平南大營。

　北胡營地。

　格爾圖身為北胡聯軍的首領，能壓服數個部落的勇士讓他們乖乖在帳下聽話，才智自然不必說，便是勇武方面也格外不凡，身高體壯，闊背熊腰，行走之時大地震動，如同爆熊！

　“可汗！”一個年輕人迎了上來，是他本部落少有的機靈之人，辦事十分得力。

　“扎哈，什麽事?”格爾圖低聲問道。

　扎哈道:“可汗，阿古達木首領和其他首領都來了，正在您的營帳裡等您，似乎來意不善，可汗早作準備。”

　“嗯，知道了。”格爾圖沉吟一番，頷首道。

　他眺望自己那華麗的大帳，眼中銳光一閃，龍行虎步，很快走了進去。他無視帳內等待的九位首領，徑直走上主位，大刀闊斧坐下，吩咐道:“扎哈，注意警戒！沒有吩咐，任何人不得入內！”

　“是！”扎哈領命而去。

　九位首領站在那裡，本還在為格爾圖的無視而惱火慍怒，聽到他這一吩咐，不禁心頭一顫，想起種種不好的手段，頓時覺得不妙起來。

　“格爾圖，你這是什麽意思！”阿古達木怒道。

　“本王要與幾位首領要商議機密之事，不容半點泄密，當然要布置警戒。”格爾圖略一解釋，不再看阿古達木，一雙鷹目如同尖刀一般從其他八人身上一一掃過，見無人敢於自己對視，方才收回目光，冷哼一聲，道:“本王知道你們來幹什麽！本王這就給你們一個交代！”

　“我們北胡除了數不清的小部落之外，數得上名號的，也就我們十個部落！我們十部落聯盟，派出我們最精銳的族人最強壯的駿馬，與大康歃血為盟，共討大夏！如今已經是第二年了！”

　“格爾圖大人，不是我們有想法，實在是我們過不下去了！”一個首領苦著臉道:“我的部落的情況您也知道，冬天卻是遭遇了暴雪，本就沒有多少族人牲畜，一下凍死了大半！能乾活的勇士們都在這裡，剩下的都是老弱，開春之後，乾不了活不說，稍微遇到幾十人規模的馬匪，就能將我們部落給屠空了！”

　他向格爾圖深深彎腰，道:“去年，聯軍拿下了三城，卻沒有找到一頭牲畜一顆糧食！沒有任何收獲！反而攻城不利，陸陸續續戰死了好幾百勇士了！我這個首領，真不知道回去怎麽給族人交代！如今休整了一冬，今年誓言旦旦不計任何代價拿下刺水城……”他額頭上冒出了青筋，格外惱火，道:“康軍死了不少我不知道，大家部落死了多少我也不清楚，但我的部落勇士卻又丟了幾百條人命！”

　“刺水城屯兵二十萬，城高牆堅，想要攻打下來，必須拿命填！大康人多，尚且顧惜將士性命不敢硬啃，我們剩下的部落勇士的性命，更是格外金貴！再說，就算用人命填下來，那刺水城能有什麽?別又是一個空城！”

　“仗打到現在，大人，您看看，我們的勇士接二連三的犧牲，但卻沒能換回來任何財富！”那首領痛心疾首地道:“耗不起！今天我把話說到這裡了，無論如何，我和我那些兒郎都是要走的！除非大人你將我們全砍了腦袋！”

　他們不懂種地，不懂生產，攻打堅城是為了什麽?還不是因為堅城之中有更多的財富！但現在，一兩年了，他們是連一片鐵都沒搶到，又死了那麽多人，怎麽肯繼續耗下去！

　“我們草原勇士都是兄弟族人，本王又怎麽會砍了你們腦袋。”格爾圖一直到那首領發泄完了，才緩緩開口道:“本王今天，就是要說這件事。”

　“之前，平南城的糧倉燒了，你們也都知道了。”格爾圖道:“京城又有傳言說，安王將官倉裡所有的糧食都偷出去釀酒賣錢了，結果康帝得到消息讓人查，安王隱瞞不過，乾脆一把火將糧倉給燒了，這叫死無對證。”

