這時，武士們聽到了一種全新的聲音，不是炮彈飛來的呼嘯，而是疾風掠過草叢一般的沙沙聲，緊接著便是子彈擊中人體的撲撲聲和被擊中者淒慘的叫聲。　　前所未有的密集彈雨從高處砸了下來，武士們就像割稻子一樣被大片大片地撂倒，有些被擊中的武士中彈處是在肩膀，子彈卻從手腕處穿出，那情景簡直像死神的巨鐮在橫掃！

　　第一波很快被擊潰了，第二波湧上來也被擊潰了，然後第三波像前兩波一樣被擊潰了，第四波慌張地撞上了其它攻擊波的幸存者。

　　戰鬥打到了下午，屍體層層疊疊地堆了起來，在一些地段甚至達到了齊腰深，由於傷亡過大，二番和六番不得不撤了下來，但四番和五番頂上來繼續進攻，幾個聯隊輪番衝鋒。

　　整個武士軍團幾近於瘋狂，一種不管付出多大代價，不攻上山頂絕不罷休的的氣勢。

　　義勇軍方面也承受著極大的壓力，數千民兵也加入了一線防禦，機槍和野戰炮都打得發紅，將領們的嗓子都喊得嘶啞。

　　每個人都知道一旦被敵人衝上陣地，那麽就會像洪水漫過了堤壩，再也沒有任何東西可以阻擋這些瘋狂的野獸。

　　戰場上攻守雙方都有上萬軍隊在作戰，這是鋼與鐵的屠宰場，是血與火的煉獄。

　　戰鬥一直打到了天黑才告一段落，武士軍團精疲力竭，終於不得不暫停總攻，包括炮隊在內，最後還是撤回了叢林，

　　等到一切安靜下來，每個義勇軍官兵都有劫後余生的感覺，精神和肉體上都是十分疲憊。

　　夜風呼號，草木嗚咽，從山前到山坡，密密麻麻躺著數千具屍體，陣地的正面布滿了衣服的碎片、殘斷的肢體和鋒利的彈片，大量武士的鮮血將山坡都染成了血腥的紅色。

　　義勇軍方面有七百多人傷亡，這是從未有過的惡戰，在敵人山呼海嘯般的進攻下，防線之所以能堅持住，要歸功於戰前完善的準備、周密的布局，終於迫使敵人在如此不利局面下決戰。

　　即便如此，武士的英勇也讓大家既震驚，又佩服。

　　敵人的強盜理念也許令人厭惡，但至少是值得尊敬的對手，能戰勝強大的敵人，才更能證明義勇軍的價值。

　　夏雲桐要求各個部隊抓緊時間休整，迎接下面更艱苦的戰鬥，將數百傷員抬往山後的野戰醫院。

　　由於使用過度，二十三挺機槍中已經出現損耗，經過維修和更換零配件，仍然有三挺機槍報廢。

　　夏雲桐雖然心痛，卻也無可奈何，此時子彈都是用的黑火藥，機槍使用一段時間，槍管裡就會有許多火藥殘留，故障在所難免。

　　這時突然從府城轉發來的一個消息:

　　朝廷已經下令，鑒於淡水廳形勢詭譎紛亂，將派遣福建巡撫王凱泰視察地方，統管淡水廳一應軍務雲雲。

　　巡撫可不是一般的官，“巡行天下，撫軍安民”，這王凱泰主管福建一省軍政，從二品，是僅次於總督李鶴年的方面大員，台灣道此時歸福建省管轄，派福建巡撫來主持軍政，從名義上也沒什麽不對。

　　但是，統管軍務，那不就是爭奪兵權嗎?

　　夏雲桐是又好氣又好笑，黑幕掀開，戰鬥打到現在，義勇軍展現了強悍的實力，想必令清廷也十分意外，既是豔羨，又是忌憚，便派了個大官過來想摘果實。

　　滿清王朝也罷，日本帝國也罷，水來土掩，什麽樣的敵人自有什麽樣的辦法對付，別說是區區一個巡撫，

慈禧懿駕親臨也不頂用！　　從福建到安平港，坐船不過幾個小時，想必很快就會有消息傳來。

　　之前根據夏雲桐的指示，軍法處已經在台南府城設立了秘密據點，刺探和收集情報，甚至正在努力滲透練軍內部。

　　果然，第二天軍法處就送來了情報:王凱泰已經到了府城，官紳敲鑼打鼓，夾道歡迎，好不熱鬧！

　　夏雲桐想來想去，覺得應該回竹塹城一趟，武士軍團總攻失敗，傷亡慘重，想必也要休整幾天，而且有章高元臨場指揮，應該也沒什麽問題。

　　自己回去一來需要對戰爭許多後續準備;二來要布置一下怎麽應付王凱泰。

　　6月17日，夏雲桐回到了竹塹城，身邊帶著警衛營的五百士兵和兩挺機槍，袁世凱也一同隨行。

　　第一件事就是督促備戰工作，秦剛指揮著民夫將彈藥源源不斷地輸送往月眉山前線。

　　秦剛還向夏雲桐匯報，彈藥的消耗量出奇的大，是原先估計的好幾倍，光是機槍子彈就打掉了庫存的四分之一，若是這樣的打法，只怕幾天之後，部隊就會出現彈藥緊缺。

　　夏雲桐讓秦剛保密，以免影響軍隊士氣，他相信義勇軍有困難， 武士軍團的日子會更難過，只能咬牙挺下去，看誰先會崩潰！

　　“如此瘋狂的總攻都未能得逞，此刻你的腦袋一定很痛，對吧西鄉隆盛?”夏雲桐默默看著山下黑暗的叢林，輕聲說道。

　　在叢林的深處，武士軍團費了很大力氣建立了營地，雖然地雷大都被清理了，但時常還會有義勇軍的狙擊小組出沒，實在不勝其煩。

　　在軍團的臨時指揮部裡，正充滿了一種壓抑著的挫折感，武士將領們都是沉默不語，帳篷外隱隱傳來痛苦的叫喊聲，那是為眾多的傷兵做緊急處理，但大家心裡都明白，在這潮濕泥濘的環境裡，又是缺醫少藥，傷兵大部分都無法避免嚴重感染，最後難逃一死。

　　此時西鄉隆盛同樣眉頭緊鎖，已經沒有了當初的自信和從容，他已經顧不上在眾人面前保持成竹在胸的大將風范了。

　　“可恨，可惡，可恥，哎，怎麽會這麽艱難，真是令人頭痛啊！”西鄉在心裡哀歎著。

　　他曾經設想過很多局面，預估了許多困難，比如水土不服、資糧不足、不同派系的武士相互爭奪戰利品、戰後如何在當地立足、如何處理與東京政府的後續關系，等等等等。

　　但有一種情況，是他從來沒有想到過的:

　　那就是當他集中所有力量，不顧任何傷亡，以絕對優勢的兵力，全力以赴地發動進攻，卻仍然不能擊敗對手！

　　可是現在，這種情況卻真的發生了！

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