之後便會上來賠罪。”

　老爺子仿若未聞。

　徐惠點點頭，道:“知道了。”

　老爺子棋風很穩，穩的讓人看不到想要進攻的方向。徐惠靜心於棋局之中，漸漸不聞樓下喧囂。

　太陽光漸漸能夠斜射進來，流蘇悄悄地走過去，輕輕掩上了窗。

　……

　像是上蒼真的在給予大夏朝的天子警示似的，經歷的夏日的炎熱少雨之後，才一入冬，就開始下起了大雪。紛紛揚揚，沒玩沒了，天地間一片白茫茫的混沌，讓人忍不住恐慌。

　嚴苛的戶籍制度也沒了用，接二連三的天災讓良家百姓成了流民，一部分開始向那傳言中富庶溫暖的江南走去，一部分湧入了京城幻想著京城繁華天子眼皮下總會有救濟……還有一部分，竟然頂著大雪往北走，想要趁著冬日嚴寒，河面結冰，能度過大江，逃到大康去！

　至少，傳言之中，大康糧食富足，願意接納救濟流民！

　徐玫一行人走的很慢，也終於被連綿不斷的大雪給堵在了離京城不遠的一個小鎮上。

　小鎮名曰潘家鎮。這裡從前想必住的多為潘姓人，後來才慢慢成了雜居的樣子。小鎮離京城只有百裡不到的路程，離皇陵所在的飛龍山更近，只有不到三十裡的路。

　小鎮的人很少。

　徐玫一行人綴著一群遷徙的流民後面進了小鎮，看小鎮門口設有粥棚，那些遠路而來吃盡了苦頭的流民終於有了落腳的安置之地終於有了熱水熱飯，徐玫心中仿佛移開了沉甸甸的大石頭一般，終於覺得輕松了幾分。

　那些人，真的很可憐。

　而據說，能走在路上的，都還是強壯的條件不錯的。更多的老弱病殘或是真正赤貧之人，要麽只能留在一片白茫茫的家鄉等死，要麽早已經病死凍死了！

　“這算是到了天子腳下了吧?”徐玫問夏長淵道。

　他們跟了這群人三天了，沿途州縣沒有一個肯收留他們進城的！任由他們留在城外，自生自滅！

　徐玫在第二天的時候再也看不下去，賣掉了一個銀手鏈，買了些乾柴和大米，讓人送出了城去，總算是讓他們能生起火堆能煮上一口熱水熱粥，寒夜不那麽難熬！

　今天，她原本準備賣掉自己的金手鏈的。

　越往北，糧食越貴。銀手鏈不值多少，輕易就被用光了。而金手鏈則要值錢多了。

　眼下看來，應該是不需要了。

　徐玫看著想著，忍不住長出一口氣。

　“算是吧。”夏長淵似乎有些不忍心看那些難民，目光轉向城門，道:“走吧，我們進去。”

　因為離京城很近，地理位置的重要，就算是規模不大的小鎮，也築有高牆堅城。城門口有士兵守衛，入城費……

　不收，卻要一人十個銅板作為擔保。

　一路上，這樣類似的規定很多。

　“我們也沒法子，讓難民進了城，後患太多，根本不是我們一個小地方能解決的，只能硬下心腸。”有盤查的士兵做出了解釋。

　所以有了擔保費，用以辨別旅行趕路的人，和掙扎求生的難民。

　一行人走進小鎮，住進了客棧，準備休息幾日。

　新年臨近，雨雪不停，一路走來，他們沒覺得多艱難，但卻感覺到了異常的疲倦。尤其是徐玫，她總是勸說要調整心境輕快地過日子的，這一陣子的所見所聞，卻讓她許久沒有露出笑容了。

　“好好泡個澡，吃點兒好的，休息休息吧。”夏長淵看著徐玫蒼白的小臉，有些心疼。他其實沒想到，這一路會這麽難！若是早知道，他肯定是不會讓小女兒做所謂的遊歷了！

　她年紀太小，一直都活在豐盛之中，怎麽能夠一下子就承受的住這種地道艱難！

　徐玫勉強露出笑容，道:“嗯嗯，爹爹，我要大吃一頓！”

　“好，咱們就大吃一頓。”夏長淵疼愛地道。

　莫仁吩咐夥計點菜，果然點了一大桌子。讓徐玫欣慰的是，店裡基本上南北的特產都是有的，只是價格有點兒讓人怎舌。

　不過，他們三人，也不怕貴。

　菜式上來，莫仁特意點了好幾道姑蘇的風味。

　“今年怕是要在外面過新年了。”夏長淵輕歎道:“之前收到你母親的信，說是惠兒也沒有回家的打算，像是也向京城來了，只是同我們走的不是一條路。”

　“徐立前人在南通不會離開，你也不在……也就是說，她要一個人度過新年了。”夏長淵有些感慨。

　

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