　“康帝‘南下’‘南下’叫的凶，但本王不瞎也不傻！那些個將領，一個個都等著看康帝和安王兄弟鬥的如何呢，根本沒有賣力攻城！倒是開春犁地耕種十分積極！這三個城，說是我們聯軍共同的，但還不是他們的！”

　“是本王這一次判斷錯了！去年夏天在刺水城下受挫之後，就該立即從大康那裡要些報酬果斷退兵！”

　格爾圖認了錯，那出面的首領反而有些不好意思起來，站在那裡，沒能說出些什麽。阿古達木想要說話，才一猶豫，但格爾圖又繼續開了口。

　“前天夜裡那詭異的藍光你們也都見到了，本王得到最新消息，那藍光最後在上元城炸開，將上元城籠罩了一整夜！這且不說，隻說藍光籠罩之後，氣溫驟降，變得奇寒無比，一夜之間凍死了無數人！”

　“這分明就是上蒼的詛咒！”

　“就算你們不來，本王也已經下了決定，必須立即退兵離開！”

　這句話之後，底下“嗡嗡”生起，眾人紛紛議論起來，說什麽的都有！

　“肅靜！”格爾圖低斥一聲，道:“各位首領的意思本王明白！我們草原上勇士何曾這般窩囊過！舍了無數人命耗了大好時間卻空手而歸！既然大夏的骨頭難啃又啃不出油水來，那我們就要從大康身上咬下一塊肉帶走！”

　此話一出，全場寂靜。他們你看看我，我看看你，錯愕之後，眼中都流露出激動興奮之色。之前那位首領當先開口問道:“大人，您有什麽計劃！我族還剩三千五百二十五位勇士，全都聽您號令！”

　“計劃，已經有了……保證不會讓大家空手而歸就是！”格爾圖沉聲道。

　待眾人興奮離開之後，格爾圖高坐主位，攤開手掌，展開紙卷再次看了看，面容越發陰沉。半晌，他拳頭一握，紙屑從指縫間紛紛落下，口中喃喃道:“哼！本王不是不知道你是誰……但你這主意對本王有用，本王孤且就用了……”

　能勸說引誘他北胡退兵的，除了大宣，還能有誰！但事實的確是，他們北胡，這麽耗著，遲早要玩……不是死在兩軍陣前，就是要被大康吞掉！

　嘿！那大康兄弟，打的好主意啊好主意！

　“扎哈！”格爾圖低喚一聲，見扎哈進來，道:“東西都送出去了?”

　“是，屬下親自出手送的。八位首領都收下了。”扎哈道。

　“那就看看，魚兒會不會上鉤了。”格爾圖聲音刺骨如刀。

　是夜。

　阿古達木在自己營帳裡徘徊很久，直到一塊雲朵飄來遮住了月亮，他才咬了咬牙，從營帳之中快步走出，對守衛擺擺手，四下看了看，快步向側前方走去。

　一路上，他碰見不少巡邏隊伍，微微頷首錯過，沒有出任何差錯。

　營地十分安靜。

　只有高大的篝火在熊熊燃燒，時不時發出一陣陣畢剝的炸裂之音。

　阿古達木順利地出了北胡營地，心中稍微送了一口氣。前面就是大康營地了，不過是一裡地的距離，很快就到了。

　他開始興奮起來，抬頭看天上陰雲出現，心想果然老天幫忙，抬腳向前走去。走出了幾十步，他越發放心，腳步輕快極了。

　“阿古達木，你這是要去哪兒?”

　熟悉的聲音從黑暗中突然傳出來，阿古達木駭然停步，看著前面出現的特爾圖，又看了看包圍過來的八位首領，心臟驟停！

　“我睡不著，隨便走走。”阿古達木口乾舌燥。

　“正好我們也睡不著，一起喝酒?”特爾圖聲音幽冷。

　“哦，好，喝酒，喝酒。”阿古達木抹了一把額頭上的冷汗。

　……

　上元城。

　天氣依舊很冷很冷，仿佛那夜的幽藍凍住了一切，就連一日一日的太陽也無力劃開。

　極寒籠罩之下，街面坊市無比冷清蕭條，幾乎看不到有客人上門。而棺材壽衣店的生意卻更加火爆:這種極寒之下，人們的性命更加脆弱，似乎每一刻，都有人在死去！

　甚至還聽說，皇宮那些偏僻所在也凍死了許多地位底下的太監宮女，甚至一位失寵的妃子因為火炭等被故意克扣，竟然生生凍死在寢宮裡！幾個大牢且不說，因為位於地底濕冷之下，直接就凍死了許多戴罪之人;六部衙門所在，竟然還凍死了兩名夜裡值夜的小吏！

　上京城的上空，無論雪白的紙錢被冷風裹著，飄飄蕩蕩，仿佛又落了一場雪一般！

　皇宮別院位於上京城外。

　這是太后鳳棲所在，園林廣闊而幽靜。西面有溫泉湯池，冬天不冷;東面有青山碧水，夏天不熱，實在是最好不過的修養所在。

　自從康帝登基坐穩了皇位之後，太后便搬進了這裡，一住就是數年。哦，之前康帝病重，她立即回宮坐鎮，壓住了朝堂內外，絲毫不敢亂動！功成之後，她又回到了這別院。

　冬季尚未過去，太后自然居住在溫暖的西苑。

　今日，康帝微服出宮而來，來尋皇太后說話。近日這詭異反常的天象，實在是讓他心頭有些惴惴不安。

　“……母親，您說這到底是為什麽?朕翻遍史書，問了欽天監，也沒能得到一個答案。”康帝請教道。

　“哀家本不該干涉朝政……”皇太后抿了一口茶，淡淡地道。

　“母親，兒子今日就是找您給想過主意來了，您這麽說，豈不是讓兒子難堪嗎?”康帝苦笑道:“兒子知道，因為那糧倉之後，您這生氣兒子沒給您小兒子留臉面……但您老也替兒子想想，一國糧倉，那是多重要的事情，安弟他怎麽就……唉……”

　“行了！糧倉的時候，是你弟弟錯了，哀家還沒有糊塗！”皇太后有些不愉，看向康帝，道:“皇上既然來問哀家這個老婆子，那哀家就鬥膽說句話……”

　“母親，請訓示。”康帝肅然道。

　“算不上訓示。”皇太后面上微緩，沉聲道:“這種時候，‘為什麽’這三個字，不妨往後放一放。哀家建議皇上，此時不妨去學一學歷朝歷代皇上的做法……在有天災人禍詭異天象之時，在百姓面前，做一做樣子，先自己認個錯……”

　康帝恍惚，片刻才道:“母親是說，朕此時應該下個罪己詔，安撫百姓?”

　罪己詔，對於一個皇上來說，肯定是不想接受的。但有時候，這個東西，卻又是必須的。比如說，遇上了天災老百姓人心惶惶有心人要渾水摸魚之時怎麽辦呢?一個罪己詔，給了老百姓一個交代，民心就會多少安定一些……至於史書記載後人看法，罪己詔對於一個皇上來說，並不算是什麽汙點。

　就像是一個人，犯了錯，或者被莫名其妙地犯了個自己也不明白的錯，旁人將這莫名其妙地錯處推在他身上，他若是堅持不肯道歉，那肯定會遭到旁人非議;若他痛痛快快地認下了，誠懇地道歉了，旁人反而會覺得這人還不錯，值得信任，甚至還會為他認下的錯誤進行開脫。

　與此次最像的，就是天狗吞月了。

　要說天狗吞月能與皇上有多大關系?但每一次天狗吞月，幾乎在位的皇上都下了罪己詔自我認錯了！

　如今極寒的天氣已經讓人心惶惶，他若是再沒有任何表示，只怕真的要大失人心的。尤其在前方聯軍還在攻打大夏的時候。

　想到這裡， 康帝肅然道:“母親說的是，朕的確應該下罪己詔。”

　“什麽罪己詔?”一個男聲傳來，卻是安王人未到聲音先到了。之間他快步走過來，向皇太后行了大禮，轉向康帝，一邊行禮，一邊問道:“皇兄要下罪己詔?這是從哪裡說起的！若說有罪，我安王身為大康親王，卻搬空了糧倉裡的糧食釀酒謀私，簡直是被黃金白銀給糊住了眼的混帳！”

　“說有罪，我安親王才是大康皇室的罪大惡極之人！皇兄您直接罰我就是了，下什麽罪己詔！”

　“安弟，別胡鬧。”康帝沉著臉向他解釋了一遍。

　這種事情，哪是不痛不癢地罰個安王能交代的。老百姓也得認不是?

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